娄虞二人听到这里心中已经了然故事里的女子自是朱淑真自己丈夫便是指的龚温至于那个大英雄却不知是江湖上哪一位成名人物。虞可娉道：“那个女子虽与丈夫分开但后来听到他深陷异国囹圄还是念着夫妻情分托了江湖上的朋友前去相救是也不是？”
朱淑真这时已不再喻掩答道：“是啊虽说是他休了我但一切根由全因我而起此是我生平一大愧事托人救他不过是了却心愿罢了。”
虞可娉点头道：“如此说来小姐说的憾事便和那个大英雄相干了？”
朱淑真目视远方悠悠地道：“我既嫁了龚温那是将这两人都负了自那以后我与他再也无缘相见本来这辈子也没抱什么奢望可如今阳寿将至忽觉死前若不能见他一次实乃终生之憾而吴掌门正与他交情莫逆是以我托吴掌门救人之余还求他请那人过来谁知世事难料眼下吴掌门身受重伤已办不得这事了看来我命该如此实为天意也。”
娄之英听她说的凄凉动了恻隐之心道：“敢问小姐那位大英雄姓甚名谁我们愿代劳送信请他过来和小姐团聚。”
朱淑真摇了摇头淡然道：“那人脾性古怪除了吴掌门这样的挚友外人是断不肯相见的惹恼了他说不定还有性命之忧。我命格不佳这一生数度拖累旁人若因此事而让二位有何闪失那可是憾上加憾了。”
虞可娉道：“我们只是送信何况那位大英雄与你有旧断不会为难跑腿之人小姐只怕是多虑了。”娄之英也跟在一旁相劝朱淑真始终不肯到了最后她站起身来道：“两位厚意奴家感恩不尽此事我能一吐为快已然知足了。我有些头痛要回房歇息多谢二位仗义相助救了龚先生。”唤侍女过来替自己行待客之礼。
娄虞见她如此固执也不好继续相逼自觉留在此处兴致索然便起身告辞朱淑真也不挽留带着侍女直送到门口这才款款而回。娄虞二人行出里许来到岔路口上虞可娉忽然勒马停步娄之英心中纳闷道：“娉妹可是忘了什么事么？”
虞可娉道：“大哥适才咱们辞别朱小姐时你可留意那侍女的神情？”
娄之英摇了摇头虞可娉续道：“那位侍女在门口朝我们连眨眼睛又不断微微点头必是有话要说只是碍于主人在场不好当面直言。我想此刻她定在赶来咱们在路口候她一候。”
娄之英将信将疑但他素服虞可娉之能左右无事便多等片刻也是无妨两人候了足足一炷香时间果然远远见到一个身影面朝这边疾走正是朱家那名侍女。
二人翻身下马那侍女奔近后脸上神情一松露出欣慰之色道：“谢天谢地两位贵人有情有义又兼机智过人当真是老天保佑！”
虞可娉道：“这位姊姊我猜到你有话要对我们言说可是和小姐的心愿相干？”
那侍女拼命点头道：“不错小姐之所以郁疾缠身盖因对心上人朝思夜想终日苦闷所致我在老爷家时便服侍小姐了这二十年来一切都看在眼里。如今小姐时日无多只盼着吴老爷子南下助她了却心愿可突然生出这等事故小姐心中的失望之情那也不消说了她心绪不佳适才若有什么怠慢奴婢先在这里替她谢过。”说着便要下拜行礼。
虞可娉连忙过来搀扶道：“既然如此我们想要帮她为何她又不肯？”
那侍女道：“小姐向来不求于人便是当年做了出妻也未曾向娘家哭诉过一次这回相求吴老爷子也是犹豫良久才终于横下心来何况这件事牵涉男女私隐她更加不会托付外人但小姐心中的苦楚我却再清楚不过若不能见那人一面必会抱憾而终。是以我想……我想恳求二位替她寻那人过来与小姐相会……”
娄之英道：“这位姊姊你不必难为情我们本就要帮小姐姊姊既然追踪出来必定知道那人是谁、仙乡何处便请以实告知我们这就动身。”
那侍女脸上顿现尴尬道：“其实……其实我并不知晓那人的姓名我虽服侍小姐多年但每每提及此人小姐总是一笔带过刻意不讲他的名字我也只在十几年前见过他一次记得他约莫四十岁不到年纪衣着十分随意邋遢讲话更是大大咧咧如同一个市井闲汉只是两眼炯炯放光瞧来十分有神……”
