伯德男爵别墅客厅。
伊丽雅端着瓷杯，握住勺子搅动咖啡和糖块，淡淡香味扑鼻，缭绕扩散。轻抿一口，苦涩夹杂甜蜜，仿佛人生百态般，先苦后甜的道理谁都明白。
相比而言，二十五岁左右的潘多拉更加成熟稳重，静如寒蝉，知书达理，黑眸无意扫视和观察周围细节，这是她一直以来的习惯。
“伊丽雅小姐，你觉得伯德先生是否有隐瞒？”
“你觉得呢？”伊丽雅不答反问，面容冷漠。
潘多拉拿起《来自深渊的凝视》书籍，话里有话道：
“人往往都不会表里如一，慈善的背后或许是令人悚然的恶魔。那位贤者说过：人生如戏，全靠演技，面具之下不一定是真相，或许是伪装……伯德男爵性格孤僻，除参加各种高层阶级慈善活动外，基本不出门，这点看似没什么，却也很有悬念。”
“不出门，代表时间多，时间多，嗯，想法就会多，做一些不可见光的事情就很正常。”
伊丽雅冷淡告知：
“既然你看过那位贤者的语录，应该知道另一句话：不要试图去揭露神秘，它往往伴随死亡和恐惧……有些案件最好别插手，算是来自同行给你的忠告。”
“这话我可以当作，你知道某些伯德男爵的秘密吗？”潘多拉洋洋得意微笑。
哒踏！哒踏！哒踏！
二楼传来皮鞋清脆声响，莫文与奥斯顿前后来到客厅，两人之间的氛围极其诡异，有种压制的感觉。
见伊丽雅想要询问，莫文平心静气道：
“先回去，案件有意外突破。”
“嗯。”伊丽雅认真点头，放下瓷杯，起身礼貌告辞。
客厅走廊，莫文回眸深深地注视伯德男爵，刻意加重语气道：
“伯德先生，我还会来找你，希望到时候你能欢迎我。”
“随时欢迎你的到来，阿达拉娜同样如此。”奥斯顿悠闲靠着沙发，嘴角微微上扬，惬意回答。
——镂空铁门处，两人正准备登上私人马车，身后响起呼喊声。
“等等！两位请等等！”潘多拉左手拿着黑色纱帽，右手提着精致挎包，黑色高跟鞋哒哒哒踩在大理石狭窄道路，快步走出别墅花园。
她微微喘息两秒，望着莫文，开门见山询问：
“这位先生，能否告诉我，你和伯德先生在三楼谈论些什么？他真有妹妹？”
“抱歉女士，这些属于机密内容，不能告诉你。”莫文礼貌回应。
“机密内容？”潘多拉微愣，赶忙劝说：“那就更应该告诉我，我是明朗北边警厅的警察，更是真相侦探俱乐部的道：
“伯德男爵和阿达拉娜的情况我今晚亲自去调查，虽然他们承认道格斯和丹尼的死亡案件，但却否认是血迹仪式案件的幕后凶手。这样可能性就有很多……‘微笑的面具’是作品中衍生的杀戮怪物，说明凶手看过《来自深渊的凝视》，不一定是伯德男爵。”
停顿两秒，霍尔低沉问道：“你们说，丹尼会不会没死？”
没死！
瞬间，养老侦探事务所成员背脊发冷。
“你怀疑她是幕后凶手？”老安迪出言反问。
“不，我只是单纯认为她没死。她是聪明的女士，怀孕两个月，或许担忧格兰特翻盘，就想办法伪装自己死亡的情况，逃到另外的城市生活。”霍尔给出一种推论。
“探长，您不是亲眼看见她的遗体，伪装死亡……可能吗？”莫文不敢想象丹尼女士依旧活着。
霍尔靠着沙发，手指轻敲膝盖，语气不快不慢地说道：
“当时法医鉴定过，丹尼属于上吊自杀。不过，普通人假死的情况并不罕见，某些药剂控制用量，可以达到生理机构停止几天，副作用大，却不至死。当然，她上吊自杀，不可能用这种手段。或许……她不是普通人。”
不是普通人？职业者！
“我们现在就去验证想法。”霍尔起身穿好黑色风衣，戴好半高礼帽，嘱咐瑞琪几句，离开工作室。
莫文刚准备跟上，突兀想起什么，转身问道：
“沃伦去哪里了？”
瑞琪理理裙摆，边整理茶几，边轻言回复：
“探长让埃尔文斯先生带沃伦去圣德教堂，见休克先生的遗体。”
“希望他足够坚强。”莫文叹息一句。
……
明朗城市南边，接近牧山的区域有一片陵园。
下午3点47分，侦探事务所成员和几位命运女神教会的神职人员来到此处。
霍尔向教会申请检验丹尼女士的遗体，整个过程需要得到职业者神父和总警厅的同意，花费几小时办理手续。
这片陵园叫“回归怀抱”，属于命运女神教会的管辖区域，意味着死亡后，灵魂回归女神的怀抱……石制阶梯，一排排高耸树木，繁花锦簇墓碑。
明朗对于逝者，大部分选择土葬，少部分会选择火葬。
沿着阶梯往上走，中间位置，众人左转，片刻找到丹尼女士的墓碑，灰尘覆盖，落叶堆积，鲜花早已枯萎，孤独凄凉。
命运女神教会的神职人员围在墓碑边缘，低语念叨圣经内容，持续半小时才开始进行挖掘工作。
陵园内，不少前来祭奠逝者的家属远远瞭望这一幕。
赤日东升西落，双月余晖明亮，枯藤，老树，昏鸦……陵园寂静幽深，冷风掠过，有些瘆人。
这些都不是普通神职人员，而是有机会成为职业者的神职人员，工作效率高，几小时过去，红色棺椁展露整体形状。
打开，里面根本没有遗体，只有一封信件。
老安迪、伊丽雅、莫文膛目结舌盯着棺椁内的信件，那种震撼，那种惊诧，那种细思极恐的情绪，难以言述！
霍尔平静注视，似乎预料之中。
老安迪接过信件，站在他们中间，拆开，拿出粉色信纸，摊开：
人生有很多谎言，比如我死了。
是谁发现这封信件呢？我猜猜，莫文.维尔多先生？不对，他没有聪明到这种程度，应该是霍尔.布雷恩先生，您是我不敢招惹的人。
请您帮我转告莫文先生，他赢了我，也输给了我。
我很争强好胜，我从未输过，即便在感情里，输的是道格斯先生，而不是我！为何我要称呼他先生？因为他不配获得我的爱！
那位贤者说得对：人生如戏，全靠演技，面具之下不一定是真相，或许是伪装。
为爱而活，为爱而死，那样的我很蠢。我想通了，要去追求自己的梦想，我要离开克罗王国，晋升成为更强大的职业者！
抱歉，莫文.维尔多先生，我欺骗了你。
你，很聪明，
希望我们不会再见面。
……
当，信封内掉出金属铁牌，莫文恍惚中弯腰捡起，这是职业者的职业牌：
第二阶层“疯子”！爱你中文网小说阅读_www.20zw.com