州衙后堂刘皇帝作为主人亲自宴请自漠西北历艰险返回的出塞官兵。酒菜不算精致只是胜利在丰富量大鸡鸭鱼猪羊牛肉都有也就是酒水好些都是宫廷御酿。更重要的这是皇帝陛下亲自设宴还有大皇子、秦国公刘煦以及寿国公李少游作陪。
这样的待遇不要说归来的这几名出身卑微的基层官兵了就是朝中大臣、功勋元老也没几个有机会体验到。
因此对于受邀的几名官兵来说自是喜不自禁激动不已连话都说不连贯甚至不敢说话。
归来的官兵只有五个人其中一人还是向导军职最高者只是一名百将杨业与王彦升只遣了五十名士卒兼两名向导花费了一个多月才回到山阳道汉境。
活着的只余下这五个人了剩下的都死在了路上或遭漠北部族截杀或陷于沼泽或失踪于荒漠或埋骨于阴山而由他们带回送呈刘皇帝御前的那封漠北战报也浸染着血迹与汗泪。
就这区区一队人归来都如此艰难如此凶险可想而知出塞数千里挺进漠北的榆林、河西两路汉军又经历了些什么遭遇何等的困境面临何等的危险在这样的情况下还要奋勇作战与漠北胡厮杀搏命。
很多事情仅靠想象靠着奏报上的文字是实难窥其实际的。两万汉骑跨越流沙横穿绝域纵横漠北听起来是那般豪情激越令人振奋但这背后是千难万险是无数将士抛头颅、洒热血魂丧沙场埋骨异域。
刘皇帝接见这几名官兵甚至亲自宴请他们固然存在一定作秀的考虑但是竖耳倾听他们的诉说听取他们出塞的经历也难免生出些感动。刘皇帝终究是屡经战争的帝王天然地了解军队理解将士。
尤其是三名河西军属下官兵他们是跟随王彦升远涉大漠的亲身经历了那一系列的艰险。虽然没有遭遇恐怖的沙暴但也吹够了风沙受足了暴晒遭遇过断粮、断水的危机以及危险的迷失道途。每一项都是死伤都造成减员都有全军覆没的风险听得刘皇帝心情都紧张了。
而有了这样的经历挺过了生死危机遭遇了地狱般的磨炼之后在此后的作战中有连败胡人痛击辽军收获那些大大小小的胜利果实就显得不那么惊人了。
听完土兀剌河之战后刘煦终是忍不住了满脸动情感慨道：“出塞将士不易啊！经历了如此艰苦与凶险还要在漠北与辽军作战还能战而胜之这是何等的意志何等的精神！”
刘皇帝也拿起了酒杯端在半空看着五名的又黑又糙的官兵沉声道：“你们带回的奏报朕已经阅过对于河西、榆林两路大军的经历也有所了解但终究不如你们这些亲历者亲身讲述这般直观这般触动。朕要向你们致敬你们辛苦了来与朕同饮！”
“谢陛下！”百将两眼通红语带哽咽牵头起身双手举杯。
“都坐下！”见齐刷刷站起来的几名壮士刘皇帝说道。
君臣官兵举杯同饮一饮而尽。侍候着的喦脱顿时要上来给刘皇帝斟酒被刘煦止住了他亲自拿起酒壶给刘皇帝添杯。
刘皇帝阻止他指着五名官兵道：“先给归来的勇士们斟酒！”
“是！”
刘煦应道另外一边李少游也主动起身拿起一壶酒做同样的事情。又是皇子又是国公这样的贵人平日里想都不敢想如今却满脸和善亲自给他们斟酒这让几名官兵既感动又无措两手无处安放。当然他们窘迫乃至失礼的表现也值得包涵。
待酒杯斟满刘皇帝再度举杯道：“这一杯敬你们历尽艰辛归来向报信！”
“这一杯敬出塞作战死难的将士他们都是英雄！”
“这一杯敬所有北伐为国捐躯的将士他们英灵永存永垂不朽！”
“这一杯敬所有仍在各条战线同辽人作战的官兵预祝他们得胜而还载誉而归！”
一连五杯杯杯满溢杯杯饮尽这样的喝法刘皇帝许久没有尝试过了喉中那少许火辣感觉都微不足道了。显然他是真的有些动情了。
刘煦、李少游陪饮都心有所感而五名官兵则面色通红神情激动。
“你叫周泰是吧！”刘皇帝看着那名百将。
“回陛下正是！”
“这个名字好啊！”刘皇帝语气中带着鼓励道：“三国东吴就有一员猛将名叫周泰朕希望你今后也能成为大汉的战将将这个名字发扬光大！”
“是！”面对刘皇帝的激励周泰立刻起身应道：“末将的志向就是如此！”
“这样朕直接给你升职升到营将其他几人也各升两级赏钱百贯都调入禁军中来！”刘皇帝看着他们。
“叩谢陛下！”闻言几个人连忙起身跪倒拜谢。虽然吃尽苦头归来是为报信为完成任务并没有过多的诉求但能够升职受赏也足够惊喜。
“再给朕讲讲土兀剌河之战后的事情！”将几个人叫起入席刘皇帝对周泰道。
“是！”
大概是几杯酒下肚没那么紧张了下意识地捧着酒壶痛饮一口周泰继续给刘皇帝讲述着。
土兀剌河之战算是汉辽双方在漠西北的一次小决战刘昉与杨延昭二人率千骑绕行数百里趁两军正面对决激烈时突袭辽军背后彻底搅乱其阵脚由此奠定胜局。
或许是有人叮嘱的缘故周泰还特地描绘了一番刘昉在战阵上身先士卒指挥若定斩将拔旗。或许是周泰绘声绘色又或者是心中期待刘昉那白马银甲纵横沙场的风采就是跃然于脑海。
土兀剌河一战汉军大胜杀俘辽军七千余人余者不是投降就是溃散辽军主帅平王耶律隆先在几千皮室军的拼死护卫下方才摆脱追击全身而退最终只收容了不到六千骑向东部撤去不敢逗留。
而这一战也将辽国在漠西北的统治彻底摧毁局势被彻底搅乱阻卜、达旦以及达密里等部不是逃散就是干脆向汉军投降而在当地的几座草原城镇都落入汉军手中。
杨业、王彦升两军也由此解决了最大的危机收获了大量战力品弥补了后勤补给获得了一个难得的休整机会。在这样的情况下方才有空暇书写战报军情遣人不远数千里返回汉境禀报战情。
而他们出塞可不是为了去夺占那些城镇、土地的杨业与王彦升的联名汇报中也有提到在休整之后他们将整兵东进将战火烧到整个漠北将辽国那自以为安全稳固的后方搅个天翻地覆
听完汇报见着局促地坐在席间的几名官兵刘皇帝回了神轻笑道：“光听你们汇报了饭菜都凉了！来这桌酒菜是特地为你们准备的端起杯子拿起筷子开动不必拘束！”
“你叫什么名字？”刘皇帝看着那名最年轻的士兵。
面对慈眉善目的刘皇帝士兵很是紧张吞吐地应道：“我我叫白羊！”
“哪里人？”
“邠州人！”
“多少岁了？”刘皇帝问。
“十九！”士兵白羊答道。
闻之刘皇帝夸奖道：“了不起啊！小小年纪已然远赴绝域参与大战还被付以重任。”
对于年轻人刘皇帝总是不吝惜赞赏与鼓励的温言细语地说道：“多吃菜多喝点酒务必尽兴！”
面对刘皇帝这和蔼的关怀年轻的士兵绷不住了突然嚎啕大哭让刘皇帝有些纳闷。问他说是太感动了