一场大范围的雨雪降临京畿大地雨霁之后各处也都染上了一层冰霜。两京直道已然彻底贯通就像一条坚韧的纽带将东西两京紧密地联系在一起。
到如今两京之间商旅行人往来络绎不绝不论春夏秋冬几无沉寂之时。随着天晴被雨雪打击了的东西旅人的热情也再度恢复了受阻的行程再度拾起人声畜鸣载道盈野。
来往的道路间一支车队显得很特殊足足三十余名护卫并且全是骑士高头大马形貌魁壮皆着足以保暖的服袄袄子下边还衬有护甲毫不掩饰随身携带的武器短有刀剑长有弓弩。
能够配得上如此规格护卫的人身份地位显然不同寻常甚至不能用非富即贵来形容因为一般的贵族扈从在出行护卫的人数以及装备上都有限制而最高等级的王公也基本知道收敛。
置于保护中的马车看起来不算华丽但足够宽大精致的则是那些雕纹以及象征着身份地位的小饰物。
车夫头戴帽手戴套干净而又熟练地驾驶着车马四平八稳地向西面行去。被掩住的帘幕被扯开露出一双眼睛观察着周边的景象。有被霜霭笼罩的原野有避于道边的行旅当然最惹人注意的还是那些骑士。
“把帘子放下吧！”一道年轻却沉稳的声音响起。
“是！”回应声恭敬。
空间足够的马车内待着两个人一个年轻另一个更年轻。皇长子、秦公刘煦以及昭武校尉耿继勋。
“陛下对殿下还是疼爱的竟然赐下如此雄壮的卫士！”耿继勋感慨道。
刘煦微微缩在一张裘袍之下寒冷的天气并不影响他的玉树临风手里拿着一本书默默地看着。闻之刘煦随口应道：“此番奉命西行他们也只是使命随从以作护卫待还东京还会调回宫中去的！”
“不然！”耿继勋却摇了摇头：“我觉得这些卫士今后会在秦公府当值了此前陛下赐赵公十名卫士殿下为长子当不会厚此薄彼！”
到如今大汉诸皇子中仍旧只有刘煦、刘晞、刘昉三兄弟得以赐爵开府。六皇子刘旻不能算人家早早地便达到人生巅峰。
东宫之中自有卫率而三位皇子府上的奴仆、卫士也多自汉宫派遣。这一回不同是派给刘煦的是长期在刘皇帝御前当值的大内卫士这就是特殊之处。
对耿继勋之言刘煦显得很淡然一副不在意的样子：“我何求赏赐？”
说完又埋头阅读手中的书了。见状耿继勋显得有些无聊不由说道：“殿下这本《阃外春秋》你都阅读过好几遍了我也读过无外乎是些战争史迹概要何痴迷至此？”
终于刘煦抬起了头揉了揉有些发酸的眼睛说道：“古今贤愚存亡兴衰悉有记叙！”
顿了一下刘煦又道：“我爹当年也常读此书！”
这么一提耿继勋当即改口了道：“那是该多看看！”
见刘煦已然从书籍中摆脱出来耿继勋不由说道：“陛下对英国公着实看重啊其父于国无功既死竟也让殿下你冒着这风寒西赴洛阳吊唁！”
对此刘煦道：“英公乃柱国重臣文功武绩堪称二十四臣之首父亲倚为腹心屡托以大事我也是素来敬佩的。
柴老太公卒哪怕是老人辞世作为晚辈前往表示哀悼也是情理之中的事。虽未明言但我也清楚我此去乃是代父吊祭以叙私谊。你万不可再说此等话太过无礼！”
表兄弟两个关系素来亲密耿继勋也向来放得开不过在刘煦认真起来的时候也往往配合着严肃。
看了看脸色从容、气度泰然的刘煦耿继勋张了张嘴最终只是心中默默一叹。刘煦的人品才干素为人称道温文尔雅如沐春风如果不是背了个庶子的身份必是大有可为。
刘皇帝的这么多儿子中哪一个出身没点背景符、高、折这三家自不必提了连新出生的小十四其母都是辽国宗室认真地讲这也是有一塞外帝国做靠山的。
勉强能够胜过的大概只有七皇子刘晖、十三皇刘晔了。刘晔之母身份显然是最卑微的毕竟只是瑶族一蛮女。刘晖之母大周则以才色素来受宠而刘晖小小年纪就表现出来的才气也令人称道。
原本由被太后亲自抚养长大算是有一把最大的保护伞。然而如今这把保护伞也倒了与在朝野内外占据有不小实力与声望的李氏家族之间关系的维系眼瞧着也薄弱生疏了起来。
此番代替刘皇帝前往西京吊唁柴父或许是个与英国公柴荣联系沟通的好机会然而不说拉拢柴荣的难度有一点却是不能够忽视的汉宫之中还有一个郭宁妃有皇十二子刘晗
从头到尾如果说有谁能真正无条件帮助支持刘煦也唯有血脉近亲的耿氏了。然而与那些声势显赫的元勋功臣、将门贵族相比耿氏太弱小了影响也太小了就那么大猫小猫两三只甚至于能有如今的贵族地位都是刘皇帝始终对已故耿宸妃有一段感情故而照拂。
而到如今与其说耿家支持刘煦还不如说是秦公在保护他们家的富贵当然还有白家。
也正是因为考虑到这些因素哪怕耿继勋这样有些冲劲、有野望的年轻人也从来没有贸然地向刘煦表示支持他夺嫡劝他争储。
希望太渺茫了！除非发生什么重大变故机遇降临并且刘煦还得有那个才干、志气但刘煦从来没有表现出有类似的想法。
“表哥在想什么？”见耿继勋有有些出神刘煦打量了他两眼轻笑着问道。
猛得一回神注意着刘煦仿佛带着笑意的目光耿继勋一时竟有些无措随口应道：“我在想还有多久到洛阳。”
“到哪里了？”对其言不由衷刘煦似乎并不介意收回打量的目光向车外问道。
“回殿下已进入偃师境内！”外边传来洪亮的回应声。
刘煦也是熟悉地理的毕竟从小到大在刘皇帝影响下也看了不少舆图别的地方不敢说京畿地区还是算熟悉的。
“快到洛阳了啊！难怪行旅都多了起来！”刘煦感慨了一句。
“毕竟是洛阳啊！”耿继勋也叹道。
说着不由同刘煦讨论起来：“英公父丧丁忧将离留守殿下觉得新任西京留守会是谁？”
“让舅舅担任如何？”瞥了他一眼刘煦玩味道。
闻之耿继勋赶忙道：“殿下玩笑了我爹可没这个资格！”
刘煦当然也知道沉吟了一会儿说道：“应当是慕容叔公吧！他正监修洛阳身份地位都算合适！”
说着刘煦再度把目光投在耿继勋身上道：“表哥你到如今仍只是个昭武校尉的散职就不想着出来做点实事？”
耿继勋是个聪明人当即问道：“殿下想给我安排一个实职？”
“嗯！”刘煦并不否认。
耿继勋也开了个玩笑：“那就多谢殿下提拔了！”
“你有什么想法？”刘煦问。
更继续直接表示：“到理藩院继续跟着殿下做事如何？”
刘煦如今已在理藩院任职担任实权侍郎管理境内诸异族事务。
“到地方上去为黎民百姓分忧解难吧！”刘煦道。
“当知县？”耿继勋两眼一亮。
刘煦淡定地摇头：“按朝廷目前的授官情况怕是不能或为一主簿、县尉或许更低！”
“我去！”没有多少考虑耿继勋应道。