既然知道可能有追兵在后一行人也不再珍惜马力匆匆用了点干粮后一路跃马扬鞭加速向南。日头已经西下众人马不停蹄一刻也不愿意停下。好在傍晚气温下降倒令人爽朗一些。
一直又赶了两个时辰直到天色渐暗完全看不见前路了姜维才下令停下。他在附近找了一块靠近河边地界安歇一宿。
第二日天刚蒙蒙亮姜维就已被林子里的叽叽喳喳的鸟叫声吵醒。前后睡了得有三个时辰精神倒已回复了大半。身后尚未有动静传来。但他生性谨慎内心隐隐有所不安不敢耽误时间忙将其余人叫醒。众人就在河畔梳洗一番匆匆用了一些干粮。
昨日白马、黑马和拉车的挽马被系在林子里倒是啃食了好些青草此刻又被两兄弟放到河边痛饮一番立显生龙活虎如初。
一切收拾妥当一行人即沿着河谷迤逦南下。赶了整整一个白天的路约莫又行出八十里。
这一路急行姜武只觉身子快要颠得散了架只得苦着脸道：“少主那些羌人也不知道我等是往南行东南西北都是有可能的眼下并无半点动静怕是追不过来了我等何不歇歇脚再走。”
姜维见众人确实疲惫不堪姜文也已露出困顿的深色只怕母亲和杨氏在车上也是闷热难受只得下令在河边休憩一会儿。只是他心中的不安之感却越来越强烈。
众人刚刚休憩了盏茶功夫身后突然噪声大作姜维回身望去只见不远处的林子上空一群鸟儿盘旋鸣叫久久不落下。
他忙扔下手中水囊翻身骑上小白拨马飞奔至一处小山丘顶向北眺望而去。
只见距此三五十里外一条人龙蜿蜒而至一眼竟望不到头只怕不下千余之数。却是有追兵来了。方才那些栖息的鸟儿就是被追兵惊动而起倒是给前人提了个警醒。
三十里路一边赶着一辆马车一边却是快马轻装再两个个时辰便可追上。
“终于还是来了。”
眼下敌情得到确认姜维的心情反倒平复下来。他飞奔回休息之处姜文姜武兄弟已是收拾妥当母亲及杨氏也已上车均投来询问眼光。
姜母问道：“伯约可是追兵来了吗？”
姜维答道：“回禀母亲追兵确实已至就在此三十里外。”
姜母忽然下车面色决然道：“马车行进不快是为娘连累尔等了。伯约你便舍了为娘自己南下去吧。只盼你好好辅佐汉中王做一个忠君爱国的好汉子到蜀地后须早日开枝散叶为我姜氏延续香火如此为娘九泉之下也好和列祖列宗有所交代了。”
一行人闻言俱是惊呆。姜维扶着姜母手臂道：“母亲何出此言儿便是粉身碎骨也必会护得一家人周全。阳平关援军须臾即至还请母亲再委屈片刻。”
他不由分说便将母亲搀扶上车随后从马车上取出一个箱子打开里面装满了铜钱和金银。这是姜家历年来所有的积蓄并其在天水赴宴时收受的各式程仪得有十万钱价值他此前已全部兑换成铜钱和细碎金银眼下满满装了一个箱子。
“阿文、阿武我等一起将钱币扔了。”话音一落他就抓了一大把铜钱漫天一撒。钱币掉落在地上在夕阳余晖的映照下表面的金属色泽更显熠熠生辉。
姜武瞪大了眼吞了吞口水诧异道：“小人一辈子都不曾见过这么多钱便…便这么都扔了？”
姜文却是懂了姜维的用意喝道：“命都快没了还这般惜财！你也不想想那些羌人小卒向来贫若路上见了那么多钱财还不下马争抢如此当可为我等节省不少时间。”
姜维点头道：“不错正是此意。还愣着干什么还不速来帮忙。”
姜文、姜武闻言各取了一大把钱币用前襟兜住。一行人一边赶路一边撒钱。姜武从来不曾这般挥霍过心中又是疼惜又觉过瘾时把钱币撒得或远或近或高或低只把手中钱币撒出各式花样。
姜文见他这般憨货模样不由得哄笑起来。
姜武红了脸辩解道：“哥哥莫笑再过得几十年待我和子孙后辈讲起说咱哥俩当年也是阔过的十来万钱说撒也便撒了这份阔气嘿嘿后辈子孙岂不羡煞！”
姜维脑海中忽然闪过散财童子的形象忍俊不禁。一番笑闹倒把车上两位妇人的担心冲淡了几分。三人花了小半个时辰方将手中钱物粗粗散尽。姜武拍拍手颇有些意犹未尽。
众人马不停蹄又赶了两个时辰行出三十里路。姜维每隔半个时辰就登高回顾。许是散钱之计得售短短三十里路羌人追兵楞是没能缩短反而落得越来越远。
太阳已是完全落下羌人马队早已换上火把赶路而姜维一行为了怕暴露目标自然不能点起火把只得摸黑赶路因而前进甚是缓慢此消彼长之下双方距离终于开始缩短。
脚下的这条小道屡经战乱年久失修大小石子遍布。马车轮子好几次压过石子小的倒也罢了若压过大的石子车轴子就会发出嘎吱的声音只怕这一路颠簸下来自己一行人尚未被追上母亲和杨氏非颠散了骨头不可。
姜维思索片刻拦住正专心赶车中的姜文道：“眼下漆黑难行应当弃车了。阿文你护着我母亲坐一匹马阿武你护着杨姨坐另一匹马你们点了火把即刻离去。”
姜母忧心道：“伯约你待如何？”
姜文、姜武兄弟也是投来关切之色。
姜维自顾自道：“如不出所料马钧今晚可抵达阳平关倘若一切顺利明日阳平关中当有援兵前来接应。阿文、阿武你等一路上须打起十二分精神务必坚持到援军前来接应明白吗？我去拖延敌方片刻。”
姜母疑虑道：“伯约务必平安归来。你若不回来为娘也不愿苟活。”
姜维装作毫不在乎的模样笑道：“敌人人数众多我可不会做以卵击石之事。放心吧我只在暗处布置些陷阱稍加阻拦而已。何况白马神骏我若要走只怕谁也留我不得。”实则他心中十分忐忑但他知道自己是众人的轴心骨此时绝不可露出软弱之色。
小白听到主人夸赞稀溜溜打了个响鼻摇头晃脑甚是得意一时倒冲淡了众人离别之愁。
姜维服侍好母亲上马边上姜文忽问道：“少主你如何断定阳平关上定会派遣援兵？倘若…倘若…”
姜维哈哈大笑道：“阳平关乃沔阳治下沔阳当下为左将军马超坐镇。他与魏王曹操有不共戴天之仇。我等弃魏投汉于他而言是大快人心之事只消有三分把握必当率兵来援。此次马钧还带了信物前往故而我敢断定他必当前来。”
姜维说得成竹在胸倒是让其余诸人长长叹了口气。姜文、姜武兄弟俩不再多言点起火把飞驰向南。
待目送一行人离开后姜维爬到一棵树上观察追兵。远处羌人大队均手持火把颇像一条长长的火龙。其速度已是回复如初再过大半个时辰即可奔袭至此。
而这半个时辰已足够他做很多准备了他抬头望望渐黑的天空心道：“月黑风高夜倒真是个杀人放火的好日子。”