“今流亡满道骴骼盈路。阴风惨鬼燐之青啸聚伏林莽之绿。且有阖门投缳者……有食荆子、蒺藜者有食土石者有如鬼形而呻吟者有僵仆于道而不能言者……有集数千数百人于城隅周道而揭竿者。”
这是退休的河南籍官员对自己家乡的描写。
由于赵瀚在南方壮大大明朝廷财政日艰对河南的盘剥更加严重。加之连年灾荒河南的藩王又一大堆许多府县已经沦为人间鬼蜮。
先是河南兵变官军投靠李自成。
当李自成率部杀到河南各地百姓纷纷投效。本地起义军首领一斗谷、瓦罐子最先带着士卒来投瞬间增加数万人。接着又有一条龙、张判子、宋江、袁老山等首领每人麾下至少有一万大军！
永宁县。
万安王朱采轻（金字旁）还有一百个地主劣绅被带到县城西关进行公审。
李自成坐在主审台牛金星站在旁边手里捧着一本《大同集》。
“带罪王朱采轻上堂！”牛金星喊道。
一个士卒接着大喊：“带罪王朱采轻上堂！”
万安王被按在地上嘶声哀嚎只是哭围观百姓则群情激奋。
“嗙！”
李自成喝问道：“朱采轻你可知罪？”
朱采轻哭泣回答：“大王饶命我愿献出全部财宝我家地窖里还有银子。”
“先说银子在哪。”李自成说道。
朱采轻抹泪道：“大王先答应饶我不死。”
“还敢讨价还价先打一顿再说！”李自成怒道。
士卒将朱采轻按倒提着棍子往死里打。不片刻朱采轻就哭喊道：“我说我说我说银子藏在哪儿！”
一个王爷上百地主一天之内就被审完全部当场砍头治罪。
百姓欢呼雀跃。
李自成对台下百姓说：“某不杀平民只杀官。某要去打洛阳等官兵来了莫要给他们纳粮某很快就回来给你们做主！”
“闯王万岁闯王万岁！”
李自成不但杀了王爷和地主前两天还开仓放粮已然赢得小民之心。
而今李自成兵分两路自领骑兵、投诚官兵、一斗谷和瓦罐子部队沿洛水直奔洛阳而去。其余河南起义军此刻正绕过汝州沿官道杀向洛阳。
前些日子官兵大败一场河南巡抚常道立被问罪下狱新任河南巡抚李仙风畏敌不敢战。
杨嗣昌此时正在洛阳亲自坐镇！
十面张网围剿流寇之策已经彻底失效。因为起义军太多了围不胜围剿不胜剿。
而且朝廷给不出粮饷只能靠武将自己去抢。
小民已然抢无可抢地主再次遭殃。一些被官兵抢得家破人亡的地主干脆举族投靠李自成导致李自成现在手里有几十个读书人。
当然李自成最信任的还是最先投靠的牛金星。
时间线虽然乱了牛金星的归顺却没变。因为早在两年前牛金星就被豪绅诬陷被革去举人功名在卢氏县充军服役。
牛金星家境富裕自己还是举人被豪绅搞得家破人亡。李自成带兵杀来他怎么可能不趁机投靠？
牛金星投军之后立即建议“少刑杀赈饥民收人心”。
李自成依计照做开仓放粮之后果然得到百姓拥戴。他不再滥杀平民甚至不杀小地主只杀大地主、大商贾和官员。
公审完毕李自成开始募兵。
这次没有大肆扩充兵力只挑选两千青壮操练月余再北击洛阳。
牛金星说道：“大王此次若攻破洛阳当招募流民屯垦只需一两年便可粮食充足今后不必再劫掠。以洛阳为根基谋取整个河南再拿下山西形胜之地则可两面夹击北直隶夺取北京虎视天下。”
李自成忧心说：“屯垦需要一两年若是又遇大灾怎办？这一两年岂不白费了？各地士绅豪强家里粮食多得很还是去抢他们划算。”
牛金星说：“大王未闻流寇而得天下者。欲谋天下必有根基河南便是龙兴之地。”
李自成认真思索。
牛金星拿出那本《大同集》说道：“江西赵天王坐拥两省半已有大兴之势。此书为其政略精要虽不能一味模仿但那分田、释奴之策却极好。”
李自成觉得有道理：“等拿下洛阳若是官兵不再来打我那便屯田试试看。释奴可以分田就不必了让流民和佃户都来给我屯田种地。”
两人正聊着亲兵过来禀报。
“大王又有义军来投领头的还是个术士。”
“带他进来。”
宋献策被带进来自报姓名拱手向李自成作揖。
李自成问道：“你有甚本事？”
宋献策回答：“奇门遁甲兵法韬略图谶秘术无所不精。”
牛金星皱起眉头曾经是举人的他非常讨厌这种神棍。
宋献策又说：“河南多白莲教徒白莲教有一谶曰：‘十八子主神器。’鄙人夜观天象又焚香卜卦终于解开此谶。十八子李也此谶意为李闯王得天下。”
