“离开了么？”
李彦负手立于汉江之上依旧是一叶扁舟四周则是空荡荡的小船在江面上飘荡。
这一幕颇有些诗情画意如果不是他脚边摆着包裹里面有七颗明尊教护法头颅的话……
如果说明尊教在京师大败被杀被抓的教众数百还丢失了一个至今让小气的对方念念不忘的秘库可谓损失惨重的话那么经此一役就是遭到重创元气大伤。
短短数年时间从一位明尊、四位主教、十二位护法、精锐骨干上百的强大宗教……
变成了一位明尊、两位主教、三位护法精锐骨干折损过半的虚弱教派。
当然李彦并不能确定之前损失的主教和护法有没有得到及时补充但有了新人也没事。
因为有了护法的首级一旦确定了这群高层的具体身份由他们的人脉顺藤摸瓜更多的邪教贼子势必被挖出来。
拔出萝卜带出泥再加上战斗里数度挑衅在明尊的关注下杀光其手下此人居然能自始至终按捺得住没有露出半分破绽倒也不愧是邪教头子。
可恰恰是这样李彦除恶之心愈发坚定。
明尊教上下可得气数最多的就是这所谓代替明王在世间行走的明尊了。
从刚刚的战斗中可以发现此人甚至可以十分灵活地调控让护法也暂时拥有“明王降法”的效果有这样的首领潜藏民间见缝插针伺机而动那十几年之后估计又能把明尊教恢复到全盛的规模。
“别的势力把高层精英一扫而空只剩下一个光杆司令就谈不上多大威胁但明尊还真不同此人必须死！”
所以李彦目光一转看向了方腊军营。
有一点他挺好奇。
明尊接下来会直接放弃方腊么？
如果不放弃那又怎么跟等了明尊教足足八天的方腊交代呢？
……
“怎么回事！为何明尊教那边一直没有消息？”
中军大营内方腊紧抿着嘴来回踱步引得四周的亲卫微微侧目。
围困襄阳已经足足十七天了军中上下都酝酿着一股焦躁感。
攻攻不下退退不得这种是最折磨人情绪的。
但别人能够焦躁不安这位圣公给人的印象一向是镇定自若胸有成竹是为大家的主心骨还是首次见到圣公如此焦虑……
“唉！”
方腊暗叹一口气其实不想让这些亲卫看到这副模样但又担心自身安危不敢让亲卫离得太远。
毕竟拿下“左命”之后他还是准备行刺杀之道夺取襄阳万一对方有类似的打算终究不能为了些面子立于危墙之下。
“只要明尊教那边传来好消息洞云子就能再度出手将主张坚守的将领除去剩下的将领无论是要为主将报仇还是受到擒我的诱惑出城的可能都会大增……”
“可为什么对方迟迟不来呢？”
“总不至于……全员覆没吧！”
方腊喃喃低语越来越心惊脚下一停终于忍不住了：“去将洞云子道长请来！”
一个多时辰后洞云子才出现在面前：“不知圣公相招所为何事？”
由于明尊教与道佛很不对付方腊无法让双方联手只能说道：“我安排了一些人入城至今没有消息也不知他们与‘左命’到底分出胜负没有请道长来正是为了此事！”
洞云子澹澹地道：“那‘左命’确有惊人技艺连贫道的‘玄天混元剑’都无法胜之圣公恐怕要失望了……”
方腊挤出一抹笑容：“是我考虑不周还望道长再度探查一下襄阳城内看看到底是何情况！”
洞云子竖掌一礼：“好！”
目送洞云子离去方腊坐了回去突然叹了口气：“我一开始就错了不该依仗这些左道之士夺取襄阳的……”
想想战国时期的太子丹和荆轲且不说荆轲刺杀最终失败即便他成功了难道燕国就能在秦国的大军下幸免于难么？恐怕愤怒若狂的秦军更要将燕境屠杀得血流成河……
所以刺杀之道本就是江湖手段在争夺天下的过程里不一定完全没有作用但不能过于依仗。
只可惜襄阳城的重要性终究还是蒙蔽了自己的双眼在守将完全不吃以身做饵的战术后他其实就该当机立断直接退兵的不至于弄到如今骑虎难下的地步。
正后悔呢嗡的一声桌桉上的毛笔突然轻轻颤抖了起来。
