就在大明开疆扩土,将新津港纳入治下的时候,北美大陆东部的战争也进入了转折时期。
两艘铁甲战舰昂贵的造价,使得本就并不富裕的南方政府,如今在财政上更加雪上加霜,
最为关键的是,由于秋季的大规模虫害,导致南方出现了粮食危机。
之前一直仰仗的英爹,对于南方政府请求粮食援助的态度也十分冷淡。
其实在两年前战争刚刚爆发的时候,英国人是有过直接出兵的打算的。
这个时代英国远未衰弱,甚至还处在扩张期。
英国人的计划最终搁浅了。
首先第一个原因,就是美国北方政府认孙子特别彻底,没有给英国人留下任何出兵的口实。
战争之初,英国人立刻承认了南方政府的合法性,并邀请南方政府派人来伦敦进行外交活动。
这些外交官“不出意外”的被北方政府抓获,英国立刻进行谴责,要求北方道歉和赔偿,即所谓“特伦特事件”。
但是没想到林肯政府立刻秒怂,不但将抓到的南方外交官礼送出境,还公开致歉,满足了英国人的赔偿要求。
甚至在整个战争期间,北方政府都将国内市场向英国人打开,默许他们倾销产品。
这使得对于英国的资本家来说,北方也成为必须重视的朋友,对英国政府进行游说。
与此同时,英国自身的麻烦事也不少。
在欧陆本土,普鲁士人正在加速统一的进度。
尤其是普鲁士国王威廉一世与宰相俾斯麦的黄金组合,更给了法国人极大的压力。
作为法国的盟友,离岸平衡艺术的超级达人,搅屎棍的究极宗师,英国人自然要花更多的精力在法国和普鲁士人身上。
此外,沙俄虽然在克里米亚战争中惨败,但实力也在恢复。
这些年他们在中欧、巴尔干、黑海、波斯湾、远东各地,甚至是北美的阿拉斯加,都到处与英国人做对。
再加上通过两次鸦片战争,英国人终于打开了梦寐以求的中国国门,此时也正是深耕这片最后的沃土的时候。
因此,英国人最终没有选择直接参战,而是通过给弱小的南方不断输血的方式,以达到延长战争时间的目的。
但这种输血是以不伤害自身的根本利益为前提的。
这次南方政府关于粮食援助的要求超出了英国人的容忍范围。
因为种种因素,今年大英这个日不落帝国各处都在闹粮荒,爱尔兰土豆饥荒几乎就要重演。
十五年前,爱尔兰地区爆发晚疫病菌,土豆几乎绝收。
土豆是当时爱尔兰最重要的粮食作物,也是底层爱尔兰人的主要粮食。
当时英国政府是有能力从美洲弄到粮食救荒的。
但他们非但没有这么做,甚至还在从爱尔兰收粮食供应伦敦。
天灾加上人祸,使得爱尔兰人口锐减了14,整个爱尔兰地区也成为了人间地狱。
这一事件导致了爱尔兰人与英格兰人离心离德,自此爱尔兰独立运动风起云涌,愈演愈烈。
所以这一次粮食危机,在选择救济爱尔兰人还是南方红脖子的问题上,英国政府吸取了教训,决定救济稍微像人那么一点的爱尔兰人。
但救济的粮食自然不可能从本土而来,而是要从各个殖民地调拨。
其中还有相当数量的一部分,需要向北方林肯政府购买。
美国北方州虽然是工业州,但小麦产量同样非常可观。
这使得林肯政府终于不用一味对英国人装孙子了,偶尔也能当一回爸爸。
总之,在这样错综复杂的国际形势下,南方军的秋季攻势势在必行。
这一仗,必须要重新赢得英爹的芳心,重新扭转不利的局面。
……
里士满,北弗吉尼亚军团驻地。
9月的天气虽然远远称不上凉爽,但57岁的罗伯特·李将军,在这个时代已经算是一位老人了。
他穿着北弗吉尼亚军团的夏季军装,但在衬衫外面已经加上了冬季军装的那件佩奇羽绒背心。
只有这样,才能让他在这多事之秋中感到一丝丝温暖。
此时他正架着一副与这个时代风格迥然不同的黑框眼镜,认真的阅读着一封信件。
信件是那位神秘的北方服装厂厂主的回信,这幅黑框眼镜也是他赠送的礼物。
最近一段时间,罗伯特·李对于服装设计产生了浓厚的兴趣,因为他发现一套优秀的军装确实能够改变一支部队的气质。
同样的,一套合体的、时尚且内敛的衣服,也可以改变一个人的气质。
罗伯特·李在百忙之中给那位神秘的北方服装厂厂主写了一封信,与他探讨美学的奥秘。
没想到很快就收到了对方的回信,而且给有捎带的礼物。
这让罗伯特·李对于那位工厂主更加充满好感。
而此时,阅读着对方的来信,罗伯特·李的表情渐渐从微笑变成了凝重。
上一封信中,自己只是略微抱怨了几句如今的粮食短缺,没想到对方居然表示,他还在做粮食贸易,可以提供低价的粮食,甚至还随信附送了一小包。
没错,对方可是西北部地区的实业家。
在那个地广人稀的地方,拥有几家大农场也是合理的。
看到这里,罗伯特·李连忙从包裹里找到另外一个小袋子,里面装着许多颗粒状的粮食。
这应该就是热心的北方实业家说的,那种名为“育膘王”的粮食了。
看样子,这可不仅仅是麦子那样未加工的粮食,而是类似麦片那样已经加工过的食物的。
罗伯特·李打开布袋子,抓起一把颗粒状粮食放在嘴里咀嚼了一下。
说实话,初入口味道有点腥,但多嚼几下就没有什么感觉了。
对此罗伯特·李并没有什么失望。
这年头的食物也没有好吃到那里去,而且如今是有钱根本买不着粮食的情况,只要能吃,买了就不亏。
而且这些“育膘王”价格合适,似乎也很抗饿,确实是优质的军粮,那个实业家给出的是良心价。
“真是心系自由的慷慨之人啊!”罗伯特·李忍不住感慨。
“哟,老伙计,你在一个人偷吃啥呢?让我也尝尝,还有,你喝一些这养生茶吧,我好不容易托英国商人买到的。”
石墙·杰克逊周身同样穿得很保暖,手中还捧着一个茶壶,里面泡着的,正是正宗的宁夏枸杞。
他抓了一把“育膘王”,有咕噜咕噜给自己灌了一口枸杞茶,舔舔舌头,感觉味道好极啦!
给老友沏上一壶茶,杰克逊不禁感慨道:“古老的中华医学果然有可取之处,谁能想到,已经接受到主感召的我,如今能吃能喝,已经康复如初呢?”
“感谢上帝,是主的引导令波特医生不远万里将中国皇帝的秘方带给我们。”
罗伯特·李拿起水杯,喝了一口枸杞热茶,将嗓子粘着的“育膘王”冲了下去。
温润的感觉从食道和胃部扩散开来,让他觉得四肢百骸都温暖了起来。
罗伯特·李以前是没有喝热水的习惯的,但现在看来,正如波特医生所说的,多喝热水对人的身体,尤其是老年人的身体很有好处。
“不要再去想那该死的粮食问题了,我约了波特医生做针灸,你要不要一起去?波特医生说了,就算没有病,也能强身健体。”
似乎是为了增加说服力,杰克逊还加了一句,“你知道吗,清国的慈禧太后就很爱你中文网小说阅读_www.20zw.com