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九月金桂飘香，秋高气和。
正是赏枫望秋的好时节。
上阳县东槐街画府，此时却大门紧闭，连下人进出的角门都关了起来。
这幅避而不出的态度，无疑更加助长了好事之人抨击画府的气焰。
“躲在府里闭门不出，这一看就是心虚了嘛。”
“画家这下是彻底完了，前不久才卖了西边那一溜的大院，本以为用不了多久，便能吃到画家大公子和李家大姑娘的喜酒，有李家帮衬着，画家多少也能沾着光，再恢复从前的富贵。可谁成想，这小子会这般糊涂，都马上要成亲的人了，竟然在这个节骨眼上，沾花惹草，欠下风流债。听说那上门哭诉的小娘子，肚子都有六七个月大了，画家要是不给人个说法，那小娘子没名没份就有了身孕，只怕是没法活了！”
“诶！不是说画家大公子最喜欢描眉涂粉，是个兔儿爷吗？怎么能把那小娘子的肚子给弄大了？这里头是不是有什么误会呀？”
“这你就不知道了，那画家大公子只是长得过于女气妖艳了些，他是不是兔儿爷，谁也说不准啊，也没人见他去会过小倌儿，想必都是谣传罢了。且那小娘子手中还有他的贴身物件儿，又哭得凄凄惨惨，只说肚子里的孩子是他的，他不认就是逼她去死。画家起先还不理会，由着那小娘子在门前哭，要不是有人路过，那小娘子就一根绳子吊死在画家门口了！”
“啊！那后来呢？那小娘子去哪了？方才此地瞧着很是热闹，大伙儿都在说什么退亲的事，莫不是那梧桐街的李家，因为这个事，要和画家退亲了？”
“那肯定要退亲啊！你想想，人家姑娘都还没进门，男方就有了苟且，还弄了个不明不白的奸生子出来，是你你会乐意啊？那李家是什么人家，那可是出了贵人皇子的李家，是咱们上阳县最有头有脸的人物，怎么可能受得了这个委屈？这不，一听说了画家大公子做下的好事，人马上就来退亲了。”
“……说得也是啊，要怪就怪那画家大公子行为不检，明明有那么一个令人艳羡的好亲事，却生生叫他自己给毁了，他脑子是不是进水了呀？对了，你还没说那姑娘去哪了呢。”
“进画府了呗！事情都闹成这样了，画家再不出面，那就真是要逼着人去死了。他们家已经落魄潦倒得连祖宅都卖了一溜，哪里还敢再摊上人命官司啊？再说了，李家刚和他们退了亲，没了李家的关照，这偌大的上阳县，还有谁会卖画家面子？真要闹出人命，画家可就吃不了兜着走了。便是他们这个大宅子，以画家眼下的形势，迟早也留不住！你一看就是个外乡人，想来是没看过当年画家风光的时候？”
“怎么，画家以前很是风光吗？”
“那是自然。画家有两位老爷知道？大老爷博学多才，年纪轻轻就中了举，外放当了一县父母官。三老爷虽说文不成武不就，没什么大出息，可他命好啊，娶了个漂亮得不像话的娘子，外家又是丰台镇首富。成亲当日，十里红妆，那一台台满满当当的嫁妆，谁看了不羡慕，连带着画家的亲戚也个个穿金戴银，吃香喝辣，着实叫人眼红。可惜好景不长，没过几年，他那有钱的岳父就突然暴毙而亡，两个小舅子也死光了，一房的人接二连三死得透透的，那么大的家业说没就没，也就是从那时开始，画家显出了衰败之象，且一年不如一年。”
路人起了卖弄之心，压低了声音对问话的人补充道：“说一句得罪人的话，那李家能有今时今日，其实还得感谢画家的。那李家老太爷幼年时遭逢过大难，是画家老太爷不时接济他，助他渡过难关，要不他早就饿死街头了，哪里能有现在的富贵。”
“依老哥所言，岂不是李家老太爷忘恩负义？”
“我可没这么说，不过明眼人都知道，画家眼下和李家是门不当户不对。人李家的那位贵人，是个有大福气的，李家的前程不可限量，画家早就高攀不上了。”
“……”
虽然听不清路人的耳语，画良因猜也猜得到，必不会在说画家的好话。
她原打算翻墙出去，一看到门前围了好些人，那些人又对着画府指指点点，议论纷纷，心中便滋生出一股子怒气。
转而去了后花园。
自己那好兄长画良策，果然还在湖心亭里抚琴。
是他害得自己人不人鬼不鬼，是他考场出丑，在青坛府一众生员之中丢尽了脸面，也是他刚落榜又被爆出始乱终弃，无媒苟合，险些逼死那小娘子的丑闻。
那小娘子挺着六七个月大的肚子，眼下还在画府等着给个说法，都不知要怎么善后。
和他有婚约的李家，闻风遣了几个蛮横的婆子一路大张旗鼓上门退亲。街坊四邻听到消息纷纷出动，堵在画府门口看了好一通笑话。
出了这样大的丑，画府的脸面算是彻底丢了个干净。
幸亏祖父祖母此时不在画府，否则非得气晕过去不可。
便是父亲和母亲，也整日愁容满面，唉声叹气。
而造成这一切的元凶，竟还若无其事，在那里抚琴烹茶？！
装什么谦谦君子啊？！
