活人说的是曾被初新重伤的斗笠客，死人则是千金会近来暴毙的六位楼主，三十四位分舵主。
“医生只和活人打交道。”许伯纯强调了很多遍，却还是被初新连拉带拽地带到了元雍面前。
此刻的元雍已不是光鲜的高阳王，而是在三座大楼阴影中的紫烟楼主。
那三座大楼大得离谱，好像比初新首次见到还要更大了些。
这次他没有被领进有圆桌的那栋楼，而是走进了一间空荡荡的屋室。
这间屋室比他在皇宫中见到的最宏伟的宫殿还要空旷些，屋室中间摆着数十具棺材。
元雍就站在棺材边上。
“你来了？”他说。
这句话可以是对任何人说的，这个“你”可以是任何人。
可对于任何人而言，这句问话都是不得不慎重回答的。
初新道：“我不是一个人来的。”他还带来了许伯纯。
“是吗？”元雍在一具具棺椁后的身影如幽灵般虚渺。
初新叹道：“既然你迟迟不找，只能由我代劳。”
元雍呵呵笑道：“既然如此，也省得老朽操心了。”
一向多话的许伯纯，此刻却不发一言。
初新身旁就有一具棺材，他敲了敲棺材盖，饶有兴致地问：“我以为千金会处理尸体的方式会低调些。”
元雍走近了，初新发现他身上没有穿平日里的华服，而是一身洗得发白的灰布衣衫。元雍指了指这里的棺材，问：“初新少侠猜猜看，这里面装着的都是些什么人？”
初新道：“我猜是死去的六位楼主和三十四位分舵主。”
元雍点头，又摇头：“不全对。”
“为什么？”
“因为这里总共有六十樽棺木。”
四十具尸体，自然用不着六十具棺木。
元雍微笑着问道：“你可知道剩下二十具棺木里装着什么人？”
初新只能摇头。死人的事情他实在不能了解，也不愿了解。
“剩下的二十具棺材里，基本上都是与千金会作对的，给千金会制造了大麻烦的人。”元雍淡淡道。
初新皱眉道：“给仇敌送葬？”
元雍意味深长地讲：“每个人、每个组织都需要对手，时刻提醒你不进则退的道理。我将千金会历来遇到的强大对手装在这些棺材里，为的就是让我不忘记危险。”
初新慨叹道：“等我有钱了，我或许也会弄一间这样的大屋子，收藏一些奇奇怪怪的东西。”
元雍调侃道：“你永远也不会有钱的。”
初新无奈地笑了笑：“确实，因为我根本配不上你这身衣服。这种衣服，只有你这样的人穿着才不别扭。”
元雍也笑了，带着三分讥诮。
或许他想起了棺木中的某位反抗者凄惨的死相，或许那位反抗者的身家财富甚至女人都已被他悉数收入囊中。
初新的指尖冰冷。
许伯纯忽然插嘴道：“这儿只有死人，没有活人吗？”
“当然有，许先生想见吗？”元雍的眼睛眯成缝，眼角的鱼尾纹没有让他变得慈祥，反倒说不出的可怖。
许伯纯又说不出话了，他的身影好像都矮了几分。
“听说许先生近些年一直忙于医治一万个病人，怎会有空和初新少侠一块儿来老朽处？”元雍问道。
“你怎么会知道？”许伯纯的下巴到了地上。
这件事情，他并没有和太多人说起过。
“河洛一带的事情，很少有老朽不知道的。”元雍道。
“一万个病人”一事是何时开始的，连许伯纯都有些忘记了。
那年的许伯纯并不算很年轻，面相却显老，因为他总是闷闷不乐。
闷闷不乐的人想得太多，想得太多的人容易变老。
他不过是个长得很矮的人而已，偶尔被人称作“侏儒”。他讨厌这个称呼，更讨厌那些随意给他取绰号的人。
说到底还是这种人更可恶一点。
他学医没有别的动机，只是为了让自己长得高些而已。
他听说北方人比南方人的身材更高大，又相信晏子所说的“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，所以他去北方待了很多年。
关外的冬天极冷，燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台，这是后人对边塞雪天的描述，可偏偏这样寒冷的时节，有个人却赤脚走在雪地里。
他的脚像兽足，皮肤皲裂，指甲很长，遍布青筋。不过最引人注目的还是他身上那身猩红的长袍。
他的脸隐没于帽兜之下，常人看不见，可许伯纯却看得很清楚。
因为许伯纯是个侏儒。
“你不冷吗？我是说，虽然你看起来很年轻，也很壮实，但赤足走于雪地里，难免不生毛病的。”许伯纯啰嗦的习惯从年轻时便有了。
那人不言不语。
许伯纯又道：“年轻时若不注意，等你老了，腿脚就变得不灵活了，而且每逢阴雨天关节都会隐隐发痛。我是个医生，我绝没有害你的意思。”
“你在寻找什么东西？”红袍人忽然问，他的声音像来自深渊，又像发于旷野，幽邃而不可知。
许伯纯怔住，他抬头所瞧见的那双眼睛仿佛能够洞穿自己的秘密。
红袍人没等许伯纯反应过来就继续说道：“你学医，对吗？”
许伯纯点头。
红袍人在他点头的一刻，已经与他擦肩而过，只留下一句话。那句话盘踞在许伯纯脑海二十余年。
“你很有慧根，若是能够治好一万名病人，你就能找到你要的东西。”
许伯纯的想法很单纯。
他想长高。
因为“侏儒”一词太过刺耳，他总想摆脱，却苦于没有好办法。
最好的办法莫过于不再是侏儒。
这是他的追求。
于是他开始四处奔走，治病救人。这本来是件很好的事情，可慢慢的，他发现一万是个极其庞大的数字，在医治第两千零八十三个病人时，许伯纯失去了耐心。
“等到医治完一万个病人时，我已是个行将就木的老人了。”他时常叹息。
他不懂红袍人的用意何在，不明白自己是得到了指点还是受到了愚弄。偶尔和无关紧要的人提起“一万个病人”的指标时，他已当作是笑话，但心里还是默默记住数目，等待到达一万的瞬间。
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