都督府。
宴客房内温暖如春几个火盆跳动着红色的火苗下人们传说中将吃食端上来放在大家前面的案几上用的是分餐制食物也简单, 一人一瓮炖烂的羊肉一碟腌制的咸菜还有一大碗酒喝完马上有人来续。
大家随意地畅聊着遥远长安的风土人情没人说战事直到酒足饭饱, 下人们撤下吃食, 上了茶秦怀道使了个眼眼神都督薛万淑心领神会示意下人们离开房间外戒严不准任何人靠近。
大家知道该谈正事了都端坐好看向秦怀道。
秦怀道朝上首的薛万淑拱手道：“都督本将军查到一个消息太原王氏从中作梗劝说契丹和高句丽在嫩江河畔结盟意图分唐具体内容不清楚。”
“什么你确定？”薛万淑脸色一变真要是这样营州首当其冲。
“缺乏直接、有力情报有六七成把握。”秦怀道没讲话说死。
薛万淑沉吟不语目光闪烁, 像是在思考什么。
秦怀道有些惊讶停下来等着。
片刻后薛万淑说道：“看来此消息十有八九是真的本都督昨天收到消息一支商队进入高句丽地界人数上千按说这个时节商队都不出门据下面人汇报说是贩卖布匹的没在意现在看来恐怕有诈。”
“布匹？”秦怀道心中一动说道：“这布匹或许是掩饰方便他们通过营州边关进入高句丽地界千人不多不少可能是护送某个人能不能请都督查一下这支商队有多少驴子和骡子之类借此判断是否真的商队。”
“这个简单枫儿你去安排一下让人问清楚情况。”薛万淑当场交代道倒是个雷厉风行的性格。
秦怀道就喜欢跟这种性格的人打交道不废话果断讲究效率。
“此事先放一放可还有事？”薛万淑目视薛枫离开后追问道。
和性格直爽的人犯不着绕圈子秦怀道说道：“那在下就直言了悉万丹部能吃的基本被我方带走但悉万丹部有三万余人等大军返回悉万丹部就有五六万人之众没了粮食毡房也被烧了大半天寒地冻无处安身为了活着肯定抢夺他人财物这么一来契丹各部就会大乱最近草原上不安生我军想借营州暂住些许日子还请都督同意当然一应花销我方自行承担。”
薛万淑看到了战利品生活不用愁满口答应道：“没问题营州条件简陋大家多担待有什么需要相助的尽管提便是。”
“多谢都督这次战利品不少先拿出三万只羊其中两万算是借助另外一万按市场半价请都督府帮忙出售可好？”秦怀道直言说道不能白住否则会遭人嫌弃另外找人帮忙出售也不能白干让出一半利润最合适。
两万只羊就是上万贯银子这个手笔不小。
薛万淑没想到秦怀道小小年纪就如此懂得人情世故而且心细如发事事想在前面和这样的人打交道很舒服很轻松笑道：“秦将军客气了。”
“理当如此还请都督别嫌少另外我方需要打量的铁匠修缮弩箭工钱可以翻倍就从卖羊的银子里面扣除可好？”秦怀道继续问道。
营州府是都督的地界绕过都督府直接找百姓打造有些不近人情而且最好的工匠都在都督府内。
大冬天的都没什么事做别说翻倍减少都有人抢着做薛万淑很清楚秦怀道这是故意给都督府赚钱的机会这是对都督府的尊重也是示好这份心机哪是一个少年该有的难怪能打胜仗满意地说道：“不知要多少？如果只是少量都督府有铁匠可以代劳无需谈工钱。”
“工钱还是要给大冷天都不容易我军有不少损坏的需要修缮另外多打造十万支备用羽箭五万需要多少银子还请都督直言在下要是银子不够用羊抵扣便是。”秦怀道赶紧说道缴获了三十万头牛羊足够用一阵子了。
“一共十五万数量不少需要借助百姓之手这件事都督府代劳保证万无一失。”薛万淑满口答应道。
“还有一件事需要都督府帮忙。”秦怀道继续说道。
薛万淑尝到了甜头有些期待地问道：“何事？”
“下关需要一些会针线活的人帮忙做冬衣人数越多越好工钱也加倍要的急时间很赶需要一个地方集中起来制作便于管理中午管一顿饭不知道都督府能否帮忙招募一些？”秦怀道问道。
