娄虞二人坐在竹车之中从帽盔峰飞流直下但听耳边风声簌簌眼前彩云飘飘直如在空中翱翔一般也就须臾功夫竹车已滑到起云峰顶那边藤绳有一结扣竹车经此一缓坠势慢了下来晃晃悠悠荡进峰顶林中早有数人在此做足准备用长杆一抵将车稳住关楚兴等三人跳将下来踏在了起云峰上。
这边操纵竹车的众人齐齐向关楚兴施礼关楚兴头也不抬只挥了挥手示意娄之英看在眼里心中暗道：“这些人对他如此恭敬又口称少主难道这里竟是八台派的分院？那么曹茉约我们到此见面又是为了什么？”
他脑中胡思乱想脚下不停已跟着关楚兴走出树林眼前顿时豁然开朗起云峰在平地陡然而立他原以为峰顶方圆也不甚大却没成想竟如此宽广一眼望不到边际往前一看原来有一条小道顺坡直下峰顶正含了一座山谷但见谷里怪石横立、灌木高耸几个房屋都是倚石傍树而建似洞似府与一般殿落大不相同再看脚下白云环绕山顶凉风习习阳光透过雾气射映进来真如同仙境一般虞可娉赞道：“‘天接云涛连晓雾星河欲转千帆舞’此处正是易安居士这句词的写照。关公子你住在这里当真惬意的紧啊。”
关楚兴凄然一笑道：“你说这是人间仙境我倒愿意去市井集镇做个凡夫俗子。”娄之英听他此话内含苦衷不知他有什么难言之隐一时不便多问岔开话道：“关公子你住在此处可还有什么同伴朋友么？”
关楚兴道：“娄兄我知你打探起云峰必是来寻什么人这里其实叫做瞿如宫只有四个人居住余者都是仆从下人。家慈便是这瞿如宫的主人另两人则是在下的师兄弟我那师姐人到中年想必不会跟娄兄有甚瓜葛二位来寻的当是我那曹师妹。”
娄之英听他一语中的不禁佩服他才思敏捷而他母亲自是关世族掌门的夫人了这人在江湖上似乎没什么名头瞿如宫的名字倒是第一次听闻没想到曹茉竟跟八台派扯上了关系一时分不清这其中的是非曲直点头道：“关公子所料不错在下正是和曹小姐定有盟约不知眼下她在何处？”
关楚兴道：“娄兄你仗义援手救我于水火到了府上怎能不先痛饮一番我便住在这谷口待关某先布置酒席为二位洗尘。”
娄之英摆手道：“关公子盛意心领但我确有要事寻曹小姐还望关兄指点引见。”
关楚兴脸上一窘苦笑道：“曹师妹跟我颇有些芥蒂我却不敢招惹于她。她便住在谷里画眉岩西侧娄兄若要去寻只有自便其事了。”
娄虞二人点头称谢按他的指引走入谷中行了约半里之地已来到画眉岩前原来此岩三面凸起正中修了一道石门这里便成了一座天然石屋两人上前叩打门环里头传来一个女声道：“我已言明这几日要密静清修怎地还要过来打扰？”虽然语含愠色但声音婉转动听是世间难得的天籁之音正是菠莲宗八尊者曹茉。
娄虞二人却不搭话仍继续叩门里头的人不耐烦起来走过将门推开刚要开口训斥突见来的不是瞿如宫仆从而是这两人不禁大惊失色急忙退回屋中将门重重的关起。
她开门关门只在一瞬但娄虞二人都已看清住在里头的是个妙龄女子此人肌肤雪白眉眼清亮透彻宛如镜湖中的一枚水仙端的秀丽绝俗。娄虞此前见过曹茉不止一次可每回她都面纱罩头这是第一次见其芳容心中都不免一动娄之英更是生出一股异样之感。虞可娉见她在里头不再说话索性问道：“曹姑娘咱们约了四月初七在起云峰相会啊你怎地不出来了？”
隔了好长一会曹茉才道：“今儿个只有四月初六可还没到日子你们却怎生上来的？”
虞可娉道：“也没几个时辰了曹小姐却不如开了门说话。”
又过了好长一会石门重新打开曹茉此时又将白纱蒙上却没有请二人入内的意思只冷冷地道：“这里地处荒僻又极难登上两位能够上来只怕是有人好事主动引路了。”
虞可娉听出她含沙射影指摘关楚兴暗道两人不和看来确是实情忙岔开话道：“曹姑娘当初你既约了在起云峰会面便料咱们定能找到法子上山了眼下我二人已到难道咱们便在这门口说话么？”
