“相公左都御史刘熙古求见已等待多时！”方步入宰堂赵普便收到属官的禀报。
闻言赵普面上顿时露出一抹急色问道：“人在哪里？”
“回相公正奉茶于偏殿！”
“快请见！”
很快满头银发、一脸迟暮的左都御史刘熙古慢悠悠地走进堂中见到他老态龙钟的模样赵普表现地十分热情上前亲自扶他坐下嘴里不停告罪：“让刘公久等是我的罪过啊！”
“赵相言重了！”刘熙古清癯的老脸上满是淡然轻笑着应道：“赵相贵为宰相之尊主持国政日理万机岂是我等臣工说见就见的”
“刘公这话令我不胜汗颜啊！”闻之赵普道：“若是旁人也就罢了怠慢了刘公传出去岂不让人责我不敬老臣了！”
刘熙古在朝廷中名望很高不论才德都无从挑剔祖上还是唐朝名臣刘仁轨入仕大汉二十多年为政断事从无大过。
更重要的位及宰臣显贵发达但甘居寒素这种品质在大汉朝中风气日显浮躁的环境下极其难得。
前年的时候因为卧榻所在阁楼年久失修家人劝他修缮以免危堕被刘熙古严词拒绝只是搬出危楼找了间陋室居住怡然自得。
此事不知怎么得传到了刘皇帝耳朵里于是下令由少府出资让吕蒙正负责帮刘熙古把那栋阁楼翻修一新。
朝中重臣论清贫朴素并不乏人比如早年的范质以及已故礼部尚书刘温叟尤其是刘温叟当初为了一份清誉就连刘皇帝的赏赐都能退回的人物。
而就眼下而言刘熙古显然是朝中清流之首了尤其在一年前被刘皇帝调任左都御史掌管都察院就更不愧清流之名了。
并且刘熙古也是被刘皇帝挽留下来的原本因为年老体弱早又辞官致仕之意只是请辞的表章被刘皇帝留中了并亲自找他谈话说朝中还需要他这样德高望重的老人继续发挥作用这才勉强答应继续在都察院发光发热。
像刘熙古这样的老臣已然年逾古稀又淡泊名利无欲则刚掌管着都察院就更没人敢得罪了。
对赵普而言也一样这样的老臣只能供着当然最重要的原因还在于刘熙古对他的相位没有威胁毕竟已然处在政治生涯的末期随时可能退下。
寒暄两句赵普便主动问道：“不知何事劳刘公亲自前来？”
提及此刘熙古也不再倚老卖老了表情变得严肃语气也多了几分郑重从袍袖中抽出一分奏章交给赵普道：“淮东监察御史上呈一份劾章赵相请过目。奏章上言扬州知府侯陟有重大贪腐嫌疑！”
“嗯？”一听此言赵普便立刻来了兴趣麻利地翻阅起劾章来随口问道：“具体所涉何事？”
刘熙古道：“监察御史所获乃扬州府下辖盐监属吏举报说侯陟与当地盐商勾结收受贿赂与其方便牟取私利”
赵普仔细地阅读完劾章轻轻放下抬眼看着刘熙古斟酌了下方才说道：“这些都只是片面之词语焉模糊唯一值得重视的大概就是那名举告的盐吏问题在于可有实证？若无实证那也只是风闻言事！”
“正因如此老夫才亲自前来听取赵相的看法！”刘熙古苍老的声音中拖长着调子不急不缓地道。
“刘公这却是把难题抛给我了啊！”赵普稍微笑了笑道。
刘熙古则道：“都察院的职责在于监察督导扬州监察御史将此事上报已然尽职尽责了。针对此事朝廷如何应对就非老臣所能决定了。
具体情况如何定论其中是否另有隐情深入调查则是刑部、大理以及淮东按察司的事情了！”
“刘公此言差矣！”赵普当即摇头道：“都察院位列三法司刘公更是秉公执法之良臣对于此事想来应当有些想法吧！否则又何必亲自登堂？”
