得了马钧归心姜维着实快慰莫名。当下不复多言领着一行人早晚趁凉赶路日中时分休息一路向着东南方向行去。
路上人烟愈加稀少偶尔遇到几个未遭殃的堡坞姜维便着姜文使钱换些干粮清水。他们一行只六人堡坞乡民也不甚害怕匆匆打发了事。路上也遇到几波侦骑因为尚处于魏国腹地姜维又有官员身份均被一一应付过去。如是过了四日行了约两百余里路一行人终于抵达祁山。
祁山体势雄伟挺拔在周围的群山映衬之下更显其高大之势。南面的主峰高耸犹如旗首山势逶迤北去起伏的山峰就像一面在微风中飘动的旌旗。
又因为连山秀举罗峰兢峙被誉为“九州”之名阻天下之奇峻。祁山地扼蜀陇咽喉；势控攻守要冲所以成为魏蜀必争之地。
历史上蜀国丞相诸葛亮曾五次兴兵北伐（演义为七次）。原本九年后的首次北伐就是选了此处作为突破口。
受明代罗贯中手中那支生花妙笔的影响六出祁山成为诸葛亮鞠躬尽瘁死而后已的代名词也由此伴随这位王佐之才名垂千古。
姜维站在西汉水畔举目眺望这座名闻遐迩的山峰心潮澎湃不已。他知道历史上的自己是在武侯第一次北伐中归顺了蜀汉。诸葛亮此役着实打了魏国一个出其不备连克南安、天水、安定三郡战果最大。若非马谡在街亭败于魏国名将张郃之手此次北伐几乎就已实现了诸葛亮断魏右臂的战略意图。
此后魏国有了准备拜曹真为大将军西进抗蜀后又起复闲置中的司马懿督雍凉诸事使魏国西线有了完备的防御和策略导致蜀汉接下来的北伐难度剧增最终无疾而终。
“既然我姜伯约来了这一切终将改变！”姜维心中已是暗自下了决心。
******
出了祁山再往南行两百里就是原武都郡治下辨。汉中之战后曹操尽迁武其地汉民羌人至关中三辅、天水之地郡治也临时移至扶风郡小槐里。因此当前下辨附近汉人几乎已经绝迹原郡治下辨城都已被不愿迁移的羌人所据。
路上羌人极少姜维一行人又全副武装故而一路倒是未起波澜平安经过了下辨。按着地图推演从下辨沿着沮水再往南行三百里就是此行的目的地——蜀国西北重镇阳平关了。
尽管一路平安但越是离着目的地近姜维心中越是忐忑只盼中途不要出现什么差池不得不打起十二分精神来。他顾不得天气炎热将两档铠穿在罩袍之内又叫姜文、姜武两兄弟枪不离手一行人小心翼翼昼伏夜出尽量避免与大队羌人接触。好在路上尽有河流山林遍野飞禽走兽三人自小弓马娴熟一路上取些吃喝之用倒是无虞。
******
眼下武都郡已是参狼羌人的天下。
参狼羌人为羌人一支主要分布羌水一带以其上源有参狼谷而得名。其族向来桀骜不驯趁着黄巾之乱先前数次追随西羌部落联盟领袖先零羌部发动叛乱汉庭屡次兴兵讨伐互有胜负最终因董卓率军东进局面不了了之。又恰逢中原诸侯大战韩遂、马超借助诸羌势力得以在西北割据一方。
直至建安十六年曹操西征逐一打败马超及诸羌联军西北一地遂是尽入魏国版图。
只是汉中之战后汉人势力退去武都郡倒是成了羌人、氐人的乐园他们没了朝廷的管辖约束几个月来在此放牧、打猎自在逍遥无拘无束。
雅里木最近的日子就过得惬意无比。
他是参狼羌王雅木吉的幺子刚刚成年颇受宠爱。前些日父王新赏了他一匹宝马该马浑身通体雪白无一丝杂毛身高体壮健步如飞只是颇有些野性未驯。他心里喜爱异常三不五时便要骑着宝马外出行猎一为作乐二为调教。
这日他又领着近二十名随从在下辨城以南五十里处的山林里打猎作乐。众人从早到晚见到野物便是一阵攒射野鸡、山羊、獐子、梅花鹿所获不计其数；渴了累了就坐地饮酒高歌这般日子着实快活无比只盼汉人此生再也不来为好。
木巴也是随从中的一员他的马前也挂着几件战利品当是此行的佼佼者。然而比起身边众人来他的心情可谓非常低落。
一个月前他还手握三千大军。这在天水一带是最强大的羌人势力他的名望地位几乎可以与武都的羌王雅木吉平起平坐。
谁曾料到那夜上邽城下一战三千羌军全军覆没他自己仅以身免。
这是他的耻辱之日是他最不愿回忆的一幕。
他还清晰记得那天晚上魏国郡兵冲进来屠杀同胞、放火烧营的残忍模样。尤其是当先那个年轻的武将那眉眼和身形便是烧成灰烬他都会记得。
那天他是仗着马疾刀快这才杀出一条血路逃出生天。战后徘徊数日方打听出那夜的将领名叫姜维。木顿族遭了灭族之灾他心中对姜维之恨已是深入骨髓只是眼下又形单影只无力复仇只得转回故乡武都转投羌王雅木吉。
雅木吉欣赏他的武名便调拨他到幺子雅里木身边服侍。
木巴现在也顾不得什么颜面只一心一意辅佐雅里木王子希望他能压过两个哥哥一朝得势到时就能借助他的力量血洗天水好为族人复仇。
不过眼下讨论复仇为时尚早木巴把思绪从回忆中抽回看到前方七十步外有一支獐子徘徊不前遂深吸一口气拉弓搭箭“嗖”得一声松开拉弦的右手只见一支箭矢飞一般激射而出在空中划出一条漂亮的抛物线稳稳扎入一只獐子的身子。他离着獐子有六十余步这等距离射中猎物对他而言确实如吃饭喝水一般容易。
正要催马上前捡取蓦地又有一支箭矢从反方向飞射而来其势之疾可谓电光火石此箭准确钉在方才獐子的勃颈处带出一蓬鲜血其劲余势未消竟然有半羽箭矢透颈而出。
木巴大惊这人的劲道当真好生霸道。他往来箭处望去只见百五十步开外有一汉人打扮的男子骑着马也自远远打量自己。
羌人最为敬重好汉他见此人箭法精妙甚想结交一番。于是一夹马肚顺手抄起连中两箭的獐子快到来人身前正要说话。
不料对面那汉人却调转马头转身抱拳道：“既是阁下先射中的猎物当属于阁下所有。告辞了。”说罢便往回疾驰而去。
只是这一瞬间的回头木巴就已记起了这张脸这个人一个令他恨之入骨的人。
“姜维！”木巴恶狠狠的吐出两个字。