曹茉面纱微微一动哼了一声道：“我约的是这位娄少侠可没连带你在内。”
虞可娉被她当面揶揄脸上顿时一红娄之英自见了曹茉面容后一直没有说话这时突然问道：“曹姑娘你仙乡何处？幼时可曾在徽州辖下的溪头村住过么？”
曹茉身子一颤却没答话娄之英又道：“那时你家中养了一只大狸猫叫做阿花你父亲是村里的泥瓦匠曹大力是也不是？”
曹茉仍未答话三人相顾默然过了片刻她将身子一侧道：“两位请进来罢。”将娄虞让进了屋中。
娄虞见这屋子并不甚大却用石板隔出一间卧房板外只有石桌石椅看来此间生活必定十分清苦没想到她身为菠莲宗尊者竟也不贪图安逸富贵。曹茉待将石门关好面向二人将白纱缓缓揭下又露出那张清俊秀丽的脸来双眼望向娄之英张了张口却没说出话来。
娄之英此时再无猜疑脱口道：“曹小妹是你么？”
曹茉点了点头娄之英见她承认心中猛地释然原来此人三番五次扶助相救自己最近一次更是不惜得罪上司甘冒大险挽自己于水火皆是因此之故。当年娄之英年幼心伤父母新亡跟厉知秋闹起别扭曾误走溪头村结识了女童曹小妹两个孩子少不更事被菠莲宗弟子所骗险些葬身于文抒杨剑下及后厉知秋现身将众孩童救出亲自把曹小妹送回村里曹家这人本是被菠莲宗残害的苦主怎地长大后竟又加入了这邪教还位列尊者之位做了文抒杨的走狗帮凶？难道她是故意委身于内伺机瓦解报复这为祸人间的恶教？想到此处忍不住问道：“曹小妹这些年来你过得如何？怎地怎地”接连支吾了几句却不知该如何开口。
曹茉道：“娄娄之英我知你定有许多疑问当日咱们有言在先你要问什么今日只管说来我必不会隐藏。”端出一个托盘上面放着木杯清茶请二人饮用。
娄之英思绪万千不知从何处问起一时间哑口无言虞可娉以前听他讲过曹小妹的来历知道两人自幼相识曾一同患难生死交情非比寻常再想起曹茉开门时所说的话只道自己在此二人多有不便索性站起说道：“大哥你们先谈我在外头等你。”
曹茉摆手道：“虞小姐我俩又无私情可谈你不必避讳便在这里一齐听罢。”
虞可娉见她对自己并无敌意便重又坐下。娄之英稳了稳心神道：“小妹那日在唐州城里你提点我们去马蹄庙搭救叶氏兄弟及后狸子坞我中毒被擒也是你出言阻止张世宗等杀我梁湖庄上爆破起火又是你救我于火海上回四圩村我重伤奄奄一息更是你急中生智使计钳制住冷怀古和关风两大高手助我脱难。此前我百思不解始终猜不透你做这许多是为了什么现下终于明了你是念在当年之情特意三番五次救我。嗯曹茉、曹小妹我当真蠢笨竟想不到你便是当年那个活泼机灵的小姑娘。”
曹茉不置可否说道：“娄之英当年我累你被关黑牢后来几个伙伴倾尽全力逃出生天其中邵旭性子急躁、张林儿懦弱无能只有你有情有义、有胆有为一路上对我照护有加这些往事我没有一刻忘却。”
娄之英被她勾起回忆也沉思道：“是啊那时我们历经磨难好不容易逃出狼群却又入虎口连潜山派石四哥这等高手也都死于非命最后总算老天开眼我大师兄拍马赶到这才救了我们。啊是了那时他还不是我的师兄我后来拜在了恩师余仙的门下做了桃源观的弟子你你后来都知道了罢。”
曹茉点了点头道：“你和邵旭近年来声名鹊起我都知道的。娄之英当年他们要先拿我祭祀做法是你挺身而出几度拖延时间这才等到厉大侠救场你说我数次救你性命但那不过都是举手之劳于我并无什么损伤你当时肯舍身救人那才是真正的了不起！”
娄之英想起当日情形也不记得自己哪来的勇气可是菠莲宗的凶残丑恶却历历在目想到此处脱口问道：“这邪教当年差点害你死于非命你后来怎地成为了此教的尊者？可可是有什么苦衷么？”