“此事简单都督府出一纸告示即可制作制作场地都督府将几个库房腾出来应该勉强够用。”薛万淑也不是小气之人满口答应。
“多谢都督相助。”秦怀道由衷感激道箭支和羊毛冬衣一旦做好部队战斗力能大幅度提升。
“秦将军无需客气。”薛万淑也看得出秦怀道必将成为朝廷新贵这种人结交都来不及怎可能推辞补充道：“几位就在都督府住下厢房已经安排人打扫应该差不多了。”
“那就有劳了大家已经吃好不然先散？”秦怀道答应道。
“也好先带大家安顿。”薛万淑起身。
大家纷纷起身跟着来到一个院子厢房们都打开一些人打扫完出来一人一间里面一应用品齐全安排得很周到薛万淑看得出大家有事相商安顿好了之后离开。
秦怀道示意大家全都到自己房间集合凳子不够坐都站着秦怀道让安国公和自己坐下以示尊重叮嘱道：“安国公各位兄弟两件事必须做好第一所有人不得私自离开都督府避免生乱远来是客不能给都督府添乱有空就组织大家练习连弩、箭术。”
“遵令！”大家赶紧答应这些天个个累的不轻也没心情闲逛再说营州是边城哪里比得上长安没什么好逛的。
“第二件事将生水放姜煮沸后实用不许喝生水防止生病另外所有人每天晚上必须用热水泡脚热水也需要放生姜煮过避免生疮也有助于大家身体恢复特别是伤员如有违法仗三十军棍。”秦怀道继续叮嘱道这件事太过重要必须严肃处理。
真要是喝了生水病倒一大堆或者脚生疮走不动路这仗没法打。
大家不明所以有些惊讶。
秦怀道也懒得解释对房遗爱和李义协叮嘱道：“从现在开始亲卫军负责盯着军纪不准离开营地不准喝生水必须每晚泡脚不许赌博不许打架斗殴必须欺负弱小违令者仗三十军棍无论是谁勿谓言之不预。”
“遵令。”所有人见秦怀道如此重视不敢再大意。
“李参军。”秦怀道看向李德謇。
“在！”李德謇赶紧抱拳行礼。
“统计战功每一个人都必须做好记录再写一分军报上送来。”
“遵令。”李德謇感激答应。
这时薛枫匆匆过来秦怀道生意进门后说道：“薛参军正好有两件事需要你相助一二其一需要卤制一批肉干就用军中牛羊得找人来做。”
“此事简单找城中精通此道的人帮忙给些银两便是。”薛枫答应道。
“这件事就拜托你了另外营州可有歌妓、舞妓之类？”
“有一些将军是想”薛枫一些诧异。
程处默等人却暧昧地笑了。
“笑个屁！”秦怀道笑骂道：“一天天尽想乌七八糟之事找些人唱跳些歌舞一天一个时辰不让兄弟们出营地总得找些乐子不然迟早出事需要多少银子找李参军。”
“遵令。”薛枫满口答应道见没自己什么事匆匆去了。
秦怀道看向李德謇：“军中战利品统计一下以后财物都归你保管。”
“遵令！”李德謇赶紧答应这可是一份沉甸甸的信任。
“安国公！”秦怀道继续说道：“等战功统计出来后论功行赏赏银翻倍另外战死者两百贯重伤者五十贯轻伤者二十贯一应费用从战利品中支付这些天将战利品变现后支付您看如何？”
“会不会太多了？”安国公大喜正愁这件事都是自己族人死伤一个都心疼不好交代。
“不嫌少就好回长安后怎样本将军管不住但只要征战在外就按此例抚恤和赏赐将此令传告大军没什么事就散了吧。”秦怀道一锤定音。
“遵令！”
众人大喜纷纷离开这么高的封赏这兵就好带了。
很快房间里就只剩下秦怀道一人。
秦怀道静坐片刻复盘最近发生的事和安排确定没什么遗漏和错误后出门叫一名经过的丫环帮忙让人送来了热水好好洗浴一番钻被窝里呼呼大睡起来这些天实在是太累了。
都督府书房内。
薛万淑正在看一份情报脸色有些沉重一道敲门声响起薛枫推门而来好奇地问道：“叔找我什么事？”
“坐下说话。”薛万淑放下情报指了指对面一张矮凳等薛枫坐下后问道：“你跟着秦将军几天觉得此人如何？”
“计谋百出精于算计洞察人心而且胆大敢战来日绝对不简单。”薛枫郑重说道。
