第二日, 欧阳铮服用了一丸治标不治本的秘药，让自己的状态看上去好了许多，然后才和裴家人见了面。
他和裴湘的两位远房堂兄见面寒暄过后, 找了个借口和裴湘单独见了一面。
花园中, 第一次见面的未婚夫妻相对而坐，两人一边泛泛地说着客气话, 一边不动声色地观察对方。
裴湘瞧着笑容温润的欧阳家大公子, 心中疑惑渐起。
——观其气色, 听其气息, 并非仅仅是体弱不宜练武而已, 这男人似乎……有些外强中干？
欧阳铮看着裴湘平静疏离的神情, 不禁想到欧阳锋曾在信中提及的一些事情。
——二弟说，裴姑娘早已经芳心暗许，对婚事充满了期待和憧憬……可这……我没看出来……
“裴姑娘, ”欧阳铮忍着咳意, 缓缓开口道，“在下有一事要告知，还望姑娘听过后, 莫要惊慌害怕。”
“大公子请讲。”
“在下近日被仇家陷害, 身负重伤, 难有痊愈之日, 于寿命有碍。因而，在下想请裴姑娘慎重考虑婚事……无论裴姑娘做出何种决定, 在下绝无二话。”
“寿命有碍？”
“在下无法承诺白首之约。”
裴湘垂下眼帘, 暗道一声果然如此。
这一瞬间，数个想法自裴湘的心中划过，她有易容和医术, 若是借由退婚之事趁乱离开，并不困难。欧阳家想必也不会到处寻找她，到时候单凭一个黔地裴氏，还真没有多少威胁性。
可是，离开之后她还需要天南海北的寻找珍稀药材，那就得需要大量的人脉和金钱了，若是自己白手起家从零开始筹划，就太浪费时间了。
——这具身体今年十五岁，还在生长发育期，尚且没有超过锻体的适宜年龄，但若是再晚些开始，效果就该打折扣了。
——武侠世界里从不缺少奇人异士，只靠易容术和医毒之术，自保有余，夺宝探险则困难重重。
——况且，若想尽快寻找到一些罕见毒虫毒草，还真绕不开势力庞大、擅长使毒的白驼山……
欧阳铮见裴湘不说话，只当她因为亲事出了变故而心绪不稳，便温声补充道：
“裴姑娘还未嫁进欧阳家，一切尚有回旋余地。”
“多谢大公子愿意告知真相。”裴湘回神，朝着欧阳铮弯了弯眉眼。
“在下虽非光明磊落之人，但也认为不该在这种情况下欺瞒姑娘。裴姑娘，如果你有退婚之意的话，欧阳家绝不会在这件事上纠缠为难，也会再安排人把裴姑娘安全送回黔地裴家。”
这话惹来一声清浅叹息：
“大公子认为我能决定这件事吗？大公子既然选择和黔地裴氏做亲家，事先肯定要调查一番的。你该知晓，若是我能决定自己的终身大事，此刻就不会坐在这里了。”
欧阳铮眸光微闪。他现在已经确定，这位裴二小姐对自己确实没有什么遐思爱慕，对两人的婚事也不存在多少期待。二弟欧阳锋信中所言，大概是一个误会。
“裴姑娘可以把此事告知父母至亲。”
欧阳铮从容建议道：
“我知晓裴氏人丁兴旺，家族内部各脉分支众多，族人各有心思，所以，我并没有把意外遇险之事告知负责送亲的裴氏子弟。裴姑娘可以不必顾虑族人的态度，直接给令尊写信禀明婚事波折，趁着族老们还未反应过来之前处理好婚约之事。”
裴湘心中一动，倒不是对裴家的亲人存在什么期待，而是觉得这位大公子在处理婚约之事时还算厚道。
她仔细端详了一会儿欧阳铮的气色，试探着问道：
“大公子，我略通歧黄之术，可否让我给你把一把脉？”
欧阳铮犹豫了一下，婉拒道：
“抱歉，裴姑娘。我听二弟说过你的本事，所以更不能让你探查脉象。目前来说，我的身体状况到底如何，尚且需要保密，还请裴姑娘理解我的苦衷与不得已。”
裴湘眼中划过一抹思索。这欧阳铮不想让外人知道他到底还能活几年，应该是有什么计划要执行或者有什么敌人要打击，若是一不小心透露了真实的病情，就会让他失去某些优势。
“如果我答应继续履行婚约，大公子可愿意让我诊脉？”
这话让欧阳铮微怔，他奇道：
“我以为裴姑娘对这门婚事不满？裴姑娘，我先前所说之事完全属实，并非欺骗你或者试探你，我不会用这样的事开玩笑的。”
裴湘点了点头，表示相信，却仍旧认真问道：
