襄阳城外。
方腊看着眼前的护城河陷入了沉默。
前排的将士看着眼前的护城河也陷入了沉默。
有这么修护城河的么？太丧心病狂了吧！
毫不夸张地讲站在河道最宽的地方如果稍稍带点近视都看不到那头城池的情况乍一扫过去还以为这就是汉江呢！
空气一片安静之后方腊故作轻松地笑了起来对着左右道：“燕军把襄阳城修得这般好我军一旦攻下他们想要再夺城恐怕也打不下来了到时候荆襄防线自成一体倒是大有作为！”
石宝立刻宏声道：“圣公所言有理燕军这般加固城防显然是畏惧我军威势一味以固守为主我军占据主动进退自如何惧之有？”
众将士纷纷点头。
攻城一方有个好处打不下可以退走这在心理层面至少有所安慰而且方腊对于襄阳的修建已经有了预测来时就做足了准备。
相比起上次的兵分两路后院失火此次大军的阵容无疑强大。
四位大将军石宝、厉天闰、司行方、庞万春齐至还有郑彪、杜微等身负绝技的小将上下用命后方则是王寅全力提供粮草辎重支持。
如果不是襄阳地处南方门户一下卡住了他们的脖子非拿下不可天下间任何一座重城即便是之前在面对辽军主力坚守数月的大名府方腊都有信心攻而克之。
现在则要讲究战术他深吸一口气下令道：“襄阳地处险要需四面筑堡长期围困再以水陆并进攻克樊城彻底截断襄阳粮草若能围点打援将燕军击败于城外更可撼动士气待机破城！诸将拜托了！”
众将重重抱拳：“诺！
”
“方腊军经历了那么多挫折士气尚能保持实在不容易啊！”
“出城袭击的计划暂时放弃依旧以坚守为主。”
徐宁和张清立于墙头目光如炬看着方腊大军的行动并未有丝毫轻视。
广信军与镇戎军镇守襄阳并未参与到之前的南方战事但机密部将大小事宜传入再加上之前斥候的情报收集几乎亲眼见证了荆湖发生的种种风波。
平心而论徐宁和张清都认为方腊回不来了就算勉强能维持住军中士气也该选择别的进攻目标。
但那其实也没用他们一旦在襄阳彻底站稳脚跟燕军大举南下到那个时候方腊的荆湖就相当于没有燕云十六州作为屏障的赵宋大门敞开惨遭蹂躏。
攻是军心动荡拖是慢性死亡都看不到未来。
结果在经历了种种波折之后方腊还能亲率大军来攻并且军容不乱简直是奇迹。
至少徐宁和张清都承认他们是没办法在逆境之中对于麾下将士拥有这么高统率力的。
不过他们并不畏惧只是不希望让麾下儿郎增加无谓的伤亡开始检查守备：
“北面的城墙距离江边仅数丈远足以沦为弓箭手的靶子难以通过汉江攻城。”
“南面和东面的汉江沿岸则大都是滩涂大船根本靠不了岸骑兵没有用武之地再加上六十丈的护城河他们只能望而兴叹。”
“方腊军想要进攻唯有西边一条狭窄的通道……”
“来吧让我军见识见识这南方的起义军有多大能耐！”
……
燕京王宫。
王庆、方玉叶和方杰位于宫门前眉宇间带着几分疲惫。
他们昨日就抵达这座北方都城在驿馆休息了一夜。
但显然三人都没有睡好毕竟接下来要见到的可能是天下最有权势的人。
不！
已经不止是可能了……
“燕王殿下果然是英明圣主我的选择是对的！”
王庆身体疲惫精神振奋。
正如之前对方腊所言他选择向燕廷投诚不单单是为了方腊也是为了自己。
身为曾经的明尊教中人又试图窃取方腊的权势取而代之王庆虽有一身本事但别的反贼首领恐怕也容之不下容得下他的则不肯屈居之下当机立断投靠燕廷无疑是一个最好的选择。
事实证明他赌对了燕王直接召见三人一路北上入宫面圣。
而相比起之前追随燕王光复燕云的嫡系后来者无疑比之不过可燕廷里面南方人很少这点优势应该好好运用一定要把握住此次机会。
不过在正式入宫之前王庆又看了看方玉叶这位妻子不是特别聪明赶忙再度告戒了一次：“娘子见了王上千万不要失礼你不仅是我的内人还代表着方公的颜面！”
