贝卡家族的领地紧挨着曾经出现过矿产的穆卡山脉，当年为了和穆卡山脉的所有者争夺山内的矿产资源，贝卡家族不惜花费重金和大量人脉资源，请来了宗家贝拉米公爵的插手，最后强行收购了穆卡山脉的所有权。
可惜好景不长，原本以为是一座富矿的穆卡矿山，只采集了十来年时间就宣告矿脉枯竭。
贝卡家族从中收取的矿产资源，除去宗家贝拉米家族收纳去的三成‘好处费’，甚至连为此事所花费的诸多支出都补不上。
陷入经济窘境的贝卡家族，突然在前段时间收到了宗家的密令：拉拢附近贵族，大力打压曾经位居伯爵，后因战败而削爵罚金的军功贵族诺格莱尼家。
军功贵族大多因战争而兴起，就算战败但只要自己家族表现的勇猛，也很少会受到削爵罚金的处罚。
毕竟联盟周围的各方势力，除了南方的丛林蛮族之外，几乎没有几个好对付的。
而诺格莱尼家之所以受到重罚，是因为他们上上一任家主，在战争中贪功冒进，虽然击杀强敌获得显赫声名，但不仅自己死在那场战斗中，还导致北方一场关键战役失败，联盟高层借着这个机会削去了他们家族伯爵爵位，还罚没了十万金币。
唯独诺格莱尼家的领地，联盟高层想要动手，但却遭到所有军功贵族的一致反对，甚至有激进的几家，嚷嚷着如果联盟敢收回军功贵族的领地，或许前线浴血奋战的将士们，会掉转刀刃来清理那些贪得无厌的奸佞小人。
面对军功贵族一致反对，联盟高层们才万分不舍的放过诺格莱尼家。
自打北方的狮心帝国崛起，百余年来就一直对南方的诸王国步步紧逼。为了对抗巨无霸一般的狮心帝国，南方诸国建立了显赫一时的诸王联盟。
但诸国之间毕竟有过数百年的互相征伐，各国传统贵族的彼此之间，都有难以抹灭的仇恨与纠葛。因为外力因素强行拧在一起，短时间内还能维持，但帝国进攻的步伐一旦放缓，各国传统贵族之间就再次升起新的龌龊。
而为了对抗帝国的精锐部队，各国军队互相掺杂、整合到一起，因为连续的战争，一种以军功封爵的新兴贵族体系渐渐诞生，为了与充斥着腐朽、老迈、不思进取的传统贵族区分开，这个体系的贵族们称呼自己为军功贵族。
由于联盟这么多年来胜少败多，联盟高层为了给新兴的军功贵族发放奖赏，一直以来都是瞪大了眼睛去找那些犯了错的传统贵族势力，并大力削减这些传统贵族的领地和财力，甚至联盟出台了新的贵族法规，从联盟建立起，只有建立军功的贵族才能享有实地领。
而其他传统贵族或是没有建立军功而封爵的贵族，除原有的领地外联盟只会奖励名义上的领地俸禄，不建立军功绝不发放任何实际土地。
这条法规原本是联盟为了鼓励贵族们勇于参战奋勇杀敌，但却更大程度的割裂了军功贵族和传统贵族的联系，让这两个体系中的贵族开始互相鄙夷和敌视，演变到如今甚至连联盟的高层也开始加入其中。
‘隐忍了这么多年，终于要开始对军功贵族下手了吗？’
贝卡家族的现任家主，斯特朗.贝卡在收到来自宗家的密令和援助的一笔巨额资金后，满脸贪婪的开始编制起针对诺格莱尼家的那张阴谋之网。
先是用密信勾连与自己家族世代交往的几个传统贵族，确立好共同分割诺格莱尼家土地、矿产、商行、商路等财产的大致目标。
考虑到如今的诺格莱尼家实力最强的也不过是因伤退役的阿瑞斯.诺格莱尼，又专门在地下黑市里物色了一名白银阶实力的异族刺客，准备对诺格莱尼家族的当代家主进行刺杀。
按照斯特朗的计划，只要自己雇佣的刺客能将诺格莱尼家族的家主杀死或重创，趁着诺格莱尼家族混乱的机会，他会联手其他几个传统贵族对诺格莱尼家族进行分割吞并。
至于诺格莱尼家族招募的数百私兵会不会执迷不悟，他自信无论是使用金钱亦或是暗杀，对付那些只会上阵打仗的贵族私兵，绝对是手到擒来的事。
在做好一连串的安排后，斯特朗以贵宾礼仪热心招待着贝拉米家族的使者，并让使者安心在族地小住一段时间，自己会拿实际成果去证明自己能漂亮完成宗家交予的任务。