“大公子敢让我探一探脉吗？这里是白驼山，一切都在欧阳家的掌控下，大公子若是不放心我这个知道真相之人，可以把我和外界隔离开，或者，嗯，干脆灭口。”
见裴湘如此坚持，欧阳铮也被挑起了好奇心，他洒然一笑，把胳膊平伸到桌面上：
“既然裴姑娘如此说，在下若是一再推辞，倒显得有些心虚紧张了。”
裴湘浅浅一笑，把手搭在了欧阳铮的手腕上，细探男人的脉象。
过了一会儿，她示意欧阳铮换手，蹙着眉头继续号脉。
“大公子，你起来一下，”裴湘示意欧阳铮站好，伸手在他前胸和腰部的几个穴位处不轻不重地按了按，“大公子，这里是什么感觉？还有这处，我按的时候，你觉得身上有哪些异样……”
欧阳铮当然不愿意被第一次见面的人按住穴道。但裴湘用了一种巧劲儿，单手止住了欧阳铮的躲避动作，同时，她的另一只手飞快拂过某处穴位，就让暂时不能动用内力的高大男人动弹不得了，只能任由一个小姑娘掌控。
幸好，这位大公子的心态不错，在发现自己挣脱不了后，便十分干脆地配合起裴湘的询问来。
“酸胀……左臂发麻……唔，疼！”
等到裴湘把欧阳铮整个人都检查了一遍后，已经差不多过了一柱香的时间了。
这时的欧阳铮脸颊潮红，气息微喘，额头沁出一层薄汗，仿佛刚刚经历了一场剧烈运动。但实际上，他刚刚一直站立着不动，最大的动作也不过是张嘴说话而已。
“裴姑娘，你这是？”
欧阳铮只觉得让裴湘折腾了这一出后，他虽然感到十分疲惫，但一直隐痛憋闷的胸口却舒服了不少，气血似乎也渐渐通畅起来，手足开始微微温热。
裴湘要扶着欧阳铮坐下，但被对方拒绝了。他艰难地挪动双腿，坚持自己一人走回座位处，而后又腰背笔直挺拔地坐了下来。
“大公子，依照你现在的脉象，你最多只有三年可活，还需静心养气，不可操劳。”裴湘淡声道。
欧阳铮的目光变得郑重了许多，当然，不是说之前就不尊重人了，但是那种浮于表面的客气非常脆弱，而此时却是白驼山主人的真心重视。
“在下已然知晓，”欧阳铮慢慢地深吸了一口气，觉得胸口处的沉郁凝滞化开了不少，到底忍不住生出了少许期待，“裴姑娘有良方？”
裴湘微微摇头，在欧阳铮微微失望的眼神中说道：
“救不了命的，但是我可保大公子五年性命，无病无痛的五年性命，之后，我就无能为力了。”
——其实，《九阴真经》里的疗伤篇和易筋锻骨篇或有一线希望，但我此时绝不会透露半分。
——以后……再等等。
——反正一时半会儿死不了。
欧阳铮眼皮一跳，目光倏尔异常明亮起来，他紧紧盯着裴湘：
“无病无痛的五年？”
裴湘笃定点头：“大公子若是不信，可以先试一试我的药方，以七日为限，看看是否有效果。”
“七日后，裴姑娘想要什么？”欧阳铮闭了闭眼，勉强压住心底的激动之情，竭力保持冷静。
裴湘没有直接给出答案，她只是念出十几味药的名字和用量，又交代了具体用法，然后坦然看着欧阳铮道：
“七日后，我才有资格和大公子谈条件。”
欧阳铮在心里默诵了一遍药方内容，记牢之后又忍不住多问了一句：
“裴姑娘刚刚说的不愿退婚之事，可还作数？”
裴湘挑眉道：“大公子觉得自己是值得托付终生的良人吗？”
欧阳铮敛眉静默，片刻后却蓦然一笑，刹那间尽显风华：
“若得良方，铮必为良人。”
裴湘嫣然：“希望七日后可以和大公子畅所欲言。”
风起，云遮，阳光带来的暖意渐渐消散，欧阳铮和裴湘离开了花园，在小路尽头分开。
七日后，欧阳铮再次来见裴湘。
他的气色比上次好上不少，唇色不再浅淡泛白，脚步也更加沉稳有力。
“裴姑娘，我的病情真的没有好转吗？这几日简直是沉珂尽除，余毒全消，比我未受伤中毒前的状况还要好上一些。我已经很多年没有这样精力充沛的感觉了。”
裴湘抿了一口茶，语气淡淡地泼冷水：
“全是假象。只要一停药，病情就会卷土重来，甚至会比之前更加来势汹汹。而且，对于这副药方来说，七日已是极限，再吃下去就不起作用了，必须得更换新的。大公子身边必然有杏林高手，他们应该也给大公子瞧过病了，可曾说过大公子有康复的迹象？”
