“天呐，敌人退下去了！”刘备从接近昏迷的状态中清醒过来，这几天由于强大的心理压力使得他的身体过度虚弱，加上方才在作战中体力消耗过度，这才摔倒在地，这一倒地把黄忠等将吓了一跳。
“皇叔，没事就好，多亏了城中百姓的护佑！”刘琦将他缓缓扶起，见不是中风，这才松开手，百姓们纷纷拥过来，像在动物园围观两头大象一般看着刘备和刘琦。
“您就是天子的叔叔刘玄德啊！”其中一位老汉抬手指着刘备，像他这般高贵血统的人儿一般不会在市井之地暴露身份，今天能一起守城，真是祖宗坟地上冒青烟，感到无尚的荣耀。
“老伯，多亏你们了！”看这些年纪都比自己还大的老人家豁出一把硬骨头冲上城来与叛军拼命，刘备瞬间流泪了，也许只有在这种人面前，他的眼泪才是真诚的。
“严重了，这里是我们的家，如果主人都不操起武器保卫自己的家园，那还有谁能靠得住呢？”老伯激动得说不出话，站在他跟前十二三岁的娃娃反倒吭了声。
“好孩子，你说得对，这是你们的家，一定要守护好！”刘备抬起目光，城下千山化尽，江水扭动，荆州真是一个好地方，物产丰富，民众齐心，若得此处，王霸之业何愁不成。
一场血战之后，楼上狼藉不堪，众人开始带领百姓们收拾楼上的尸体，战争时间一拉长，腐烂的恶臭容易引发瘟疫。
“别扔，别扔呐，那是我儿子的！”一名老妇人扑向被抬起的叛兵尸体，即使化成了灰，做为他的母亲，又怎么能忘怀。
“放下！”刘备急忙跑过去阻止抛尸的青壮士兵。
“他可是叛军呐！”其中一名士兵摸着后脑勺愤愤不平，这货还不知杀害多少守军兄弟的性命，现在死了，难道还要留在城中过夜不成。
“不管是不是叛军，都是荆襄子民，当兵吃粮听从命令是士兵的天职，他也是没办法，放下吧！”刘备拾起一块碎布，将面目全非的头部盖上，免得老妇人看着掀心。
徐庶看着满目苍夷的景象，心痛不已，而他只是一名文弱的书生，即使腰间象征性的配了把短剑，但从来就没用执笔的手拨出来过。
“大哥，大哥！”正当众人陷入对战争的深痛恶绝之时，一个响亮的声音飘上城楼，好久没有听到这般洪亮的呼喊，经过这场恶战，所有人的嗓子都变得嘶哑无力。
“关将军，你们总算来了！”徐庶见是关羽，差点没跑过去拥抱他，这把长胡须越来越秀丽，从没有觉得一介武夫如此重要过。
刘备的目光并没有转向，他看着那名泣不成声的老妇人，觉得自己无能为力，百姓之苦，莫过于悲欢离合，而诸候之苦，却是简简单单的得不到，为了得到而让百姓如此苦不堪言，这个世道未免太不公平。
“大哥，燕人张飞来也！”关羽静静地立在刘备身后不久，张飞、赵云等人相继登上城楼，此时西门大开，一万五千名正规军排着整齐的队伍入城，城中一片高呼，百姓奔走相告。
“嗯，几位贤弟，方才我们经过一番苦战，都累了，现在就由你们接手襄阳城的防御，糜竺的援军估计也快到了，我们誓与此城共存亡！”刘备毅然站立起来，他决定与百姓并肩作战，保卫襄阳。
“是，大哥”
黄忠拾起地上的大刀，拖着沉重的步伐紧跟着刘备下楼，在经过关羽的时候，他莫名的感到一股寒风刮过，对方是刘备的亲兄弟，二人都擅长大刀，黄忠自然要敬畏对方几分。
“没想到，如此年迈的老兵也能使得动大刀！”关羽双目微闭，早就看出黄忠与一般士卒的不同之处，银须满面的头颅竖在精壮的身体上，精神不比年轻人差，背上驼着半人高的宝雕弓，手里擒着斩马刀，至少应该是个校尉。
“云长，这位是威震长沙城的荆襄名将黄忠黄汉升，刚从荆南调来，此番多亏了他！”刘备并没有感到异常，他转身日常性的给关羽作介绍。
“噢，荆襄名将，幸会幸会！”云长抚摸着长须，亦心生同情，如此年纪，为挣几个养家糊口的钱，拼着老骨头在前方卖命不容易。
“将军蓄得一头好美髯，真是有粗有细，幸会！”黄忠确实太累了，略略夸赞对方几句，便回头下台阶。
“他这是什么意思？”众人走了良久，关羽依然品着黄忠的话，老头这是在夸他还是在嘲笑他。
“哎呀，老汉信口雌黄，二哥何必在意，敌军正在调整攻城布署，我们还是尽快安排防御吧！”张飞望了望城下，刚才还纷乱无序的叛军已经排成阵势，随时有复攻的可能。
“嗯”关羽冷吭一声，老觉得不是滋味。
玄德一行下了南门，直奔州牧府，百姓们也跟着撤了下来，大家夹道相送，数里不绝。
“四弟，你的部队也应该快到了，到时候安排你们驻营城东北如何？”刘备拉着袁尚的手舍不得放开，现在满城都是荆州兵，他不放心，想让江东三千人马驻扎在州牧府的近处，万一有什么闪失，江东也要顾及未来女婿的安全不是。
“大哥放心，我的首要任务除了给你送新娘子，就是确保新郎官的安全！”袁尚嘴里说着，心里却一直挂念存在城北官仓的货物，刘备让他们屯驻的那个方向离那彼近，他自然乐于答应。
众人进入府邸，正是入夜时分，孙乾已经备好酒菜，不管城门守得住守不住，饭还是要吃的，有备无患，现在果然用上了。
众人坐定，大乔端着一碗莲子汤从厨间出来，这让袁尚愕然，她是如何来的。
“袁公子，别这副表情，看你独留下这位姑娘在客栈怪可怜的，我和张大人就顺道接过来了，都是一家人，何必这么不好意思！”坐在刘备身侧的法正起身接过大乔手里的汤盆，示意她坐到袁尚身边。
“四弟，大乔姑娘是我的贵客，她的起居应该由我来安排，你不愿住府上就罢了，不能强拉着她啊！”刘备一洗战争后的污垢，发出爽朗的笑声。
“就是，今晚开始，嫂嫂和我睡一屋！”孙尚香刚刚洗完脸上的血迹，见刘备说话，也跟着凑热闹。
“有句话叫做夫唱妇随，正应了你们！”见大乔甩开头不好意思的样子，袁尚适时反击，他这么一说，众人都表示赞成。
“不说这个，今日这一仗，注定我们都是共同浴血奋战的兄弟，刘备代表荆州百姓谢谢诸位，来，趁着脑袋还挂在脖子上，干了这杯！”刘备站起身，豪迈地举杯。
“干！”黄忠等人端起酒杯就喝。
“咦，刘琦公子呢？”喝完酒，刘备巡视一番，突然发现少了一人。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com