“德鲁斯瓦啊那是一个黑暗笼罩的地方我小时候是听关于那里的邪恶女巫传说故事长大的。小时候那些仆人们会善意的吓唬我。
说是在你们那个鬼地方女巫们在黑夜里会报复她们讨厌的人。
用巫术把他们变成猪悄悄混进猪圈里粗心大意的屠夫往往不加分辨就会把那些喊着救命的猪带入屠宰间。
啧啧现在想起来我小时候确实有一两次被那些坏心眼的家伙吓得不轻呢。
以至于夜晚只能和父亲一起睡。
在他身边总是能让人感觉到安心。”
纳格法尔号的船舷边穿着海盗装束的布莱克在回忆过去沉重冰冷的海水在他眼前流淌又被纳格法尔号甲板上的一层水膜挡住。
让这艘深水中的幽灵船上还维持着足够的可供呼吸的氧气。
在他身边梅瑞迪斯小姐低着头双手束在平坦的腹部听德雷克王子描述过去但这并不会让她感觉到舒适。
布莱克似乎察觉到了梅瑞迪斯小姐的不安他扫了这位未来的勋爵夫人一眼说：
“准备好回家了吗？”
“我”
梅瑞迪斯小姐畏惧的看了一眼布莱克这个聪明的姑娘低声说：
“我在等待您的吩咐王子殿下您之前说要我帮您做几件事。老赫伯已经得到了他的任务我想我也该”
“不必如此畏惧我梅瑞迪斯你是亚瑟的未婚妻而亚瑟是我的朋友。”
海盗摆了摆手他说：
“我要你做的第一件事非常简单尽一个妻子的义务。
战争就快结束了亚瑟会带着一身疲惫回到故乡。
他的父亲老维克雷斯勋爵已经垂垂老矣这次回去之后亚瑟估计就要继承家族的权力成为库尔提拉斯最有权势的人之一。
他和你既然是真爱那就守护好这份爱情服侍他陪伴他安慰他让他受伤的心灵得到抚慰。”
“我会的殿下。我一定会照顾好我未来的丈夫尽到我应尽的职责。”
听到布莱克的话梅瑞迪斯小姐浮现出一抹发自真心的感谢与感动。
殿下这番话似乎印证了她心中的猜测尽管德雷克殿下身上发生了可怕的变化但在他心里他依然是曾经那位仁慈温和的王子。
“然后是第二件事估计就没那么容易了。”
布莱克看着眼前冰冷黑暗的海水。
他依稀能看到一条锤头鲨远远的游过前方的深邃又似乎被纳格法尔号的黑暗气息冲击到很畏惧的摆着尾巴游走。
海盗轻笑了一声说：
“你未来要统治的是一片黑暗迷信的大地在德鲁斯瓦的山中有你们未曾发现的黑暗力量在生长。
虽然在我看来有些上不了台面但那也是未来的事了。
不过那片封闭的群山中有一些地方盛产通灵的橡木是斯托颂谷地的造船厂中制作船只最好的材料。
你知道这些吧？”
“是的殿下我知道。”
梅瑞迪斯小姐一下子来了兴趣她兴致勃勃的说：
“不瞒殿下我的家族就在箭谷镇附近经营着一座百年传承的伐木场虽然产业并不大但我的祖先留下的林子里就有那么几棵神奇的橡木。
它们每过几年都会产出非常上佳的木料会有斯托颂家族的造船大师们千里迢迢前来选购。
在数年前我父亲将那些木料提供给斯托颂家族而后来我们得知那些木料被用在了戴琳陛下的座舰大海王权号的甲板上。
那是我的家族近百年来最荣耀之事。”
她还小声补充到：
“我和我的亚瑟第一次相遇就是在我家的伐木场里我们隔着一块刚刚被制作好的木料彼此相望。
那一瞬我们就感觉”
“好了我不想听你们两的真爱故事。”
布莱克木着脸伸手拒绝了梅瑞迪斯小姐洒出的狗粮他沉声说：