欧阳铮叹息摇头：“裴姑娘何不骗骗我？咱们今日有事协商，裴姑娘不该放过这个有利的谈判条件的。”
“我很少恶意骗人的，也不太会，”裴湘真心实意地自我评价道，“撒一个谎就需要无数谎言来维持，那样太累了，我没有那份玲珑百变的心思，一向喜欢实话实说。”
欧阳铮想，若是和他做生意的人都像裴湘这样诚恳，那岂不是省了许多事？
“裴姑娘，你送我五年安康光阴，希望我用什么回赠？”
裴湘立刻给出答案：“我与大公子成亲，假夫妻，真朋友。另外，我需要欧阳家帮我寻找七种罕见毒物和九种珍稀药材。”
“药材和毒物好说，裴姑娘需要什么，尽可告知于我，我会派人全力寻找，”说到这里，欧阳铮顿了一下，“只是成亲之事……姑娘和裴家的关系……让我有些不解。”
欧阳铮心思敏锐，裴湘的条件一提出来，他就立刻意识到，这姑娘是想摆脱裴氏女的身份。她之所以要嫁进欧阳家，为的是避免裴家再随意安排她的婚事。
“裴姑娘嫁进白驼山之后，世人眼中，你就是欧阳家的夫人了，若是以后再遇良缘，怕是会因为旧事而横生枝节。不如和裴家主讲明缘由，以贵客的身份留在白驼山，五年后，我去奈何桥喝孟婆汤，姑娘返还黔地同亲人朋友团聚。”
裴湘见欧阳铮并不避讳谈论自己的生死，每每提及之时眉目坦然，态度从容，不禁对这人的心志又多佩服了三分，便多解释了几句：
“大公子，你这次想岔了，不是我要坚持成亲，而是裴家人不会允许我放弃婚约的。他们十分看重白驼山的驯蛇育蛇之术，一门心思盼望着你我成亲之后两家能互通有无，友好往来，一南一北守望互助。
“所以，即便知道你受了重伤，有碍寿命，我父亲和我祖父也会让我留在白驼山的。他们……更看重整个家族的长远发展，认为可以牺牲个别族人。必要时候，便是族长的嫡子也可以被放弃，更何况是我这样一个注定外嫁的女儿。”
——即便将来欧阳铮去世了，估计他们也不会赞成我改嫁的。
——不过那是五年之后的事情了，那时候我肯定已经积攒了足够的实力，无论是自身的武力还是钱财人脉。
——等我准备好了，谁也别想再对我的人生指手画脚。
欧阳铮因为裴湘的推测皱了皱眉头。
他们欧阳家世代长居西域白驼山一带，当然也重视家族的发展。否则的话，他就不会选择在人生的最后几年里，竭力为家族铺设好商业脉络。他打算给二弟留下一份丰厚的家业，让他心无旁骛地专心习武，实现心中的抱负。
在欧阳铮看来，家族壮大发展的目的是为了保护亲人，而不是为了“欧阳”这个姓氏，就牺牲自己和二弟的人生。
——没有人，何来族呢？
裴湘似乎看穿了欧阳铮的所思所想，微笑道：
“裴家人太多了，若是想要满足每个人的心愿，必然是不可能的。”
欧阳铮也知道有些问题十分复杂，不是三言两语能说明白的。况且，这世间之事繁杂，大多数情况下都不是黑白分明的，哪里有绝对的好与坏、对与错呢？
说到底，就是每个人都在挣扎着寻找更好的出路，只是有些人成功一些，有些人尚在昏暗中摸索方向。
想到这里，他内心一哂，随即便收拢起发散的思维，专注解决眼前之事：
“依照裴姑娘的意思，既然这成亲之事是必然的，那么，假夫妻才是重点？”
裴湘暗道又错了，借用白驼山的势力寻找奇珍药材和毒物才是重点。
不过，这事儿不能说透了，还得哄一哄这个大客户假未婚夫。
“大公子丰神俊朗，芝兰玉树。我若与你日日亲近，难免不会动心。将来改嫁之时，我又要到哪里去找一个和大公子同样优秀的夫婿呢？曾经沧海难为水，不如现在就划清界线为好，还请大公子体谅一下小女子。”
欧阳铮缓缓微笑：“……好，我体谅！”
——你现在就考虑改嫁之事，会不会有点儿早？
作者有话要说： 今天的更新，么么哒！
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