人鱼是食肉物，为满足上层阶级的猎奇趣味，偶尔让它们猎杀活人，以供观赏，还能说是自古以来流传的恶行；但每日给它们喂食人肉这件事，实在骇人听闻。
杜彧纠正他道：“是奥拉的命令，她喜欢这么干。可重点并不是人鱼吃人肉，而是这些肉到底怎么来的。”
郁臻世界观受到冲击，晕乎乎重复道：“怎么来的……”
杜彧抚平包装袋，捏着塑料的一角道：“你注意这里的数字，AL-19790201，每一袋肉的包装都印着一排数字。”
说着，杜彧从箱子里翻出另外两包冻肉，绿色塑料袋的边角赫然印着相同的编码——AL-19790201.
郁臻：“是什么意思？”
“我猜想……”杜彧话未说尽，想到什么紧急的事一般，把肉扔进箱子，拉着他的手腕往外冲——
“快跟我走！”
郁臻被拽得一个踉跄，惦记着池子里的人鱼，“鱼、鱼不喂啦？”
杜彧：“一顿不吃饿不死。”
那两人走后，囚室恢复安静。
被套着嘴箍的人鱼两爪子搭在池边，它望了一会儿紧闭的铁门，百无聊赖地潜回水底。
***
他们去的第一个地方，是王都最大的生鲜市场。
国土两面临海的帝国，最盛产的资源当然是海鲜，鱼种丰富繁多，肉质鲜美细嫩。
他们抵达时，早市即将结束，鱼摊肉铺被抢购一空，摊位木板上还剩着些蔫耷耷的蔬菜和隔夜的冻肉。
地面石缝里沉积着冲洗不掉的血污和鱼鳞，野狗守着垃圾堆里发臭的内脏狼吞虎咽，苍蝇满天飞舞，嗡嗡作响。
郁臻被各类腥味熏得几欲倒退，却被杜彧强行拽了进去。
他们二人的穿着行走于红红绿绿的果蔬鱼肉间，突兀而刺眼；满脸横肉的女屠夫和鱼贩子叼着烟，眼神不善地探究着他们此行的目的。
“她们干嘛老盯着我们看啊……”郁臻头皮发麻。
杜彧的眼睛在他白得耀目的手腕和细直小腿晃了一圈，“因为你穿的太少了。”
郁臻满脸黑线，怒道：“这是我的错吗！”
“是我的错，不该让你穿得少。”杜彧坦荡地承认，“女人都喜欢小男孩，
虽然我猜你肯定不止十八岁，但你看起来就是那么回事；话虽如此，又有哪个男人不喜欢妙龄少女？青春本就是一种令人艳羡的资本。”
郁臻不满道：“少唧唧歪歪的，回去就让我换身正常衣服。”
“好吧。”杜彧用耐人寻味的眼神盯着他，“其实我房间柜子里有那么多衣服，你换身别的，我总不能叫你脱下来，但你选择了服从我。”
郁臻心中的怒火冲上脑门儿！斥骂道：“我那是有素质有教养不乱主人的东西，你少给自己加戏！神经病！”
“哎呀，生气了。”杜彧面无表情，声音平缓得像一条直线，丝毫不认为自己在挑衅撩拨。
混蛋混蛋混蛋……
得寸进尺！没脸没皮！
郁臻深呼吸调节心情——没必要生气，完全没必要，一切向钱看。
有钱人都是王八蛋！
接下来的时间两人几乎不交流了，各走各路。杜彧带着他七拐八绕，进了一条深窄的巷子，来到一家生肉批发商的门店前。
批发肉店的对门是一间小餐馆，今天挂出的菜单是盐焗土豆泥、蘑菇炖肉汤、烤鱼排和肉泥馅饼。
餐馆飘出浓烈的肉汤香味勾起了郁臻肚子里的馋虫，他又饿了。
“王都的家禽牛羊和各类红肉的价格非常之高，于是许多平民会购买混合肉泥回家烹饪，不仅经济实惠营养丰富，而且相当美味。”
杜彧带他进了肉店，并轻车熟路地指着冰柜里的橘色包装袋，对老板说道：“两份。”
老板是个戴老花镜的中年女人，穿着褪色的绿花连衣裙，她油腻的手指扶着镜框，从镜片和眼窝的间距里瞪眼估量他们，“先生们，你们可不像光临我这种小店的人。”
“换口味。”杜彧简短道。
“这是最后两包。每天余下的货都会被政府回收冷冻，用以救济穷人，看来今天注定有可怜人吃不饱了。”老板拉开冰柜门，取出商品，收下杜彧给的银币，“祝您有个好胃口。”
“谢谢。”
杜彧买了肉，又带他去对面的餐馆。
他们在近门的小圆桌落座，这样的速食小餐馆不提供点菜，每日就是菜单上的内容，杜彧点了两份套餐。
郁臻：“你不是王子吗？还来这
种地方吃饭？”
杜彧：“那要令你失望了，我对吃穿不挑剔，而且我们的任务不是吃。”
郁臻：“不吃饭为什么进餐厅？难不成你是食品卫生监察员？”
正在为他们倒水的男服务生手一抖，立马放下水壶冲进厨房。
杜彧：“……”
杜彧向老板要了一个空盘子，拆开一袋肉，腾出半冰冻的肉泥；与人鱼食用的绿袋生肉不同，橘袋的肉泥被绞成了糊状，软烂通红的一团盛在盘子里，根本无法分辨肉质成分。
杜彧把橘色包装袋放到他手边，“来看这个。”
郁臻一看，眼睛便定住了；塑料袋边角的一排编码十分醒目：AL-19790201.
