人鱼研究院成立的历史格外悠久, 早在帝国建国之初，就由?皇室、以及几家顶级贵族牵头赞助了巨额资金后，成立的机构, 其目的就是把人鱼重?新带到人间。
自第一条人鱼成功孵化起来, 人们就对人鱼这可?爱、漂亮的生灵极为喜欢，没有人去去质疑过人鱼研究院成立的初衷，在很多人看来, 喜欢就已经是原因了，至于为什么喜欢？感情本?就不同于理性的逻辑, 哪有那么多道理可?言。
斯莱德刚开始潜入人鱼研究院, 一方面是为了调查菲克医生死亡一事?, 另一方面是为了销毁小白的血液样本?。后者很顺利，因为人鱼研究院还没有人知道这份血液样本?的特殊性，看守的并不严格。
但在调查菲克医生的事?情上碰到了阻力, 菲克医生是个生活简单, 几乎两?点一线的人, 他的私人光脑上的资料并没有很多价值, 也没有找出什么特殊的线索, 于是斯莱德就想到了调查他留在工作?室的资料。
不过斯莱德发现?，人鱼研究院的人似乎对这些格外看中, 在事?故发生的第二天, 就已经派人将菲克医生的科研资料全部封存起来。而?暂时收管这部分资料的人, 正是菲克医生的上级, 人鱼研究院的科研负责人，帕索。
斯莱德潜入帕索的办公室查找菲克医生的相关资料时，不小心打开了帕索的个人文件夹，里面记载了近几十年来人鱼研究院在人鱼身上做的实验与研究。
也正是根据这份资料, 斯莱德发现?了在人鱼研究院地下，还建了一个极为隐秘的地下实验室，用来做一些无法展露于人前的违法实验。这个地下实验室里，关养着大量人鱼，但关于这些人鱼的信息从未被记录在案，都是在人鱼研究院里被偷偷培育出来，然后直接送入地下实验室，可?以说，这些人鱼从出生到死亡都没有人知道它们的存在。
事?实上，人鱼研究院每年能?培育出的人鱼数量，远比他们自己声称的要高?得多。只是真正在市场上交易的非常少，只有在极度缺乏科研经费时，才会多拍卖一批人鱼蛋。
斯莱德潜入地下实验室后，就看到了令人
触目惊心的画面，这里的人鱼多半状态很差，身上或多或少有不同程度的溃烂，一群人鱼挤在一个水池中，很多看起来都奄奄一息，周围还拜访着一堆浸泡在福尔马林中的人鱼尸体。
更令斯莱德感到吃惊的是，除了人鱼外，地下实验室里还有一排黑色的笼子，里面用来关着的……像是人类。
之所以说像是人类，因为斯莱德也不能?太确定这些被关在黑色笼子里的孩子究竟是不是人类，严格来说，他们更像是人类与人鱼的结合体，有些脸上、手背等位置，可?以看到皮肤上长着鱼鳞一样的鳞片，而?有些则看起来更像人类，至少裸露出来的部位没有看到鳞片。
黑色的笼子只有半米高?，这些孩子都是趴在里面，根本?站不直身子，一个个神情都非常麻木，即便?看到了闯入的斯莱德，也没有丝毫的反应，既不看他也不与他说话?，像是对周围的一切都没什么知觉一般。
……
斯莱德在通讯中对塞缪尔一五一十地描述自己所见的一切 ，还发了一段自己拍下来的视频。
斯莱德：“……后来，我打晕了地下实验室里的一个研究员，用他的工作?卡查询了里面做的究竟是什么实验，然后发现?，这些实验都有一个统一的代码，名为「永生」。”
“……传闻中，古蓝星的自然人鱼是可?以永生的物种，这对任何人类都有着极大的吸引力，在古蓝星时，最早的一批研究员就在试图破解人鱼基因的秘密，在遭受让星球毁灭的重?大□□之前，他们就取得了一定的成果?，破译出基因链中万分之一的信息。”
“随后因为□□，只有少数幸存者得以登上方舟，迁徙到新的领土，自那之后，人类的平均寿命得以延长到两?百岁左右。外界公认的原因是，环境改变引起的自然进化，但实际上，所有登上方舟的人类都接受过基因改造，嵌入的正是那破译出来的一截信息。”