他还是不是人呐！
以为穿了件牙白色长袍，会抚那么一两首曲子，便是高雅之士了？
啊呸！
画良因啐了一声，俯身从堆叠的千层石假山旁拣起一块石头，比了比准头，正要朝画良策后脑砸过去，忽听得母亲谭蕴芝在唤她。
隔着一道粉白的漏窗墙，声音越来越清晰。
“因儿，因儿……你姨母和你二表哥来看你了，你不见上一见吗？”
“二表哥？”
一听到姨母谭蕴娴和二表哥柳绍霖登门，画良因顿时一喜，也顾不得找画良策麻烦了，扔了石头就往自己的闺房跑。
翻箱倒柜，找出一件压箱底的桃夭攒珠月锻裙。
裙子摊开，既华丽又炫目。
可惜是好几年前的样式，她一直舍不得穿，都忘了自己的身量早已长开，怎么憋气缩肚子也挤不进去了。
画良因一阵气馁，又想起自己的肤色，再如何装扮也是个黑炭头，不由灰心不已。
但二表哥难得来一趟，她已经有三四个月没见到他，实在不愿放过这个机会。故而她很快又振作起来，另外挑了一件有八成新的湖水蓝掐腰玉褶裙，理了理有些凌乱的鬓角，这才提着裙子，飞奔出门。
好容易寻得个二表哥落单的机会，画良因鼓足了勇气上前。
“二、二表哥，听说你秋闱高中了？这是真的吗？”她双眼亮如星辰，那浓烈的欢喜，几乎溢出眼眶。
画良策落榜，二表哥却榜上有名，画良因想想都开心。
眼前温文尔雅，气度高华的二表哥，也就比自己大了一天而已，却已有举人的功名，还是整个青坛府最年轻的举人，最最重要的，他是自己未来的夫婿。
她与他的亲事，早在周岁那年便定下了。
未来夫君远胜于兄长画良策，画良因实在没忍住，翘起了嘴角，扬起高高的弧度。
方才还斯文有礼的柳绍霖，抬眸正要回话，一看见她的脸，立时瞳孔一缩，惊恐的后退了五步。
活像看到了鬼一般。
画良因心中一个咯噔，暗道不好，再要收起笑脸，却已然来不及了。
素来端方有礼的柳绍霖，一张俊脸惨白，连嘴唇也控制不住颤抖着，根本不敢再看画良因第二眼，转身撒腿就跑。
“二表哥、二表哥！……完了，也不知二表哥会在我脸上看到什么，看他的样子，八成不会是什么好模样了。”
画良因越想越不安，追了几步，心中实在恐慌，不知道追上了，该怎么跟二表哥解释，脚步便不知不觉慢了下来。
失魂落魄走了一段路，回廊尽头的梧桐树后，隐约传来压低了的训斥声，听着动静，像是姨母在训斥二表哥。
画良因打起精神，悄悄靠近，想听一听二人会不会提到自己。
柳绍霖接下来的一番话，让她又是难堪，又是伤心。
“……母亲为什么非要逼儿子娶她？她肤如焦炭也便罢了，儿子并非以貌取人之辈，自不会在乎她的容貌。但她根本不是个正常人！您没瞧见她的神情，真好似鬼魅一般。说着说着话，突然露出那样渗人的诡笑。简直恨不得将儿子一口吞了，活像一只张着血盆巨口的毒蛇！想想都不寒而栗——今日不管母亲说什么，儿子都不会娶她。倘若您搬出孝道硬要逼迫我，那我便出家当和尚去！”
撇下一句没有丝毫通融余地的话后，柳绍霖便头也不回大步离开了。
谭蕴娴哪里肯依，也追了上去。
“你混说些什么！因儿和你的亲事，是打小就定下的，岂容你说不娶就不娶，你将母亲的脸面放在哪了？再说因儿，她也不是天生就肤如黑炭，她小的时候玉雪可爱，你为了抢着抱她，哭成了个泪人。还和那陈玉轩打了一架，被他推下了湖，差点没淹死。你莫不是都忘了……”
姨母劝说的声音渐渐远去，画良因脸上一凉，才惊觉自己不知何时淌了一脸的眼泪。
原来自己还是会哭的。
魂不守舍要转身回屋，却忽然听见适才谭蕴娴所站之地，响起了压抑的哭声。
她小心看过去，发现那人是母亲谭蕴芝。
母亲一定也听见了姨母和二表哥的对话。
儿子才被人退亲，女儿又被人如此嫌弃，母亲该有多难过。
画良因捂着嘴不敢出声，心中愈发的恨毒了画良策，但她用了九年时间，都没有找到一个能让他难受的法子，反而每每将自己气个半死。
此时想去找他发泄，只会让自己不痛快。
她思来想去，决定转移目标，上李府去听一听墙角。
父亲不是坚信画良策是无辜的吗，还说画良策近来生出的事非，全是李家搞的鬼。是李幻章夫妇看不上画家，不想把女儿嫁进来，这才趁着两家老太爷不在上阳县的机会，暗中使了诡计，冤枉画良策，目的就是为了退亲。
一个连嫡亲妹妹都能推下悬崖的人，画良因岂会信他，对父亲的话，她自然是死活不信的。
她一定要让父亲看穿他的真面目。
还有那个李玉珠，自己早就看她不顺眼了，此番如她的愿退了亲，她此时一定心愿得逞高兴坏了，自己说什么也不能叫她太舒心了，必须得让她吃点苦头。
总不能自己不开心，别人开心。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com