白素的动作惊动照顾她的妇人。
妇人问：“娘子可是需要点儿什么？”
白素被逮了个正着心底无端浮现几分心虚。她神色尴尬地放下了车帘倏忽计上心头准备从妇人口中挖出点儿什么情报：“没什么需要的……夫人可知那位郎主来历？”
妇人警惕道：“你问这作甚？”
“奴家遭逢大难遇上恩公才侥幸捡回一条命……”白素垂首柳眉婉约刻意遮掩过于英气姣好的面庞。只听那娇娇软软的声音脑中下意识便脑补出一位娇弱的小娘子。
没有人会对弱小可怜的人提起防备。
甚至会心生怜惜。
妇人道：“原是如此唉可怜了。”
她怜悯地看着一身伤势的白素不禁脑补一出“娇女子遭逢厄运狠恶霸仗势行凶”的戏码再由己及人终是放下了戒备。她轻叹一声打开话匣：“郎主来历小妇人也不知只知道姓沈是个难得的大善人。”
白素闻言诧异。
“大善人？”
夫人点头：“是。”
“夫人是那位沈郎主治下百姓？”白素又问妇人问题尖锐了些“跟随沈郎主千里迢迢去河尹——夫人可知河尹是什么龙潭虎穴？更不提一路上风餐露宿、舟车劳顿……”
妇人只当白素是关心好奇。
至于话中那点儿“茶言茶语”她并未察觉。只是顺着白素的问题一一回答。
她道：“小妇人可不是沈郎主治下百姓家中四代居于四宝郡境内土生土长的本土人士。前阵子乱军作祟小妇人家中上下几口都丧了命只剩小妇人和年幼稚童……”
一个不算年迈的女人一个懵懂不知的孩童家中积蓄被乱军抢劫一空民宅被一把火烧光无积蓄、无钱财、无谋生手艺……试问二人在这个世道如何安稳活下来？
这种组合跟年迈的老人一样好欺负。
若不跟着沈棠而是选择留在故土重新开始妇人闭着眼睛都能猜到自己会遭遇什么。
她需要外出寻个谋生工作无法时时刻刻待在孩子身边她的孩子会被欺负因为大家伙儿都穷疯了、饿疯了孩子更大概率是被拐卖下场再惨些混进肉铺充作肉脯。
倘若幸运一些孩子无事但不意味着她就安全了——因为住宅被焚烧她无家可归。
要么带着孩子住在残破建筑混日子要么搭个勉强能遮风挡雨的茅草屋住下毫无安全可言。半夜熟睡甚至会有不同的流氓混子钻进茅屋盗钱财、强迫她、讨便宜。
这种事太常见了。
因为她没有防身的本事、家中也没有强壮的男人孤儿寡母就是会被欺负被欺负了也无人替她伸张喊冤她只能打碎牙齿和血吞。欺凌女子和孩童风险最小收益最高。
妇人哪里还敢留下来？
哪怕知道河尹是险恶之地她也只能硬着头皮来了——再不济这几日她和孩子都能吃到干粮走得慢也不会被军爷鞭笞威胁。妇人甚至因为照顾白素而获得额外报酬。
妇人之言白素如听天书。
不过她第一反应不是沈棠如何善良而是感慨此人“巨富”要知道整个队伍可是有三千多人啊！是三千多人不是三百多人！
三千多张嘴！
普通百姓占了六成！
其余四成皆是私属部曲。
粮食不紧着能打仗的青壮男人反而匀出来给老弱妇孺充饥虽然不是各个都能十分饱、填饱肚但他们吃了有力气能走这么多路而不是“躺着饿不死”的最低标准……
白素心里粗略估算一下。
那也是一笔不小的开支。
沈郎主不是家大业大的巨富那就是个十足十的傻子不然哪有人会这么干呢？
白素应和道：“沈郎主心善。”
妇人也一脸庆幸地点头。
她也是经历过灾年的那时候国家还是辛国——不是这里出了蝗灾、便是那里出了水灾百姓日子过得“跌宕起伏”常年在“快要饿死”以及“有点饿但饿不死”之间来回横跳。
一旦发生灾情有些地方会放粮赈灾。
所谓的粥粥水偶尔清得能数清楚多少麦粒偶尔混浊得掺杂了一半的泥沙维持着百姓喝了能“躺着饿不死”别说拖家带口日行多少多少路程了多说两句话都没力气。
两相比较之下妇人真心觉得沈棠是个大善人不止是她一人忐忑选择跟随的百姓都是这般想的。他们留在本土没有活路可言心一横才选了沈棠谁知能吃饱肚子。
因为沈郎主大多时间都在队伍前头因此没看到——部曲兵士给百姓发粮拿到干粮的百姓无一不是含着泪收下不是狼吞虎咽吃下肚、担心留不到下一顿便是舍不得吃偷摸藏起来担心有了这一顿没了下一顿。
但他们没想到顿顿都有。
这大半月下来——
让停就停让歇就歇让行就行。
有哪个喊过苦、喊过累、喊过不愿意？
没有！
一个没有！
白素闻之神色动容。
不过她担心妇人有夸大其词之嫌想亲眼看看。又半日白素用感觉身体好一点儿想下车走走、换换气为理由趁着一行人停下来休息的功夫被妇人搀扶着下车。
部曲兵士正在提着竹筐发干粮。
白素暗暗伸长脖子去看。
竹筐中果然是满满的圆润饼子。
这些饼子用料非常实在又厚又沉。
部曲兵士发到白素的时候瞧也不瞧给她也递了一张。基本是大人两张小孩一张。
一半休息的时候吃。
另外一半路上再吃。
白素嚼了一口没什么滋味、但闻着有麦香的饼子混着口水将其软化咀嚼咽下肚。