“根据研究院的记载，正是这截多出来的基因链，让人类在长寿的同事?，也对人鱼有着源自基因的亲近与喜爱……但即便?是这种本?能?的喜欢，在「永生」的巨大诱惑面前，仍然不值一提。”
塞缪
尔听?着斯莱德的描述，目光不自觉地落到游星海身上。
古蓝星的人鱼能?永生？
那么拥有完整古蓝星基因的人鱼是否也是如?此？
塞缪可?以理解斯莱德在听?到小白被星兽吞噬后的惶恐，因为他了解星兽最大的能?力其实是在吞噬食物后融合对方的基因来提升自己的实力，无论是同类或是其他所有生物，它们都能?吞噬，而?且吞噬得越多，自身实力越强。
但就算是星兽，本?身也是有寿命限制的，它仍然会衰老、会虚弱，然后反过来被新生的同类吞噬。
但如?果?星兽吞噬了人鱼的基因后，获得「永生」的能?力呢？那恐怕宇宙中的星兽群至少要比目前的数量翻个几倍！光是想想那暴涨的星兽群，就令人头皮发麻……
好在这件事?其实根本?没有发生，唯一的问题就是在发现?人鱼研究院的事?后要如?何处理。根据人鱼研究院的记载，塞缪尔可?以看出其实皇室也为研究院的发展出了很大一份力，只是如?今皇室人丁零落，塞缪尔的父母猝不及防就早逝了，很多的事?根本?来不及告知他这位继承人。
自那之后，皇室与人鱼研究院的关系就这么脱钩了，人鱼研究院的院长特洛耶·尤里在他生日时送上一只人鱼蛋，或许也是种想要重?新建立关系的试探。
塞缪尔在看过斯莱德发过来的视频后，被那些令人触目惊心的画面所震撼，实验室本?身就像是一个生长在黑暗中的毒瘤，只围了满足处于帝国金字塔顶端的那些人永不满足的欲望，即便?已经拥有了无上的权势、地位，成为人上人，却仍希望可?以更进一步，甚至获得永生……
但事?与愿违的是，人鱼研究院的科研成果?还不如?古蓝星时高?效，因为人鱼无法适应新的领土与环境，他们带上方舟的人鱼蛋全部没有孵化出来，而?成年体的人鱼也很快在新的环境下死亡。
迫不得已之下，他们只能?成立人鱼研究院，先将人鱼重?新带回世?间，再继续研究人鱼的基因，以及如?何通过人鱼基因继续延长人类的寿命，可?惜的是，人工培育的人鱼与自然人鱼天差地别，甚至某种程度都
能?算是两?个物种，因此这么多年来一直没什么进展……
游星海虽然没有出现?在视频中，但他就坐在塞缪尔对面，将两?人的谈话?听?了一清二楚。
虽然说人鱼的寿命有800岁左右，已经算得上很长，但也绝对称不上「永生」，他觉得这应该是以前的人类误会了，或许是因为在他们短暂的生命中从未见过人鱼自然死亡，所以就误以为人鱼可?以永生吧。
游星海看到塞缪尔挂断光脑通讯后，忍不住澄清道：“人鱼无法永生，只是寿命比人类长一点。”
塞缪尔一愣：“你知道人鱼的寿命有多长？”
游星海点了点头，语气很肯定：“一般在800岁，虽然很漫长，但还是会死。”
塞缪尔没有怀疑游星海的话?，他猜测小人鱼是得到了一些记忆传承的，不过在听?到小人鱼漫长的寿命后，塞缪尔又有些担忧，自己只有200年寿命，在他死后，谁来照顾小人鱼呢？
游星海见塞缪尔沉默下来，又询问道：“你想怎么处置人鱼研究院呢？”
塞缪尔其实还没有想好，他当然想铲除这个黑暗中的毒瘤。不管是对于那些被培育出来的人鱼，还是关在实验室中被迫做基因融合实验的人类，都是无辜的，他们受到的所有痛苦、折磨，只是为了满足那一小部分人的贪婪而?已。
塞缪尔对于长生不死没什么执念，自然无法容忍这些罪恶继续发酵，但唯一的问题是，人鱼研究院背后牵了太多人的利益，而?且即便?将人鱼研究院瓦解后，依然面临着很多问题。
