苏峥、苏溶溶兄妹跟着苗寨之人离开了。
裴湘和俞莲舟也找了个借口离开众人视线, 快速卸下易容装扮回归本来的样貌。
一切打理妥当，两人在熙熙攘攘的路边告别。
清风拂来，吹过俞莲舟身上的外袍，吹散上面残留着的一抹不属于俞莲舟的体温, 让冷峻深沉的高大男人微微出神。
“俞二侠, 此间事了, 我要返回西山村了。以后若是有缘, 咱们或可再次重逢，到时候, 我请俞二侠喝酒。”
俞莲舟抱拳回礼：“胡女侠，江湖路远, 还望珍重。”
裴湘嫣然一笑, 朝着俞莲舟摆了摆手, 洒脱转身离去。片刻后, 她的背影便消失在了俞莲舟的视线中。
俞莲舟又在街角伫立片刻, 眼底微澜慢慢平息, 他摒除杂念，凝神思索了一下接下来的行程安排，便朝着相反的方向迈步离开。
西山村内，胡青牛正蹲在院子里晾晒药材。他一抬头, 猛然发现“离家出走”的妹妹忽然出现在了院子中央, 钗环衣裙素淡, 一身远路风尘, 脸上的笑容却很灿烂轻松。
看到裴湘脸上的神采, 胡青牛心中一松, 知道妹妹此行肯定没有吃亏。
他也不问裴湘为什么匆匆离开, 还带走了昏迷不醒的俞莲舟, 只是朝着厨房歪了歪脖子，懒洋洋地说道：
“厨房里有温热的饭菜和烧好的热水，你是先洗漱还是先吃饭？”
裴湘笑道：“先洗漱，轻快轻快，然后再安心吃饭。”
胡青牛淡淡地嗯了一声，又低头摆弄起他的宝贝药材来。
过了小半个时辰，裴湘换了一身干净舒适的衣裙走出卧室，再到厨房去拿食物和碗碟。
“哥，你和我一起吃吗？”
“不用，我在你回来之前就吃好了，现在不饿。”
“咦，这饭菜是特意给我留的吗？你知道我今天返回呀？”
“我估摸着日子，感觉你差不多该回来了。你之前有个治到一半的病人，叫什么来着？对了，就是那个什么黑河帮帮主，他明天会再次上门来复诊，你对他的病情感兴趣，肯定不会半途而废的。”
“果然，知我者兄长也。”
“唉，对于这句夸奖呀，为兄我受之有愧。比如，我就不知道我妹妹把堂堂武当二侠药倒之后，都做了些什么？还有，我前几日刚做好的新袍子怎么就不见了？”
裴湘喝了一口鲜美的菌汤，尝出是胡青牛的手艺，愉悦地弯了弯唇角。
“哥，等我吃完饭就告诉你这几天的经历，唔，还有那个华山派鲜于通的下场。”
胡青牛目光闪亮，立刻做好了听故事的准备。
饭罢，兄妹二人沏了一壶热茶，又摆出棋盘。两人在树下对坐，一边下棋喝茶一边谈论裴湘这几日的见闻。
听闻俞莲舟对裴湘暗中下药之事毫无怨气，还愿意配合着她演戏，胡青牛啧啧称奇。
他暗忖，这江湖上的正道门派里，既有鲜于通那样的败类，也有俞莲舟这样的豁达厚道之辈。果然，结交朋友不能只看对方的出身来历，对方到底是珍珠还是鱼目，还得仔细辨别。
“对了，哥，我和苏溶溶约好了，她过两天会带着兄长苏峥来咱们这里玩耍。据苏溶溶所说，苏峥在采药方面很有本事，还认识许多本地特有的药材，十分了解它们的生长环境。哥，我打算请他带我进山采药，也替你答应了这件事。”
胡青牛听说此事，自然连连点头，眉目间颇有些迫不及待的意味。对于他这样的医痴来说，这样的邀约自然越多越好。
两日后，苏峥、苏溶溶兄妹果然应约前来。
四人见面后，相谈甚欢。苏峥一直跟在苗医的身边学习草药医术，苏溶溶则潜心培养蛊虫，兄妹二人各有所长。而裴湘和胡青牛两人的涉猎更广，对医毒之术十分精通。四人互相交流自身所学，都能从中得到益处，你来我往，取长补短，相处的氛围日渐融洽。
彼此熟悉之后，又过了十几天，四人就按照之前的约定进山采药了，这一去，便在深山老林中盘桓了两月有余。
期间，裴湘等人也遇到过几次生死一线的危险情况，但最终都让身怀武功的四人一一化解了。当然，每次成功度过危机之后，四人都会有喜人的收获。
