“吾隐约记得虞主簿并非独子？”
褚曜这问题将虞主簿问得一头雾水但他捏不准对方想搞什么只得见招拆招顺着答道：“嗯家中尚有一胞兄。”
虞主簿有个双生兄长。
以这时代的医疗水平双胎少有全部养活的不是母体难产一尸三命便是生下之后因为种种缘故早夭双胎历来被视为不详。虞主簿这对兄弟倒是幸运全活下来了只是他们生母因为难产伤了根本无法再孕。生父便将所有精力都倾注在这对兄弟身上。
虞主簿的兄长性情温和木讷。
平生也没什么大志向。
只想安心经营家业侍奉双亲。
虞主簿却不同。
不甘心拘泥于小小天地不得志若不出去搏一搏日后最多也只是当个地方小吏。仍是少年的虞主簿便收拾行囊跟随同乡好友出去闯荡。最初还能跟家中稳定联系之后世道又乱家书珍贵虞主簿遭逢麻烦父兄为躲避战乱搬家双方彻底断联。
再想联系犹如大海捞针。
虞主簿安定后找人找了数年没进展没多久褚国被灭国彻底没希望。
褚曜刻意提这个作甚？
莫非——
他在何处见过自己兄长？
虞主簿心下一动生出期待。
褚曜接下来的问题似乎要印证他的猜测：“虞主簿与胞兄可是极为相似？”
“老夫与兄长一母同胞相貌足有十成相似若非极其熟悉的亲人几乎认不出来。怎么——无晦可是在哪里见过这么个人？”
他的语气带着不加掩饰的期待。
褚曜淡淡道：“这倒是没有。”
虞主簿的期待瞬间落空。
他压下内心的失落暗道对方缺德拿这事儿欺负他一个老头子。
“不过——”褚曜话锋又转。
虞主簿急忙问：“不过什么？”
跟他比起来褚曜倒是很从容甚至有功夫用余光去观察虞紫——这孩子根本没意识到自己可能是话题中心正将全副心神放在主公身上寸步不离。
褚曜道：“不过倒是碰见一个跟虞主簿眉眼有几分相似的孩子……”
虞主簿一听这话没了兴致。
天底下容貌相似的人多了去了。
又不是长得像就有血亲关系。
褚曜慢悠悠道：“此人亦姓‘虞’。”
虞主簿琢磨出点儿不对劲的味道。
他不了解现在的褚曜还能不了解以前的褚曜？十几年过去这厮饱经风霜摧折心思只会更加深沉内敛。若没点什么不会突然跟自己扯这么个“孩子”。
虞主簿干脆单刀直入。
闲谈叙旧般笑着道：“这倒是极有缘分莫非是兄长那一支的直系弟子？”
褚曜没回答但神情却严肃起来。
虞主簿看着他明白了什么。
“真是兄长那一支的？”
算算年纪该是孙辈了。
于是忙追问：“何地何时见过？”
不怪他情绪这么激动。
他是一只离家多年且找不到回去路的孤雁天地浩渺却无血亲相伴。多年前曾有妻儿相伴但他们一个难产身亡一个幼年夭折他至今仍是孑然一身。
跟随主将这么多年除了二人同病相怜这个原因还有一部分便是移情了。
主将对他而言是学生也是半子他们是彼此在乱世之中的亲人情同父子。
本以为这辈子就这样。
谁知还能听到胞兄一脉的消息！
虞主簿如何不激动？
但再激动也未表露出来唯有寥寥只言片语泄露他的真实心境。
“这……”褚曜此时却面露为难。
虞主簿可不会轻易钻套。
他神情平静：“莫不是不在人世了？”
若是这样倒也正常。
生死别离在这世道本是常态。
“也不是只是其中经历颇为曲折虞主簿上了年纪怕您气出个好歹来褚将军那边会不好交代。”在虞主簿狐疑眼神中他冲虞紫招手道“微恒过来。”
听到自己的声音虞紫下意识扭过头看来露出一张微微偏黑的脸。
为了让自己看着不那么白净虞紫每日都有刻意将自己肤色弄黑再加上没有刻意打理修眉乍一看还真像是个略微秀气的少年：“是功曹先生唤小子？”
“嗯过来。”
