“圣公这燕军是与我等联盟共克贼廷么？”
“……”
江陵府衙门方腊端坐在主位面对部下的询问继续喜怒不形于色。
而这次他的左膀右臂王寅和王庆也微微垂下了头。
“武尚书”王寅虽然文武双全颇有谋略但并不擅长这类事情。
军师王庆最有急智之前燕王将方腊的使节驱逐明明极尽羞辱却给他抓住了双方未曾见面的细节直言此乃朝廷离间之计燕王和圣公神交已久惺惺相惜根本不会如此。
后来那个使节也“突然”回忆起来当时接待他的官员确实有问题一副凶神恶煞又做贼心虚的模样。
方腊麾下众将一听完全信服的同时也暗暗嗤笑。
看来燕国也不行啊内部给宋廷渗透得太厉害了居然连使臣的接待都能犯这么大的错以后入主中原的还要是我们圣公。
结果燕军入襄阳了。
之前还是隔空抽巴掌现在亲自来扇……
王庆实在编不出下去也不能编因为接下来双方极有可能爆发正面冲突他再妄言双方神交将领们会将怒火转移到他的身上。
方腊也很清楚此次不能再做遮掩叹息一声语气里带着浓浓的遗憾：“没想到燕王是这等趁火打劫之辈我真是看错他了！”
堂内先是一静众将期待消失转为勃然大怒：“燕军是来捡便宜的？”
“我就觉得不对这个时候入襄汉不是存心与我等为难？”
“该死的若不是我们苦苦抵挡贼廷燕军岂能白得襄阳重地？”
不单单是怒骂一位威风凛凛的大汉上前正是麾下大将军石宝单膝跪地重重抱拳：“圣公我愿领兵北上攻克襄阳！”
方腊又叹了口气将那股惺惺相惜后却发现对方是卑鄙小人的情绪给到位后才沉声道：“事已至此便是为了百姓我也不能一退再退襄阳之地我欲亲征！”
众将大惊失色：“圣公千金之躯万万不可涉险啊！”
方腊抬起手压了压堂内很快变得鸦雀无声就听这位圣公娓娓道来：“襄阳地势险要易守难攻此前的郭康正是自恃于此在城中横行无忌霍乱百姓最终还被弑母贼招安……”
“今燕军趁乱入侵荆襄行径一如昔日郭康然燕王假仁假义惯会收买人心连我都被其虚伪的面目所蒙蔽何况襄阳百姓？如若上下齐心又备足粮草死守不出占据数年亦是常事……”
“到那时我荆襄之地势必战火绵延再无安宁可言我方腊本就是苦于朝廷剥削才奋起义军今贼廷后继无力必然退兵又被北燕欺压我心不甘！”
“诸位！我欲亲征便是以身犯险也要引敌出城诱而歼之让北燕贼子知道我南方之人亦有血性之辈绝不会任其欺凌！”
话音落下王寅率先拜下脸上满是钦佩之色宏声道：“天降圣公乃万民之幸更是我等南人之幸！”
王庆紧随其后大声道：“有圣公为主何愁大业不成？”
众臣呼啦一声跪下：“我等誓死追随圣公！
”
方腊这才开始点将对着刚刚请命的石宝道：“石宝为南离大将军元帅领精兵水师往鄂州以行讨伐当慎重兵事择用善谋勿扰百姓勿纵俘掠事有从权母须奏禀！”
石宝高声道：“喏！”
方腊又道：“厉天闰为镇国大将军司行方为护国大将军庞万春为卫国大将军随我北上收复襄阳兵部尚书王寅、吏部尚书王庆坐镇江陵以定后方赏罚必行粮饷必继！”
臣子出列：“遵圣公之命！”
方腊面容严肃又点十六位部将出列分统各部兵马众人士气如虹不见混乱。
石宝本就是南离大将军元帅即便是与另外三位并称四大帅但无论是威望还是能力都要超出一截原本鄂州防御战后随着宋军士气衰败内部不平方腊酝酿的反击之策也是以石宝为帅现在按部就班不做改变。
而由方腊带领三大帅前往襄阳所点的也都是武艺超群个个杀败过朝廷将领的悍将燕军即便是悍然南下也有一番龙争虎斗。
如此面对强敌依旧井井有条毫不自乱阵脚才是明主所为。
眼见四大帅带着一位位将领往外而去方腊示意左右走入内堂王寅和王庆立刻跟上。
只剩下三人之后方腊脸上的威严散去换成语重心长：“荆湖乃我根基全赖两位尚书坐镇江陵了！”
两人立刻拜下：“请圣公放心我等誓死守护荆湖！”
方腊颔首：“以两位大才我确实放心然援军粮草也不可缺此番乃生死存亡之刻万万不可有半分迟疑！”
王寅立刻明白言下之意真要粮草不济搜刮百姓也在所不惜脸色稍变低声道：“圣公如若取胜也可转为谈判结盟稳住燕军争取发展良机！”
自古本来就是北强南弱如今燕国虽然还未尽收北方但也只是时间问题而方腊在南方仅仅占据一路双方实力差距太大了一场战争的胜负根本无法逆转。
