许昌曹府
“荀先生，孙策回信说他们没有适龄的男子和女子，要四到五年之后才能结亲。你看这是何意”
“孙策并不傻，虽然称作小霸王，却不是傻项羽。他明白我们是想借结亲换得无后顾之忧。还有他也惧怕我们安插眼线”
“荀先生说得是，我想他还是后者更多。探马来报，孙策程普将一万军兵前往江夏抵御黄刘合兵，这边山越人也在偷袭吴郡。他们东吴内忧外患，没有能力给袁绍援手。”
“这样主公就无需忧心了。”郭嘉笑道。
“不然，奉孝，你忘了一个人。虽然东吴现在貌似捉襟见肘，有此人在，一月之后，情形必然不同。”曹操抚须说。
“主公说的是周瑜”
“对了，周瑜既不是守吴郡主帅，也不再孙策军中，他哪里去了”贾诩忽然问。
“呵呵，听说周公瑾迫不得已纳了小乔，心情郁闷，大病一场，现在还未痊愈。他喜欢的大乔，却成了吴侯乔姬”荀彧微笑。
“到底是少年心性，区区一个女人而已。荀令君插在吴营的细作也不少啊。竟然知道周郎的风流事”郭嘉说。
“操再给他添点风流。如果孙策败给黄祖就算了。如若孙策打败黄祖，你们把那个步姑娘明火明仗地送到江东，就说孙家如果无适龄子女也就罢了，操欣赏周郎，赐他一个美人以示关怀”
“高明啊，这样既笼络周瑜，又让孙策对周瑜心有芥蒂。”贾诩拍手叫好。
孙策离着沙羡还有三十里，已经遭遇了黄祖的先遣水师。
黄祖打造的大型蒙冲楼舰，十分彪悍。整个舰体蒙着不怕刀劈剑砍的生牛皮，船头镶有沉重的撞击锤。
孙策的船还未靠近，就被撞翻。
东吴水师擅长的接舷战和弓弩战根本无法使用。
损失了十余艘快船和百余水兵之后，孙策只好后退在沙羡对岸扎下营寨。
更糟糕的是，刘表从子刘虎，南阳人韩晞率领长矛军五千人截断了吕蒙接应孙策的道路。而这条道路也是孙策军的粮道。
孙策倒是沉着得很，他久经战阵，十六岁起，见过无数险境。程普却不那么淡定。他本以为这次可以杀黄祖为孙家建立不世之功。现在却进退两难。
“主公，现在怎么办都是周瑜孺子小儿，留下了一万兵，否则我们怎会如此被动。我看他就是居心不良，陷主公于险境，其心可诛。”
程普十分气愤。
孙策抬头看着他：“程老将军少安毋躁，容我思之”
“主公，我们撤退吧，军粮只够三天，三天之内不撤退，我们就是不被黄祖杀死，也会饿死。刘虎部有五千长矛手，我们还有九千水路兵马，还是能冲过去的。”程普急道。
“程老将军，你先请回”孙策有些不耐烦，自己起身，出了帅帐，吩咐随从不要跟随，纵马跃上江边的一个山丘。
孙策立马横剑，黑魆魆的夜色下，长江鱼火闪烁，岸边自己的营帐灯光点点。远处一片明亮之处是看不见边的黄祖荆州水师和陆队。
心里有些烦躁，挥剑砍向一块巨石，当啷一声，火光四射。
忽然一阵低沉的箫声响起。如泣如诉，如歌如舞。
孙策先是一惊，随即笑了：“周公瑾，别装神弄鬼，否则我剑下无情”
“参见主公“先露头的是个马头。乌黑乌黑的。暗夜中只露出两只眼睛。接着出现的是一身黑色便服的周瑜。
“公瑾，真的是你”孙策奔过去，直接拥抱周瑜入怀。
“主公，不要心烦，明天子夜请你提所有水师逆流而上，看我痛击黄祖给伯父报仇”周瑜的声音清晰坚定，但还是有些中气不足。
孙策这才想起来：“公瑾，你怎么来的吴郡怎样你身体怎样还有你是如何突破刘虎韩晞的防线”
听着一连串的问题，周瑜笑了：“见你出了帅帐，就一直跟着你。伯符，听我一句劝，以后出营多带亲兵。你是主公，不可轻涉险境，今天若我是仇敌，你岂不要深陷麻烦”
“好好，公瑾，你说的对。现在回答我刚才的问题”
“吴郡安全。山越人的粮草被太史慈劫了，他们做鸟兽散。我立刻带了百人精骑，日夜兼程，追上了你们。”
“你的百骑在哪里”
“我们已经越过了黄祖大营，在他的上游扎营。十分隐蔽。明晚子夜，火箭为号，主公尽提本部人马逆流而上，去收取黄祖的残兵败将和丢弃的舰船武器。保证满载而归。”周瑜说话声音低而快。有些气力不济。他歇息了一
下，接着道：“我绕道来给主公报信，还得连夜回去”
“你是如何来去都不被他们发现”孙策奇道。
“主公，我对此地地形气候和水流十分熟悉。这沙羡附近有赤壁山，后面还有一歌羡山，山路隐秘，只有采药人才去，纵马奔驰。既快又不为人知。”
“你莫非是想火烧黄祖”
“主公英明”周瑜微笑一揖把孙策逗笑了，当胸给了周瑜一拳：“不早说，我也可以将小船点火冲入黄祖水寨”
周瑜捂住胸口皱了下眉：“主公，不可，现在是十二月，只有西北风。你若点火会反噬自己。只有在赤壁乌林一带下游才能用火，那里大江急转，西北风撞击赤壁山体，立刻折返。陆上西北风，江上却是东南风。黄祖大营离开赤壁太远，必须在他上游点火。”
“嗯，注意安全，你的马怎么是黑色的”孙策忽然注意到周瑜的白色大宛马竟然是黑色的了
“为了夜里不被发现，我给它涂了墨。用完了小乔所有的墨汁，气得她不理我”周瑜笑道。
“呵呵，公瑾，路上小心，我们明晚会师”孙策本想调笑周瑜，但大战在即，他没有情绪说出口。和周瑜击掌而别。