“能让咱们薛家麒麟儿如此高评价从无仅有难得难得说说这些天发生的事越细越好。”薛万淑正色起来。
薛枫答应一声将最近发生的每一件事都细细汇报一遍。
薛万淑也是沙场宿将一点就透根本不需要过多解释仔细听完后沉思起来脸上满是凝重片刻后说道：“此人大才将绘画融入指挥闻所未闻更可怕的是此人战前集思广益之后详细部署深入校尉一层让每一名士兵都领会计划深意避免执行不到位此法前无古人。”
“没错侄儿当时都有些震惊。”薛枫赞叹道：“自古指挥都是一层层往下传达秦将军却将校尉以上所有军官叫来一起研究部署一开始侄儿还以为秦将军太过随意无能先听取大家意见再说很快侄儿发现自己大错特错大家提的意见最后都被否定重新拿出一套计划但优于大家所提无懈可击大家心服口服遵照执行更可怕的是一旦计划确定绝不允许任何人反对质疑必须坚决执行。”
薛万淑动容：“先集思广益再拿出更优计划让大家意识到差距问题有利于对新计划的领会和执行一旦确定坚持到底可见秦将军足智多谋洞悉人心又有自己的原则、底线这种人是天生的统帅大唐将来必有此人一席之地甚至成为军中支柱你俩年纪相仿以后多多结交于家族有利。”
“记住了。”薛枫郑重答应道。
“看看这个。”薛万淑将情报丢过去。
薛枫接住仔细一看脸色大变马上说道：“叔这变光守将恐怕已经被收买如此一来高句丽随时可能兵临营州府一旦契丹也插手两路夹击营州城池恐挡不住。”
“这也是为叔担忧之事营州城还是不够坚固但天寒地冻没办法加高加固。”薛万淑一脸担忧。
“不如坚壁清野一旦敌人来犯无房屋遮风避寒无粮食果腹无百姓为质无人帮忙打造器械也撑不住几天就会退兵。”薛枫提议道。
“非万不得已不能这么做百姓离开家园就会沦为流民营州城也容不下这么多人天色已晚明天找秦大人商量一下。”薛万淑叹了口气。
薛枫想了想说道：“叔秦将军让我找人帮忙卤制肉干备用还找些歌妓、舞妓每天去营地唱歌跳舞一个时辰给将士们解闷另外还下达了严令不准人私自离开都督府内您看？”
“哦？”
薛万淑想了想笑道：“秦将军约束部下不得出门此举大善能替都督府省不少事此人能替他人着想值得结交至于卤制肉干之事他们战利品不少不缺食材恐怕是为接下来战斗做准备尽快帮其完成至于歌舞都督府有一些就不要找外面的了免得传出非议去休息吧。”
“喏！”薛枫答应一声离开。
薛万淑食指轻扣案几凝眉思索。
片刻后薛万淑长舒一口气：“此人果真不凡朝廷格局恐怕要变薛家也该提前谋划一二了。”
第二天一早。
秦怀道睡到大天亮精神大振满血复活出来一看罗章正在练弩喊道：“罗章吃过没？”
“叔等您了都督派人来请我见你在睡这段时间劳心劳力就让他们先回去了。”罗章解释一句走了上来。
“走吧去看看。”
两人往前走了一段距离薛枫匆匆过来：“将军请跟我来先吃点东西都督在书房恭候有事相商。”
“走。”
一行来到宴客厅吃了些东西匆匆来到书房。
房间里薛万淑正在研究情报眉头紧锁见秦怀道过来起身相迎热情地说道：“秦将军请您过来实在是有些事相商。”
“客气了反正也是闲着您说。”秦怀道客气了一句。
大家坐下薛万淑直言说得：“还记得昨天说的商队吗？汇报上来说是贩卖布匹我找人查过没有一匹驴子和骡子清一色的战马一人双骑其中一批用来托运物资用布袋装着没人知道是什么这样的配置不可能是商队老夫怀疑边关守将已经被收买。”
秦怀道心头一紧正常而言商队都会用驴子或者骡子这种耐力足的牲畜驮运物资大雪天路不好走一人双马轮换很正常如果商队有问题近千人忽然进入高句丽地界肯定有古怪。
“都督您的意思是？”秦怀道直言追问。