虞紫有些受宠若惊。
是真的受宠若惊。
她是混市井长大的最擅长察言观色。褚曜待自己不算恶劣但也不算友善透着股说不出的疏离。若说对方怎么讨厌自己又不像她跟着林风一起蹭课对方也是尽心尽力地教导只是她基础薄弱学着吃力褚曜也不会刻意问她需不需要开小灶。
她懂不懂不在意。
虞紫也不敢讨嫌只得找还算相熟的康季寿求教庆幸后者没拒绝。
若非正事功曹从不喊她。
虞紫揣着忐忑又不解的心情上前熟练给褚曜和虞主簿行了礼尔后乖乖站在一侧垂首静待褚曜的指示。虞主簿见状便心中有数仔细去看虞紫的容貌。
被陌生人如此无礼盯着虞紫自然极其不爽但也只能忍着不发作。
过了会儿便听此人问她。
“你叫什么？”
虞紫道：“虞紫。”
“可有字？”
虞紫用眼神询问褚曜后者只是微微颔首她这才放心道：“字‘微恒’。”
尽管功曹先生不是很待见她但该到了取字的时候也替她取了。
她还挺喜欢的。
“微恒……虞紫……你可知你家中长辈名讳？家住何处？阿翁阿婆何人？”
虞主簿想进一步确认虞紫却不发一语脸色有些臭直到褚曜开口缓和。
“微恒此人可能是你叔祖。”
虞紫被这话震得六神无主。
叔祖……
岂不是母亲的亲叔？
只是……
长辈名讳、家住何处、阿翁阿婆这些却不知如何回答她忍不住向褚曜投去求救的目光。褚曜跟虞主簿解释：“微恒的身世比较曲折复杂虞主簿还是寻个僻静地方听她好好诉说这些年的经历你再做判断吧……”只希望他别气出个好歹……
若气血攻心直接半身不遂……
那就不好交代啦。
褚曜似乎有些期待虞主簿被气得一佛出世二佛升天连周遭的疏离气息都淡了不少。而虞主簿明知有问题也只能点点头跟主将低语两句带二人离开。
不到一刻钟功夫。
某个营帐被暴怒的文气挤压冲垮。
察觉动静的兵卒赶过来连主将一行人也被惊动。只看到满面怒容一副恨不得跟谁拼命架势的虞主簿。陌生少年立在一侧抹泪褚曜双手拢在袖中旁观。
主将又惊又疑：“这是怎得了？”
很少见虞主簿会动这般大的火气视线扫过虞紫和褚曜这俩人都不像是“罪魁祸首”他只得伸手给虞主簿顺气口中不断安抚道：“顺顺气老师且息怒。”
虞主簿铁青着脸双目圆睁眼眶布满可怖的血丝浑身僵硬终于在众人担心目光下“哇”得吐出一口腥浊的污血。
虞紫担心上前搀扶：“叔爷爷……”
主将听到这个称呼诧异。
“你是老师族中子孙？”
仔细看确实有几分相似。
虞主簿缓过气来脸色不似方才那么乌青难看拍了拍虞紫的手背。
声音沙哑道：“无妨。”
他毕竟做了几十年的心理准备对兄长一家的生死不敢抱太大希望骤然知道结局心痛但还不至于如此气愤。而虞紫之母虞美人的遭遇却是他无法忍受的！
虞紫亲眼看着生母受苦她的讲述自然真实、详细且感情充沛让人闭目一想就能浮现相应画面。让虞主簿的血压原地拉满。
兄长后人遭此折辱……
若非罪魁祸首已经挫骨扬灰虞主簿能将他们尸骨从坟地里刨出来再鞭尸泄愤气得后槽牙都在打颤。随着情绪过了最高点理智也一点点回到了他的身体。
他偏首用挑剔目光打量虞紫。
尽管虞紫生父作恶多端令他厌恶但虞紫毕竟是兄长一支仅有的一点儿血脉再加上这孩子能明辨是非、孝顺谦恭并未沾染父系一脉的恶臭倒是让他另眼相看、颇为欣赏眼神逐渐柔和多了长辈看晚辈的慈爱和宽容。他道：“微恒你做得很好。”
虞紫可不是什么都不懂。
自家主公跟这位新认的叔爷爷立场不一致自己总该做点什么……
她啜泣道：“不敢居功……若非主公相救孙儿水火如今焉有命在？”
