血水顺着生了锈的铁镣、铁链，滴滴答答地往下滴落，妇人撕心裂肺的惨嚎，响彻整个牢狱之内，牢中其他几个男犯在这女鬼嚎叫般的声音中，纷纷瑟缩了一下脖颈。
朱知府也不由皱了皱眉头，抬手示意狱卒暂时先停止用刑。
这妇人身上几乎没有一处完好的皮肤，胯下一阵腥臊，屎尿齐淋，头脸也俱是伤痕，仿佛是从炼狱里爬出来的厉鬼，可以想见她这连日来都遭受了什么样的酷刑。
可无论旁人说什么，她都置若罔闻，脸上维余冰冷和麻木，对于自己的生死，仿佛也毫不在意。
“刘三娘。”朱知府走到她面前，忍着满室恶臭，面无表情地喊道。
他往日多是谈笑风生，即使面对平民百姓，也多是或威严，或慈和，在白若寒面前，更是不吝于卑躬屈膝，从没有过这般冰冷漠然的神色，仿佛是这位知府不常显于人前的另外一面，像极了春日之下，尚未来得及开冻的湖水，薄冰之下暗潮涌动。
那妇人依旧没有任何反应，可听到自己的名字被人唤出时，眼睫还是不由颤动了一下。
这本不是一个轻易能被人知晓的称呼。
杭州富庶，朱知府能坐镇此地多年，自然不是他往日所表现出来的那样平庸怯懦，只知一味避祸，又或摆弄官威。
他一眼便捕捉到了妇人的细微表情。
“那日西湖边落水的小男孩，与你并没半点关系。”朱知府道，“倒是难为你，演得一场好戏，将路人们的注意力都吸引过去。”
妇人不为所动。
这本就是稍加查探，便能得出的结论。
朱知府的心中亦有论断，甚而更进一步，就连那孩子的落水，或许也是一场精心的安排。只不过他已详查了那孩子的家底，可以得出论证的是，那应当真的只是一个倒霉孩子，偶然路经便被旁人推入水中，成了那伙人随意选中的目标，孩子及其真正的家人是无辜的。
而那群人之所以这样做，就是为了掩盖之后的混乱，在那场混乱之中，所指向的目标所不明确，但真正伤害到的，只有周令仪和纪绾绾，路人们虽也多有受到踩踏，但并没有像那两个女孩子那样，受到真刀真枪的打杀的。
“你那日演的这般情真意切，可是想到了自己的两个孩子？”朱知府话锋一转，说道。
妇人瞳孔紧缩，哪怕她拼命遮掩，脸部肌肉也不可遏制地抽动。
朱知府道：“你女儿说她很想娘，自从你离开没多久，她就和弟弟流落街头，靠乞讨度日，已经很多天没吃饭了。对了，前些日子天降大雨，你小儿子的哮喘还犯了……”
没待朱知府说完，妇人的喉咙里便不断发出“嗬”、“嗬”的声音。
朱知府知道，这是她情绪激烈，想要说话的象征。
只不过为了防止这妇人咬舌自尽，狱卒们一早卸下了她的下巴，此刻只能发出模糊不清的声音。
“苏小姐……说了，会帮我照顾好我的两个孩子……她怎能，言而无信……”妇人拼尽全力，断断续续道。
·
“殿下，是朱知府那边派人来，他查探的结果，和我们一致。”卫东快步走进院落，对慕云城道。
慕云城点了点头。
这并不是什么值得惊讶的事情，甚至早在多日之前，当他了解到那样的结果时，也都没有表现出半分惊讶。
“告诉朱知府，这件事，暂且先不要有动作。”慕云城道。
卫东很是惊讶。
哪怕是姻亲，殿下也绝对不像是会为那位侯府三姑娘遮掩的性子，为何却要？
慕云城看向卫西：“你亲自去。”
“是。”卫西道。
相比于卫东的震惊，卫西的心里却很是清楚，殿下现在还不愿动那位三小姐，自然是因为，她还有用处。
只是到底有什么用，却是卫西也猜不到的因由，而他待在殿下身边多年，自然也明白，凡是殿下未亲口言明的事情，他们自然也不可随意揣度。
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朱知府客客气气地送走卫西，心里的一块大石才算是落了地。
武陵王既派人做出指使，那就等于是主动兜揽下了这件事情，今后无论是谁追究起来，对方都会为他顶着。
这一位，虽素有军中流氓、西南地痞的称号，可不知为何，朱知府对他就是有着百分百的笃信，满朝文武也皆是如此。
假若武陵王没有出面，那这件事情，少不得还是要追查到永宁侯的身上，朱知府不是不敢得罪永宁侯府，只是不想。
他为官多年，对官场上的这些门门道道，自然再清楚不过。更何况武陵王说的，只是暂且不追究罢了，而非永不追究，能将此事暂且搁下，也正合他心中所想。
“大人，这刘三娘，要如何处置？”底下人请示道。
朱知府已将此事抛到脑后，他正提起一封新的文书，刚要落笔，闻言头也未抬，漫不经心道：“我方才便观她气息薄弱，非是本就有顽疾在身不成？”
朱知府不知道，他这句随口而出的话，其实正是真相，不过对这些官衙的人而言，真相如何已并不重要了，重要的是他们已经知道了，此事该要如何处理，就像朱知府知道了，该如何处理苏三小姐那颗烫手山芋一样。
“大人，手下方才得到消息，那刘三娘，上午便已在牢中因病暴毙了。”手下道。
朱知府轻轻浅浅地“嗯”了一声，抬手落下笔墨。
一盏茶后，“因病暴毙”的刘三娘在临死之前，露出最为狠厉绝望的目光。
“苏、凝、雪——”她一字一顿，仿佛淬血，却很快就再发不出半点声音。
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“三姐姐，快来呀！”苏五姑娘仿佛一只快活的小鹿，穿花拂柳，跑在前头，不时回头招呼落后她一段路的苏凝雪。
无论何时何地，苏三姑娘都总是那么优雅，身形款款，莲步轻移，即使在自己家中，前去上学堂的路上，看起来也如九天仙子步下凡尘，与旁的姐妹是那样不同。
苏五姑娘的笑靥，在踏进学堂的一瞬间僵住，满脸明媚的笑意都消失得无影无踪。
“她怎么在这里呀？”爱你中文网小说阅读_www.20zw.com