直到很多年后非洲各国的内战陆续平息不间断的小规模冲突从未断绝。
西方军队偶尔的一点伤亡就能迅速登上报纸头条哪怕是中东的战火也会持续受到国际社会的关注唯有非洲不间断的城市暴乱经常发生的村落屠杀动辄数万人的流离失所以及瘟疫、干旱、饥饿等等天灾人祸每年的非正常死亡人数达到数以百万计却始终很少获得国际社会的关注。
好像大家都在刻意遗忘。
真的将那片生存着十多亿人口的大陆当做原始丛林任其自生自灭。
难道真就没有人尝试结束这一切吗？
当然不是。
因为此前的计划西蒙近期收集了很多有关非洲的资料比如此时正在进行内战的安哥拉就有着联合国多达7000人的维和部队驻军。
不过只是苏联解体后国际形势快速扭转更迭的这几年时间驻扎安哥拉的维和部队烧掉了数亿美元军费开支本身也死伤惨重却始终没能改变这个国家的内战局面包括安哥拉国内正在对抗的两方军队都非常抗拒这些外来势力的干涉因此长时间徒劳无功的维和部队已经开始陆续撤离。
其他非洲国家的情形莫不如此。
可以说从政治、经济、军事、文化等多方面因素考虑非洲的局面确实复杂到难以想象根本不是随便什么人能够改变。
主要原因其实还是老头子刚刚的最后一句话：大家都是文明人要讲规矩。
即使装备精良战力也同样不差但处在非洲的维和部队往往受到各种各样的束缚不可能像本土军阀那样肆无忌惮这也是导致维和行动失败的最主要原因。
否则的话就拿安哥拉来说。
正在进行内战的安哥拉政府军和反对派两方的兵力总和还不到20万人至于战力大部分装备只是冷战时期美苏淘汰下来单兵武器的非洲部队在现代化的西方军队面前根本就是冷兵器和热兵器之间的差距。
海湾战争期间号称雄兵百万的伊拉克部队在强大的美军面前完全是一群土鸡瓦狗。而非洲军队别说美军哪怕与现阶段萨达姆的伊拉克部队相比也只能算是一群土鸡瓦狗由此可见差距。
因此西蒙最初设想组织一万人的现代化精锐雇佣兵团完全不受规则束缚的情况下确实可以轻松在非洲占领一大块领地。
现在的问题是既然处在‘文明世界’也就不可能明目张胆地使用这些手段。
不过西蒙并没有打算放弃待老头子说完他考虑片刻很快道：“雷这样的话或许我可以去非洲做生意很正经的生意。”
西蒙还没有继续解释雷蒙德·约翰斯顿已经理解他话语里的潜台词西蒙还是没有放弃打造一台属于维斯特洛体系的暴力机器的念头。
仔细想想这确实很有必要。
维斯特洛体系现在的体量甚至已经超出了财阀的范畴几乎等同于一个国家级别的经济体。
既然如此想要确保这个经济体的持续发展它就不可能只拥有强大的经济实力还必须配合相当的政治军事等方面影响力。否则的话在强横的国家机器面前规模再大的‘经济体’也不堪一击。
哪怕不考虑太长远接下来从东欧买来了那些东西将来如果真的有万不得已启用的那一天找不到人去执行也是麻烦。
明火执仗地组织雇佣军去非洲抢地盘肯定不合适如果有一个正当借口很多事情就能顺利推动下去。
做生意显然是再合适不过的正当借口。
为了保证战乱区域的生意能够顺利维持下去维斯特洛体系在做生意的同时训练培养一些用以维护员工、厂房或矿场安全的私人武装也就顺理成章。
非洲的生意规模越大需要的私人武装人数也就越多。
如果维斯特洛体系在非洲的产业遍地开花每处产业哪怕只养十几个私兵必要的时候整合起来就将是一股足以轻松改变某些地区局势的强大军事力量。
更重要一点化整为零之后这么做还不会引起太大注意和反弹。
快速理清楚这些雷蒙德·约翰斯顿多少又有些遗憾。
如果能是‘约翰斯顿体系’该多好。
这样的话或许将来的人类历史上都将对自己的家族有着浓墨重彩的一笔。
