中夜时分急促的马蹄声打破了沉寂流沙帮追兵如约而至。
虽然在白道占得一席之地但流沙帮的风评一向很差明眼人都知道他们暗地里做的买卖跟黑道没什么差别。帮主沙自砺心狠手辣翻脸不认人“仁义”二字只是一块召之即来、挥之即去的遮羞布用他大醉后的话讲“龙门也要跳狗洞也要钻台面上扯了大旗该杀的肥羊还得杀手脚利索些背着人就成！”
流沙帮人多势众陇西之地不拘朝廷官府江湖门派任谁都要给他们三分面子。收到欧阳棣的噩耗时他正在埠阳城北数里外的江岸边默不吱声察看郑奎三和何铁头的尸体尸体被江水泡得肿胀腐烂被鱼虾咬得看不出人形他的心情十分糟糕。欧阳棣意外毙命的消息如同火上浇油雪上加霜沙自砺再也按捺不住怒火立刻遣派帮中精锐分水陆两路齐头南下誓将此事追查到底。
沙自砺属虎今年四十三岁正当壮年他从流沙帮底层的小角色干起凭着“遇佛杀佛遇父杀父”的魄力出生入死最终登上帮主的宝座野心勃勃决意开疆拓土把流沙帮的触角伸出陇西。埠阳分舵是一次大胆的尝试一次周密的策划欧阳棣出身寒微快意恩仇是性情中人沙自砺下了大工夫笼络他力排众议委以重任眼看着就能多一条左臂右膀冷不防折在这里令他万分恼火。
讯息通过飞鸽传书源源不断送到沙自砺手中数个时辰后他便得知贺知府换乘商船南下在佘城登岸留宿。还好没有追丢了人亡羊补牢为时未晚沙自砺亲自带领一帮出生入死的老弟兄骑快马直奔佘城而去。
从埠阳到佘城有驿道连通纵马疾奔只需四个多时辰。沙自砺一行抵达城外时天色阴沉密云不雨两旁尽是黑黝黝的树丛风吹草偃似乎潜伏着凶猛的野兽他心中有些发毛勒起缰绳放慢马速。
“帮主马匹都乏了兄弟们也累了还是歇一阵再赶路吧。”
沙自砺转头瞥了一眼说话之人是他的内侄沙佶此子为人精细颇有智谋当初暗算洪鲲和李七弦二人就是他出的主意。
沙自砺晒笑道：“你在担心什么？”
沙佶见帮主似乎消了盛怒小心翼翼道：“杀了欧阳舵主那人……是个棘手的角色咱们最好打听清楚了再动手。”
沙自砺呵呵冷笑道：“你怕他来头大做了一个牵出护短的老家伙来？”
沙佶道：“也不是没这个可能。这年头敢向咱们流沙帮动手的背后没点来历还真不行……”
说话间工夫马匹呼哧呼哧喘着粗气速度越来越慢沙自砺狂奔数百里头脑渐渐冷静下来他忖度着沙佶的话突然心生警觉本能地踢开马蹬双手撑鞍人像大鸟般向后腾起。
就在他纵身跃起的一刹那一截刀刃从马鞍中刺出倏地收回。骏马悲鸣一声四蹄一软翻倒在地腹下血流如注眼看是活不成了。沙自砺腿脚有些发软方才那一按一纵已使尽毕生功力只要反应稍慢利刃早刺入他小腹。他提起折铁刀护在胸前沙哑着嗓子大叫道：“有刺客！小心！”众人纷纷跳下马操起长短兵器嘴里骂骂咧咧瞪大了眼睛四下里顾盼背倚马匹彼此掩护颇有章法可循。
郭传鳞双眸精芒闪动黑暗中视物有如白昼来敌一举一动俱在眼前他从丹田提起一点真炁催动“双撞劲”化作一道旋风回旋杀入敌阵直中取曲中求划出一个个死亡的“之”字。他计算得极其精准堪堪从人马空隙间掠过悲风回旋剑的威力发挥得淋漓尽致反曲刀所向披靡挨着死擦着亡顷刻间死伤无数。
沙自砺眯起眼睛只见一道黑影倏来倏往有如鬼魅刀光驰骋收割着老弟兄的性命遍地都是砍落的手脚脑袋兵器乱舞触不到刀锋马匹惊恐地踢踏却无一受伤。他年轻时读过几年私塾一段背熟的书蓦地跳入脑海
“以神遇而不以目视官知止而神欲行彼节者有间而刀刃者无厚以无厚入有间恢恢乎其于游刃必有余地矣。”无厚入有间杀人如割草这是何等凌厉的刀法沙自砺眼睁睁看着老弟兄血肉横飞痛苦哀号寒意打心底升起即使是当年身陷于十二连环坞的刀阵中他也没有这么胆怯过。
“那……不是人……是……是……阎罗殿的催命鬼……”沙佶牙齿咯咯打架连话都说不囫囵一阵飙风忽从身旁掠过脖颈一凉脑袋向后滚落鲜血从断颈处喷出尸身僵立片刻栽倒在地。
郭传鳞蓦地收住身形浑身已被鲜血淋透面目狰狞状若嗜血的恶鬼他屈指轻弹反曲刀嗡嗡作响如低沉的龙吟百折千回他目视沙自砺森然道：“都杀了还剩你一个留到最后上路！”
沙自砺手脚冰冷强打起精神喝道：“阁下究竟是谁？哪条道上混的？为何下此毒手？”帮主当久了有一帮弟兄替他卖命养尊处优如同温水煮青蛙他渐渐失去了以命搏命的血性。
郭传鳞咧开嘴露出白森森的牙齿踩着满地血肉一步步逼近。
“阁下……尊驾……一定是误会了咱们流沙帮一向唯华山派马首是瞻……”沙自砺拼命动脑筋病急乱投医搬出华山派来作挡箭牌。
郭传鳞打断道：“洪鲲是你杀的吗？”
“洪鲲？华山派的叛徒吗？厉掌门颁下号令格杀勿论。”
郭传鳞幽幽道：“他是我的师兄。”
“师兄？你也是……李一翥的徒弟？”沙自砺嘴里一阵发苦该死的怎么没人提起落雁峰长支还有这么厉害的门人！
人死如灯灭杀再多的仇人也不能让死者复生。郭传鳞意兴阑珊毫无报仇的喜悦提起反曲刀指向沙自砺道：“人在江湖身不由己出来混总要还的你拿性命来还吧！”