只求使者看在自己忠心耿耿的份上，在返回宗家时向宗家之主替自己美言几句，最好能再拨一笔资助款项，也好让贝卡家族能度过这段时间的经济危机。
……
这一天清晨，刚吃过早饭的斯特朗正神色不宁的强迫自己看着手里的报纸，自打数十年前纸张和印刷术被一名传奇炼金术师发明出来后，廉价又轻便的纸张就渐渐成为人们记载文字与知识的主流载体。
如果不是普通纸张无法承受和保存魔法阵列的正常运转和使用效力，或许魔兽皮革所制作的魔法卷轴，早就失去市场走向淘汰了。
“唔？为什么这段时间总有一种不好的预感，难道是刺杀失败了吗？可我刚刚才看了一下签订的魔法契约，契约之神的神徽还没有失去效力，那就代表着签订契约的另一方并没有违约或死亡啊。
可按照约定，他早在前段时间就应该对阿瑞斯那个粗鲁的混蛋动手了啊，为什么博得郡的郡报没有任何消息呢？到底是出了什么情况，不会影响到我制定的计划吧？”
斯特朗烦躁的翻阅着仆人今早才取来的报纸，又在脑海里回忆了一下自己计划的逻辑性和可行性，并没有发现任何比较明显的破绽。
贝卡家族的老管家这时走过来汇报：“主人，城镇中家族售粮的商铺，今天早上刚开业就遭到一群流民的骚扰。
考虑到现在可能正好是青黄不接的时间段，我已经把那边的情况通报给城镇的巡逻队，让那些拿过我们好处费的巡逻队们，加大对商铺的巡逻防范力度。
并且安排族人对附近的乞丐和流民们进行警告了，如果再敢骚扰我们家族的商铺，我们商铺里的家族护卫会对他们格杀勿论。这件事之后我会持续跟进观察的，主人您还有什么需要吩咐的么？”
“你做的不错，就按你想得去办吧。”
对于老管家的安排斯特朗很满意，有时候自己真的觉得，这位忠心效力家族数十年的老管家，真的能给自己减去很多烦恼。
就在他准备挥手让老管家下去时，突然想到了点什么：“对了，你安排一批家族护卫去加强城内店铺的安全防卫，另外再安排几个人去查一查今早骚扰家族店铺的流民，我要知道他们在骚扰过我们家族的店铺后有没有去其他家族的店铺。
博得郡城这么大，如果这群流民没有去别人的店铺而只来我们家族的店铺，那这件事或许就不是饥民求米这么简单了。”
老管家对家主的吩咐点了点头：“主人您的要求我马上就会去办，但这个可能需要一些时间，也许在晚上我才能把结果向您汇报。”
“加快速度，我要你在下午四时之前把结果告诉我。”
“好吧，那我再多派点人手。”
打发走老管家，斯特朗放下手中已经看了两遍的报纸，背着手来到族地马厩内。
“罗莎最近怎么样？”斯特朗看着马厩内正在忙活的仆人们，轻轻问道。
“早安主人，罗莎已经快要康复了，它的孩子也很健康。我们估计罗莎只是因为生产时消耗了太多体力和精力，在过一段时间它应该就能完全恢复，它又将成为博得郡最神俊的御风马。”
一名中年马夫，带领着斯特朗来到马厩内的一处单间内，这里面正有一大一小两匹御风马呆在里面。
御风马是中级魔兽里最温顺也最容易被驯服的存在，由于御风马可以和寻常马匹配种生育，所以每一匹纯正的御风马都会被卖出堪比高级魔兽的天价来，因为一匹寿命堪比人类的中级魔兽御风马，或许就能在二三十年里源源不断的培养出高级战马资源。
“替我好好照料罗莎和它的孩子，那可是我花大价钱让罗莎和另一匹纯正御风马配出来的马种。这匹小公马只要成年了，就会成为家族新的摇钱树。”
斯特朗让人另外给自己牵来一匹战马，在上马后仔细嘱咐着自己的仆人照顾好这两颗摇钱树。
斯特朗自十岁学会骑马后，就有每天纵马奔驰的习惯。今天他本来想看看生下幼崽的疾风马有没有康复，在发现它还需要修养一段时间后，斯特朗就乘骑上另外一匹黄骠马，在十名家族护卫的跟随下，驰出族地开始自己最喜欢的跑马活动。
但他没有发现，在自己离开族地向南奔驰没多久，族地外的一片灌木丛里，一名服饰奇异的暗探，使用魔法物品向自己伙伴传递了秘密讯息，似乎这个讯息正巧与贝卡家族的这位族长有着密切关联呢……爱你中文网小说阅读_www.20zw.com