人工培育的人鱼是否还要制造？
这些人工培育的人鱼非常娇弱，本?身又有基因缺陷，或许以它们的立场而?言，被孵化出来也是一种折磨。但如?若不再培育人鱼，那么在现?存的人鱼自然死亡后，人鱼会再次走?向灭绝……
塞缪尔思索片刻后，询问游星海：“……小白，不，星海，你想要同类吗？”
游星海摇了摇头，说：“不，我没有同类。”
赛谬赞怔了怔，忽然明?白了自然人鱼与人工人鱼确实是两?个不同的物种，眼前的小人鱼不但有着其他人鱼都没有的特殊能?力，在思维上都更接近人类。
游
星海看着塞缪尔，想了想，又说：“如?果?你也想活得更久一点，我可?以提供一点血液让你们研究，但其余的实验不行。”
塞缪尔闻言失笑：“这么大方？那如?果?有人要抓你怎么办？”
游星海说：“那些人会与之前的星兽群一个下场。”
这个问题上，塞缪尔其实还没来得及询问游星海，没想到小人鱼直接告诉了他答案，他想了想，问：“所以以前在皇宫里是，玻璃碎裂也是你弄的？”
游星海：“……”
这么久远的事?为什么还要记得！
游星海沉默片刻后，一脸淡定道：“……小时候的事?，不太记得了。”
塞缪尔：“……”
虽然还不到一年，但确实是完成了从幼崽到成年的跨越。
*
自发生星兽突袭事?件之后，萨卡星没再发生其他事?情，但这次造成的伤亡非常惨重?，因为在星兽突袭时，萨卡星上的安全警报系统没有发挥丝毫作?用，因此不管是民众还是守军都没人提前对危险做出防护。
虽然在此次事?件中丧身的人数还未完全统计出来，但领主?罗迪斯因为重?大失职被撤职了，主?星很快安排了新的官员过来接手萨卡星的事?物，只是因为相隔遥远，还在路上。
塞缪尔带来的亲军接管了萨卡星的防护工作?，调查下来发现?，在星兽突袭之前，防控室的安全警报系统被人为关闭了。鉴于本?身能?进入防控室的人就寥寥无几，最终很快将目标锁定在领主?夫人身上，不过自神庙遇袭之后，领主?夫人就再也没出现?过，不少人人为她自己也已经丧身于星兽之口。
在找不到人的情况下，只能?将罗迪斯关押起来，审问关于他夫人的信息。
虽然塞缪尔的手下还没发现?领主?夫人的行踪，却在混迹于居民区排查时，又挖掘出了一些萨卡星上的陈年旧事?。
萨卡星位于边缘星系，本?就很容易受到星兽的袭扰，很多年纪较长的居民，都是经历过好几次星兽袭击的幸存者。
根据帝国法律，不管哪个星球遭遇星兽袭击，以及星兽造成的损失如?何，该地的领主?都需要将情况向主?星汇报。萨卡星也是如?此，
但在十年前，却有一次星兽袭击事?件没有被上报，而?那次的事?故，恰恰是对萨卡星伤害最严重?的。
与当前情况相同的是，十年前的那次星兽袭击事?件，萨卡星上的安全预警同样没有启。
不过那次警报失效并不是人为的，而?是因为来到萨卡星上的星兽太过特殊，它的体型只有蚊子般大小，很容易就通过警报线而?不引起任何察觉，即便?降落在萨卡星后，一时间也没引起任何人的关注，偶尔有见到的人看到这种红色“蚊子”，还以为是蚊虫发生了什么变异，没有引起丝毫警惕。
这种星兽其实在帝国历史上不是没有碰到过，而?且它还有一个名字，叫红雾。若是有人能?在一开始就认出红雾，并且加以扼制，那么萨卡星上的悲剧就不会发生。因为星兽有强有弱，实力差距可?以天翻地覆，红雾这种星兽在初期真的很弱小，就算是用电蚊拍都能?将其杀死。
可?一旦形成规模之后，这种小小的红色星兽就会聚集在一起，形成一片铺天盖地的红雾，所过之处尸骨无存、寸草不生。