别的不说就算方腊将广信、镇戎两军全歼在襄阳之外河南很快又能抽调预备役兵源组建出两支大军反观方腊这边一旦搜刮百姓破了仁义之名那就是动摇己方根基了所以王寅才有这一说。
方腊也很清楚这点但想到明尊所言心中已是确定无疑：“那林冲得了简王和衣带诏后已是自认正统将我视为他统一天下的关键威胁……此人是有眼光的却终究是晚了一步我方腊在南方已得人心早非池中之物！”
“当然他也早了一步雄踞中原大地居于燕云王宫一道王令下达大军开赴何等威风！”
“可此人或许忘了当年他也是转战北方身先士卒才有了如今的辉煌天下大乱英雄辈出鹿死谁手犹未可知现在轮到我方腊在南方崛起了！”
如果没有志向岂会出来争龙方腊这番话说得铿锵有力自信满满着实鼓舞人心王寅也不禁为其所感染王庆更满是敬佩学习这种逆境中的胸襟气魄。
而方腊想到自己的称王五指缓缓收紧仿佛宏图霸业尽在一握之间：“襄阳之战我要终结燕军战无不胜的神话让南楚的称王大典四方来贺震动天下！”
……
“本来以为方贼会星夜兼程没想到不紧不慢现在才来这方腊是有水平的！”
收到斥候通报的徐宁和张清来到襄阳城头开始观察来敌。
半晌之后原为京城禁军的徐宁道：“方腊军中应有不少是禁军厢军民兵短时间内受训不会有这份阵势……”
张清微微点头道：“那就是驻扎在荆湖的荆门、汉阳、武冈三军被方腊收编了？”
徐宁道：“八九不离十这位自号圣公的起义军首领果真不容小觑我终于明白殿下要两军此时南下的用意了真要拖久了此人恐怕还真会成了大势！”
宋朝是募兵制并非隋唐的府兵制它招募的百万士卒虽然精锐连十之一二都勉强又要除掉吃空饷的人但终究还是有数十万大军的这些人至少也是专职士兵常年受训自然比起普通老百姓要强得多。
所以趁着宋廷大乱收编了正规军队的方腊民心稳定麾下良臣勐将人人效力其综合实力不仅远超历史与水浒原着里的那位相比也是犹有过之的。
“燕军这是带了多少役夫？居然如此快地将襄阳加固成这样护城河也拓宽了？”
城墙上两位指挥使居高临下观察着徐徐推进过来的方腊大军方腊也极目远眺看着远方巍峨的城墙听着斥候回归后禀告的情况脸色变得越来越凝重。
他知道燕军入驻襄阳后肯定会修缮城池加强防御工事。
但问题是这些工作不是仓促为之需要大量的人手。
之前刘法的两万西军入驻后进度就很缓慢因为百姓生怕被朝廷抓为免费的差役纷纷外逃后勤补给也只是勉强支撑在这样的情况下如果西军亲自上阵修整城墙扩宽河道干得精疲力竭敌人来了后还如何招架？
所以在辅兵不够的情况下西军只能慢慢进行结果燕军一接收进度条瞬间飙得飞起。
不仅有专职的工匠带领民兵整修还有百姓参与两万精兵则养精蓄锐静待大战。
方腊并不知道具体分工但看到城墙的规整已是心头一沉再听说那护城河居然拓宽了近一倍约有三十丈的距离更是心惊肉跳起来。
三位国字辈的大将军厉天闰、司行方、庞万春也策马而至凝声道：“圣公贼军城高池深防备坚固我军中攻城器械远远不够是否传令调派后方工匠来此速速打造攻城器械？”
方腊迟疑了一下咬了咬牙：“调派工匠竖起大纛！”
三将懔然：“是！”
调派工匠本就是应有之事而当一杆大纛高高竖起就代表着此战的核心在第一日起就直接展现出来。
方腊的原定计划是先行攻城数日羊装不克你来我往铺垫完毕后最终竖起大纛引得对方出城。
但看着这样的城防加固实在难以澹定更不敢拖延直接亮出身份！
“咦？”
张清目力更佳第一时间就看到了中军升起了高牙大纛上书一个大字：“方！”
“这方腊是亲征了么？”
两人面面相觑。
真别说见惯了赵佶和耶律延禧的操作再见到这么个敢打敢拼的一时间都有些不适应。
当然还要派出斥候确定对方到底是不是真的亲征至此还是仅仅竖起一杆帅旗用作诓骗。
后者的可能性其实不大因为那往往会先令己方军心动摇敌人还没动手了自己就倒下去了。
不得不说看到这杆旗帜徐宁和张清心动了。
如方腊这种还未正式称王的草台班子一旦其主被擒就算有子嗣麾下也会做鸟兽状一夜之间势力就可能土崩瓦解烟消云散。
所以这个诱惑不可谓不大。
但下一刻张清就道：“恰恰是诱惑这么大背后潜藏的危机也很大！”
徐宁同样颔首：“殿下说过守住本心不要落入对方的节奏之中就可立于不败之地！”
两人对视一眼齐声笑道：“方腊急了让他急去走我们回去练武！”