主仆三人从匠作营出来后便行转道回家。因两匹黑马的马鞍辔头等物件尚未购置一时还不得骑乘姜维只得陪着姜文姜武两兄弟牵着马步行。
一路上两兄弟因给两匹黑马起名儿一事着实争论了好一会儿最后定了“大黑”、“小黑”二名。就这取名的本事结结实实被姜维嘲笑了一番。
姜武一路上咧嘴直笑时不时转身这里看看那里摸摸像是得了全天下最金贵的宝贝一般若不是少主和兄长催促只怕要在半道里停下来把玩个痛快才行。饶是短短三五里路三人足足走了一炷香的辰光才堪堪到家。
家中杨氏早已备好晚饭等候两兄弟匆匆扒了两口旋即兴冲冲地奔去马厩。姜维也在服侍完母亲用罢晚饭后回到自己房里整理甲胄兵器。
他自床底抱出一口大樟木箱子里面放的是一领两裆铠前后各有一面护甲每一面护甲皆有数百枚铁片密密缝制而成。
此铠是他父亲昔日所留下的遗物也是他平日上阵时所穿故而他甚是珍重定期保养但有破损便找能工巧匠细细缝补。因而虽已是二十年余年的老甲却依旧光亮如新。
姜维将铠甲置于木架上用桐油细细擦拭一番。等待其自然阴干之隙他又将墙上挂着两张弓一一取下摊放在案几上。
两张弓一大一小小一点的那张桦木弓只八斗力道是他少时练习臂力所用。较大的那张是他成年后所用。
大弓长约三尺弓身由桑拓木所制坚实无比又用牛角贴于弓臂腹部弓弦则有牛筋同丝线紧密缠绕而成。这等良弓的耗时冗长制作及其不易且开弓需要有两石的力道非等闲之辈可以受用。姜维也是因为郡中武官的身份的缘故才蒙郡中赏赐得此良弓。
他身高臂长自小打熬力气若是卯足了劲头三石的强弓也是开得只是若要兼顾准头还是两石的更实用些马背上瞄准本就不易。
此番南下这两把弓一把随身一把备用皆是要派上大用场的。姜维索性将两把弓也做了十分细致的保养。
如此擦拭完毕已是费了好一番功夫。
忽听到院子里传来杨氏的怒骂声还伴着姜武的阵阵讨饶。姜维推开房门望去不由得哑然失笑。
原是姜武爱马心切草草吃了晚饭便端着水桶刷子将马儿上上下下、仔仔细细都擦洗了好几遍晚上还欲卷着铺盖到马厩里睡觉一刻都不得分离。
晚上马厩蚊蝇甚多如何是安歇的地方？哥哥姜文怎么也劝不动只得向母亲杨氏告状。
杨氏一把拽住姜武的耳朵转身就往外走嘴上还咧咧骂道：“怎生得你这憨货既喜欢住马厩日后娶了匹雌马当媳妇算了。”
姜武疼得咧嘴直吸冷气口中直呼“再不敢了！”他虽耷拉着脑袋跟着杨氏往外走去眼睛却频频回首向那马厩看去。
姜维摇头苦笑。
他挥挥手招来正在偷笑的姜文塞了块银子给他吩咐他明日天亮慢慢将马鞍器具一一买齐。
如是花了一宿功夫终将一切安排得井井有条。再过十来日只等马车造毕即可万事具备启程南行了。
他却不敢大意暗忖道：“中途这几日须得韬光养晦当一如往日不可让人看出什么端倪。”
接着数日姜维早起练武上值如常。他做事迅捷通常上午即可处理好公文行书下午则会去城墙、街上巡视也去了几次监牢这些都是他参本郡军事的本职工作。
有时下值时候尚早便会买些酒水肉食行至匠作营探望马钧。马钧已是心存感激又见他折节相交心里更是念着他的好来。
他虽有些口吃却是精通经书杂学姜维比旁人也是多了两千年见识略知历朝历代工艺之变革两人颇能聊到一块儿去故这一来二去便成了“坐而论道”的好朋友。
又过得几日州中对尹赏、梁绪、梁虔三人的任命已是陆续下来。三人少年得志自然免不了邀请姜维一道宴饮欢庆如此一闹便是连着三日。
也是从那天起城里也渐渐传开姜维即将升任州从事一事。
相熟的、不相熟的请他吃酒之人越来越多。姜维却是但凡有邀无宴不赴。请客之人难免会赠些金银贺仪他也是来者不拒一概笑纳。
这日姜维已是应了何督邮之宴下值的打板声刚刚响起正要准备出门杂役进门通报说是报匠作营有人到访。
原是马钧特意派人来传信马车并家具物什都已是打好现在已是送至姜维家中。
这才过了十三日比约定之期还早了两日。姜维不由大喜过望南行最为关键的一样器物终于是做出来了。于是他厚赏了来人一吊铜钱言明日必将登门酬谢请他代为传达。