在无人警觉的情况下，萨卡星很快失守了，那段时间里几乎没有人敢打开窗户，家家户户都努力封死家中所有的缝隙，但萨卡星本?就是最贫困的星系之一，贫民窟里哪会有那么多密封性高?的房子呢？
红雾最开始在贫民窟中蔓延，对萨卡星造成了几乎毁灭性的打击，一时间，造成的死亡人数比任何一次巨型星兽的袭击都来得严重?。而?在血肉的滋养下，红雾体型越来越壮大，数量越来越多，后来几乎已经到了失控的地步。
后来，领主?府那边有人出了一个主?意，说是用机甲在空中喷洒毒药，将萨卡星上的红雾全部杀死。
领主?罗迪斯在六神无主?之下竟接受了这个建议，但星兽到底不是蚊子，即便?红雾的外形再像，它都是星兽，星兽的生命力何止比普通蚊虫强千倍，万倍！为此，能?杀死这些星兽的毒药自然是剧毒无比……
萨卡星几乎调了所有机甲士兵，昼夜不停地在天空中喷洒毒药，整个星球喷洒了整整一周的时间后，才终于将毒药喷洒到每一个区域
。自那之后，红雾似乎真的被这些毒药杀死了，再也没出现?过。可?萨卡星上却出现?了不计其数，因为毒药中毒事?件死亡的人。
即便?在喷洒毒药之前，整个星球都已经进行过通报，但总有些偏远地区，信息难以传达，或是有些简陋房屋门窗都无法彻底关严实，或是家中没有空气净化设备……
这些问题或许是身处领主?府的人没有考虑到，或许是考虑到了也并不在意，因为解决红雾事?件迫在眉睫，为此牺牲一些最底层、最落魄的平民又有什么关系？
总之，萨卡星为了清除红雾，喷洒了不计其数的毒药，到后来，萨卡星上的官员也说不清到底是死于红雾的人更多，还是死于毒药的人更多。看到最终统计出来的死亡人数后，所有贵族、官员都瞠目结舌，但最终选择了缄默。
没错，他们的选择是共同将这件事?掩埋下来，当做从未发生过一般并未上报给主?星，甚至在每年的人口统计数据上做了假，一直掩盖至今。
除了大批的死亡人数外，还有很多幸存者也受到了毒药的影响，产生了基因变异，外貌特征出现?了一些变化，很多人把这视为一种灾难与耻辱，因此在外出时会用把自己包裹起来，以免暴露出自己的基因缺陷。
在红雾事?件后，萨卡星犹如?一座废弃星球，处处都是死亡与废墟，就是活着的人，也犹如?行尸走?肉一般，因为他们多数都失去了自己的亲人、朋友、爱人……
后来不知什么时候起，萨卡星上就建立了一座神庙，据说神庙里供奉的神，可?以满足世?人所有的愿望，包括复活灾难中死去的人。
……
塞缪尔拿着手下传给他的口供去审讯室找罗迪斯，游星海跟在他身后，进门后就看到了被绑在椅子上接受审讯的前领主?。
仅仅过去几天，罗迪斯就像换了个人一般，他整个人都看起来很颓废，神色木讷，如?同行尸走?肉一般。
塞缪尔忍无可?忍，直接上去一拳击中罗迪斯的腹部，力气之大，让罗迪斯连人带椅子都飞了出去，倒在地上时，嘴角溢出了鲜血。
罗迪斯忍不住痛呼一声，抬头看向塞缪尔。
塞缪尔脸
色冷得可?怕：“你以为红雾事?件可?以永远隐瞒下去？”
罗迪斯闻言垂下头，像是早已料到这件事?迟早会暴露，也没有争辩什么，只说：“这件事?……确实是我的错……”
塞缪尔冷笑：“罗迪斯，你应该知道，帝国至今都未废除过死刑？”
虽然贵族犯法都会从轻处置，但罗迪斯作?为领头人，这种罪行足以让他被判处死刑。
罗迪斯身体一颤，却还是没有分辨什么：“……我愿意接受任何审判的结果?，但是，陛下在这里对我用私刑，不太好吧？”
塞缪尔充耳不闻，又上前踹了罗迪斯一脚。
罗迪斯下意识蜷缩起身体，但强忍着一声不吭。