听赵普这么说迎着他的眼神刘熙古思索了下这才说道：“老夫以为空穴来风其必有因。扬州乃朝廷税赋重地扬州盐税更占天下盐利之四成倘若当真存在弊案那朝廷必须加以整饬以免更大的损失倘若事非如此那么也当查明事实还扬州府一个清白！”
“刘公这是秉正直言啊！”赵普小小地恭维一句。
对此刘熙古淡淡然的又恢复其老态道：“只是浅谈意见罢了具体当如何处置此事还需政事堂诸公决定！”
“侯陟可是素具清干之名啊到任不足一年便如此堕落掀起如此弊案我心中难免存在疑问啊！”赵普的语气中充满了感慨又似乎在可惜。
听其叹息刘熙古则深深地看了赵普一眼并没有多话。
“这样针对这份举报稍后进行一场讨论让诸公以及三法司一起议一议既然是都察院率先觉察的还请刘公与会届时发表看法！”赵普看着刘熙古道。
刘熙古老眉稍微蹙了下还是没有拒绝只是轻声道：“应该的！”
“对于扬州监察御史那边关于此案的案档以及那名举告的盐吏还需妥善保护这是极其重要的证据！”赵普又道。
“赵相请放心职责所在的事情我都察院下属是不敢怠慢的！”刘熙古不阴不阳地说了句。
对于刘熙古语气中的少许不满赵普不以为意。
事实上此案的重点并不在于扬州盐事有无弊病知府侯陟是否勾结盐商贪污腐败。关键在于侯陟素与侍中、同平章事卢多逊交往密切就是这个扬州知府也是卢多逊举荐的。
在开宝十二年夏卢多逊终于熬出头被刘皇帝从两浙布政使的位置上提拔进京拜相。
到今年大汉的权力中枢随着人事的调动又呈现出一个新的局面。
在剑南道屡职多年的汲国公薛居正奉调入京接替抱病难支的吕胤担任内阁大学士。开封府尹则由河南转运使、吕胤之弟吕端担任。
王溥外放广南东道后接替其管理财政的乃是东南转运使王著一大批地方上的重臣大吏得以入调中枢这些人全都是功勋宿旧显然对赵普的影响是巨大的。
甚至可以直说就是为了制衡赵普这个宰相的权势。而其中与赵普别苗头最厉害的毫无疑问就是卢多逊了在朝廷内部扛起“抗赵”大旗的也当属卢公。
赵卢之间恩怨已经无法从头说起了但在开宝十三年的大汉朝堂两者之间已是水火不容。
因此当从刘熙古口中得知侯陟可能犯事涉案之后也就难免引发新一轮的朝堂斗争。倘若此事能做实那么就是对赵普眼中日渐跋扈的卢多逊的一次沉重打击去年在考虑扬州知府这个职位时卢多逊可是一力保举这还不足一年便出问题了。
而即便事情查明侯陟是清白的这么一场风波也不是不可以利用的。
广政殿议事堂经过一场时间不长的闭门会议后大汉的中枢重臣们陆续散去。
天下州府之中扬州是能排进前十的然而为了一个扬州知府可能的弊案便把宰臣以及三法司的主官都召集起来讨论却难免给人一种小题大做的感觉。
卢多逊走出议事堂之时表情阴沉如水带着少许的难堪其他大臣没去打扰他都明白他心情不好。
经过宰臣们商讨针对扬州之事决定由三法司抽调吏前赴扬州会同淮东按察使调查扬州弊案至于侯陟暂且停职待调查清楚后再行处置。
人还没彻底离开议事堂但赵普对三法司交待的声音仍旧隐隐传出。
卢多逊是什么人怎会感受不到那咄咄逼人的针对之意登堂拜相的这一年卢多逊是有些志得意满的赵普此前也没有过激的反应。
然而一旦让赵普抓到机会这来势汹汹锋芒毕露也使得卢多逊大感压力。看赵普那意思哪里是去调查侯陟的分明是去看他卢某人是否也牵涉其中。
如何应对也成为了一个让卢多逊头疼为难的事情当然最关键的是不能真把自己给牵连进去让赵普抓到痛脚穷追猛打…