夜幕降临幽州行在厅堂间灯火通明为刘旸、刘煦两兄弟的接风宴搞得很丰盛钟鸣鼎食皇妃皇子皇女们皆华衣出席言笑晏晏一派其乐融融的景象。
宴会除了刘皇帝这个绝对主角之外最受瞩目的当然是太子刘旸了。征战归来皇帝关怀着皇后呵护着其他人都只能把羡慕与嫉妒憋在心里。
侍者抬上一只烤得焦黄的羊一家人分食之刘皇帝难得兴致盎然亲自操刀宰割展示其拆筋解骨的手艺。
有外臣在的时候刘皇帝还是很注重礼仪与规矩的但私下里则放开得多一家人尽情享受美食、喝酒畅谈。
“二哥千里远征载誉归来实为众兄弟楷模小弟配合谨以此杯略表敬意！”七皇子刘晖喝了些酒红光满面的端着杯酒走到刘旸面前笑吟吟地道。
刘旸见状顿时回应以和煦的笑容尽显兄长温和风度说道：“七弟盛誉我可当不起！倒是你写的那篇《东征赋》我也拜读过极展我大汉雄风传示众军将士也多受鼓舞一篇文章可抵数万军这就不是我能做到的了！”
刘旸这话虽然不知有几分真假但听在刘晖这少年耳中却是无比的悦耳赶忙表示谦虚但青葱玉面上洋溢的笑容出卖了其心情。
“最近又写出什么好诗文了？有空我当拜读一番！”刘旸提杯邀之。
刘晖赶忙应道：“二哥事务繁忙不便打扰若得闲暇定要上门请二哥指教！”
刘旸微微颔首与刘晖共饮。
要说最关注刘晖举动的还得属与其不对付的老九刘曙见其与太子的亲密交谈有些看不惯。刘晖嘴上带着的笑容更让他觉得扎眼端起酒杯狠很地饮下一口哼唧道：“瞧这老七在爹面前卖乖在二哥面前邀宠倒是积极得很啊！什么文采斐然卓尔不群我看他是道貌岸然虚伪之极”
“九弟大哥、二哥归来大家都高兴这种场合你就少说两句吧传到爹耳中你有要受责罚了！”听其偏激之言坐在其侧的八皇子刘暧不由地低声劝了一句。
不过刘曙似乎并不领情偏头看着素来没有什么特长、存在感极低的老八淡淡笑道：“怎么八哥也要学大哥那样教训我们这些弟弟吗？”
刘暧看起来是个真没什么脾气的人被刘曙以这种嘲讽的语气噎了一下也不动怒眼睑下垂还带着笑容轻声道：“罢了劝也劝不住我又何必多嘴！兄长归来我也该去敬敬他们你就自便吧。”
见刘暧这般反应刘曙反倒游戏不好意思了兄弟之中折妃所生的八皇子刘暧平日里是最为低调的不争不抢毫不瞩目没人会去羡慕嫉妒与兄弟们的关系自然也都不错。
感觉言语有些伤到了刘暧刘曙忍不住挠了挠头见他起身的动作刘曙立刻拾起酒杯陪着笑说道：“八哥等等我和你一起去”
对子嗣中的一些矛盾与争斗刘皇帝不是不了解甚至有暗中调查过尤其老七、老九二人之间的不对付更是明显。
不过对于这些兄弟之间的争斗他并没有直接插手调解的意思一是在于子嗣太多了过问军政都觉疲惫了又哪里来更多的精力放在子嗣身上。
二则是寻常百姓之家兄弟骨肉之间尚且有意气之争利益冲突何况于天家只要不闹得太过分刘皇帝就不会过多干涉对皇子的教育问题他已然立下了一整套的规矩规矩之内的矛盾冲突都可以接受。
“官家曹枢密求见！”在刘皇帝笑容满面享受着皇家表面温馨的亲情之时喦脱自堂外入内小跑着绕过席案上前矮身禀道。
“这个时辰了他来做什么？”显然有种被打扰到的不愉感小啜一口酒斜眼道。
闻问喦脱赶忙解释道：“曹枢密表情沉重言有要事相奏！”
皱眉似乎已然成了刘皇帝的习惯一旁大符也听到了保持着和蔼的笑容轻轻地推了下刘皇帝：“曹枢密此时觐见必要大事还是不要怠慢了人家！”