娄虞二人面面相觑暗道你既不知此人名姓却叫我们如何找寻？那侍女未留意两人神色继续说道：“此人祖籍何处我不知道不过听小姐说这些年他隐居鄂西熊山已不在江湖上走动了。娄公子、虞小姐恳求两位发发慈悲助小姐了却心愿大恩大德奴婢终身不忘！”这次不顾阻拦执意拜下身来咚咚咚磕了三个响头。
娄之英好生为难心想既不知道此人姓名又不知住在熊山何处要想找到岂不难过大海捞针刚想再问几句就听虞可娉在旁边道：“好！我们便去找他出来要他来和朱小姐相会！”
那侍女感恩涕零不住口的道谢最后从怀中摸出一个方胜来道：“这是我从小姐那里偷偷顺来的你们若找到那位大英雄可以此为信物。”将其递给虞可娉眼睁睁看着她收好又道：“小姐刚刚睡下我不可出来太久若被她察觉可就糟了。两位恩公盼你们一切顺利、马到成功！”和二人告了辞一路碎步回去了。
娄之英叹道：“这位姊姊虽委身为婢可对主家情深义重着实令人钦佩。只是……只是她既不知道那人姓名也说不出具体的方位所在这叫我们如何找寻？”
虞可娉道：“熊山虽大但慢慢摸索终归会有头绪大哥咱们走罢。”
娄之英心下疑惑道：“娉妹适才在朱家时你便执意让朱小姐说出私隐定要助她完成心愿如今即使线索渺茫你也锲而不舍仍要勉力一试为何你对她如此用心？”
虞可娉纵马缓缓而行道：“我不知道我一见到朱小姐便觉着十分亲切一个濒死之人生前不能遂了心愿未免太过凄惨了些咱们若能促成此事那是自种善果也算是功德一件。”
娄之英听到她说濒死之人心头一震想起她眼下也是身负内伤和朱淑真所不同者不过是还有寻到医典的微小希望而已想到此处十分后悔暗恼不该多此一问徒惹她勾起心事于是一扥缰绳掉转马头向西道：“好娉妹咱们便去鄂西找找看不管成与不成总要尽心竭力才是！”
两人纵马向西疾驰连日来穿过黄山、舒州、鄂州、荆门每天晓行夜宿不敢有一刻多耽期间也曾动过拜会邵旭、孙立琢的念头但想到朱淑真命在旦夕便将此念打消就这么一路飞奔这一日终于来到了南漳县两人略一打听得知此处是荆湖北路最西的一座城池往前便是熊山于是快马加鞭出了县城径往山区而行。
他俩本以为纵马奔驰一圈能发现什么蛛丝马迹那时顺着线索再来打探寻人便容易的多哪知熊山之大超乎想象直飞驰半天前后左右全是深林连半个人影也没见着眼看傍晚将至虞可娉忽见北方隐隐有炊烟升起二人精神一振掉转马头往北而行不一会便到得跟前原来竟是一座不大不小的村落。
娄之英放眼望去见这村子约莫十来户人家其中有一户颇为气派盖着高高的院墙比其余几户加起来还大门外还有不少壮汉来回走动似乎是在巡逻放哨便道：“娉妹天色已晚咱们只能到村子里去投宿了。这户人家显是本地的大户说不定还是此处的里正或庄主咱们便去叨扰一晚罢顺便打听打听道路。”
虞可娉把嘴一撇道：“一个十来户的村落还要请人把守巡逻好稀罕么？大哥这地主只怕不是良善之人咱们可别自讨没趣还是随处寻个人家借宿算了。”
娄之英听她说的在理便点头答允二人牵马绕过那个大户来到一所民宅跟前向主人说明了来意那主人名叫贾二为人十分热忱直说自家简陋破败却仍把两人请进屋来又吩咐浑家端茶递水款待宾客。
娄虞和他客套了几句打听起了去熊山的道路贾二笑道：“二位不熟本地地理可全然会错了意熊山不是哪一座山脉而是指这里的一大片山林此处方圆四百余里都算做熊山。”
娄虞一惊暗想熊山如此之大要寻一个无名无姓的人那是不用指望了贾二见他俩错愕宽慰道：“若想找路明天我带你们问问乔大哥他是本村的猎户对熊山十分熟悉不过今晚先不用想这些待吃罢了饭我带你们和大伙一起到蒋四爷家看捉鬼去！”