土匪首领也没想到自己会成为焦点。
他看了一眼说话的祈善隐约觉得这人面善。待他看到祈善身侧的沈棠才蓦地想起。
这不是那天救下“龚氏逃犯”的文士？
真真是冤家路窄。
土匪首领内心暗骂面无表情地道：“正是在下。至于个中缘由实是一言难尽。”
沈棠好奇：“什么‘一言难尽的缘由’能让有着大好前途、吃着公家饭的人选择落草？”
明摆着是想追根究底满足好奇心。
被揭伤疤的土匪首领：“……”
沈棠不待他开口抬手指着营地方向说道：“此处不是说话的地方去那里再谈。”
先前的动静并不小营地的混混睡得再死也都醒了本以为要跟土匪血战一番才能捡回小命谁知他们睡意刚散去战斗已经结束了。沈棠毫不客气地指挥他们去干活。
干什么活？
那些土匪的尸体不得埋了？
还剩一口气的土匪小弟不得统一看管？
最后那几个没受伤的俘虏不得抓起来？
这些活儿混混们不干谁去干？
祈善眼神变得越发微妙。
“这些人又是怎么回事？”
沈棠：“新收编的混混马仔！”
祈善：“……”
他是想着培养、催生沈棠的野心推着沈小郎君走上他期许的那条路但他也知道以小郎君的天真单纯、年轻稚嫩这事儿还有得磨。他都做好打持久战的心理准备了。
谁知就一天没盯着沈小郎君已经收编几十号人还都是年纪偏年轻的青壮年。
祈善疑惑。
究竟是哪一步快进了？？？
“沈小郎君怎么突然想收编这些人？”
沈棠诚实回答：“我本来没想收编。收编有什么用？养这些人得花钱还不如杀了一了百了干脆利落还省事儿。但是笑芳把我台阶拆了我要是不收编感觉没面子……”
祈善：“……？？？”
每个字他都听得懂但凑成句子再从沈小郎君口中说出来他怎么就听不懂了呢？
什么拆台阶？
什么没面子？
祈善二次疑惑。
究竟是哪一步快进了？？？
沈棠莫名地跃跃欲试：“要是元良觉得收编这些人不妥当我可以送他们上黄泉路。”
杀了这些人她就不用花钱养他们。
能省好大一笔开支。
开源节流双管齐下很快就能脱贫。
祈善：“……”
他有些头疼地掐着眉心摆手阻止道：“不用不用既然已经收编了那就用着吧。”
祈善选择放弃探究醉鬼的逻辑。
结果符合预期就好其他都不重要。
沈棠看着不大情愿地道：“哦。”
丝毫不知自己在鬼门关前绕了一圈的混混们抢着将营地拾掇一番重新点起篝火。
林风爬上马车搬来几张马扎供沈棠几人落座。沈棠让她别忙活坐下来烤饼吃。
有饼吃着有酒喝着还有仇人的落魄史听着不管是精神还是身体都能获得愉悦。
提供“落魄史”素材的土匪首领不赞同。
奈何形势比人强不想配合也得配合。
土匪首领：“那日我们将那批龚氏犯人全部押送到孝城依次与接收女犯的教坊曜灵阁、接收男犯的孝城驻军核对人数确认无误准备暂歇两日再回去复命……”
说是暂歇其实就是体验孝城特色行业。
押送犯人这一路可把不少人憋坏了。
沉溺温柔乡不可自拔。
磨磨蹭蹭又拖（享受）两日。刚出孝城半路碰见几个神色不正常的土匪。顺手干了从几个土匪身上搜到一封加急密信正是信函内容让土匪首领决心落草为寇。
祈善皱眉：“密信写着什么？”
土匪首领攥紧了双拳面皮受情绪影响不受控制地颤抖额头青筋若隐若现。
良久他才勉强稳定情绪吐出一口浊气。
“说是有百姓不满暴政欲私下密谋造反国主郑乔闻言大怒下令让心腹镇压那些暴民。为平息郑乔怒火负责督办此事的心腹是宁可错杀一千也不肯放过一个……”
结果并未抓到什么密谋造反的人。
但郑乔并不相信数次给心腹施压。
心腹也是狠人为了交差用十几个村落百姓人头充数郑乔龙颜大悦大肆嘉奖这位忠心能干的心腹。但纸包不住火这事儿像一根导火索再加上郑乔那些羞辱辛国王室、旧臣、遗民的骚操作彻底引爆！
原先只是谣传造反现在真有人造反。
这封密信是八百里加急传递给四宝郡郡守的讲明前因后果让其调兵防备四宝郡境内可能发生的内乱。奈何传信的倒霉被土匪干掉而土匪又倒霉撞到他手中。
“因为这个你就落草为寇？”反正各地又有作乱的苗头郑乔国主的王位不太稳当他干脆一不做二不休落草为寇当山大王？
土匪首领：“这只是原因之一。”
还有一个原因——被屠杀的几个村落其中便有他的老家他的家人亲族都在那里。与他同乡的几个差役也受不了这个结果跟随他一块儿落草其他差役继续返程。
“这么巧合？”
祈善道：“是有心为之。”
褚曜闭眸思索手指有节奏地点着膝盖。
听到祈善这句话他也睁开眼附和：“被屠杀的几个村落全部散落在临时行宫附近谣言也是从这一带传出的五郎不觉得有意思？以郑乔多疑又暴戾的脾性骤然知道此事不管真假都会下令调查将一切不安定、威胁他的不利因素扼杀在萌芽状态。负责督办此事的郑乔心腹本也不是什么好东西以普通百姓人头冒充军功的事没少干……”
嗯……
应该说跟随郑乔打仗的那些人都没少干。
祈善继续道：“若有人在那名心腹身侧稍加暗示屠杀村落将他们指认为暴民拿去跟郑乔交差也不是不可能发生……郑乔入主辛国后一系列举动早就将上至世家贵胄下至平民百姓得罪了个彻底造他的反迟早的事。”
以此为契机各地陆陆续续有势力造反也不是什么稀奇的事情此事唯一的巧合就是土匪首领家乡也在那一带其他的全都有推手暗中推动精心谋算搅乱整个局势！
－－－－－－题外话－－－－－－
中秋快乐呀
今年的月饼吃了吗？