泰瑞·斯卡尔斯很清楚手中筹码的时效性一旦威廉·赫斯特三世的计划开始实行一切都无法挽回他也必须抢在这个时间点之前和对方取得联系。
第二天是周六四月份的最后一天。
换班后的泰瑞·斯卡尔斯邀请搭档克里斯·文登一起去曼哈顿给家人买些礼物。他当然想要一个人出行只是在任务期间单人行动也是不被允许的维斯特洛家族情报团队在很多方面要比专业的国家情报部门还要苛刻甚至是毫不掩饰的不近人情。
两人开车抵达曼哈顿一起在一些知名的购物广场逛了几个小时直到临近中午泰瑞·斯卡尔斯终于找到了机会中城区地狱厨房一处人流稀少的街角趁着搭档去街边星巴克借用厕所的时机斯卡尔斯迅速走向街边一处公共电话投币拨号。
这是赫斯特集团旗下一位与威廉三世有着很好私人交情个人职位又不太显眼的高管电话号码来自情报团队此前收集的资料泰瑞·斯卡尔斯确认那位高管不在维斯特洛家族情报团队监控范围内通过对方又能以最快速度直接联系到威廉三世。
话筒里响起嘟嘟嘟的提示音泰瑞·斯卡尔斯感觉自己的心跳莫名加快了几分内心甚至莫名地产生了一丝恐慌感。
深藏暗处的职业特工往往有着非常敏锐的第六感泰瑞·斯卡尔斯同样如此于是他很快判断出这种恐慌感并不是来自自身对维斯特洛家族的背叛而是危险！
这位特工下意识看向身后眼睛陡然瞪大。
不知何时两个衣着普通的白人男性已经靠近过来发现泰瑞·斯卡尔斯转身两人陡然加速扑上前一人熟练地出手将斯卡尔斯制住另外一人手中的针筒刺向他脖颈。
街边一辆黑色面包车开过来车门被人从内部打开。
两人抬着陷入昏迷的泰瑞·斯卡尔斯迅速进入车厢面包车毫不停留地快速离去。
街道入口一对周末逛街的年轻情侣亲眼看到这一切女孩下意识挽起男孩手臂男孩也是干脆毫不犹豫地揽住女朋友腰肢两人一起转身假装什么都没看到地向反方向行去。
电话亭附近旧货店的中年老板突然觉得今天不适合营业翻过了‘open’的牌子反锁上店门老神在在地走向店铺后方的私人居所。
街道对面的居民楼上原本正在健身的年轻人拿起电话拨通了911目光紧盯着街道上快速远去的黑色福特面包车将车牌号码报给对面的警察。
街道另一边面包车转弯加速拐过几条街道然后钻入一条小巷巷子侧边一扇卷帘门拉开面包车驶入一行人再次出来已经在街道另外一边换上了一辆白色的雪佛兰suv。
几辆警车例行公事地在附近兜兜转转一番没有找到黑色面包车的踪迹很自然地将刚刚的警讯当做司空见惯的又一次误报。
泰瑞·斯卡尔斯使用过的电话亭待面包车消失离去一个中年男人拿起吊挂的那支话筒听了听对面已经是一阵忙音随手挂好走到附近一条长椅坐下有些怅然地掏出香烟犹豫了下又放回去。
克里斯·文登端着两杯咖啡从街边的星巴克走出在中年男人旁边坐下递了一杯过来沉默片刻问道：“头儿泰瑞的结果会怎么样？”
马丁·迪纳姆没有喝咖啡的心思随手放在一边道：“如果他没有拨通刚刚的电话只是驱逐。”
克里斯·文登顿了下没再追问转而道：“他的家人呢？”
马丁·迪纳姆道：“事情是我们自查出来的泰瑞的家人……只要能把他忘掉就不会有事。这边的事情结束我会亲自回墨尔本和他们谈谈泰瑞会是殉职还有大家每人的年薪会扣掉一部分凑够100万美元作为抚恤金交给他们。”
马丁·迪纳姆说着扭头看了眼克里斯·文登道：“老板说了只此一次所以我不希望你们再出任何问题因为下一次就不会这么简单了。”
克里斯·文登喝了一口咖啡摇头道：“我不明白泰瑞为什么要这样。大家现在拿着丰厚的薪水有着最完善的保障孩子们也在那些上流社会才能进入的私立学校读书他为什么要毁掉这一切？”