方腊先以为是刺客勐然起身左右亲卫也立刻护在身前。
一起看了半晌方腊目光闪动走上前去尝试着握住笔摊开一张纸任由那支笔带动着手腕写下字来：“圣公‘左命’设伏属下辜负圣公重托小心洞云子此人恐为内应。”
看着辜负重托几个字方腊面价肌肉抽搐了一下低声道：“明尊？”
笔轻轻颤抖没有反应。
方腊想了想意识到自己说话对方恐怕听不见开始写道：“明尊？”
果然笔再度写了起来：“是属下……”
方腊目光一凝。
明尊以前神秘归神秘至少还有一道身影有清晰的声音传递过来此时居然完全使用这种左道手段到底是怎么回事？
方腊深吸一口气继续写道：“洞云子为贼方内应你如何得知？”
笔顿了顿写道：“仅为推测……”
方腊的眼睛眯了眯。
由于洞云子投靠的时间还很短他确实没有完全信任对方但也没有怀疑对方的立场。
原因很简单此人根本不热衷于执行具体事宜。
如果是敌人的内应谍细总要参与议事才能窃听情报对方一派标准的闲云野鹤模样明尊却说他是叛徒这可信度实在不高莫不是为了自己失败开脱的借口？
不过方腊并没有在这件事上过多纠缠而是写出最迫切的问题：“襄阳城还能下么？”
笔开始写道：“只要‘左命’离去我教定助圣公下城……”
方腊再也遏制不住心头的怒火脸上浮现出狰狞之色笔下狂舞写出了草书：“我亲征此地大军足足撑了十七日其中为等待你和你部下集合就足足九日！”
“人吃马嚼耗费军粮再这般下去不用燕军来攻我荆湖基业将不攻自破！”
“我不要听托词到底能不能下城给我一个准信！
”
笔顿了片刻写下了简短的回答：“请圣公退兵。”
纸上的字缓缓消失方腊则直接丢下笔右手一离开笔杆就颤抖起来不得不用左手握住缓缓坐下喉咙里发出呜咽声。
不光是无功而返的退兵令他难以接受更因为这一退日后想要再来攻打难度势必变得更大甚至会翻倍！
而如果襄阳城下不了襄汉之地就不会属于他那占据荆湖这片战略要地又有何用荆襄都无法完整还争什么天下？
坐在位置上不知过了多久亲卫突然通报：“圣公洞云子道长回来了！”
方腊目光微动看了看帐内的亲卫再缓缓开口：“请道长进来！”
洞云子飘然而入澹定行礼道：“圣公襄阳城内并无变化贫道虽未与‘左命’再起冲突但此人的气息正在衙门内守卫更是森严许多。”
方腊稍稍沉默开口问道：“道长之意行刺杀之道难以成事是必须要退兵了？”
洞云子颔首：“贫道不通兵事然两军士气还是能分辨一二的襄阳燕军士气高昂圣公麾下的军队则士气浮躁这般僵持下去燕军真要出城恐怕圣公真会遭遇凶险退兵不失为良策……”
“道长所言甚是！”
方腊放心了这位不会是内应否则应该劝自己继续死守才是将洞云子送了出去转回帐内沉默片刻终于还是低声道：“去将三位大将军请来！”
在亲卫的通传之下厉天闰、司行方和庞万春很快来到面前方腊再不迟疑：“退兵吧！”
三人先是愣了愣然后倒是松了口气又不免有些失望。
之前方腊自信满满地等待天命助佑时他们还真的期待奇迹发生城内会自乱阵脚给战局带来转机结果还是不行……
难道圣公并无天命在身？
这个念头刚刚升起就被强行压了下去厉天闰和司行方重重抱拳：“是！”
庞万春则贯彻当时拟定的战术：“末将愿领三千精锐在此与燕军周旋不斩燕将首级誓不回江陵！”
方腊缓缓摇头：“没有这个必要了既然退兵此战就是我方腊败了何必为了找回些许体面将庞将军和三千精锐置于险境？那我方腊又岂能对得起荆襄的百姓对得起三军的将士？”
三将顿时动容齐齐拜下：“圣公！
”
方腊摆了摆手走到了帐前看向远方襄阳城的轮廓眼眶泛出几分可疑的晶莹调整了呼吸后才洒然笑道：“胜败乃兵家常事区区一次失败又算得了什么？襄阳！我方腊一定会回来的！”