旭日高升春光无限丝丝缕缕的光辉笼罩在垂拱殿上给其添上几分神圣与高贵。就如其殿名刘皇帝如今是真正的坐北朝南稳居龙廷垂拱而治近来他大部分的时间都待在垂拱殿连后宫都很少去这让不少渴望帝幸的妃嫔们都只能望眼欲穿。
“未有多少时日怎么如此苍老了？”略带惊讶的声音响在殿中刘皇帝有些动容地看着跪伏在殿中的李崇矩。
这是时隔近一月李崇矩再度进宫面圣请安这段时间他一直在府中养病。然而就这短短一个月的功夫李崇矩整个人都发生了翻天覆地的变化。
一脸病容憔悴无比白霜染鬓身形消瘦精气神仿佛被病魔抽空了一般跪在那里都显得十分艰难整个人都萦绕在一种凄凉的氛围之中。
毕竟是跟随自己二十多年的心腹重臣了见他如今这副模样也不由得心中一酸道：“朕不是派御医给你诊断过吗？病症为何没有缓解莫非是御医不尽力？”
刘皇帝的语气中带有丝丝愠怒似有诿过御医的意思李崇矩还是个比较厚道的人当即伏地道：“多谢陛下关怀！不怪御医已然尽心了！臣的身体自己清楚过去二十余载未尝染疾然病来山倒亦无可奈何”
“什么无可奈何！有病就治需药便吃！”刘皇帝摆摆手看着李崇矩这衰弱的模样心中此前积压的一些不满仿佛也跟着消散了重叹道：“你病若此当早让朕知晓啊！”
李崇矩再拜：“臣此前病态骇人贸然见驾未免惊扰圣体今有所缓解当进宫谢恩！”
“说的什么话！”刘皇帝似乎有些激动：“哪有这诸多顾忌！朕什么没见过什么没经历过你我君臣相宜二十多年何需如此见外！”
“陛下待臣恩重如山臣此生铭记不敢忘怀！”李崇矩道。
寒暄一番刘皇帝慢慢反应过来了再度打量着李崇矩从他的话语之中他似乎感受到了什么。眼中疑色微闪伸手道：“你身体不豫就不必行此大礼了别跪着了快起来坐下叙话！”
说着刘皇帝朝喦脱使了个眼色喦脱会意上前搀起李崇矩扶他坐下。刘皇帝温和地道：“卿此来怕不只是为问安而来吧！”
闻言李崇矩身体一动又要站起来。见状刘皇帝立刻道：“坐着说即可！”
迎着刘皇帝的目光李崇矩深吸一口气暮气沉沉的面庞间流露出一抹郑重道：“臣启陛下臣如今年老体衰精力大有不济难以理事无法再担当武德司之重恳请陛下仁慈降恩准臣归养另拣干才主持武德司务！”
果然！
对于李崇矩的来意刘皇帝本就有所察觉但真听他讲明脸上仍旧不免波澜。很快所有情绪都消失一空面无表情地盯着李崇矩大概是刘皇帝的目光太有杀伤力哪怕李崇矩心中已然打定了主意也不由得避过垂下脑袋静待答复就像在等待宣判一般。
“你也想要辞官想要去朝想要离朕而去？”良久刘皇帝终于发话了语气中似乎不带丝毫感情。
心头微颤李崇矩头也不抬应道：“臣如今的身体确实难以肩负重任望陛下开恩准允。臣虽去朝但终是陛下臣子千年不改万年不移便在江湖也当时时感念陛下恩遇为陛下祈福！”
“你连五十岁都不到！何以言老！”刘皇帝声音猛然拔高几乎能够震动殿梁抬手在空中无规则地挥动几下明显有几分不满：“这么多年了你可曾见过朕有放一个正当盛年的重臣归养的？”
“陛下！”李崇矩声音仍旧是那般衰老气力不足的样子态度恳切道：“臣此老躯病体实于朝廷无益！”
“只怕不见得吧！”刘皇帝两眼微眯隐露的目光仿佛释放着某种危险的信号：“年迈的说法难以成立倘若只是染病休养即是也不至到辞官的地步吧！”
刘皇帝这话对李崇矩而言不啻于一道惊雷轰下闻言心神剧震衰弱的面容间一抹苦涩一闪而逝随即以一种恳切的语气请道：“臣恳请陛下略施怜悯！”
李崇矩的表现实在有些可怜刘皇帝一时没有接话注视了他一会儿站起身背着手走到他身前。见状李崇矩颤巍巍地起身站立显得有些艰难不知是惊惧惶恐还是身体确实难堪其负。
看着他刘皇帝幽幽道：“守则你不觉得近些年你与朕是日显生疏了吗？”
不待其答话刘皇帝便自顾自地说来：“从潞州开始你就跟随于朕整整二十四年了风风雨雨肝胆相照生死相从！
满朝上下值得朕推心置腹的人不多你李守则便是其一朕也素来倚重于你。武德司是何等要害之职交到你手上近二十年从来没有任何怀疑。
就是这样近些年来你与朕似乎有些渐行渐远了！是什么让你与朕生出隔阂来了如今更欲辞官以避朝廷？
是朕让你感到不安了？怕朕多疑猜忌？还是觉得朕刚愎自负其性凉薄怕难以善终？”
这番话大概是近些年来刘皇帝对李崇矩最推心置腹的话然而这些话于李崇矩而言就想一把把锋利的尖刀无情地刺向他字字诛心令人恐怖。
而李崇矩也终是绷不住倏地跪倒在地涕泗横流磕头不止：“陛下所言臣万万不敢受之！您别说了是臣暗怀忐忑辜负圣恩请陛下降罪”
低头看着稽首于自己脚下的李崇矩听其响磕头是真狠。听其所请刘皇帝表情终于不再那么冰冷佝下身探手扶起他叹道：“罢了！朕是希望有始有终的但有些事看来终究是难以强求的！”
“陛下！”李崇矩额头间已有一些血印子哽咽地唤了声。
刘皇帝缓缓回身落座道：“你若去意已决朕不勉强你但是辞官可以归养大可不必就在京中就在你的府邸之内安心养病吧！什么时候想起朕了就进宫看看朕！”
“臣拜谢陛下！”听刘皇帝终于松口了李崇矩如蒙大赦再度拜倒动情谢道。
刘皇帝看着激动的李崇矩别过脑袋心中不免有种怅然若失之感。或许对李崇矩有过猜疑但总体而言刘皇帝还是信重的二十四载春秋其中情谊也不是三言两语就能概括的是经得起考验的。
只是武德司这个位置的特殊性就难免生出异样的情况。一个主持武德司近二十年的大臣哪怕刘皇帝再信任也总会保留了并且对李崇矩而言时间越久就越危险。
刘皇帝是了解李崇矩的就如其名字一般是个守规矩知厉害的人从当年他初任司使便惶恐请辞就看得出来。
同样的李崇矩也算是大臣之中最了解刘皇帝的人之一了也从近些年尤其是北伐期间刘皇帝对武德司的颇多指谪不满中察觉到了风险。
那怕也不是针对武德司而是因为他这个武德使与其坐在这座火炉上饱受煎熬莫若请退以全其身这就是李崇矩的选择。
事实上在武德司的人寻到漠北远征军确认两名皇子安全之后李崇矩就做好隐退辞官的打算了。
但他仍旧按捺着一直到自己病情渐重一直到西域战事有个了结方才进宫陈情。当然李崇矩是想回潞州老家去从此远离是非但从刘皇帝的安排来看仍要将自己在置于京中处在监视之下这一点就无法强求了刘皇帝那番话也着实骇人令其惶恐。