妇人给她递了一截竹筒。
这是用来喝水的。
莫说这些百姓家当都被烧毁了即便没有逃亡路上也不会锅碗瓢盆带齐全饮水器皿短缺。正巧路过一片偏僻的野竹林沈棠毫不客气地指使赵奉帐下私属部曲去砍。
免费的劳动力不用可惜了。
白素接过低声道谢。
她吃着的同时暗中观察那些百姓的表情果然如妇人所言并未作假。她心下一叹将那个饼子连同掉下来的饼渣全部吃完。这时候昨晚见过的小娘子向这边靠近。
白素见林风冲自己来的。
笑着问道：“可是恩人见我？”
林风先是愣了一下旋即摇摇头。
她道：“不是。”
白素不解：“那小娘子这是？”
林风：“女郎伤势未愈需要调养。”
她看了一眼身后侧跟着的屠荣努了努嘴屠荣认命一般将一小锅东西端给白素身侧的妇人。白素起初不解待那口小锅靠近敏锐嗅到一股诱人肉香不由得吞咽口水。
她问：“这是？”
林风如实回答：“哦这是斥候探路的时候顺手猎的野物让拔了毛煮了。”
白素知道这是好意但她吃过一张饼子了再加上伤势折磨此时没什么没胃口。
便想借花献佛给林风。
林风谢过她的好意：“女郎心意不好推辞只是奴家还在守孝饮食上有些忌口。”
虽说这阵子都在赶路甚是辛苦但她老师的手艺可比庖子好了不知多少日日都有荤食供应——老师下厨是为了自家郎君顺手也会给其他人留一小份饱一饱口福。
只是她和屠荣还在孝期饮食有忌讳。
他们那份特殊一些要另外做。
林风年纪不大胃口也小。
这大半月硬生生圆润了。
白素歉然道：“是奴家唐突了。”
那一锅汤便让她转交给了妇人的孩子。
看着那孩子一点儿不怕烫吸溜吸溜几口便将香浓的乳白汤水喝完大口大口嚼着锅中不算饱满的肉块一脸心满意足白素怔怔看着蓦地有些心酸眼眶随之泛红。
妇人问：“娘子可是哪里不适？”
白素低头避开妇人关心不愿脆弱之色被他人看到她缓了缓情绪不一会儿便恢复常色低声道：“无他只是看到夫人孩子想起薄命早夭的弟弟和妹妹……”
严格说来他们也不算是饿死。
那时候家里真的是太穷太穷了。
阿父又是求人又是背债也只能保持一家几口勉强饿不死两个弟弟妹妹年纪小分到的食物也最少。他们实在是饿得厉害常常腿软晕眩饿得难受就去喝水……
有一日家中大人都出去了。
俩孩子待在家中玩耍。
此时村头癞子经过门口看到俩孩子过家家一般你扮演阿父、我扮演阿娘埋锅造饭癞子便嗤笑了一声哄骗这俩孩子村头有个地方那里的土比肉香多了。
人吃了以后无病无灾！
他们还真去挖了挖了还真狼吞虎咽吃了还不忘给祖父祖母、阿父阿娘、阿兄阿姊留一份。阿父劳作回去的时候俩孩子已经被粘稠的泥巴活生生噎死……尸体僵硬。
白素比恩师“贪婪”。
她这辈子遗憾的事情太多了。
例如遗憾幼弟幼妹来到世上走一遭竟连“肉”是和滋味都不知道至于那赖头……
上门讨说法反被嘲讽祖母也是因为这一遭才跟赖头老娘动粗之后一病不起……
妇人不知缘由。
但看白素眼底伤感便知是自己儿子勾起了往事心下咯噔吓得她连忙暗中挥手使眼色示意儿子快离开白素的视线。
在妇人看来沈棠愿意出报酬让她照顾白素便意味着白素娘子是非常重要的贵人自己可不能怠慢更不能让对方不快。
白素并未错过妇人的神情和小动作。
她稍微一想便知为何。
只是笑了笑没说其他的话。
赶路是非常枯燥的事情。
如何枯燥呢？
枯燥到沈棠也感觉无聊内心编排狗血话本的程度！她倒是自得其乐可怜了顾池“追更”听故事有了上半截没了下半截。
好似那内庭宦官开了个头下面没了！
人否？
非人哉！
顾池露出宛若便秘七八日的哀怨脸。
看得祈善一脸稀奇。
他跟顾池本就是臭味相投的相识。
说话也不用太顾忌直言：“真不用让褚无晦给你饭食里边儿撒一把巴豆粉？”
顾池不解其意。
祈善从布袋中掏出一面巴掌大小、背后纹路精致小巧的圆形铜镜亮出来。
示意顾池看看镜中他的脸色。
顾池慢了一拍才回过未来脸色不善地道：“巴豆粉？你留着自己慢慢品尝吧！”
这厮就该吃一碗浓稠浓稠的巴豆粥！
损不损啊！
祈善被骂了也不气。
因为他知道顾池比自己更气。
沈棠听到后方祈善笑声脑袋冒着问号向后一看正好看到顾池提着剑鞘威胁祈善祈善一副“你有本事你拔剑啊”的挑衅脸……
沈棠跟康时嘀咕。
“回头季寿跟元良打听打听。”
康时正扭头看热闹。
“打听什么？”
沈棠道：“他喜欢什么颜色的麻袋。”
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_(:3」∠?)_
啊距离14号越来越近了……
心虚……
今天翻了翻资料突然发现古代很早就有以工代赈的例子。办法是好办法但问题难点不在于这个主意多精妙而在于粮食地主家也没粮了啊……