虞主簿沉了沉脸长叹。
说不出一句沈棠不好的话。
他也不是什么忘恩负义之人。
但私是私公是公。
即便有虞紫这层关系在虞主簿也不能倾向沈棠。他缓了缓激荡的情绪平复紊乱呼吸像是没事人一样出现在主帐。
若非脸色略苍白还真看不出问题。
主将被虞主簿的文气吸引过去沈棠几个却没有仍在原地静静等待。
直至双方各自入座。
“沈君此行来意吾等知晓亦钦佩沈君有勇冠三军之势必不会叫十乌贼子叫嚣猖狂。只是——永固关并非寻常关隘涉及重大不可轻易交托。还请沈君谅解。”
沈棠周身酒气未散。
呼吸间仍带着浓烈酒味。
神色微冷：“如何谅解？一山不容二虎这么浅显的道理诸君难道不懂？陇舞郡唯有上下齐心才能坚若磐石。可尔等心中存疑、处处防范我等又如何交托信任？再者不分青红皂白扣押陇舞功曹此事不该给个交代？”
她还惦记这波人扣押虐待褚曜呢。
这口气不撒出来不爽。
顾池听到心声眼神怪异地看着褚曜上下观察——这厮哪像是受虐待了？
虞主簿道：“吾等并未扣押褚功曹只是故人相逢留下叙旧而已无晦可作证。至于您说的‘心中存疑、处处防范’更是误会。全因沈君奉国主之命来此而吾等苦王庭久矣这才误解沈君举止是国主授意。吾等为保永固关不失不敢掉以轻心。”
这就是个误会即使真有错也是沈棠这边举止让他们“应激”了。
褚曜也未出言拆台。
权当是默认“叙旧”一说。
只是各种缘由彼此心知肚明。
虞主簿又一次发问：“沈君作为陇舞郡守自然有权调动永固关兵马只是——不足六千兵马能否保证永固关安全无虞？”
永固关有两万多兵马。
但其中七成多是主将私兵。
剩下才是沈棠有权利调动的。
她不慌不忙道：“六千？难！”
沈棠也不跟着虞主簿的节奏走。
单刀直入：“可尔等也不会任由永固关落入十乌之手。我缺人你们缺粮草辎重。合则两利分则两伤。直说什么条件能让我能指挥两万多兵马守这永固关？”
虞主簿蹙眉。
他本想双方合作即可。
但沈棠这话却不满足于此。
人家目的也仅仅是“守永固关”并无其他野心虞主簿也不好借此发作。
面对沈棠这嚣张桀骜的欠打态度帐下诸将虽有不爽但人家前不久还跟他们主将打了一场有来有往不落下风。再一想人家又是这年纪傲一些也是情理之中。
他们这年纪要是这么能打……
绝对比沈君还傲气。
虞主簿说出此前众人讨论过的内容。
“三万！吾等要三万十乌贼子首级！不论年纪、性别只要是十乌贼子首级即可！以他们的头颅搭台祭天祭奠这些年惨死的兄弟！”这话掷地有声神情坚定。
帐内其他兵将也露出愤慨之色。
让他们彻底折服——
心甘情愿被沈棠驱使条件就这个。
能就做。
不能大家各退一步。
你给粮食我们守关。
互相井水不犯河水。
但——
沈棠是那种会知难而退的人？
她连眼皮都不动一下哂笑道：“三万十乌青壮的头颅？行自然没问题！”
虞主簿等人愕然。
他们也知条件苛刻便主动添加了附加条件降低难度——只要是十乌的头颅不管男女老少都行——一般而言搞几个部落就能满足。可若是“青壮头颅”何其难？
一直沉默的主将开口。
“沈君此言当真？”
沈棠道：“自然是真。诸君可还记得郑乔那厮为何将我调来此地？”
调至陇舞郡将用于联姻的王姬平安护送至十乌这就有很大操作空间。
－－－－－－题外话－－－－－－
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明天弟弟结婚了
虽然不需要我忙啥但还需要早起……
唉这个点困了……