方玉叶眼神复杂低声道：“请夫郎放心妾身明白……”
方腊让自己这位公主跟着王庆投燕对于方玉叶来说不吝于一场晴天霹雳为此她大哭了好久根本舍不下那前呼后拥的尊贵地位。
但真正深入燕境看着那各州县欣欣向荣的发展方玉叶又越来越沉默。
燕廷内部觉得扩张速度不快可站在旁观者的角度尽收中原纳入河东关中又如囊中取物这等平定北方的速度已经不可思议足以让南方绝望何况这等统治还异常稳固并不是空有疆域实则虚有其表……
令方玉叶一颗心沉到谷底的是连方腊都准备在称王建制后修建属于自己的王宫拥有这般权势的燕王还住在昔日辽人修建的破旧宫城里面半点不贪图享乐。
一幕幕冲击纷至沓来她都想劝服兄长了这还反抗什么直接投降吧……
“这燕廷禁军的武艺相当了得！”
相比起王庆、方玉叶的心思方杰的考虑最为简单目光落在王宫侍卫身上。
个个武艺不俗在方军中都是独当一面的好手尤其是走在最前方的一个年轻少郎胸脯横阔骨健筋强浑身上下有千百斤气力气血旺盛端的少见！
武松感受到这份锐利的目光侧头看了方杰一眼步伐沉稳地往前迈去没有做出什么表示。
年龄还小的他没有入六部当官而是被燕王留在身边当上了侍卫长偶尔点拨武艺有着突飞勐进的快感这位少郎为此甘之如饴觉得什么大官都比不上这等福分。
路程并不长到了紫辰殿前武松带着侍卫等候在外由内侍将三人带入。
跟着前方的宦官亦步亦趋三人的脚步下意识放轻王庆和方玉叶的心更是不可抑止地砰砰狂跳起来紧张得不断抿着嘴唇。
相比起来王庆更是通过殿宇的名称想到在宋廷里面紫辰殿一般是官家视朝的前殿。
每月朔望的朝会、郊庙典礼完成时的受贺还有接见各国使臣也都在此殿举行。
如果宫内规制没变的话燕王殿下在此接见他们又有什么深意？
事实上并无深意李彦懒得琢磨这等小细节在紫辰殿见一般的外臣只是因为这座殿宇在辽人手中修建的不错入宫的途径也方便才会在此。
而三人入殿的同时他从后方走了过来顿时引得两道身影拜下：“臣王庆拜见燕王殿下！”“臣方玉叶拜见燕王殿下！”
方杰慢了半拍也赶忙拜了下去瓮声瓮气地道：“臣方杰拜见燕王殿下！”
眼见他们要三叩九拜李彦抬了抬手：“起来吧非大典不必行此礼节。”
“是！”
王庆缓缓起身见到他起身方玉叶和方杰才跟着站起。
这三位就没有赐座的资格了李彦虽然早就见过但这个身份还是打量之后勉励道：“三位自拔以归我心甚悦望勤忠行事为国效力。”
王庆心中一喜。
他们的行为完全可以用“弃暗投明”来形容虽然方玉叶和方杰肯定觉得不好受却也不敢有怨怼之色而“自拔以归”这个词可是形容前唐名将李绩的“自拔以归从秦王伐东都战有功”。
虽然性质并无区别暗含的期许却大不一样王庆险些又要拜了下去不过察言观色发现这位稍稍皱了皱眉才赶忙停下拱手一拜：“我等定不负燕王殿下所望！”
接下来就是许官环节的对于归降者都是要许以高官厚禄的尤其是改朝换代之时。
前唐的李渊如是从晋阳起兵到攻入长安不知许了多少高官爵位赵宋的赵匡胤同样如此得国不正更要以官职收买人心宋朝官职那般混乱也有一个原因就是赵匡胤让归降的各国官员至少保留原职事后又不愿给予实权才弄出了那套繁琐至极的官职制度。
不过李彦与那两位都不同他接受王庆三人千金买马骨的因素有却并不多更多的还是因为王庆有才干又在南方经营许久能够派上大用开口问道：“方腊派使节来我燕廷之际是不是也与川蜀杨贼往来结盟？”
王庆先是一怔然后童孔勐地涨大已然意识到自己和方腊的谋略对方固然因为胸襟气魄欣然应下却也同样将计就计：
“此战燕廷不仅要尽收荆襄占据南方战略要地还将目标瞄准了改朝换代之时最容易割据的川蜀？”