等到裴湘等人再次回归西山村的时候，都有些恍如隔世之感，他们喜滋滋地望着炊烟袅袅的村户人家，分外怀念山林之外的日常生活。
“哎呀，我今天一定要喝个痛快，再来一桌好菜。”
“我要泡一个热水澡，然后在床上好好睡一觉，明天再去镇上的赌坊里赌个痛快，输赢都不在乎。”
“我想吃西河镇上的枣泥酥和豆沙糕，我想吃软颤颤热乎乎的面点，我最近再也不想吃烤肉烤鱼了。”
“唔，我要喝酒，洗热水澡，吃好吃的，然后盖着松软的被子睡觉……”
四人想得很美好，但是一推开院门，就被坐在小院中央的年轻女子打断了畅想。
苏家兄妹没出声，因为这里是胡青牛和裴湘租住的院落，来人应该是来找他们的。
果然，只听胡青牛欣喜嚷道：
“难姑，你来了，什么时候到的？”
年轻女子转过身来，黛眉樱唇，秀丽容颜。
“胡青牛，你一个多月没有消息，我还以为你出意外了。”
这女子一开口，就知道她的性情绝对不似长相那样温柔娇弱，而是一副爽朗直接的脾气。
胡青牛挠了挠头，一脸歉意：
“抱歉难姑，我也没想到会在山里停留两个多月，哎，吓着你了？都是我不好。”
王难姑没继续搭理胡青牛，她走到裴湘身边，把她从头到脚检查了一遍，才松了一口气：
“小师妹，你也跟你哥瞎胡闹，你看看你这裙子和鞋……”
她忽然顿了一下，大概是意识到还有苏家兄妹在场，不能这么直白地数落自家小师妹，只好咽下了后半截话。王难姑一边悄悄瞪了裴湘一眼，一边朝着苏峥、苏溶溶点头问好，又招呼他们进门休息。
经过一番自我介绍，苏家兄妹得知，这位忽然出现的王难姑是胡家兄妹的同门师姐妹。
三人关系很好，一直有书信往来，定期报平安。可这次的进山采药之旅超过了预期的时间，导致报平安的信件忽然中断了。王难姑担心自己的师兄师妹遇险，就急急忙忙赶了过来。
“师姐，你来几天了？没给师父写信？”裴湘喝了一口热茶，舒服地眯了眯眼睛。
王难姑没好气地说道：
“我来了七八天了，和这里的村民打听了你俩的情况，才知道你们进山采药去了，所以就没有急着给师父写信，想着再等一等。不过，你们要是再晚出来个三五天，我肯定要通知师父师伯他们的，然后再进山去搜寻你和胡师兄的下落。”
裴湘瞥了一眼一直坐在一旁傻笑的胡青牛，心说这人现在也不嚷嚷着喝酒洗澡吃好吃的了，看这架势，只是坐在这里望着王师姐就心满意足了。
王难姑顺着裴湘的视线，同样看到了呆坐不动的胡青牛。她先是一乐，而后不知想到了什么，忽而脸颊泛红，只觉得浑身上下都有些不自在。
裴湘左看看右看看，瞬间觉得自己有点儿多余，便装模作样地打了个哈欠，揉着眼睛离开了厅堂。
胡青牛和王难姑在原著里就是一对伉俪情深的夫妇，被称作“医仙”和“毒仙”。
两人同门学艺，各有所长。王难姑擅长毒术，胡青牛精通医术，尽管两人感情深厚，但是对于自己热爱痴迷的领域，都各有坚持，暗自争锋。他们吵吵闹闹、亲亲热热了好些年，最后又一起死在了寻仇的金花婆婆手中。
裴湘按照原著中的只言片语推断，胡青牛和王难姑这对有情人应该在六七年前就成婚了，可她认识的胡青牛和王难姑却一直单身到现在，甚至还没有彻底挑明心意。
对此，裴湘大概能推测出一些缘由。
王难姑是一位十分要强好胜的女子，自从裴湘拜入师门后，先后在武功、医术和毒术方面奋起直追甚至有反超师兄师姐的苗头，这激发了王难姑的竞争热情。
她花费了更过的时间和精力在自己擅长的领域上，凭着一股不服输的韧劲儿埋头专研，自然就少了许多谈情说爱的时间。
与此同时，胡青牛对医术研究也是自有一腔执着痴意，他亲眼看着自家妹妹进步飞快，哪里愿意落后于人，于是便每日埋头研究，不问世事。
就这样，两个互有好感的青年男女都放慢了在感情上的步伐，在事业领域齐头并进。渐渐地，几年时光一晃而逝，两人一直没有谈婚论嫁，但是彼此间却有着旁人插不进去的默契。
