武清县行在内归来的刘皇帝在直接坐帐接受表情轻松的臣子们奏事。
“有结果了？辽阳拿下了？”刘皇帝面带笑意神采飞扬。
“正是！战局已定！”刘煦给了一个肯定的回应。
在刘皇帝北巡的这一个月之内辽东的战事在汉军大举东出之后便推向了新一轮的高潮双方留在辽河平原上围绕着辽阳、沈州、辽州诸城展开了一场大规模的攻防交锋。
不论战争的规模还是烈度都远超此前的战斗近一个月的鏖战下来总算是出结果了。
起初耶律斜轸采取集中力量收缩防线的做法意欲将战线拉长将辽东决战的战场转移到北面的咸平、通远地区。
在汉军筹备东进的过程中也确实让他转移了一批军力、钱粮。然而这打仗毕竟是双方的事难以让他一厢情愿。
汉军的反应速度大大超过了耶律斜轸的预期搜集、传送情报的能力与效率也超出其想象。
从军情、武德两机构的探子那边得到了辽军的异动虽然有些惊诧于耶律斜轸的大胆与果决有些不敢置信但还是基本判断出了辽军的意图。
在此基础上赵匡胤也一改此前保守呆板的战法而是采取主动选择大胆出击。东线由高怀德统加上补充的李汉琼部以十万之众出辽军弃守的岩渊城直扑辽阳。
而赵匡胤则自领行营主力弃辽阳而不就转道向北挺进沈州、辽州地区。在这个过程中已经补充到五万之众的汉骑则更先大举出击追歼辽军。
此前在城池攻防上骑兵的作用不大赵匡胤也省着使基本只用作保护辽东走廊的后勤补给线。
但在辽河平原上骑兵的作用也就能够得到充分发挥了赵匡胤也敢大胆使用平原上的河流对汉骑的限制也小。
辽东的辽军实则也是以步军为主的锦州之战后补充的汉骑虽然多了征召的蕃骑但汉军骑兵的实力已然压过了辽军这给耶律斜轸的计划造成了极大的阻碍以及重大打击。
当汉骑的活动范围扩散至北面的辽州时耶律斜轸的北撤行动也就彻底宣告失败了。在战局艰难颓势难挽的情况下想要把军队安全从容地北撤都难何况那么多的辎重人畜。
汉军的反应速度出奇的快执行力出奇的高对辽军而言形势就越发困窘了。面临如此危急形势耶律斜轸自然不甘受缚也是积极反应采取反制措施。
耶律斜轸的目标也选得很明确直接放到了那些锋芒毕露且肆无忌惮的汉骑身上。当时活动于沈州以北八十里辽滨、延津地区的汉骑只有汉将曹翰率领七千汉骑虽然给辽军在辽东北部地区的行动造成的极大的阻碍却也显得孤军深入。
于是耶律斜轸果断将手中保留的全部近两万骑派出分两路合击。双方在辽河东岸展开厮杀汉军人寡辽军人众且突施一击以至于汉军处于下风。
曹翰此将为人或许张扬残忍但在战场上作风很是硬朗面对不妙的形势表现地尤其顽强带领麾下蕃骑力战。
当然这也在于平原之上想要完全歼灭一股骑兵难度是很大了费了很大功夫辽军方才将曹翰军赌在辽河之滨。
然而曹翰并不是孤军奋战在沈州地区活动作战的汉骑闻讯都纷纷前往支援与他们纠缠的其他辽骑也都得令参战。
于是由耶律斜轸发起的一场反击战逐渐演变成一场骑兵会战汉辽双方八万余骑在沈州及辽州的上百里区域间进行着一系列大大小小的厮杀战斗。
并且这还只是个开始在南面正向沈州进兵的赵匡胤大军得信毫不犹豫遣马仁瑀率领五万步骑沿着辽河北上水路并进以作支援。
对此耶律斜轸也是下定了决心遣军骚扰迟滞但是汉军倚仗着水运的优势辽军想要完全断绝支援也是无法做到的。
马仁瑀军耗费了三日时间赶抵战场而辽军的主力也在耶律斜轸的调度下集结到位。在辽州西南五十里的辽河之滨汉辽双方展开了一场迫不得已的决战。
正面战场辽军在耶律斜轸的统率下集中了近七万步骑汉军稍少些也有六万多人。如果再加上主战场之外的骑兵对战双方参战的马步军加起来就有近十八万人了。
