牛娃还没从刚才的新奇所见中平静下来便被这镇守府的威严吓了一跳。
只见高大的朱红色院墙足足占了一条街，府外隔不远便有兵丁戍卫，府门足有三丈宽，两座白玉狮子如两头巨兽一般镇守府门两侧。
两列兵士枪明甲亮，两眼有神来回巡视着过往之人，看的行人一阵心慌。
众人来到府外，朱正快步上前，跟守门兵士说明来意，便退了回来，那兵士转身进到府内通报去了。
不多时，府中走出一个师爷模样的中年男子，来到门口，高声说道，“朱族长里边请，镇守大人及袁家，刘家两位家主已在正堂之内等候。”说罢说罢单手虚引，示意众人进府。
朱浩文冲着这男子一抱拳，道了一声“有劳了。”说罢便迈起步子随着那人往府内走去。
镇守府占地颇为宽阔，层层的院落错落有致，众人跟着这男子弯弯折折走了一盏茶的功夫，才来到正堂所在，朱浩文屏退下人，只领着牛娃三人进得堂内。
只见陈镇守大马金刀的坐在首位，袁家家主和刘洪达坐在一侧，朱浩文抱拳向陈镇守深施一礼，高声道“朱家朱浩文见过镇守大人，鄙人应约携族中子弟前来应战。”
“嗯，朱家族长暂且落座，一路颠簸，先休息一下。”陈镇守大手一挥，向朱浩文说道。
朱浩文道谢，与袁家家主相对坐下，其余三人站在身后。
朱浩文刚刚坐下，就听对面有人说话“嘿嘿，朱族长倒是有些胆魄，真敢应战而来，我刚才还以为朱族长体恤族人，不愿他们前来受罪，放弃比试了呢。”
朱浩文闻听此言，也不动怒，两眼直视袁家家主，说道，“呵呵，袁家主说笑了，我朱家子弟虽不才，但是却也不敢轻易放弃祖宗家产，争斗一事难免损伤，我虽爱护，但族中子弟个个奋勇，倒是让袁家主失望了。”
袁家主哈哈一笑，道“朱家子弟奋勇我感觉到了，不过比斗场上，光凭奋勇却是不行的，也好，借此机会便让你朱家知道这武者争斗可不是放牛，光靠一股子蛮力可成不得事。”
朱浩文反声说道“袁家主此言过早了些，你也知道这争斗之事不下场不知胜负，不过，我有一事想问袁家主，这牛犊可准备好了？别到时候我朱家接过来的尽是些病弱之牛，我朱家恐怕会有负镇守大人所托了，这责任我朱家可是担待不起啊。”
袁家家主面向陈镇守，斜眼看了朱浩文一眼道，“牛犊在我袁家个个膘肥体壮，无病无灾，尽管放心便是，倒是你朱家牧场别给荒废了才是。”
朱浩文沉声说道，“牧场乃是祖宗产业，不敢有一时一刻荒废，如今族中人手尽皆等着接收牛犊，随时可以放养。”
此时陈镇守听二人之言已是眉头紧皱，不待二人继续争吵，沉声喝道“你二人肃静，凡事按照之前所约，比斗之后你们两家各自履约便是，此刻吵闹成何体统。”
说着巡视众人一眼，见二人不再多言，接着说道“今日依之前之约，朱袁两家比斗，胜出者获得牧牛之权，我且问你二人，可都准备好了？”
袁家家主抢先答道“回禀镇守大人，我袁家武者已经准备好了。”
朱浩文看了一眼袁家家主，说道“我朱家也准备好了。”
还不等镇守说话，袁家家主诧异道“朱家主难道要亲自上阵不行？到时若是要有所损伤，可别怪我袁家手下失了分寸。”
陈镇守也疑惑的说道“朱家主，这比斗之事可不是开玩笑的，据我所知你并未修习过武力，难道要认输不成？”
朱浩文闻言微微一笑道，“镇守大人费心了，朱某有自知之明，哪能亲自下场比斗，比斗之人自是我身后三人。”
陈镇守扫视朱浩文身后三人，一孔武汉子站在朱浩文身后，眉眼间与朱浩文有些相似。
一旁站着一身着劲装男子，手持折扇，一身凌厉之气勃发，一看便是那武道中人。
最后视线下落，一个五六岁大的小孩子，身着一身灰色粗布衣袍，两眼左顾右盼，一脸的新奇。
陈镇守闻言怒喝一声“胡闹”直震得堂中嗡嗡作响，袁家家主也随着说了一声荒唐。
稍作平息，陈镇守高声道“朱家主，若是你朱家自知不敌，认输便是，何苦要一个后辈娃娃遭那皮肉之苦。”
袁家家主也说道“朱家主若是认输，我便多给你些银两购买牧场也是可以的，你如今要我袁家武者与那几岁的小娃娃交手，赢了也要落得个欺凌弱小之言，此事荒唐。”
在一旁的刘家主也劝道“朱家主你实在不该啊，你不敌认输我乌镇上下倒也仰慕你是个爱护族人的汉子，便是失去牧场，这乌镇如此繁华之地，也还有东山再起的时候。你偏偏让个几岁的孩子上场，传扬出去，你朱浩文还有何脸面在这乌镇做事？朱兄，慎重啊！”
几人一席话说完，直勾勾的盯着朱浩文，朱浩文脸上一副颇为难受的表情。
一时间堂中再无声息，众人都没有发现，朱浩文身后的朱浩武和孙臣刚相视一眼，脸上露出一股说不清道不明的表情。
朱浩文站起身来，抱拳在胸，向众人施了一礼，道“哎，大人与两位家主有所不知，我朱家本就不善争斗，族中并无武者，奈何之前狼灾，朱家上下青壮年皆有伤在身。”
“这几日甄选之下，只有这娃子勉强还能凭着一身天生的蛮力出战，哎，我朱家落魄至此，实在是，一言难尽啊，还望镇守大人体谅。”朱浩文说着，用袍袖擦了擦眼角，稍停片刻接着说道。
“只是事已至此，我朱家再无退路，不过各位所说也有道理，不如这样战与不战便由这娃娃自己决定，若是这孩子不愿出战，我朱家自认输上一场，几位这样可好？”说完，眼睛扫视在做诸人。
陈镇守哼了一声算是默认，朱浩文回身对牛娃说“牛娃你且上前来，我有话问你。”
牛娃从身后走出，站在堂中，朱浩文接着说，“刚才镇守大人及二位家主所言你也听到了，牛娃，我且问你，你仔细考虑一下，你愿意代表我朱家参加此次角斗？”
“尽管说来，你若是不愿，怕受那皮肉之伤，便说不愿，我朱浩文保证，回去之后依然如从前，不给你半点为难之处。如此，你且考虑清楚，便告诉镇守大人。”说完便自顾坐在椅子上，闭上眼，一副事不关己的神色。
陈镇守也低下声音说道，“娃娃，愿不愿意你尽管说来，谅那朱家主也不敢为难与你。”说着还瞪了朱浩文一眼，只是朱浩文已经闭上了眼，看不到。
牛娃站在当地，略做沉吟，两手抱拳，向陈镇守朗声说道“回禀大人，小子愿意替朱家出战。”
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