午后熙暖的阳光照落花架藤萝在风中摇摆光影缭乱郭传鳞坐于石鼓凳上任凭凉意一点点蔓延。
韩兵夜上落雁峰神不知鬼不觉掳去郭、秦二人令厉轼极为恼火他动用了手头所有的明线暗线花了大力气追查闵逵的下落下死命令斩草除根不留活口冯笛不折不扣做到了这点。闵逵的尸体已被官府移走除了他以外还有一名厨子四个僮仆尸体都抛在后院的井中塞得结结实实。
至少在阴间闵逵还有人服侍。
郭传鳞里里外外彻底搜了一遍没有发现有价值的线索闵逵留在这里的唯一目的就是维持“鹰线”在夹关和扬州两地传递消息。现在这条线彻底断了他悬于半空上不上下不下束手无策。
韩兵谋事向来审慎扬州之地如此关键潜伏的“乌鸦”肯定不止一只目前他能做的只有耐心等待等待另一只乌鸦看到约定的暗记主动找上他。
独自一人行走街头巷尾像一滴水淹没在江湖中没有人留意自由自在郭传鳞的心情渐渐轻松起来。凡事尽人力听天命他已经做好了自己那一份剩下的就交给时间和命运了。
这一日天高云淡丹桂飘香郭传鳞沿着栉比鳞次的商铺走了一回看了一路觉得腹中有些饥馁随便拐进一家叫“杜记”的小酒馆点了一壶酒几碟小菜。
午市早就结束夜市还没有开始酒馆里一个客人都没有冷冷清清连小二都不知躲到哪里去打瞌睡了。蚊子再小也是肉老板杜兴不愿怠慢生意一壁厢叫厨娘赶紧动手做菜一壁厢亲自送上热粥请客人先垫垫饥。
热粥鲜美异常是熟悉的味道郭传鳞举箸吃得干干净净然后把老板叫来问他这粥是谁做的。“是贱内精心熬制的客官还满意吗？”杜老板颇为得意这不起眼的一碗粥是他生意兴隆的秘诀不知赢得了多少回头客。
郭传鳞点点头道：“粥煮成这样也不容易了不过火候还差了少许算不得上品。”
“客官可尝得出这是什么粥？”杜老板显然不大服气不过和气生财他并没有反驳。
“扬州韩府传出来的蛼螯粥对吧？”
“客官真是好眼力！不过现在已经没有韩府了。”说话间工夫一名中年厨娘从后堂走了出来手里托着一只螺钿漆盘面目也只平常神情温婉眼梢眉角已有不少皱纹。
“芸娘怎么你来上菜！佶儿呢？”
“他出去散心了。”芸娘把几盘热腾腾的小菜摆在桌上好奇地打量着郭传鳞。她听客人说蛼螯粥的火候差了少许这是事实午市的生意特别好她有些忙不过来熬粥时火稍微大一点没想到对方如此知味竟尝了出来。
杜老板叹了口气嘟囔道：“小兔崽子一定又跑到太白楼去讨没趣了……”
芸娘微微皱起眉头她知道丈夫对刘大家没什么好感但儿子偏偏看上了她的侄女刘荷三天两头往太白楼跑爹娘的话根本听不进耳又有什么办法。儿大不由爷况且刘荷她也见过性情长相并没什么不妥唯一的问题是他们高攀不起。
郭传鳞提起酒壶倒了杯酒一饮而尽尝了几筷子菜肴虽然是小酒馆芸娘的厨艺却不容小觑她在淮扬菜的风味上自出机纾别有一番滋味。
无移时工夫郭传鳞把酒菜吃得干干净净。杜老板陪着笑脸问道：“客官还要些什么？”话音未落一个年轻人跌跌撞撞闯进来脸色苍白悲痛欲绝。
杜老板顿时无名火起顾不得有客人在场板起脸训斥道：“臭小子你还知道回来！”
还是芸娘心细见儿子脸色不对劲急忙问道：“佶儿怎么了？发生什么事了？”
杜佶哽咽道：“小荷……小荷她……”
“她怎么了？”芸娘心中一沉以为刘荷发生了什么意外。
“她……她不在太白楼了……她被人抢走了……”
“被谁抢走的？”芸娘吓了一跳光天化日之下强抢民女这可是扬州城啊！
杜佶几乎要哭出来心慌意乱道：“不知道……那人来头很大连刘大家都不敢报官……小荷小荷她……”
杜老板最
见不得儿子这副窝囊相挥挥手道：“快扶他进去哭哭啼啼的成何体统！”
芸娘歉意地看了郭传鳞一眼推着儿子往后堂走去母子连心着实有些心酸。
郭传鳞漫不经心地问道：“那是你儿子？”
杜老板叹了口气苦笑道：“是啊就这么一个儿子本想把酒馆交给他打点不过他那性子——唉唉……让客官见笑了！”
“令郎莫不是看上了太白楼的刘荷姑娘？”
杜老板双手乱摆道：“那小子是癞蛤蟆想——刘荷姑娘是刘大家的侄女将来迟早要执掌太白楼的咱们做小本买卖一年忙到头也挣不了几个钱高攀不起！”
郭传鳞把玩着手中的酒杯道：“相逢即有缘我倒是知道刘荷姑娘在哪里有办法让令郎见上一面。”
芸娘恰好听到了这句话急忙拉住儿子的衣袖停下脚步侧耳聆听。
杜老板愣了一下小心翼翼问道：“客官不是开玩笑吧？”
“不是。”
杜老板犹豫了半晌终究是心疼儿子吞吞吐吐道：“若是客官能玉成此事……”
郭传鳞打断了他道：“玉成谈不上刘荷姑娘也不是被强抢去的刘大家没说清楚令郎也是听岔了。见上一面当面锣对面鼓刘荷若没这个意思令郎还是早点死心为好。”
杜老板一叠声称是。
郭传鳞道：“不过天下没有免费的午餐我也有一事相求。”
杜老板心头一跳强笑道：“客官请说……”
“尊夫人的蛼螯粥风味绝佳我想请她把这熬粥的手艺传授给一个丫环以后足不出户就能尝到此等美味。”
杜佶眼睛发亮拼命摇着母亲的手臂要她答应下来。
芸娘叹了口气举步回到丈夫身边道：“客官认识刘荷姑娘吗？”
郭传鳞微笑道：“巧得很我新聘的厨娘正好是太白楼的刘荷。”