大符都开口了刘皇帝心中的少许不快也消散了冲她简单交待了一句便起身离席：“让他到书房！”
“是！”
刘皇帝是先去洗了把脸稍净身上的酒气然后才前往书房其间曹彬正一脸严肃来回踱步表情看起来比平时更加刻板。
“参见陛下！”见到刘皇帝曹彬表情方才如坚冰稍微融化了一些。
“免礼！坐！”内侍奉茶刘皇帝看着曹彬问：“曹卿夤夜来见所谓何事？莫非前方战事出了状况？”
“陛下适才臣收到山阳战报在李使君的接应下刘廷翰大军已然顺利撤回宣化府！”曹彬禀道。
“撤出来便好！”
听其言刘皇帝也下意识地放松了些不过看他神情依旧凝重大概也清楚曹彬此来怕不只是为报喜了。
问道：“你面色如此难看出什么问题了？伤亡很重？”
“是！”曹彬颔首叹道：“刘廷翰所部加上李使君援军共计七万余步骑折损逾三万刘廷翰所部骑兵死伤近半李使君在援救途中也遭受辽军侵袭亡失者众！漠南一战我军死伤太重了战力大损已完全不能支撑作战中路这一路大军折了！”
“刘廷翰兵败丧师自请其罪！”曹彬奉上战报与请罪的奏章。
刘皇帝端着茶杯的手顿了一下低头饮了一口方才说道：“辽国耐心十足筹划周全不惜举全军南下绕袭千里以谋我军被其得逞没能避免也不能全怪刘廷翰。
朕这边也没有料到事前也未收到消息有所疏忽！刘廷翰以区区三万偏师与辽军在草原上鏖战这么久牢牢地牵制上京及漠南辽军为辽东的胜利创造了一个良好的得胜环境能坚持到如今不容易了”
听刘皇帝这般说曹彬也不得不心中暗叹天子对刘廷翰的宠信过深了这都快赶上杨业了换个其他将领有此一败会是同样的反应吗？只怕不然！
除了辽东战场上的波澜壮阔过去近两个月塞北草原上却是稍显平静漠南漠中少有战事。
有了春夏的经验刘廷翰领军一直活跃于漠南、漠中地区既不莽撞冒进以免陷入危机也不后撤始终让草原上的辽军缠斗着僵持着偶尔率军挺进做出一副深入的样子隔日便拔营南返始终保持着一个安全的位置游刃有余。
自入秋之后也是这般双方派出了大量的轻骑斥候厮杀刺探收集情报信心却基本没有大的接触作战连五百人以上的交战都没有。
刘廷翰这样的战法也确实给辽军造成了不小的麻烦牵扯了他们大量精力但是时间久了成为习惯之后就难免被对手的出其不意抓到机会。
在辽东大战结束之后愤怒而又惶恐的耶律贤那边再也按捺不住了韩德让谋算刘廷翰大军的计划终于付诸于行动。
这一回辽国是精锐齐出分三路进攻汉军韩匡美仍率其部下与刘廷翰周旋耶律贤自领中军作为后援关键的一路则由其皇叔耶律道隐率领自西而南绕奔上千里包抄其后完全避过汉军耳目。
当时刘廷翰大军也确实稍微深入了些正在漠中东部距宣化府三百余里滦河中上游流域。常在河边走哪有不湿鞋的这一回刘廷翰此前敏锐的嗅觉没能帮上忙被辽军逮了个正着即便果断撤军突围边打边退仍旧被早有准备的辽军给逼停在羊城泺以南、炭山以西的天岭陷入重围。
而得知刘廷翰的求援信刘皇帝这边也是果断下令派兵北援在燕山及宣化勉强调集了一万多人又自山阳、河东边州军中紧急调动了三万兵一股脑儿地交给为刘廷翰提供后勤保障的山阳布政使李处耘让他去救援。
前后历时近一月如今终于有了结果李处耘不负使命成功完成了这个危险极大的任务尽管付出的代价有些惨重。