看来私下里应该尽快把这小子的身份传扬出去。
打定主意雷蒙德·约翰斯顿回到西蒙的思路上说道：“这是个好主意用做生意的名义培养一支私人武装这要比单纯招募雇佣兵更加可靠因为在没有正当理由与坚定信念的情况下雇佣兵团是不会具备忠诚属性的。缺少忠诚即使军队的实力再强大危急时刻也很难为我们所用。现在以家族生意的名义招募私人武装从一开始我们就可以向这些士兵灌输他们需要忠诚的对象进而让这只军队对维斯特洛体系产生归属感再辅之以利将来我们就能获得一支没有家国理念完全只忠诚于我们自己的军队。”
西蒙下意识点头心中不由佩服。
不愧是老头子自己才刚刚产生一个相当模糊的念头他已经抓住了事情的本质。
如果按照西蒙最初的规划从东欧、拉美和非洲等地招募雇佣军资金足够的情况下这批人能够轻而易举地形成强大战力想要在非洲划下一块领地培植维斯特洛体系的傀儡政权也不困难。
只不过因为缺少信念缺少归属感更多人纯粹只是为了赚钱这批雇佣军也就不可能忠于维斯特洛体系。
这种状态下别说需要的时候让这只军队执行维护维斯特洛家族利益的危险行动哪怕是想要稍微顺畅一些的指挥都不是太可能一些雇佣兵头目在拿了西蒙大笔资助后翅膀硬起来甚至还可能脱离单干让西蒙偷鸡不成蚀把米。
更糟糕一些养起来这些佣兵反过来针对维斯特洛体系都不是没有可能。
现在换一种方式以维护维斯特洛体系在非洲生意的名义招募然后完全按照国家培养士兵的模式进行训练从一开始就向士兵们灌输他们需要忠诚的对象结果就完全不同。
如果能够结合强力的洗脑措施西蒙甚至可以更进一步获得一批完全忠于维斯特洛体系的家族死士。
传统国家军队的忠诚主要来源于对本身依附国家的责任感和归属感。
如果维斯特洛体系只是一家规模稍微大一点的公司想要让私人武装产生类似的忠诚感也并不容易但现在的维斯特洛体系已经是一个足以与很多国家经济实力相抗衡的强大经济体。
单独个体发现自己为之服务的对象是一个超出很多国家经济体量的强大存在自然而然就会产生依附和崇拜心理只要存在这种倾向也就能够相对轻松地培养出更进一步的忠诚感。
当然必要的利益捆绑不可或的。
西蒙转念间已经想到了更多不只是单独个体的家族私兵将来还可以将大部分私兵的整个家庭都融入维斯特洛体系形成一个西蒙此前就已经考虑过的‘维斯特洛人（westerosian）’群体。
只要能够顺利执行将来这些家族私兵的归属感会更加强烈甚至产生为维斯特洛体系服务就相当于‘保家卫国’的传统观念。
此外选择非洲作为基地培养这支维斯特洛体系的私人武装相比其他区域也再合适不过。
长期的战乱、饥荒和极端贫困让大部分非洲人都对自己的国家没有多少归属感这就给了维斯特洛体系足够的机会。
另一方面私兵人种的构成也不是问题。
西蒙可不打算组建一支黑人武装这支家族军队还是要以白人为主的。
历经数百年的殖民统治非洲并不全是黑人还有数量庞大的欧洲白人移民后裔。
因为已经在非洲扎根而且失去了母国的国籍很多白人只能长居于此特别是那些逐渐沦落到社会底层的白人甚至还要遭受黑人的反向歧视。想要在非洲发展下去维斯特洛体系的私人武装不可能完全排斥黑人但那些与非洲格格不入的白人移民后裔才是西蒙的重点招募对象。
整个下午都待在景色宜人的贝壳别墅露天泳池周围西蒙认真地和老头子讨论过建立这支私人武装的具体执行细节随后话题又转向维斯特洛体系近期在北美面临的各种问题老头子都认真地给出自己的思路。
时间在这种畅谈中飞快而去转眼已是傍晚。
