对于身为前贸易大王马尔蒂的首席工程师的霍巴特·钩锤而言，这几年过得委实糟心，加里维克斯非常轻易地就把马尔蒂那个蠢货赶下了贸易大王的宝座，而为了不得罪这个咄咄逼人的后起之秀，科赞岛上没有任何势力愿意雇佣前贸易大王的旧属，于是霍巴特差点失业——如果不是有麦克唐纳公司收留的话。
然而这个由前中产雇员加鲁维克创立的公司，目前的主要业务还只是贸易和矿产，实在无法给霍巴特大师提供一个完善的研究环境。所幸霍巴特和马尔蒂的女儿、现在的麦克唐纳夫人奈莎关系还不错，因而总算获得了一个高阶主管的职位。
而他现在所进行的任务，就是在开拓这片未知的土地，失落群岛的副岛，大概只有主岛的一半大小，但是麻烦却一点也不少。
这真的是一个大麻烦，以至于不得不向总部求援。
“看呐！支援终于到了！”一个年轻的地精指着逐渐靠近的船只大声叫嚷道，他的神情非常激动，很显然这几天他遭受了极大的心理压力。
“闭嘴，科特！我看得到！”霍巴特没好气地回答道，虽然为了维持高层形象而没有任何的表情变化，但内心却着实送了口气。任何地精，在看到漫山遍野活化的植物时都会汗毛倒竖的。
那艘两侧装着巨大轮机的船只靠岸了，甲板放下，走出来的却不是霍巴特熟悉的有着张扬外形的伐木机，而是一个巨大的从未见过的机械。
它的底盘像是侏儒特有的蜘蛛坦克，但每只机械足都非常粗壮，足以支撑起它那惊人的重量，它的机体并不是蜘蛛坦克惯有的露天驾驶舱以及多管机炮，而是全封闭的驾驶舱，两侧则是粗长的炮管，根据其口径，霍巴特毫不怀疑它能一炮将这个码头化为废墟。
这台古怪但充满杀气的机械通体是金色的，霍巴特看得出这是金属装甲本身的颜色，拿黄金制作武器那是蠢货才会做出的事情，那么就只有一种可能，这台机械所有的装甲都是精金。
霍巴特暗自呸了一口，他实在不知道该怎样表示对这种极其奢侈做法的感想，他的新东家麦克唐纳自然不可能如此财大气粗，那么这台战争机器的来源就很明显了——那个神秘的暴雪公司。
暴雪公司宣称是麦克唐纳的战略伙伴，但明眼人都能看出其的主导地位。关于这家游戏公司，霍巴特唯一印象深刻就是战斧式投刃器，那个科赞工程师界天大的笑话。
这种概念还算新奇的武器在二战中大放异彩，以至于科赞方面都不惜付出极大的代价来搞到它的设计图纸，但在付出二代伐木机的图纸作为交换之后，主导此事的奇普就成了蠢货的代名词。
这种名字高大上的投刃器发射原理极为简陋，真正的玄机在作为弹药的刀刃之上，那些人类法师撞大运地发现了一种能够破坏稀有金属内部结构的方法，从而能释放出巨大的能量，但这却是以十几公斤的稀有金属完全报废作为代价的，这意味每一次开火的成本都高到了惊人的地步。
况且在强大的武器也必须命中才能发挥效果，很不幸这款投刃器在这方面的表现非常糟糕，慢到令人发指的射速以及刀刃的初始速度，使得它极易于被针对，任何一个工程师学徒都能想到对付它的办法，一发追踪火箭就可以完美地做到拦截。
因而这款武器只能说是文明碾压的最佳象征，也就对付那些没什么大规模海战经验的兽人出奇的有效，在已经具备完善的海战理念的艾泽拉斯，它的普及就代表着它的消亡。
但此时看来，这家公司的研发能力可不只是战斧式投刃器这样的简陋成果能够代表的，霍巴特第一次从心底产生了对那个还只是人类少年的大老板的敬畏之情。
然而一个尖细而聒噪的声音搅乱了霍巴特的情绪，这姑且称之为坦克的战争机械话，显然地精也被惩罚者的威力震惊到了。
近战火焰喷射，远攻火炮齐发，在这样高效的焚烧之下，火花植物们毫无反抗之力，大片焦黑的空地被清理了出来。
瓦莉拉静静地看着这一切，高等精灵虽然依然保留着爱护植物的天性，但绝没有到达他们表亲卡多雷那样病态的程度，因而瓦莉拉并不觉得这有什么不妥或是残忍之处。
“不错，一切都烧干净，反正我们要的是矿藏。”一旁的霍巴特喃喃念叨着。
清理工作到达一座山谷时不得不停下，这里的活化植物的密度，说明此处就是一切的起源，当然更明显的特征是山谷中央那颗巨树，它有着人形的四肢和面孔，足有二十多米高，哪怕是远隔近千米也能感受到他惊人的气势。
奥布诺下意识地停止了一切操作，侏儒虽然没见过古树，但他并不是傻瓜，“那是什么？”他问道。
“拥有自我意识的树人，在卡利姆多紫皮肤的精灵那边比较常见，没想到这里竟然有一头。”霍巴特的表情变得严肃起来，“看来没错了，这里就是矿脉的核心位置，那颗老树扎根此处汲取着营养。树人的实力取决于块头，保守估计这棵至少有着英雄级的实力。”
“所以我们想占领这里的话，这个树人就会是最大的阻碍。”瓦莉拉冷静地分析道。
霍巴特点点头，“没错，这些自诩为自然守护者的家伙厌恶一切机械造物，它是绝对不会允许我们从这座岛上拿走一块矿石的。”
“那我们就干掉它。”瓦莉拉冷酷地说道，潜行者的逻辑有时候非常直接。
“干掉它？”霍巴特显得有些吃惊，“这并不是个轻松的任务啊，地下的卡亚矿脉会给予这棵老树无尽的能量，并且让它具备不断活化植物的能力，我们甚至很难靠近它，等一下！”
霍巴特突然反应过来，“我在你们带来的弹药中看到一些有着危险标识的燃烧弹，如果这种燃烧弹有你之前使用的三倍以上威力，那么即便是这棵老树也撑不住几发，但这又是一个老鼠给猫挂铃铛的问题了，你的坦克火炮射程应该不足以直接攻击到那个树人的吧？”
惩罚者内的奥布诺不屑地一笑，接着这架战争机械的六足突然伸长，接着狠狠地扎入大地，与此同时惩罚者的炮管开始变形，两根炮管在地精惊讶的目光中合并成了一根更粗更长的存在。
那惊人的口径，让霍巴特的内心不禁产生了一丝寒意。
“或许你该了解下惩罚者攻击性最强大的一面——攻城模式。更大的口径往往意味着更大的威力以及更远的射程。”侏儒得意洋洋地说道，就好像这是他自己的创意一般。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com