马丁·迪纳姆道：“其实还有更好的将来我们的孩子会成为最核心的westerosian可以得到维斯特洛体系最优先的培养和提拔成为控制这个时代政治、经济、文化走向的真正贵族阶层。”
westerosian虽然只是第一次听到克里斯·文登还是立刻明白这个词汇到底意味着什么。
惊讶中带着些许兴奋地看向马丁·迪纳姆克里斯·文登确认道：“维斯特洛人（westerosian）这是老板的许诺？”
马丁·迪纳姆点头道：“当然你难道没发现吗？老板已经在进行很多类似的布局。维斯特洛体系发展到现在已经是一个堪与很多国家实力抗衡的商业帝国这样一个庞大的经济体系肯定需要大量嫡系一起操控。我们的孩子将来只要不算太平庸都会因为我们的缘故获得维斯特洛体系最优先的任用机会。”
克里斯·文登明白马丁没有继续的潜台词。
所有这一切前提是他们必须为维斯特洛体系付出足够的忠诚
片刻后克里斯·文登道：“不知道泰瑞会不会后悔。”
马丁·迪纳姆没有接话而是道：“刚刚是老板让我转告所有人的算是已经和你谈过了最后还有一点如果有一天觉得无法忍受这份工作你们可以随时申请退休维斯特洛体系会给大家安排另外一份正当工作孩子们的上升渠道也不会断绝。唯一不要做的就是背叛。”
克里斯·文登郑重地点了点头。
马丁·迪纳姆抬头看了看正午的天空起身道：“走吧今天还有很多事情要做。”
克里斯·文登跟着起身与马丁·迪纳姆一起走向街边一辆轿车上车时最后看了眼那座电话亭叹了口气。
泰瑞·斯卡尔斯如果不是完全昏了头以他职业特工的应有素养应该能轻易发现异常比如刚刚逛商场时那么多机会他为何偏偏挑选这样一个冷清的街道去路边星巴克借用厕所。
某个拨通后没有任何下文的电话丝毫没能改变一些事情的走向。
当维斯特洛家族情报团队的一位背叛者悄然消失在这个世界时威廉·赫斯特三世的助理罗杰·霍尔斯重新找上了已经被维斯特洛家族1200万美元天价诉讼压到几近崩溃的前维家女侍多丽丝·费彻。
听完罗杰·霍尔斯利用‘苦肉计’博取公众同情的计划走投无路的多丽丝·费彻果断答应下来。
因为如何都没料到罗杰·霍尔斯的另外一层意图多丽丝·费彻只是额外邀请了自己的律师在旁看顾周六晚上八点左右直接吞下了一整瓶安眠药。
然后救护车姗姗来迟。
某些人并不知道所有这一切都被维斯特洛家族情报团队安装的隐秘摄像头全盘拍下第二天赫斯特家族旗下的多家主流报纸一拥而上地报道了前维家女侍多丽丝·费彻因为维斯特洛家族的恶意诉讼被逼自杀身亡的消息。
公众总是倾向于同情弱者。
不仅如此周日这一天恰好是5月1日国际劳动节。
虽然美国的劳工节是每年9月的第一个星期一国际劳动节并非联邦的法定节假日但这一天美国国内的工会还是组织了一些活动。
在赫斯特集团旗下媒体的煽动下当天美国各地很多工会成员直接堵上了维斯特洛体系多家子公司的总部谴责西蒙·维斯特洛的冷酷无情一些人甚至请愿要求联邦当局以谋杀罪对西蒙·维斯特洛进行调查因为他们不相信多丽丝·费彻是自杀身亡其中肯定有着不可告人的秘密。
突然而来的舆论风波确实如同威廉三世所愿将公众的注意力从卢旺达的种族主义大屠杀上扭转回来。
当赫斯特集团正打算一鼓作气发动更大范围的舆论攻势迫使维斯特洛体系放弃针对赫斯特家族的全面封杀和诉讼轰炸时5月2日周一一大早伴随着赫斯特集团旗下媒体多篇穷追猛打的文章伊格瑞特门户突然挂出了一则头条新闻标题很简单：“‘公民凯恩’的所谓真相。”
新闻内容的核心只有一段视频一段威廉·赫斯特三世吩咐助理罗杰·霍尔斯安排多丽丝·费彻‘自杀’的视频。
