十一月初，有大队白帆停靠于江津港岸，法正和江陵守将王威清晨出了江陵南门，立于港口背手相迎，益州十五万步弩混合兵团徒步经江州开进至巫峡登船，在江上漂泊三天三夜直达江津港，大将张任，副将严颜和孟达登岸，众人急忙迎将上去。
“诸位，一路辛苦，营地和粮草皆己安排妥当，请将军们进城，小将奉皇叔之命备下接风酒，今晚可大胆痛饮，明日便可开拨北上，共防曹操！”王威向张任拱手，相互寒喧一番。
“多谢王威将军一番盛情，上次来的时候尚能听到刘荆州洪亮得体的谈话声，没想到...，听说你是个忠君之将，仁主夭亡不得不效命于他人帐下，可悲可叹呐！”张任这话也不知是何意，但勾起了王威心里的疙瘩，难道投靠刘备有什么错么？
“不谈这些，我们快些进城吧，关于军队物资准备一事我还要细细向从事汇报！”法正拾步向前，打断二人不切主题的谈话。
“孝直兄说的有道理，先进城！”见王威脸色疑难，张任才后悔无端惹事，于是打了个哈哈。
众人上马，策鞭而行，兵士则有续上岸，排成阵列后直插南门。
“你们来时可遇见子乔，他也是走的水路？”法正想趁机打探一下张松的行踪。
“见到了，你可知主公这次派他来荆襄是为何事，感觉神神秘秘的，我问他也只是笑笑。”张任身为益州大将，官居从事，而张松为益州别驾，一文一武，他们之间有合作也有竞争，所以并不是事事相通。
“这个嘛，你应该比我清楚啊！”看到府门将至，法正买了个关子，益州一干文武对他们的主子真是太了解了，遇事摇摆不定，老是想两头下注，以保万全。
“如果真是那样，我看子乔的脸色不怎么好看，一定是吃了人家闭门羹了，哈哈！”张任望向严颜和孟达，二人跟着哈哈大笑，至少到目前为止，他们武将阵营仍然一致是主战派，就算和曹操争个面红耳赤，也影响不到益州，因为入蜀的道路根本不允许北方的骑兵进入，至于各处的险要关隘，随便把守哪处，都是一夫当之万夫莫开。
“曹军南下是倾巢而出，曹孟德势在必得，他无需给主公留任何面子，所以此番，我们若是展示不出益州兵马的威力，更加和他说不上话！”法正此刻是站在刘备的立场说话，他希望张任等人能率军与曹军死拼，协助刘备守住荆州。
说话间众人已经进入厅内，主位留空，大家平齐而坐，仆人们陆续端来瓜果酒肉，招待客人的东西是早就备好的。
“我们益州没别的，三发连弩的威力可以让那些曹兵抱头鼠窜!”张任特意从背上取下益州连弩来当样机，在王威面前显摆，他不说荆州将领们也应该清楚，早年两军在巴东郡打过仗，最终荆州军没能接应到率众反叛刘璋的甘宁等人，以失败告终。
“往事休再提，喝了这碗酒，大家都是盟友！”法正不得不提醒张任，王威是荆州军中的实力派，那些有伤和气的事情千万不要重提。
“孝直兄也太低看某等，输了就是输了，益州连弩天下闻名，谁人不知，我服！”王威呵呵笑起来，他倒并不介意张任回忆往事，刘表已然逝去，荆襄雄风不在，眼前只能苟且于世，还怕重提当年之耻么。
“非也，王将军，眼下曹兵压境方为大事，我们不能避重就轻不是！”法正端起酒碗劝酒，就当过往之事都装到酒里，一饮而尽便当什么事都没发生过。
“干！”都是直爽的人，一杯酒下肚，确实忘记了不少事。
“前方战事如何？”张任松了松腰带，圆滚的肚子溜了出来，显得有些臃肿，常年未见征战，自然有些肥胖，正常。
见众人纷纷把头低下，都不言语，张任猜到几分，看来仅凭荆州兵还是无法守住樊城重地，襄阳之战开始提上日程。
“曹操果然是雄主，稳步进兵，连刘玄德都不是其对手，可是让我感到奇怪的是，张允据守樊城尚能月余，为何他这一去，转瞬即败呢？”副将孟达是个精明能干的人，从言语之中立马找到破漏之处，难道这刘备连张允都不如，那这仗还怎么继续打下去。
“话不能这么说，子度，樊城固如石盘，连日来遭受到攻城巨兽的日夜轰击，北城几近碎砖破瓦，根本无险可守，加之敌军填河而进，曹军各类兵种齐全，兵械皆在荆州兵之上，皇叔不是不想打，这是保存实力，把重心放在襄阳！”法正生怕孟达之言松动士气，急忙为大家分析原因。
见他的分析不无道理，不少人频频点头，现在益州援兵既已到达，守卫襄阳的计划应该相对稳固，曹军战力如何，一接触便全知道了。
“不管怎么样，今夜先休息好，让兵士满腹，明晨发兵北上，与盟主合兵！”张任听到这里，感觉此番前来还是有用武之地的，益州诸将常年与南蛮纠缠，基本没打什么大仗，要想一战扬名，打出名号来，就在此役。
“将军，可是...”严颜站在张任身后轻推了他一把，这位大将似乎忘记临行前，刘璋是如何再三嘱托的。
“我知道，休得再提！”张任当然知道，刘璋一直想保存实力，不让他拿自己的精锐部队去充当出头鸟，无论胜负，这十数万部队中的绝大部分都要退回益州，以保证川中之地不受曹兵威胁。
严颜是员老将，四十多岁，征战中身先士率，但他有一点最值得刘璋看重，那就是忠诚老实，吩咐什么事情铁定会办到，他和孟达简直是一个在东一个在西，不是一路人，这两人做为张任的副将，此行就显得非常有趣。
通过严颜与张任的细微交互，法正心里明镜似的，他的那位明主一心求自保，回川之后，各种折中的办法想尽，就是不敢和曹操翻脸，就算开打，也以保存实力为重，这种作法终究成不了气候，就连向来保守的刘表在最后关头能把大任交给刘备，刘璋连助力的作用都起不到，谈何联合抗曹，还好张任保留了一些血性。爱你中文网小说阅读_www.20zw.com