四人轻装简行脚程也不算慢走了一个多时辰便碰到一处简陋的路边食肆。
这种食肆做的就是来往行人商旅的生意。只是世道不好一天到晚也碰不见几个客人。
不知道是四人来得巧还是旁的食肆外停着好几辆车马食肆内坐着十来个装束不同的食客。沈棠暗中关注脸色莫名发白的祈善提议道：“我有些渴了停下来歇歇脚吧？”
褚曜自然不会不答应。
沈棠虽能文气化酒偏偏是个沾不得酒的一滴倒他们带着的水囊也空了赶了这么久的路停下来补一补干粮也好。
“掌柜的里头还有四个座儿吗？”
沈棠跳下摩托的背扯着嗓子往食肆吼了一嗓子。掌柜探出头一看脸上的不耐烦被吓了回去——无他为了不暴露行踪四人连同摩托都重新做了伪装。她外表依旧凶悍让路人想主动递上钱包的狠人形象。倘若附近有凶杀案十个差役九个抓她。
嗯一看就不是啥好人。
其余三人分别化作管家、账房和护卫。
掌柜秉持多一事不如少一事的原则端上谄媚讨好的笑容：“有有有好汉往里请。”
沈棠听了内心兀自窃喜。
掌柜这话让她很想接上一句“给洒家端上来三斤牛肉三斤酒”尽显仗剑江湖的豪迈气息。但话到了嘴边却变成：“来四个座儿再来三壶茶一壶酒四份饼子尽快的。”
掌柜嘴角笑容一滞。
似乎没想到沈棠会这么抠。
不过碍于这一行人的体格他也不敢将腹诽说出口转身将四人迎进食肆命杂役扫了张干净矮桌。没多会儿后厨端上来沈棠要的东西唯一一壶酒是给共叔武喊的。
共叔武看着唯一的一壶酒虽诧异沈棠的“区别对待”却没主动询问他不算好酒之人但有酒喝总比喝茶水好。祈善二人神色平静仿佛谁都没注意到这个小细节。
沈棠就更加不会主动挑明了。
该咋说？
说共叔武这样的壮汉豪迈喝酒、大口吃肉才符合个人形象？
两位文士优雅喝茶才符合逼格不会ooc？
emmm……
所以说刻板印象害人。
沈棠也不是单纯来吃东西杂役路过的时候她招来一问：“你们这儿生意这么好？”
四人刚开吃食肆外又来了一伙人。
三辆车马队伍规模不小连同主人一家五口在内共十人。女主人即使戴着帷帽也能看到帷帽后那张朦胧模糊的脸上未着脂粉上了年纪的灰发老妇人抱着尚在襁褓的孩童低声宽慰女主人另外两名总角小童缩肩垂头眉宇间带着未散惧色。
沈棠起初还以为他们半路碰到土匪。
静听却发现不是那么回事儿。
食肆其他食客脸上也带着化不开的愁色显然是外界发生了什么大事儿但其他人只差在脸上写着“生人勿进”四个大字沈棠也不好上前讨没趣便选择从杂役这边入手。
为了撬开他的嘴还笑着摸出一角小碎银杂役似学过变脸绝活一秒从不耐烦切换到热情洋溢知无不言言无不尽。
他直言：“好汉不知道？唉又开始打仗啦！想活命就只能逃。过了咱们这个店儿路上再想补充干粮水囊就不容易了。”
祈善四人闻言神情倏地一变。
同时想到昨天半夜出现的狼烟。
沈棠：“……”
究竟是哪一步快进了？
她只是与世隔绝几天不是几年吧？
沈棠又问：“打仗？谁跟谁打？”
杂役道：“这个咱咋知道？”
突然就打起来了。
他也是店里来了不少逃难的食客才知道这一消息。不过谁跟谁打也不重要反正最后倒霉的都是他们这些小老百姓习惯了。
大人物爱怎么打仗就怎么打仗他们这些小人物也要开店做生意养家糊口。
沈棠：“那打哪里总该知道吧？”
祈善三人也迫切希望得到答案。
杂役回答道：“不知道不过大多客人都是州府方向来的应该是那边在打仗吧？”
沈棠：“……州府？”
四宝郡的州府岂不是……
孝城！
沈棠几乎要原地蹦起来。
祈善和褚曜伸手分别压住她左右肩示意她稍安勿躁：“别急先去打听清楚了……”
褚曜看了一眼食肆外的新客人起身整理衣袖上前询问那户人家的男主人：“先生请留步先生可是在孝城办过私塾？”
男主人警惕地看着褚曜。
这人看着年纪不大才而立穿着打扮却像是四五十的老学究还拉长一张脸让人忍不住联想到“死气沉沉”和“古板”二词。
他似乎习惯性眼白看人对褚曜上前凑近乎的行为不友善但余光扫到后者腰间的文心花押神情立马来了180度转变。
“你是？”
“果真是先生。先生约莫不记得了族里有个小辈在先生私塾启蒙过两年有回去接孩子远远见过一面。”
褚曜张口就来真假掺半。
他的确见过位男主人几面只是人家不屑跟欢场楼子的后厨杂役说话这还是第一次。
男主人神色和缓几分。
“原来如此。”
褚曜语气自然：“曜观先生形色匆匆还带着家中妻儿可是要出门远行探亲？”
男主人叹道：“非是探亲远行要搬家。”
褚曜故作诧异：“搬家？这……那先生的私塾和那些学生……在下这些年也有些经营先生若有难处曜或许能帮上忙。”
男主人听后大为感动。
恨不得当即就引褚曜为毕生知己双目微闪水光：“私塾已经关了学生也尽数散了。”
褚曜虽有心理准备仍被男主人这一回答背后的信息震了一惊——
孝城这么危险了？
要知道孝城私塾少教学质量过得去的更少男主人的私塾就是其中之一。
因此不少人家都愿意将孩子送过去。哪怕此人喜欢在束脩上刁难人——学生家境好收的束脩少他就多教学生家境差不止收束脩多还动辄呵斥随意翻脸。
这意味他在孝城这片地方没有生存带来的竞争压力活得比大多人都体面滋润。
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嘻嘻做了个新美甲慢慢适应机械键盘之后我发现指甲果然可以留长了。