文章最后还修改了正在重映的《公民凯恩》某句经典台词：你来制造死亡我负责愚弄公众。
突然曝光的真相一石激起千层浪。
不仅如此伊格瑞特门户还公布了另外一段威廉·赫斯特三世计划利用关闭三家报纸让大量工人失业的方式对维斯特洛体系进行施压的视频。
两段视频如同两颗舆论核弹。
意识到自己被愚弄的公众立刻将矛头指向赫斯特家族当天中午时分曼哈顿的赫斯特集团总部大楼已经被数千人围得水泄不通。
因为涉及到谋杀而且产生了非常恶劣的公众影响fbi反应迅速周一下午就对威廉·赫斯特三世和他的助理罗杰·霍尔斯进行了抓捕随后威廉·赫斯特三世缴纳了1000万美元巨额保释金后被释放出乎所有人预料地直接登机逃往欧洲。
消息爆出再次引爆了公众的愤怒。
原本还对此事有所质疑的一部分媒体在威廉三世逃亡后也彻底无法在提对方说话。
如果说面对维斯特洛体系的全面封杀和诉讼轰炸赫斯特集团还能勉力维持这样一则试图利用谋杀操纵公众舆论的巨大丑闻直接将赫斯特集团推向深渊。
随后几天那些此前并没有受到维斯特洛体系影响的很多广告客户为了尽快与赫斯特集团划清界限纷纷宣布终止与这家老牌传媒巨头的各种合作美国公众更是在有心人的引导下掀起了一股退订赫斯特集团旗下报纸杂志的热潮。
fbi正式启动多丽丝·费彻谋杀案调查的同时fcc（联邦通讯委员会）也同样对赫斯特集团涉嫌制造虚假新闻误导公众舆论等行为发起了调查。
四月份被关闭的三家报纸旗下1100多名员工在美国各大报纸行业工会支持下同样向赫斯特集团发起了集体诉讼要求获得巨额索赔。
风雨如晦大厦将倾。
从威廉·伦道夫·赫斯特开始赫斯特家族传承现在已经是四代只是威廉·伦道夫·赫斯特就有六个子女威廉·赫斯特三世这一代家族直系子弟更是多达十几人。
赫斯特家族内部原本在遭遇维斯特洛体系针对时就已经发生了内斗其他几支家族子弟一度要求威廉·赫斯特三世放弃家族企业的控制权。
现在威廉·赫斯特三世逃亡欧洲赫斯特集团的控制权反而成了烫手山芋家族内部几经斟酌最后将担子压在了已经79岁的伦道夫·赫斯特身上这是威廉·伦道夫·赫斯特六个子女中的第四子也是赫斯特二代中唯一一个在世者。
这些年因为无法染指家族产业控制权一直养尊处优享受生活的伦道夫·赫斯特根本就不知道该如何管理公司。
现在谋杀案丑闻、六起总计37亿美元的巨额诉讼案、家族内乱、工会支持的工人发起的集体诉讼、维斯特洛体系的强势封杀、公众一边倒地退订赫斯特集团旗下报纸杂志……一团乱麻的混乱局面就更不是已然垂暮之年的伦道夫·赫斯特能够处理。
不过赫斯特家族一番商讨后还是准确抓住了事情的关键。
西蒙·维斯特洛。
赫斯特家族想要在这场乱局中争取一线生机唯一的方法就是与西蒙·维斯特洛成和解。
于是5月5日伦道夫·赫斯特亲自从纽约飞往洛杉矶希望能够与西蒙会面。
为了尽可能缓和与维斯特洛的关系伦道夫·赫斯特还带上了自己的女儿帕蒂·赫斯特以及小孙女莉迪亚·赫斯特据说西蒙·维斯特洛很喜欢莉迪亚当初还邀请小姑娘参演丹妮莉丝娱乐旗下的电影。
虽然讨论这件事的过程中家族内部也有人暗示维斯特洛更可能是对帕蒂·赫斯特感兴趣不过现在也顾不了那么多。
请托一些人脉一番引荐后直到5月7日西蒙·维斯特洛才给出了回应却只是邀请帕蒂·赫斯特与莉迪亚·赫斯特母女中午一起在丹妮莉丝影城用餐完全没有理会伦道夫·赫斯特的意思。
总算是没有吃闭门羹算是一件好事伦道夫·赫斯特亲自交代女儿一番中午时分准时让人将母女俩一起送去了丹妮莉丝影城。