和绿袋生肉的编码一致！
他再看那盘肉糊，内心如海啸地震般急剧荡……
“人肉？”郁臻指着盘子，小心翼翼地问。
这时，菜端上来了，浓郁的蘑菇肉汤香味弥漫鼻尖。
“请慢用。”服务生无懈可击地微笑道。
杜彧叫住对方：“请问一下，里面用的是哪种肉？”
服务生看向桌面的橘色包装袋，“就是您买的这种。多亏了价廉物美的原料，我们才能制作出平民也能畅意享用的美食；这份蘑菇炖肉汤是我们的特色菜，别看门店简陋，其实常有许多外地人慕名而来呢。”
“多亏了体恤民情的女王陛下和帝国政府，连食不果腹的贫民都能吃到这么好的肉，身为海芙勒玛尔的子民真是太幸福了！”
郁臻胃里翻江倒海，起身冲出门外——
服务生热情高昂，说得红光满面，见一位客人突然离席，莫名其妙道：“那位先生他怎么了？”
杜彧：“他怀孕了。”
“哦。”服务生恍然大悟，“孕吐的话我给他冲一杯柠檬汁吧。”
“不必了。”杜彧付了账，连刚买的肉也不要了，“饭菜及两袋肉，劳烦你们自行解决，我带他去看医生。”
“这……”服务生呆滞地目送他们走远。
***
回到皇宫，郁臻觉得连野生人鱼也变得漂亮可亲。
杜彧宽慰他：“是这样，在这国家待久了，就更喜欢物。”
“真是个噩梦。”郁臻由衷感叹。
这里要解释一下，他虽然任职过刑警，但办过最惊悚的案子也就是谋杀，
面对一具稀烂的尸体和一碗人肉料理端到你面前，是不可相提并论的，尤其他那么贪吃。
“你不觉得恶心和震撼吗？”他问。
杜彧：“我早就有所察觉了，帝国每年的畜牧业总产量根本无法供给廉价肉泥的消耗。”
“怪不得你只吃牛羊和海鲜。”郁臻说。考虑到有食人鱼，也可能有食人猪和食人鸡等家畜，杜彧只吃食草物和海鲜是明智的抉择。
给贫民发放人肉，多么匪夷所思！
可海芙勒玛尔帝国就是一个匪夷所思的存在，他碎成渣的世界观已经黏不回来了。哪怕杜彧告诉他杜玟真身是一条八爪鱼精，他也会信。
“没有产地、生产许可、厂家地址……只有一排编码。”杜彧忧愁道，“那肉的来源我们该从何查起？”
“你不是王子吗！”郁臻今天第二遍说这句话，“调查加工厂这种小事对你来说很简单吧？——等等，眼下最重要的是把你的小美人鱼送回大海！”
“人鱼要送走，工厂我也要查。”杜彧坚持道，“至于王子——在帝国，男人唯一的使命就是结婚生子，哪怕你是王子。”
“你要给那个高马尾小姑娘生孩子啊……”郁臻不自觉地脑补出杜彧怀孕的模样，笑出了声，“哈哈哈哈还挺好笑的。”
郁臻笑时露出白牙，唇舌嫣红，眼睛弯成月亮，尤为亮眼。
杜彧也跟着笑：“呵呵是呀，如果我非得和她结婚不可，一定不会落下你的，要生也是你先生。”
“……咳咳咳……”郁臻由笑声转为咳嗽，被呛得不轻。
就算是梦里，他也不想体验奇奇怪怪的改造手术和分娩！
杜彧有毒！
……
今天起郁臻的工作就是饲养野生人鱼；杜彧给了他一份食物清单，一周七天每天不重样，基本以鲜活海鱼为主。
诸如更换海水、清理水池、加入适当水草等杂活都有自设备和清洁工操办，为难的是喂食时他要与人鱼独处。
杜彧：“她们在为它修建一间单独的人鱼馆，我们得趁场馆完工前把它送走，不然它被关进那种地方，就再也出不来了。”
郁臻：“把一条比活人还长的人鱼运出皇宫，确实很难。”
出宫一趟，他对皇宫的
森严壁垒和安保情况有了新认知，随处皆是佩枪的侍卫军官，高层更有狙击手巡逻，快赶上特工电影了。
野生人鱼体长2米，光是那条鱼尾巴怎么藏就让人伤透脑筋；它还不能走路，乔装打扮行不通。倘若靠运输，又避不开皇宫天罗地网的守卫。
还有什么办法呢？
“对了！”郁臻灵机一道，“我们可以从地下走！”
杜彧：“地下？”
郁臻：“这么大一座宫殿群，地底必然埋有大量排水管道，把污水引到处理厂加工排出。我们通过地下管道把人鱼运出皇宫，绝对比地面安全！”
杜彧对他刮目相看道：“好主意。”
郁臻：“哈哈，我真是个天才！”
此时他们尚且不知，皇宫地底埋藏着足以颠覆整个帝国的惊天秘密。
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