为了这场战役耶律斜轸算是竭尽全力了将锦州之战后积攒征召的能够作战的军队都投进来了。他并不想做这种赌博式的决定但是无奈汉军的战刀已然架到脖子上了不主动求战最终只会在赵匡胤的压迫蚕食中被困死挤死。
然而对赵匡胤而言你已经出全力了我还游刃有余。在他的调度下行营的汉军是源源不断地通过辽河支援而去。
如果有什么是耶律斜轸的重大失误那就是战场选在了辽河之滨但这也不是他个人意愿所能决定的。
因此当正面战场的汉军突破十万人之后辽军就已经支撑不住了。这一场战役前后一共打了十三天最终形成了一场你中有我我中有你的混战辽军被迫无奈地深陷其中难以自拔。
最终还是汉军凭借着更为雄厚的兵力更充足的补给支援取得了辽河战役的胜利辽军则以完败告终。
到七月二十八日败势难挽的情况下辽军不支而退这一退就是溃退。
正面以及辅助战场辽军死伤逾三万人被俘一万多余者溃逃难计耶律斜轸最终没有回辽州而是直接逃往辽州东面的银州（铁岭）跟随他的只剩下两万出头的军队即便加上陆续收容的各路辽军骑也不到三万人。
汉军这边经过这样一场激烈的大战也难免伤亡不过得益于更犀利的武器更优良的防护再加上是胜利方伤亡控制得很好最终也伤亡加起来也不到两万其中损失最重的也就是曹翰军折了一半多。
事实上一场辽河大战算是彻底奠定了辽东战局。这一场战役也是耶律斜轸能够发起的面对汉军侵逼最有力一次反击但在汉军更雄厚的实力以及更强势的应对下一败涂地。
辽河之战辽军损失惨重算是失去了最后反击汉军的资本。自那之后辽军在辽东乃至渤海地区再无兵可调无粮可征自银州以南的广阔地区都只能任由汉军攻略。
至于耶律斜轸收缩北上据通州而防以待反击的计划直接夭折反而在执行的过程中大败亏输。
尤其是沈州那是作为北撤的中转站其中大半的物资没能转运成功被困在城中。事实上在辽河之战激斗正酣时耶律斜轸就已经收到了来自上京耶律贤的命令不准放弃辽阳务必死守。
然而那个时候已经难以挽回了。耶律斜轸算是为他果断大胆的决策买了单结果就是辽东战局一败涂地覆水难收。
或许如辽耶律贤的命令集中力量防守辽阳不去做额外的想法会是另外一种结果至少不会败得这么快这么惨。
但最终的结果也不会乐观到哪里去耶律斜轸能够想象到的便是集中兵力然后被汉军合围再来一场“锦州攻防战”。
但是历来作战选择困守都是放弃主动的做法缺少外援那也只是自陷死地最终难逃败亡的结局。并且还是那一点顾虑辽阳比锦州难守。
或许耶律斜轸也是看到了那没有希望的结局才采取这种冒险的做法包括发动辽河战役也是想要破局的表现只是他失败了。
说到底还是汉辽两军之间的实力差距过于悬殊汉军将帅手里的能打的牌太多了选择也多样只要他们脑袋清醒不犯错不论耶律斜轸有怎样的筹谋与计划都是无谓的挣扎都显得那么无力。
辽河之战只是将辽东的战局快进了一下。其后自银州以西南最主要的三座辽国城池辽阳、沈州、辽州都陷入了汉军的围困。
辽州空虚干脆投降紧接着沈州在赵匡胤主力大军的围困下只支撑了三日也告破。唯有辽阳作为东京首府辽将耶律海没有来得及撤出这也是块硬骨头誓死负隅顽抗。
由耶律海统帅的只有一万四千余辽军他又将城中男女全部集中起来以助守城当然这注定是困兽之斗。
面对高怀德十万大军的围攻只坚持了十日就告破了。刘皇帝此番收到的正是收复辽阳的捷报。
辽阳一下那么辽国在东北开发最为成熟的地区也就纳入大汉手中也代表着辽国对东北地区的统治正式进入倒计时汉军则可以辽河平原为基地继续从容地向东北挺进追歼耶律斜轸残部。