“这就是我委托给你的第二件事。
在你回去德鲁斯瓦之后我需要你动用你家族在伐木工这个圈子的人脉为我寻找到这种通灵的橡木并且制作成船用木板。
越多越好！
钱不是问题。
如果你不方便出面的话可以让老赫伯的商会负责你用身为勋爵夫人的影响力推进这件事。这件事要在亚瑟返回库尔提拉斯之前完成！
他是个很细心的人我不想被他查出一些端倪来。”
“好的殿下。”
梅瑞迪斯小姐点头说：
“这件事我父亲就可以完成他是德鲁斯瓦地区最年长的伐木场经营者他在这一行中有很多要好的朋友。”
“最后是第三件事。”
布莱克点了点头压低声音对勋爵夫人说：
“这件事你可以慢慢做我也不是很着急。你既然已经是亚瑟的未婚夫就应该听说过维克雷斯家族的传说。
他们的先祖阿罗姆维克雷斯上校在两千七百年前带着库尔提拉斯的第一批先民完成了对海岛王国的探索与征服。
他们曾与我们故乡大地上的黑暗力量作战并且掌握了一种神奇的‘除魔之力’。
我要你为我找到那传承。”
“殿下恕我直言这这只是个传说。”
梅瑞迪斯有些为难的回应到：
“亚瑟在第一次与我咳咳总之那个晚上我们曾聊起过这些事情亚瑟说他的父亲年轻时也曾秘密搜寻过家族的领地。
但一无所获。
实际上维克雷斯家族已经失去那种传承近千年了很多任家主都把那当成是与祖先相关的奇闻轶事。
我并不是指责您的想法但要去追寻一个虚无缥缈的传说这实在是有些”
“不！”
布莱克转过身认真的看着梅瑞迪斯他说：
“那不是什么传说那是真实存在的力量！阿罗姆上校创立的灰烬骑士团掌握着神奇的力量只是后辈不争气保不住传承罢了。
我甚至可以告诉你那本‘灰烬圣典’存在的具体位置但那里有守护传承的强大构造体。
因而我劝你小心行事。
这样吧等到亚瑟回到故乡你们正式完婚之后你可以创造出一个机会引导他追寻祖先遗留的力量
那种对黑暗魔力有强烈克制作用的战技与秘术。
反正你们迟早都会用到它的。
我只是需要一套副本。
不遗漏任何东西的副本你会帮我找到的对吧？”
“我”
梅瑞迪斯看着布莱克的眼睛她艰难的咽了咽口水点了点头说：
“我会尽力的。”
“嗯很好你会成为我打入库尔提拉斯王国的一根楔子你会成为我的眼睛代替我看护我的故乡发生的一切变化。
不管是在明面上还是在暗地里。”
布莱克伸出手放在梅瑞迪斯纤细的肩膀上他说：
“作为回报我也会帮你坐稳勋爵夫人的宝座让你和亚瑟可以安安稳稳的统治德鲁斯瓦我甚至可以帮你们解决很多你们目前还意识不到的问题。
我们是互相帮助互惠互利。
我和你的传讯会通过拉文霍德庄园在德鲁斯瓦的分支完成克莱因城中有个小小的刺客组织应该叫什么‘赤手会’之类的。
那些小刺客们没胆量忤逆一位即将获得权势的刺客大师的要求。
因而在关键时刻他们也是你可以倚重的力量。”
海盗放开双手帮助梅瑞迪斯将衣领抚平又从腰间的始祖龟行囊里取出一条华丽的点缀着鸽子蛋大小的蓝宝石与细碎红宝石装点的珍珠项链。
将其亲手戴在梅瑞迪斯小姐纤细如天鹅一样的白皙脖颈上。
这个过程中未来的勋爵夫人动都不敢动任由眼前的德雷克王子将这串价值连城的罕见珠宝作为礼物赠送给她。
“你和亚瑟的婚礼我估计是去不了了这串来自上古精灵帝国很可能属于某位魔法王子的珍藏佳作就作为我的贺礼送上。”