“契丹秘密在西边集结老夫担心高句丽和契丹联手忽然发起攻击东西夹击之下营州城低矮恐守不住征调百姓修城不现实秦将军可有解决办法？还请教我。”薛万淑郑重说道。
营州城池确实不够高用云梯很容易就能打进来大冷天的也没办法加高加固秦怀道沉吟片刻忽然眼前一辆问道：“如果城墙加高一倍可能守住？”
“如果加高一倍坚守十几天没问题。”薛万淑惊喜地看向秦怀道眼中多了几分好奇几分期盼恨不能马上知道秦怀道会怎么做。
薛枫也好奇地看向秦怀道大冷天根本无法施工怎么加高？
“阿叔？”罗章更是担忧地喊了一句。
秦怀道摆摆手示意罗章不要担心解释道：“十几天恐怕不够营州必须坚守一个月契丹和高句丽就会不攻自退危险解除等开春后朝廷必有应对之策。”
“报——”
忽然一个焦虑的声音在门外响起：“都督边关校尉薛涛来报高句丽忽然出兵边关已失守将叛变高句丽大军随时随时可能赶到。”
“什么薛涛人呢？”薛万淑蹭地起身来。
薛枫打开房门追问道：“我弟人呢？”
“薛校尉拼死带来的消息在东城门口倒下因失血过多没了。”对方赶紧解释道。
秦怀道一听薛涛是薛枫的弟弟口信可信高句丽果然出兵历史上并没有这一处看来自己的到来已经影响历史走向恐怕又是太原王氏搞的鬼心中气愤看向薛万淑道：“都督在下五千兵马全凭都督指挥营州不能丢。”
薛万淑没想到秦怀道直接交出兵权心中感动赶紧说道：“秦将军有心了这一战咱们商量着来枫儿传令关闭城门边军第一营上城墙警戒二营随时参战三营负责全城巡视小心有人渗透进来制造混乱打开城门一旦发现格杀勿论。”
“遵令！”薛枫赶紧去了。
秦怀道原以为可以做营州休整几天没想到高句丽来犯事情比预想中还要复杂迅速摊开地图一边思索着高句丽一动契丹恐怕也会动太原王氏到底在布一盘什么棋？
很快秦怀道发现一个问题边关一丢高句丽就算是撕破了营州防御的口子完全可以派一支兵马围而不攻主力大军南下一举拿下平州而契丹本在营州以西直接南下穿过长城和高句丽合兵幽州幽州一破大唐危矣。
营州便成了一座孤城守住也没意义。
“嘶——”
秦怀道暗自吸了口冷气虽然只是猜测但种种帮迹象表明完全可能否则契丹为何秘密集结兵马在营州以西高句丽为什么忽然动手拿下边关这背后肯定是一个惊天大阴谋。
如果契丹和高句丽真要联手分唐那绝不会允许营州这座孤城存在拖住大军必然会两路同时进发一路顺着海岸线南下攻克平州一路拿下营州彻底断绝后顾之忧。
营州又该如何抉择？
这一刻秦怀道大脑疯狂运转不断推演各种可能。
薛万淑忍不住问道：“秦将军可有想法？”
“都督在下担心高句丽分兵一路直奔营州一路扑向平州既然已经出手高句丽没理由畏手畏脚必然求快只要拿下平州兵临幽州契丹也会穿过长城赶到幽州一旦幽州丢失中原就成了不设防。”秦怀道将心中猜测道出。
薛万淑一听脸色大变看着地图不语。
作为一名宿将薛万淑也清楚高句丽忽然对一个小小的边关动手背后肯定有大动作联想到最近契丹秘密集结大军在西真有可能南下幽州如果这样的话那奚族恐怕也参与了。
奚族面积和人口比契丹小一倍位于契丹以南东突厥以东长城以北营州的西南方向契丹要南下必然从奚族地盘经过。
秦怀道的目光也落在奚族位置沉声说道：“都督奚族人口少战兵不多太原王氏恐怕没有拉拢奚族而是将奚族送给了契丹诱惑契丹南下而契丹和奚族挨着很乐意吞掉奚族地盘获得补给后南下。”
“有道理契丹就是一群喂不饱的白眼狼拿下奚族地盘后兵临幽州有机会就传入中原之地劫掠一番如果没机会也能跟朝廷谈判要走该地盘而高句丽则可以吞并营州地盘朝廷为了稳住局势不得不暂时妥协这帮畜生打的好算盘但也得问问老夫答不答应。”薛万淑冷冷地说道一股战意爆发。
将军虽老雄风犹存！
“秦将军如果营州交给你指挥你会怎么打？”薛万淑看过来目光坚定。