“必是这般意思！”李自成大喜。
不是说来一个神棍李自成就真的信了。
而是这个谶言流传于白莲教中。只要跟谶言扯上关系李自成就能获得白莲教支持至少也能跟白莲教展开合作。
并且白莲教在河南影响极大便是普通百姓也多有受到蛊惑者。一旦坐实“十八子主神器”河南百姓就会笃定李自成是真命天子。
当初攻下凤阳张献忠急着称帝同样是为了收服白莲教因为那个帝号也是白莲教传出的。
宋献策微笑道：“鄙人还编了两句童谣：‘开了大门迎闯王闯王来时不纳粮。’大王可多派细作前往各地散播。如此人人皆知大王仁义攻城之时必有迎闯献城之百姓。”
“这主意好先生果然有本事！”李自成愈发高兴。
牛金星却暗叫糟糕这个神棍儿会坏事的。
儒生讨厌神棍！
……
汝州西北数十里。
烈日当空。
左良玉按兵不动派出大量骑兵探知情报。
“杀！”
猛如虎坐镇中军指挥其子猛先捷游击郭开、李仕忠正在力战。
一条龙、张判子、宋江、袁老山四大首领统兵五万多。他们打算与李自成合攻洛阳哪曾想到在开封府、汝宁府剿贼的官兵竟然早就悄然杀过来。
就在农民军阵型不稳之际参将刘士杰率领二百家丁骑兵蓦地绕向侧翼发起冲击。
两百家丁骑兵杀进数千义军大阵犹如刀切豆腐般穿透。
贼首张判子都没反应过来刘士杰已经骑马杀至一刀将其砍翻在此。
贼众大乱。
哨骑奔回：“将军贼寇将败！”
左良玉翻身上马振臂高呼：“儿郎们随我杀贼！”
左良玉率部杀来贼众已经溃败。这货不但抢人头而且还抢财货分兵去掠夺贼寇的辎重。
猛如虎大怒也不追杀反贼了率兵拦住左良玉：“老子力战你在远处观望。贼寇败了你便跑来抢功信不信今天就跟你大战一场！”
左良玉自知理亏赔笑道：“哥哥莫急都是麾下将士不长眼我立即就亲自去约束。”
两人商量好如何分配战利品立即带兵开始追杀。
参将刘士杰追得最深至娘娘山附近时突然出现大量反贼伏兵。
却是洛阳难以攻克李自成先取周边县城听南边逃来的百姓说汝州方向发现许多官兵。
李自成立即率领主力抢先到娘娘山埋伏。
此时此刻李自成的骑兵以逸待劳朝着追杀许久的刘士杰冲去。
刘士杰大惊失色但他没有调头逃跑而是面向数倍于己的敌人冲锋。他知道没法逃此刻只能硬拼因为胯下战马已经累了根本跑不赢等待多时的李自成。
惨烈的骑兵对冲战出现。
刘士杰拉弓连放两箭也不看是否射到敌人便挂好弓箭提枪前进。
并非密集的骑兵阵型战马之间留着宽阔距离。刘士杰一枪刺翻迎面敌军抬手又砸翻另一敌人策马直取李自成的帅旗方向。
李自成同样勇猛提刀朝刘士杰冲去。
两人接战之时刘士杰已经负伤行动变得慢了许多。他刚刚举枪刺出李自成已经挥刀劈来顿时被斩于马下。
“杀回去！”
李自成的骑兵不多前两年战败只剩千余骑而且又扩充至两千骑。
他带着两千骑兵顺着反贼溃兵逃来的方向奔驰片刻便看到官军的追兵。
官兵在追击过程中阵型已经大乱或者说完全不成阵型。
李自成的两千骑兵杀来官兵顿时崩溃主将完全无法收束。
“撤！”
左良玉直接带着精锐开溜几千杂兵他不要了反正随时可以征召。
猛如虎却很耿直命令儿子和部将各率家丁上前迎战。
贼首宋江未死眼见李自成救援敲锣打鼓开始聚兵很快聚得数百人杀回去。许多溃逃的起义军也下意识转身跟着跑宋江身边竟迅速汇集六千多人。
猛先捷阵亡。
郭开阵亡。
官兵全线崩溃只剩家丁还能坚持。
猛如虎看到儿子倒下心头都在滴血。可此战已败只能带着其余部众逃跑他很想回去把临阵脱逃的左良玉砍了！
若是左良玉合兵进攻此战还有得打说不定能够阵斩李自成。
洛阳城外官兵大胜。
李自成的大营绵延十余里刚开始把杨嗣昌吓住了。得知隔壁县城被攻克杨嗣昌立即调兵遣将攻打洛阳城外大营斩杀贼兵数百、俘虏三千余、逃跑两千余。
李自成和杨嗣昌都打了胜仗但流寇越打越多官兵却越打越少。
河南局势已经败坏更何况还有个张献忠在湖北做大。
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（本书按顾诚先生的考证李岩和红娘子都是虚构人物因此不会出场。）