夕阳无限好只是近黄昏夜幕降临天地一片昏暗万籁俱寂唯有数点烛光摇曳不定。一串轻盈的脚步声慢慢靠近停在他身后久久不语魏十七等了片刻开口道：“黑灯瞎火的也没什么景致可看不养足精神身体会撑不下去的。”
“我心神不定睡不着……”夏芊的语气中透出迷惘和烦恼。
“担心我们到不了河北三镇？”
“有一点担心不过还好……羊先生你说像‘铜龙’那样的异人天底下到底有多少？”
魏十七淡淡道：“异人谈不上不过是被妖力侵蚀肉身大梁国仙城之中随便拉一个出来就足以将其杀灭。”
夏芊道：“话虽这么说毕竟仙凡殊途有这等神通的修道人若非别有所图又或是迫不得已又有几人肯入世！”
魏十七道：“这等人物多半是有来历的细细寻访根脚总能看出点端倪。怎么你对修道有兴趣？”
夏芊叹息道：“爹爹年老体衰一心求仙问道深井山中有一道人道号‘萝菔’似是修道人一流的人物爹爹与他相交颇深不知这次邗军搜山检海能否逃过一劫。”看在夏一苇的面上将夏去疾软禁养老这只是她私下里的揣测对夏荇言之凿凿其实心中也没底但她不得不这样劝慰二哥铜陵是危地是险境一旦落入敌手结局不堪设想。
魏十七道：“只怕是逃不过的。”
“为何？”夏芊为之愕然。
“萝菔道人或许是私出仙城的修道人或许奉命行事另有内情无论怎样在阻挠邗军护住夏老帮主这件事上他不占理。”
“不占理？”
“大梁国应天命而立得仙城扶持朝中军中具有修道人的身影与他们作对就意味着与仙城作对萝菔道人与夏老帮主固然有私交仙城的修道人上门要人他能做到哪一步？最多护得他周全吧——万一萝菔道人来历不明出身不正恐怕自身都难保。”
夏芊沉默良久涩然道：“你怎地……想得这么多？”
“常理推测罢了修道人以人身修道终究先是个‘人’七情六欲趋利避害与凡人也无异。”
“羊先生也是仙城修道人吗？还是无门无派无拘无束的散修？”
魏十
七不置可否。
夏芊心中念头纷至沓来种种猜测种种猜忌她犹豫再三终于鼓起勇气道：“羊先生邗军泰山压顶天龙帮业已失势与覆灭也没什么差别咱们之前说好的事还能继续下去吗？”
主客易置强弱悬殊魏十七知道她在担心些什么反问道：“为什么不呢？”
“可是……我们帮不上什么忙又凭什么……”
魏十七道：“打开天窗说亮话你家少帮主的刀法剑法差强人意算不上江湖第一流的功夫好在他天资聪颖青出于蓝能有今天的造诣已经很难得了。”
夏芊有些泄气嘟囔道：“果然二哥不像大家恭维的那么厉害……”
“你哥哥是聪明人人的精力有限我想他也没有跻身一流高手的打算。身为江南第一大帮的少帮主重要的是明断果敢知人善用剑法只是小道他着眼的是万人敌的权谋吧。”
夏芊怔了一下失笑道：“如此说来你真是二哥的知己——只怕他也未必有你看得清楚！”
“江湖事江湖了俗世的生意还须你们去操办如遇强敌自有我一剑斩之。合则两利夏小姐是不是这样的？”
夏芊松了口气拍拍胸脯道：“我还以为……嗯那么你想要些什么？深井云雾山参首乌灵丹妙药？”
魏十七回头静静注视着她黑夜之中他眸光如星看得夏芊耳根滚烫一颗心怦怦直跳。只听他道：“夏小姐你是个聪明人凡间的荣华富贵权势享用对我毫无意义我只要修行的资粮多多益善。天龙帮在河北三镇立稳脚跟迅速壮大才能助我一臂之力在这一点上你我所求并不冲突。”
夏芊伸出小拇指笑道：“拉钩？”
魏十七看到了她眼中流露的情绪孤独惶恐哀求渴望那是只有他才能看懂的微妙情绪他笨拙地伸出粗壮的小指勾住她纤细的小指两只手脆弱地连接在一起稍一用力就会挣脱。
“拉钩上吊一百年不许变！”夏芊在心中默念了三遍忽然觉得有点感伤抽了抽鼻子强颜欢笑道：“那咱们就说定了不变了？”
魏十七道：“好说定了不变了。”
夏芊抽回手揉了揉眼睛轻轻靠在他身上对自己说：“我不是要跟白蔻争什么
我只是……有点累找个肩膀靠一下……”
夏荇从始至终隐身树后默默注视着妹子和羊护咀嚼他们的每一句话羊护的言词深深打动了他这位天龙帮的少帮主已经很久没有听到一针见血的实话了。他知道羊护是有意说给他听的要他安心不要胡乱猜忌以至于一拍两散。
无门无派的散修需要世俗力量的供奉合则两利互补有无这就是他们新交易。
夜深人静夏荇唤醒众人连夜动身趁着月光和星光沿着驿道赶路天明时分抵达运河边。顾伯阳走访江边的渔民许以重金雇到一条渔船答应送他们前往崇明沙至于出海北上船老大说什么都不肯他向来只在运河周遭的水网打鱼连江心都不敢去更不用说出海远航了。
夏荇等登上渔船发觉船老大所说并非托词那艘渔船年久失修又破又烂根本经受不起风浪一时间也熄了挟持渔船出海的念头只好等到了崇明沙再作打算。
备足了油盐米蔬船老大吆喝两个儿子收起船锚解开缆绳扬帆向东北驶去。他对附近的水网极其熟悉很快偏离运河航道转入支流行船沿途人烟无几四野荒芜芦苇高过头顶风一吹沙沙作响。
船舱内挤了四个人夏荇、夏芊、羊护、白蔻立于甲板上多出千把斤分量渔船吃水很/深颤颤巍巍像一个风烛残年的老人。天公不作美只有淡淡几阵微风渔船沿着河道缓缓而行比走路快不了多少船老大银钱落袋一点都不着急抽空撒上几网说是给客人打打牙祭。
日头偏西天色一点点暗下来船老大吆喝几声靠岸下锚生火准备煮饭。
“为什么不多走几程？”夏芊忍不住问道。
“吓就我这条破船还能开夜航？万一磕着碰着怎生是好？”
“……照这样到崇明沙还要几天？”
“这可说不准老天帮忙的话刮个大半天顺风就到了万一风向不对耽搁上十天半月也是常有的事。”
夏荇朝妹子使了个眼色示意她不要着急走河道虽慢毕竟比陆路安全得多等李牧的轻骑兵翻过栖霞山一路追来也只能止步于运河边弄不清他们去了哪里。他唯一担心的是邓去疾会不会窥破他的用心直接封锁入海口调集海船日夜巡逻把他们困在崇明沙。