裴湘偶尔会问胡青牛，问他什么时候能主动点儿，去向王难姑坦白心里的感情。胡青牛总是嫌裴湘多事，他说时机未到，一切都得慢慢来。
胡青牛所说的“时机”是什么，裴湘并不太清楚。不过，当她看到王难姑出现在西山村后，心中忽而一动，随即便意识到，自家兄长所说的“时机”到了。
第二天早饭后，裴湘逮住机会询问胡青牛：
“哥，你之前给王师姐寄去的信函中，是不是一直在夸奖苏溶溶？”
胡青牛眼皮一翻，暗藏自得：
“我没有特别夸奖苏姑娘，就是多称赞了几句苏家兄妹的才华。怎么了，你师姐问你什么了？”
裴湘笑睨了一眼胡青牛：“我师姐问我什么，你会猜不出来？”
胡青牛嘿嘿一笑，也不和裴湘耍花腔，直接坦白道：
“你师姐从小就这样，什么都爱争个一二，不争她就不高兴。嘿，我之前给她写了那么多封信，一个劲儿地让她来咱们这边居住，跟咱们一起闯荡江湖，她就是不愿意。你看，我才稍稍提了提，我身边出现了一位更厉害更擅长使毒的年轻姑娘，还没多说什么呢，她就坐不住了。”
裴湘惊奇地打量着自家兄长，心说这人平日里懒得动脑筋，甚至都能被鲜于通那种伪君子忽悠，但是在谈恋爱方面，还真是挺精明的。
“那你之前怎么没用这招？”
“你师姐又不傻，不是什么人都能让她产生危机感的，我这不是一直在等机会吗？”
“那要是一直没有等到这种机会呢？”
“那我肯定要换一个方法啊，大不了……我就亲自跑去找她，缠着她呗。”
裴湘挑了挑眉，感兴趣地问道：
“那你在进山采药前故意不写清楚返回的时间，也是要让师姐着急吗？”
胡青牛摇了摇头，连声道：
“你可别瞎说，我怎么舍得故意吓难姑？你别忘了，明明是你非得去悬崖峭壁上采集七星蛇草，才让咱们不得不多耽搁了好多天。”
裴湘轻哼一声，不服气道：
“我去采摘七星蛇草只耽误了七八天的时间，而你招惹了那群记仇的猴子，才导致咱们彻底走错了路线。哥，你不要这么理直气壮地推卸责任。”
胡青牛摸了摸鼻子，不吱声了。
这时，苏溶溶端着一碗甜汤走了进来，她对着裴湘俏皮一笑，却把甜汤给了胡青牛。
裴湘默默打量着这两人，忽而叹了一口气。
“哥，你这是和溶溶达成了什么交易？让她假装对你热情殷勤，然后让我师姐产生危机感？”
胡青牛端起甜汤美滋滋地点了点头，自觉十分聪明。
他见裴湘一直盯着甜汤看，笑呵呵地劝道：
“妹呀，虽然为兄并不太喜欢这种甜兮兮的羹汤，但是做戏做全套，为兄不能把它让给你喝。你要是馋了的话，可以自己动手炖一小锅的。”
裴湘摇了摇头，尽量不让自己的怜悯之情外露。
“哥，我肯定不会破坏你的计划的，这汤呀，你自己享受。”
胡青牛微微点头，他一边畅想着王难姑嫁给他后的幸福生活，一边把甜汤喝了个干净。
然后，胡青牛就慢慢僵硬了笑容。
他感到自己的嘴唇和额头都火烧火燎地疼，鼻子也又胀又痒。
裴湘忍笑问苏溶溶：“你随身带着铜镜了吗？”
苏溶溶点了点头，掏出铜镜后直接递给了胡青牛，让胡青牛看清楚自己目前的模样。
胡青牛眯着眼缝儿凝视镜子里的红肿面孔，马上意识到自己中毒了。
他抬头怒瞪苏溶溶，想不明白这人干嘛要陷害他。
苏溶溶连忙摆手，表示她没给他下蛊毒。
这时，门外传来王难姑冷森森的声音：
“是我下的毒。胡青牛，我就想让你看看清楚，你这副尊容，怎么讨女孩子欢心。”
裴湘扑哧一笑，心说果然是一山更比一山高。
她拉着苏溶溶往外走，不忘落井下石：
“哥呀，你之前的想法确实挺好。可你别忘了，师姐虽然有很强的好胜心，但她并不需要非得按照你的设想来争风吃醋呀，她直接把你收拾老实了不就行了？”
胡青牛：“呜呜呜呜呜……”
——妹妹你别走……
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