初秋时节天高云淡碧空如洗。卫国公府前好大一排场天子卤簿仪肃立显然是刘皇帝御临看望卫国公慕容延钊。
“前些日子不是还好好的何以病重若此？”病榻之侧刘皇帝端坐着看着抱病难起的慕容延钊语气十分沉重。
如今的慕容延钊也才五十四岁然而其形容枯槁骨瘦如柴从面相上看说他已经七老八十也不为过。
铺满皱纹的脸庞苍白的颜色瘦削的面颊慕容延钊已经全然不见的当年的风采眼下只是个行将就木的老朽。换作任何人都不敢相信大名鼎鼎的卫国公如今竟是这样一副衰弱的面貌。
这已经是这两年来刘承祐第三次亲自登门看望慕容延钊了荣宠之深可见一斑。而面对刘皇帝前两次在家人的搀扶下还能迎拜如今却是有心无力。
“臣如今恰如枯木残肢衰败难复！”慕容延钊倒是看得开皇帝的到来也让他恢复了些生气声音就如其面貌一般苍老说道：“这几年长卧病榻煎熬折磨此番臣自感大限将至不能再尽忠于陛下效力于朝廷还请陛下恕罪”
说着慕容延钊面上的病态又浓重了几分连咳嗽都显得有气无力的。见状刘承祐赶忙道：“有病就治何必说这不吉利的话！”
大多数的时候刘皇帝是以虚情假意为习惯然而在少数时刻面对少数人还是推心置腹。对慕容延钊的关心显然属于后者。
感受到刘皇帝的“情意”慕容延钊再度露出一抹苍然的笑容说道：“陛下臣此番怕是真的熬不过去了！人固有一死不足惧也！臣原本是想口述遗奏向陛下辞别今幸得陛下屈尊驾临”
“好了卿不要再多说了好生养病才是！”不知为何见慕容延钊如此他双眼竟有些发热语气都略显哽咽。
“再不说臣恐怕就再无机会了。”慕容延钊说道双目之中流露出一抹追忆之色：“臣前半生虽小有名气却也只局限于乡野碌碌无为三十六载方才得幸为陛下简拔。臣这一生最感幸运也最不敢忘怀的仍旧当年被陛下征召于居室。
臣虽然粗有勇略但实不敢称将帅之英却蒙陛下信重不以臣鄙屡次托以大事诚惶诚恐感激涕零。
二十年来虽少有建树却被予以乾祐功臣殊荣铭感五内却也觉陛下待臣过重愧不敢当”
慕容延钊越说情绪越激动但发音吐字也越显艰难。刘承祐直接握住了他的手郑重地道：“卿之心迹朕岂能不知勿需多言朕明白！”
见状慕容延钊笑了最后说道：“陛下臣的后事务必求简臣的子孙量才使用即可切勿因臣之小功而过分优待”
因为慕容延钊身体的缘故君臣之间并没有谈太久说太多的话很快刘皇帝就离开了。
走出病房刘承祐的心情很沉重甚至下意识地揉了揉自己的眼睛。慕容延钊也有不少儿子但大多是开国后才生的除了长子慕容德业成年已官至博州长史其他都显得年幼。
此时在家侍奉汤药的能够做主的乃是二子慕容德丰如今也才十八岁。临走前刘承祐拍了拍慕容德丰的肩膀轻声道：“好生照料你父！”
“是！”慕容德丰语气也带哽咽他当然知道自家父亲命不久矣因为慕容延钊连后事都已经交待好了。
离开卫国公府时很少喜怒形于色的刘皇帝也难得地流露出感伤之情。见皇帝心情不好随侍之人也都更显小心翼翼。
老臣凋零故人辞世总是令人伤怀的。而对于刘承祐来说上一次似这般情绪难忍还是兖国公王朴离世之时。
但是对于王朴刘皇帝更多的是一种尊重。慕容延钊则不然他是随着刘皇帝从河东走出来的将帅卓越的功劳贡献暂且不提就那份亲近的关系与感情就非常人能比。
两年前安定侯张彦威自杀之时刘皇帝尚且有些戚戚然而况于慕容延钊。虽然刘皇帝一贯有凉薄之举显得感情淡漠但是这也是分人的。
自兵部卸任慕容延钊已经病了几年了时好时坏甚至有几次病危但这一次刘皇帝知道他是真的熬不过去了他又将见证一位功臣、一代英杰的离世。
回到宫城刘皇帝情绪愈显沉重伤感的情绪难以言表。归万岁殿伺候的内侍端来一盆清水：“官家请净手！”
见状刘承祐没有那兴致随口说：“朕手不脏！”
内侍答道：“官家探望病患当净去所染晦气”
其言落刘皇帝勃然大怒一手掀翻那盆清水然后盯着那内侍直接朝着喦脱吩咐着：“拉下去打二十杖！”
这下可将那内侍吓坏了甚至不知皇帝怒从何来赶忙磕头求饶。一旁的喦脱见了很是干练地指挥人将之带出吩咐廷杖。表情绷得很紧心中却乐了皇帝身边的内侍也是有竞争的被罚之人这两年在刘皇帝面前可表现得太积极了岂能不遭喦脱的嫉恨。
刘承祐坐在御案后案上的奏章也没有兴趣阅览了。喦脱则带着人把打翻的水盆收起清理泼开的清水动作要多小心有多小心形态要多谨慎有多谨慎外边板子打得啪啪响惨叫声也足以令人警示。
当然一干宫人心中也是惊异毕竟刘皇帝已经许久没有像这般暴躁与愤怒了。
直到皇后大符赶到万岁殿的场景她一眼就能看明白。保持着端庄陪他落座见刘皇帝伤神的表现大符探手轻轻地给他揉了揉问道：“卫公病势很严重吗？”
“嗯！”刘皇帝是不可能迁怒于皇后的也没抗拒她的动作应了声：“怕是熬不了多久了！”
“唉！”闻之大符也不由叹了口气说道：“明日我去烟霞观为卫公祈福吧！”
“生老病死自然之理岂能求得来？”刘承祐说道不过抬眼看了看大符这毕竟是她一番心意想了想又道：“你有心了！”
“只望官家不要太过感伤！”大符安慰道。
想了想刘承祐问：“刘旸的婚事就纳慕容家的小娘子你看如何？”
对此大符自然不会有什么异议表示同意：“官家做主即可！”
事实上随着年纪也渐长太子的婚事也牵动着宫廷内外朝野上下的心大符也提了几次了。毕竟秦公刘煦成婚都已两年白氏肚子也隆起了再过几个月刘皇帝的长孙都要出世了
事实上关于太子妃的人选反而难选刘皇帝此前就有意同慕容家联姻但是又有那么一丝微不足道的顾虑。如今倘若慕容延钊病逝了那么再纳慕容家女也就少了些来自皇帝的阻碍毕竟慕容一门七成的显赫都在慕容延钊的影响上。
慕容延钊的病势恶化比刘皇帝想象的还要快根本没撑几天就在当夜溘然长逝。显然来自天子的亲自探视既是荣幸也容易遭到“反噬”命不够硬便会被克死
因为有了心理准备对于慕容延钊的病逝刘皇帝后面平静了许多对其身后之事自是极尽哀荣。
废朝三日追赠中书令、临淄郡王并亲自替他撰写神道碑文这还是头一遭并未找人代笔毫不介意自己在文才上的平庸暴露出来。
而慕容延钊的辞世再加上于开宝二年冬去世的褒国公王景乾祐二十四功臣也开始走向凋零了。