这种破罐子破摔，已经毫无求生欲的模样，让塞缪尔有种一拳打到棉花上的错觉，他很快就停下了手，思索起要如?何让罗迪斯尽快被判处死刑。
游星海看到罗迪斯的状况，突然间想到什么，说：“你的夫人还没有死，我看到她安全从神庙里出来了。”
罗迪斯闻言怔了怔，急忙抬起头来，满脸焦急道：“你说的是真的？你真的看见她了？”
游星海点了点头：“那天我看到她了，她出门时穿着一件墨绿色长裙，戴着珍珠项链是吗？”
罗迪斯脸色一松，这确实是他夫人出门前的打扮，在听?到神庙遇袭，信徒死伤过半，现?场却怎么也找不到夫人的身影时，罗迪斯就以为他的夫人也在这次袭击事?件中丧生了。
罗迪斯本?想问这个跟着塞缪尔一起过来的亲兵自己夫人的情况，但转念一想，现?在所有人都认为是她关闭的警报系统，正在查找她的行踪，或许她不出现?躲在暗处才是最好的。
游星海又说：“我还看到她挤在人群中走?出神庙时，有三、四个看起来像是不怀好意的男子尾随在她身后……我本?来想跟上去看看情况，但就在这个时候，遭遇了星兽袭击……所以我只能?确定她安全出了神庙，但后面有没有发生什么，只有找到了她才清楚。”
罗迪斯神色几度变化，像是不确定游星海话?中的真实性。
塞缪尔其实早就从小人鱼口中得知领主?夫人还活着的事?，只是小人鱼并未讲
那么仔细，他不确定有“不怀好意”的人跟着领主?夫人究竟是真的还是假的。不过转念一想，小人鱼怎么可?能?说谎呢？多半是确有其事?的，只是之前提起的时候忘了说。
塞缪尔似是惋惜一般叹了口气，说：“……萨卡星现?在这么乱，一个女子孤身在外，碰到什么事?都不好说。”
罗迪斯脸色铁青，犹豫片刻后，说：“她是被冤枉的，她没有出入防控室的权限！这件事?一定不是她做的！我自知死罪难逃，可?她是无辜的！”
塞缪尔有些诧异，都这个时候了，罗迪斯竟然还在维护他的夫人，爱情有时候真是令人捉摸不透。
塞缪尔想了想，说：“你放心，我不会冤枉任何一个人。”
罗迪斯人还躺在地上，模样无比凄惨，可?他看起来似乎是真的相信他的夫人“无辜”，在得到塞缪尔的保证后，就绞尽脑汁地提供了一些可?能?找到她的线索。
……
有了突破口后找人就变得简单许多，根据领主?描述，这些年他夫人除了去神庙和呆在家中外，很少去其他地方，就算招惹到歹人，想必也是去神庙的途中，或是在神庙等候区的走?廊被盯上的，可?以去排查下附近的街道。
此外就是，神庙其实还有一个只供最虔诚的那批信徒私下聚会的场所，那里很隐蔽，知道的人很少，一般一个月也只会有一次，而?且据说“神使”也会在那里出现?。如?果?她想躲藏起来的话?，也有可?能?会去那里。
刚开始罗迪斯也不知道有这么一个场所，这还是在他发现?他夫人每月都会失踪一天后，悄悄跟在她身后查探到的情况。
在塞缪尔他们根据罗迪斯提供的地址赶过去时，很快就用仪器检测出密道下面确实有人。
游星海在靠近入口时闻到了一缕飘散在空气中的腥味，与他先前在神庙中闻到的“圣水”气味很相似，越是往里走?，这股味道越是浓郁。
这本?就不是什么好闻的味道，浓度高?到一定程度后，游星海感觉自己被薰得晕晕乎乎，都快喘不过气来，他心中揣测：难道这里还是“圣水”制造厂不成？批量制造，稀释后再分给信徒喝？
不过其余人对这种味道的嗅觉敏感度似乎比游星海低得多，他们在刚开始时根本?没有闻到，在走?到非常里面后，才陆续有人察觉到这股腥味。
但很快就没有人再去管这些，因为他们都被眼前的景象震撼住了。
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