西蒙和雷蒙德·约翰斯顿从最初凭栏而立转向坐在泳池边的一套桌椅旁安东尼也一起加入了讨论。
天色落暮三人终于起身重新走向别墅。
来到别墅侧门门口雷蒙德·约翰斯顿又想到一件事问道：“西蒙你打算购买大批黄金？”
西蒙帮着推开玻璃门对老头子也不掩饰自己的心思点头道：“既然要把维斯特洛体系打造成一个单独的‘经济体’按照惯例我们也需要一定的黄金储备。”
听到这个解释老头子不再多问。
理由非常充分。
而且雷蒙德·约翰斯顿也大致了解维斯特洛体系的财务状况上次参与并购力拓公司西蒙这边一次性出资25亿美元这对于任何一家企业巨头来说都不是一笔小数目维斯特洛公司却完全采用自有资金就轻松支付。
即使如此因为丹妮莉丝娱乐、瑟曦资本、威瑞森电信等公司贡献的丰厚收益西蒙手中依旧保留着大笔现金。
因为不可避免的通货膨胀缘故企业或个人持有的大笔现金尽快投资出去才是最好的选择以西蒙的眼光将资金用于投资获得的收益肯定远超购买黄金的自然增值
不过对于现在的维斯特洛体系而言却已经没有这种限制。
因为只要有合适的目标西蒙即使已经把全部多余资金都拿去购买了黄金想要筹集资金进行投资也轻而易举。以维斯特洛公司目前的企业信誉和整体连10%都不到的低负债率全世界没有几家银行会拒绝为西蒙提供贷款。
三人进入别墅大厅老头子考虑片刻说道：“购买黄金也好不过其实也不一定要亲自保存这样成本会非常高昂。即使你不想存放在美国伦敦金库或者瑞士银行都是不错的选择。”
西蒙当然也考虑过。
只是想想记忆中美国拒绝他国运回黄金的事情就打消了这种念头美国可以这么做必要的时候英国、瑞士这些国家难保不会同样如此。
摇了摇头西蒙道：“我不相信他们还是把黄金掌握在自己手中更可靠一些。”
雷蒙德·约翰斯顿见西蒙坚持也不反对：“那就存放在我们位于墨尔本的总部地下室吧约翰斯顿控股大厦地下一共三层最下一层可以改成金库存放几百吨黄金肯定没问题。”
西蒙点头表示同意。
约翰斯顿控股大厦的地下室再合适不过。
既完全属于自家的地盘又不是家人的长期寓所。如果把金库建在约翰斯顿家在雅拉河畔的大宅那不仅会引来大量的觊觎甚至还会威胁到家人的安全。如果建在完全不相干的地方黄金本身的安全性就得不到最大程度的保障。
这段时间西蒙已经在物色专门的黄金交易团队一旦团队组建完成立刻就会在世界几大黄金交易所开启收购。
金库的事情包括配套的安保团队和防护措施肯定不是一天两天就能完成。因此虽然不想把黄金放在他处前期却也暂时只能选择寄存待到墨尔本那边的金库建造完成大批的实物黄金将会全部运去澳洲。
说起来现阶段的黄金价格正处在九十年代的最低点大约每盎司350美元左右远低于八十年代石油危机期间800美元一盎司的最高点。
而且西蒙的记忆中黄金价格在2012年左右一度接近2000美元一盎司相当于现阶段金价的五倍多。即使在2012年之后全球经济状况转好金价回落也没有再低于过每盎司1000美元。
因此各国官方媒体一边倒鼓吹说黄金是投资收益为负的无价值商品这就真的涉及到货币本位相关的某些内幕了。
西方黄金重量单位的一盎司大概相当于31克按照现阶段350美元一盎司的金价一吨黄金的总价值其实也只有1125万美元左右。
如果不是担心大肆扫货导致金价暴涨引发某些一直压制黄金价格的国家反弹而且市场上也不可能有那么多现货黄金1125万美元一吨的价格西蒙能一次性买下100吨。
这当然只能想想。
很多国家的官方黄金储备都还没有100吨。
西蒙的远期计划也只是利用未来十到二十年时间尽可能不引人注意地存下1000吨左右的黄金。