传信之人捧着钱千恩万谢得去了。姜维又赏了杂役一把铜钱请他帮忙到家里代为通传便直奔何府而去。
却说这何督邮家大业大在天水也算显赫人物。膝下仅一女儿极其珍视眼下业已及笄尚未婚配。
他见姜维少年英雄又要到州中任职可谓前途不可限量心中便起了招婿之意。
姜维上一世时常陪领导吃饭自然懂得审时度势调节气氛。故而席间觥筹交错何督邮之兴致甚是高涨。
只是他屡次暗中示意姜维却是使起太极手段一一推将回去直让何督邮觉得有千斤之力却打不出分毫重量心中暗自悔恨不已。
瞧这小子确是个妙人儿无疑这些年怎么未曾察觉？眼下他高升在即只怕州中家有千金的长官们也已虎视眈眈了。
何督邮心中有怨不免多喝了几杯。这顿酒又饮至亥时时分姜维方才告辞回家。
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今夜他一跨进大门就觉得有些异样。只见院子里整齐摆着马钧派人送来的的家具物件分毫未动就连防刮用的稻草也是未曾拿掉一根。
他心有疑问便转身望向姜文问道：“白日里送来的东西怎么到现在还不曾收拾妥当？”
姜文面露慌张之意却并不言语只悄悄伸出右手指了指厅堂。
姜维见状举步便向厅堂行去去。刚刚跨进门槛就见母亲李氏面色阴沉端坐于堂中手中还握着一根儿臂大小的竹棒。见他到来沉声喝道：“孽子还不跪下！”
姜维一惊暗忖道：“莫非自己假借先祖托梦星象暗示一事被母亲知晓了吗？可是自己平日里不曾与人谈及也并未露出破绽啊。”他心中没有定计只得依言跪下。
姜母手持竹棒站起身来起手便向他的后背狠狠打去连打了十余下口中直呼：“孽子孽子！”
姜维自小打熬身体这等力道倒也经受的住。但他见母亲神情激动只怕自己没事母亲反倒先被气出病来了。心中不忍于是忙抱着母亲双腿道：“儿若是有错如何责罚都是应该只是母亲万万不要动气莫要伤了自个的身体啊。”
姜母停下手下气喘吁吁骈指着姜维骂道：“汝夜夜饮宴通宵达旦彻夜方归这倒也罢了竟然还采买家具器物耽于安乐！汝意欲何为？定是知州中欲辟汝为从事故绝了南下之意！汝不思衷心报国却一味贪恋权位这般行径欲置祖宗家声于何地焉我竟然生了汝这般孽子九泉之下如何面对列祖列宗！无怪先祖公骂你是不忠不孝之子孙！”姜母神色激动骂着骂着已是流下眼泪来。
姜维这才恍然大悟原是自己炫耀功名打造家具物什之事引起母亲误解。他如此刻意广赴宴席收受程仪是刻意在太守、同僚面前营造一个少年得志的假象全为了降低周围人对自己南下之行的戒备。
此前为了保密起见他未将南行之计向母亲细细托出故而姜母就以为儿子眷恋权位、无心南下这才怒而打骂。
眼见母亲刚烈至此自己白白挨了这一顿好打姜维又是佩服又感好笑忙解释道：“母亲还请听孩儿一言。”
“好我便听汝还有何等托词！”姜母气喘呼呼拄着棍棒坐下。
姜维转头看了看四周这才将南行之计划并自己的用意细细说出。
“此事儿已经计划周全只待一个时机只怪儿不曾跟母亲交底害母亲担忧着实不孝还请母亲责罚。”
姜母这才知道误会了姜维她心中已是暗暗后悔又怪姜维瞒到现在一时间转不过念来堂中顿时陷入沉默。
过了半晌姜母方叹了口气将儿子扶起柔声问道：“我儿方才可是打疼你了么？”
姜维起身拍拍衣摆上的尘土笑道：“母亲并未用力儿又是皮粗肉厚如何会疼？说起来已是好多年未尝到母亲这道竹笋炒肉了滋味依旧呐。”
他幼时顽劣时常受母亲教训。只是经历父亲战没一事打击后心智渐渐成熟起来成为街坊领居口中那个“别人家的孩子”故而再也不曾受到打骂责罚。姜母陡见他谈及儿时旧事神态又是这般惫懒竟被逗得笑了起来。
只笑得片刻姜母慢慢又恢复肃穆的神情正色道：“为娘本无甚所求只盼我儿平安喜乐。只是先祖既托梦于你我儿便要堂堂正正做人上保社稷下安黎民如此为娘九泉之下也有颜面对列祖列宗了。”
见母亲深明大义姜维不禁肃而起敬口中连连称是。
母子俩说了好一番话姜母的心情也渐渐平复。末了姜维忽低声道：“母亲当就在这几日了。”
他望着屋外家具物件陈横心里已是明了眼下差不多已是万事俱备就只差东风了。