战报连连，吴越的争斗，快要到头了。
夫差很满意，因为传来的消息都是好的，都是值得庆祝的，而他此时也正倚在馆娃宫的窗台，看着西施，作为对自己的奖赏。
他看得入了神。
他想起西施刚刚来的那天，生涩、胆怯，与现在尊贵大方的样子完全不同。
他又想起勾践来了，那是个可悲的人。他实在觉得勾践可悲，因为勾践好歹是个堂堂诸侯，却给他喂马，给他当垫脚石，甚至给他尝粪。
他想起勾践那副虔诚的样子就好笑，从鼻子里发出一声快意的“哼”，哪怕现在勾践正在前线与他的士兵对垒，他依然觉得勾践可悲。
难道不是吗？十年生聚，十年教训？他根本就不需要在前线指挥，越军就已经节节败退，有些差距就是天生摆在那里，无法缩短。
勾践赖以自豪的越国甲士呢？连影子都看不见，估计已经被吓得不敢出现了。
夫差的嘴弯成了一道愉快的弧度。
对了，还有那个范蠡，刚刚来到吴国为奴时，还是少年英俊，意气风发的，上一次来朝贡的时候鬓角连黑头发都看不见了。人都说两鬓白是因为相思，看不出这小子还是个情种。
夫差叹了口气，他觉得怪可惜的，这样的俊杰居然死心塌地地跟着勾践。听说越国还有个叫文种的，也是个人才，不过岁数大了点，估计也像伍子胥一样话多，灭了越国之后就不予重用了。
想到伍子胥，夫差心里空落落的，这老家伙死了快十年了，现在越想越觉得他不是会谋反的那种人。
他摇了摇头，停止任何可能的自责发端：作为王，是不容许也不会有错误的。
“大王，你在想什么？”西施穿着木屐，一步一步地走过来。她腰间总是系着一串铃铛，走起路来就叮叮当当的。
夫差挺直了身子：“没什么。”
他又打量了一遍自己的美人，西施突然笑了：“今天的你为什么这么怪？”
夫差本来想告诉她胜利的消息，但却忍住了，因为越国毕竟是她的家乡。他甚至发现，在西施来了之后，他对于越国每年的朝贡要求越来越低，他偶尔做的梦里，是他和西施在越国的土地上耕织。
不过这些他都没有说，作为王，是要冷血的，是注定与凡俗不同的。所以他转过身，望向南边的密林，淡淡地说：“今天的你很好看。”
他感受得到背后西施的呼吸，交织着古越土地上所有的春风和兰香，拂过他的脖颈。夫差已醉了，他的目光飘向南方，仿佛已看到吴军将士踏上越人的土地。他并不满足于此，他还想要强大的齐楚俯首称臣，甚至让西方版图辽阔的晋和神秘的秦都承认他诸侯霸主的地位。
但他收回目光后看到的东西，却让他的瞳孔急剧地收缩了起来。
越甲，不止一件的越甲，正在密林中穿行。
只有越人才用那种用藤曼编织油水泡成的野蛮的盔甲，那种墨绿色是夫差一生的梦魇。
他的父亲曾和勾践交战，勾践先派出了三行甲士。
这三行甲士不是用来作战的，而是用来自杀的。勾践一声令下，他们就齐刷刷地自刎而死。那场战斗吴军胆魄俱亡，而他的父亲也兵败身死。
夫差那时还是一个少年，侥幸逃出生天，救他的是伍子胥。
而那三行甲士穿着的，正是那墨绿色的藤甲。
现在这种墨绿色的藤甲正一件接一件地出现，每次出现时的位置都基本固定，可见这是一支精心选拔过的军队，每个人的高度都相仿，走路的姿势也类似。
夫差的脚像是生了根，耳朵和嘴巴像是被什么东西塞住了。
他唯一听到的是三行甲士自刎的声音。
没有人类会发出的疼痛的呼喊，只有剑划过，血喷出的响动。
夫差突然觉得，真正可悲的，是自己；真正的王，却是勾践。因为只有真正的王，才能冷血到让自己的士兵做出这样的事情。
姑苏城下，依然鸟语花香。
吴军已经倾巢而出，都城根本没有守备，勾践不战而胜。
夫差牵着西施缓缓地走向勾践，他已经摘下了王冠，他已经披散了头发，他觉得这样可以讨好勾践。
王冠是西施帮他摘下的，头发也是西施帮他披散的。
他庆幸自己还有西施，他觉得失败好像也还能接受。
但他也逐渐惊讶地发现，与其说自己牵着西施，不如说西施牵着自己，他察觉到西施的步子，比平常要快，因为她腰间的铃铛，响得比平常要欢。
这段路太短了，转瞬之间他们已经来到了勾践面前。
夫差与勾践都互相看清楚了对方的脸，他们已经都老了。曾经的他们，脸上没有皱纹，无论是行军百里还是酣饮三日都不会有疲态，但现在的他们，一个喘着粗气，一个流着冷汗。
“夫差，”勾践调整了他的呼吸，“你可想到有今日？”
夫差伏下了身子，佯装镇定道：“想不到。”
勾践蹲了下来，想瞧见夫差的表情，但是夫差已经把头埋进了土里。
勾践叹了一口气，接着道：“你我都已经老了，念在这一点，我可以放你一条生路。”
夫差慢慢抬头盯着勾践，想从勾践的脸上找到一丝戏谑和嘲弄。勾践的眼神平和而温暖，在其中的，是一种被苦难历练的冷静，是一种伟大的同情。夫差想不到自己会输，可更想不到勾践似乎真的想放过他。
他忽然立志，自己也可以像勾践一样，为牛为马，为奴为婢。
他甚至可以为勾践尝粪。
他可以的。
他不想东山再起了。
只要勾践让他活命，让他和西施过平凡百姓的日子。
勾践擦了擦他脸上的泥土，却扶起了西施：“不过这不取决于你我，取决于她。”
夫差已经惊喜地要跳起来了。
他与西施已有十年的感情，他爱她胜过姑苏城的所有，他相信她也是如此。夫差还是克制住了自己，他明白若是自己太过兴奋，勾践手中的剑随时都可能划过自己的后颈。
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