布莱克欣赏着眼前这串珠宝它被戴在梅瑞迪斯脖颈上让这位勋爵夫人越发显得光彩照人。
他说：
“但它不只是一串普通昂贵的珠宝它在关键时刻也能救你一命。注意到那珠宝上悬挂的精灵金币了吗？
握住它！”
勋爵夫人看到了那珠宝吊坠下方悬挂的一枚金币它非常精致大方被挂上之后并没有破坏这罕见宝物的奢华。
还给它增添了一分越发神秘的气质。
于是她按照布莱克的要求伸手握住了那枚冰冷的金币在五指紧握的那一瞬一股阴冷之气徒然爆发渗入梅瑞迪斯小姐全身各处。
她感觉自己姣好的脸颊深陷下去又感觉到自己丰满的肌肤也变的干瘪就好像生命离自己去。
海盗恶意满满的拿出一面手镜放在梅瑞迪斯眼前让她亲眼看到亡灵化的自己。
那满是皱纹如干尸一样的脸。
那恐怖的外露的牙齿。
那如木乃伊一样紧贴在骨骼上的皮肤。
那苍白的如破絮一样的散乱头发青白色的眼睛如此的丑陋
“不！！”
爱美的小姐捂着脸尖叫一声金币从手中滑落几秒之后她重新睁开眼睛看着镜子里的自己依然如往日一样美丽。
就好像刚才只是一场噩梦。
“我给你的是力量也是诅咒。
是保护也是警告。”
布莱克收起镜子对眼前的小姐恐吓到：
“从你戴上它的那一刻起你的生命就不只属于你自己了梅瑞迪斯。去吧回去生者的世界享受身为大贵族的美好人生。
但时刻记住
在每一个深邃的夜里在你回头看向身后影子的时候你就会看到我。那会提醒你你和一名海盗做了个小小的交易
记住你的使命再记住我的仁慈。
去吧。
我的‘信天翁’。”
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送走了老赫伯和梅瑞迪斯布莱克回到了纳格法尔号的船舱里这艘幽灵船在海水中穿行往海盗舰队的方向驶去。
在黑暗阴冷的船艉楼中布莱克行走的脚步停了停。
他回过头看着身后从阴影中走出的琼克里多恩骑士还有他的那些同伴们他们用一种漠然的目光看着自己的船长。
人人手中都握着武器。
“这是要做什么？叛变吗？”
布莱克打了个哈欠问到：
“你们真的要把武器对准我对准你们在生前和死后都应效忠的君主？”
说话时他悄无声息的将“库尔提拉斯王子”的头衔切换上看着眼前的骑士们他说：
“退下吧我可以当这次的冒犯没发生过！”
库尔提拉斯维克雷斯家族的骑士们没有退下。
他们的首领克里多恩大步上前站在距离布莱克几步远的地方他看着船长几秒之后他用沙哑的声音问到：
“德雷克普罗德摩尔殿下您会保护维克雷斯家族的传承吗？”
“当然亚瑟是我的朋友。”
布莱克随意说到：
“维克雷斯家族也是库尔提拉斯的一部分我当然会保护它的存在这是我的责任。”
“砰”
克里多恩半跪在布莱克身前将手中的长剑双手捧起他身后的所有骑士们做出了同样的动作在阴冷的舱室中这位骑士大声说到：
“那么维克雷斯家族骑士团向您效忠！库尔提拉斯的天命君主。”
“很好我接受你们的效忠。”
布莱克伸手拿起克里多恩手中的剑在他左肩和右肩上分别点了两下说：
“只是下次不要这么高调了我现在只是一名需要隐姓埋名的海盗罢了在击败我那恐怖的老父亲之前我还没资格高调登场。”