贺知府醉醺醺钻出轿子扶住管家柳易的肩膀踉踉跄跄朝内宅走去。他喝过头了酒液在肚子里闹腾喉咙口漾着酸水一阵阵恶心涌上头忍不住朝路边大呕不止。
肠胃像一只揉皱的布袋兜底翻过来翻过去贺耀祖直呕得头昏眼花眼泪鼻涕齐流连黄水都吐空了这才觉得好过些。他从柳管家手里接过毛巾胡乱擦了把脸不去看那堆污物大着舌头呻吟道：“魏通判真是好酒量我都醉成这般模样了他还一杯接一杯若无其事。唉本官甘拜下风自叹不如！”
柳易微笑道：“通判大人号称‘千杯不醉’他的酒量深不见底扬州城都赫赫有名。”
“人才啊人才！那些盐商被他灌得服服帖帖立马答应压低盐价……”贺知府佝偻着身躯又是一阵恶心柳易在他背上轻轻拍着好一阵才缓过劲来。
“不能再喝了说什么都不能再喝了这样子喝下去要短命的……”
“老爷我扶您到书房去歇一歇喝杯热茶进碗白粥压一压。”
贺耀祖挥挥手道：“白粥？我什么都不想吃不要热茶弄杯凉水漱漱口倒是真的。嗯去小钗房里我累了。”
柳易迟疑道：“老爷还是先去书房吧。”
贺耀祖有些意外不满道：“为什么一定要去书房？”
“郭教头从黄昏起就在书房外等候老爷了一直等到现在。”
贺耀祖回过神来不禁打了个寒战残留的酒意尽数化作冷汗那封吞下肚的书信在眼前晃动他这才发觉自己来扬州这些天委实什么都没有做。韩兵在信中说的清清楚楚要他尽快给郭传鳞谋个出身——知府私聘的拳棒教头也算数吗？想到这里他有些心虚。
“这可怎生是好……”他不小心嘟囔出了声音。
柳易看了他一眼小心翼翼道：“老爷您担心什么？”
贺耀祖苦笑一声“说实话我真有点怕见郭教头他是草莽出身我担心……你知道……”
“老爷要不要我陪您去？”
柳易心下了然知府大人多半有把柄落在对方手中故此犹豫不决。
“你？你去有什么用！”
柳易沉默片刻道：“小的年轻时也学过一点三脚猫的工夫就算拼了这条性命也要保得老爷周全。”
“你有这份心很好不过没到这个地步郭教头对我倒是一向恭敬他今天来找我定有要紧的事……”贺耀祖突然意识到什么急忙闭上嘴心中一阵恐慌柳易终归是魏通判引来的人有些事还得瞒着他。他这是怎么了？醉酒误事啰里啰嗦说了不该说的话可别惹祸上身！
“是老爷。”
“你先回去吧——对了到巡夜的奴仆那边瞧瞧别叫他们喝酒赌钱老老实实看紧门户。”
柳易答应一声扶着知府大人穿过大堂来到西首的书房前这才告辞离去。
郭传鳞果然在书房外等候手边放着一杯清茶碧绿如新没有一丝热气。他起身上前见过贺知府抱拳行礼恭敬有加神情没有丝毫不耐这让贺耀祖心里舒坦些。他和颜悦色地问道：“郭教头深夜来见本官有何贵干？”
郭传鳞笑吟吟道：“冒昧打扰大人了还请大人进书房属下有事相求。”
贺耀祖稍稍放下心来有事相求总是好事他就担心郭传鳞仗着背后有韩兵撑腰挟恩图报失了恭敬之心。他矜持地点点头推门进书房燃起蜡烛扶着太师椅慢慢坐下慨然道：“郭教头有什么事只管开口只要本官力所能及一定不会推辞。”
郭传鳞吞吞吐吐道：“大人属下有个不情之请不知当说不当说。”
贺耀祖的感觉越发好起来他捻着胡须道：“你只管说来。”
“属下不比大人满腹经纶大字不识一箩筐只会些上不得台面的粗浅功夫故此想在军中谋个出身博取战功将来也好封妻荫子为祖上争光。”
“嗯你有上进心这是好事！”贺耀祖闻言喜出望外。扬州城盐商聚集油水何其丰厚他这知府当得风雅滋润有声有色哪里肯轻易放手。韩兵远在夹关
山水相隔手再长也伸不到扬州郭传鳞却是一直留在府中有道是“抬头不见低头见”又道是“请神容易送神难”保不定什么时候露了马脚闹出事端来。如今他主动提出投军对贺耀祖而言真比写了一卷好诗更让人高兴。
郭传鳞微笑道：“不过属下出身草莽无人引荐投军也只能当个走卒刀枪无眼生死难料大人……”
“郭教头只管放心我这就修书一封推荐你当个什长至于今后的前程就看你的造化了。”贺耀祖满口答应下来他觉得以扬州知府的身份推荐个把亲信不在话下军中也要给他几分薄面。
“多谢大人。大人属下打算投入邗军在邓将军手下当差。”
“邓去疾邓将军？”贺耀祖脸色微变觉得这事有些难办。
郭传鳞敲钉转脚一口咬死道：“是。属下打听清楚小邓将军爱兵如子有口皆碑在他麾下做事让人放心还请大人成全！”
“待我想想……待我想想看……”贺耀祖低头沉思觉得十分为难。邓去疾是大梁国三朝元老邓朴邓老将军之子统领五万邗军驻守江都大营位高权重炙手可热郭传鳞野心不小显然不是区区什长能打发的在小邓将军麾下做事最起码也要当个亲兵才说得过去凭他一个知府倒有些开不了口。
郭传鳞见他迟迟没有答复面露难色不似推脱作伪当下道：“大人如有不便不妨相请小邓将军来府上做客属下同席作陪大人只须引荐一二能否说动小邓将军就看属下的本事了。”
这倒惠而不费可以一试贺耀祖生怕他再提什么难办的要求灵机一动有了个一举两得的主意爽快地答应下来。
郭传鳞客气一声道：“如此有劳大人了。夜深了大人早点歇息属下先行告退。”
贺耀祖暗暗松了口气起身相送郭教头自称出身草莽不上台面在他看来完全并不是那么一回事他心存忌惮甚至有点害怕跟对方打交道。不过好在他决定投军觅个前途引荐给小邓将军这件事一定要做好。