林中小道里一队约莫五百骑的羌人大队正在快步赶路。羌人人手一个火把把周围路途照得甚是明亮大小路障一目了然队伍行进极快。
有一骑被簇拥在行进队伍中此人约莫五十来岁年纪留着一片八字胡眼锐如鹰、眉竖如剑正是参狼羌王雅木吉。他新丧爱子这几日暴躁易怒边上的军师雅丹正打起十二分精神应付说话。
“从下辨起往西可至阴平郡往东可去长安往南可去汉中哼雅丹你如何断定姜维这贼厮必是往南方去了？”
“大王姜维小贼自天水而来若要去往长安从天水出发沿着渭水一路东行岂不快捷？如何会绕远取道武都？且此番阴平为氐人强端所占一个汉人武官跑去氐人的地盘作甚？故而小臣认定这个小贼定是去往汉中必是投靠刘备而去。”
“好好的魏臣不当非要寻思去当蜀臣自古弱肉强食这些汉人却满口仁义道德当真可笑。哼这贼厮耍起阴招来也不不含糊竟然在途中使计撒钱害得儿郎们一下乱了阵型追了这一天一夜眼下连个人影也没瞧见。当真气煞本王！”
“大王你身为咱们参狼羌主自然不能阻挡弟兄们发财。但此事须分两面来看。此前姜维小贼南行一事不过小臣推测而已。眼下他既然沿路撒钱足以印证小臣心中所想。况且这小贼一次撒下这么多钱必已是走投无路了！他们带着一驾马车我等俱是轻装简骑一路追蹑再过几个时辰必可拿下！”
雅木吉终于露出一丝笑意颔首抚须道：“雅丹你不愧是本王麾下第一智囊这一番说道还真把本王心中疑虑说散大半。这贼厮胆敢杀我爱子本王恨不得将其碎尸万段。”
这时有一骑打马飞奔至雅木吉身前翻身下马跪地道：“禀报大王前方小道旁停有一辆废弃马车车上座垫尚有余温行李大半未动。”
雅木吉冷笑道：“姜维这贼厮果然已是穷途末路了。传令前军加速前行务必要在天亮前抓住姜维一行人！”
传令兵得令而去。
过了一会儿前方忽然传来一阵喧闹。
片刻后又有一骑打马来到雅木吉身边此人肌肉虬结络腮胡一副豪杰的模样正要下马却被雅木吉一把拉住。雅木吉皱眉问道：“丹顿有何军情？”
来人正是参狼羌的前锋大将丹顿乃族中数一数二的勇士也是雅木吉的左膀右臂、心腹爱将。他将右手置于胸前微微躬身回答道：“禀大王前方三里林地里我军探路先锋遇到一片绊马绳绊马绳后挖有十数个小坑内设削尖的木头我军不察折了十来条马腿。眼下天色已晚看不清前路不知道前方是否还有陷阱特来请命是否追击。”
雅木吉喝道：“追！为何不追！不过折了十来条马腿就能让尔等畏缩不前吗？丹顿你给本王大胆得追若再有折损本王一并补你便是！”
“遵命！”丹顿领命正待转身离去中军身后三里外后军处突然火光大作伴随着阵阵人声马嘶的喧嚣似乎乱做一团。
雅木吉脸色已是阴沉如水雅丹忙令身边随从前去打探。丹顿本要再次请示却见雅木吉脸色不佳不发一言当下不敢发声。只得停下来等待消息。
气氛突然沉静下来众人一时没有言语。过了一炷香功夫随从方才气喘吁吁得回来禀报：“回…回禀大王后军粮队遭袭死了五个护粮兵粮草被烧了一大半。”
雅木吉心中一沉心中不住暗道失算。
此前他得了木巴的报信一怒之下就要去找姜维报仇雪恨仓促间聚集了八九百匹马儿搜罗了几车粮草这在武都、阴平地界已经是一等一的动员能力了。一俟大队集结他便按耐不住一刻也不愿多等只拨了三五十个老弱保护粮草辎重即刻以丹顿为先锋大将自己亲率大队轻装简行向南追击。他只把注意力放在前方不料却被姜维钻了空子把接下来几天的人吃马嚼烧了个干净损失不可谓不惨重。
这感觉就好比煮熟的鸭子从嘴边飞了还带翻了一众锅碗瓢盆。想到这里雅木吉已是怒火中烧狠狠一甩手上马鞭仰天怒吼道：“姜维！姜维！”
而他心心念念的姜维眼下正在其身边的林子里两人前后不过两百步距离。
半个时辰前待目送姜文姜武护送母亲和杨氏离开后姜维便开始着手准备机关陷进。他捡了马车上捆绑行礼用的绳索在林子最窄处设置了两道绊马绳又浅浅挖了十来个洞埋上削尖了的木枝。当时天下尚未有马蹄铁保护马儿就这一截木头已经足够马儿疼上十天半个月了。
布置完这一切才不过花了小半个时辰而已。姜维随即骑上小白人衔枚马裹蹄远远隔着羌人大队在林子里穿梭逆向而行。
他此番背道而驰不过是想在羌人大队后面制造些麻烦好为姜文姜武他们多争取些时间。不想在探索间居然发现了粮队又见押送之卒皆是老弱。他大喜之下当即从斜刺里杀出只一轮冲杀就将运粮士卒远远驱散开去他顺手拿起地上火把当下三下五除二便把粮草烧了个干净！只留下一地的焦炭和几具不走运的尸体。
待做完这一切姜维便骑着小白往回飞奔寻觅下一个机会。他人快马疾虽然在林中穿梭速度却比之雅木吉派来的传令兵还要快上一筹。
因此当雅木吉仰天怒吼之际他早已正伏于两百步外的林子里搭弓引箭冷冷得望着雅木吉。
所谓射人先射马擒贼先擒王。前日雅里木身死当日的围杀迎刃而解。今夜如果能一箭射杀雅木吉眼下的羌人大队当不战而溃那么自己和家人的南下之行当可安然无虞了。
姜维在暗中远远觎见雅木吉端坐于马背时天色已深雅木吉身边的护卫俱是举着火把把前后照的炽如白昼雅木吉就像个不设防的猎物离着箭头不过两百步。
姜维心道倘若许他再靠近五十步或者换上一把三石的强弓他有绝对信心将眼前之人一击毙命。
只是两百步已是极限不好贸然靠近。再近一点可能会被听见异响无异于打草惊蛇届时脱身也不得方便；手中的两石弓也绝无变成三石的可能眼下不过只有五成的把握而已。
五成的把握也已经足够他全力一试！
姜维将弓弦拉得状如满月弓身发出咯咯咯的声音已是十二分的力满他紧盯目标心中默数三、二、一倏地松开搭箭的手指离弦之箭发出咻咻的声音劈空斩浪直向雅木吉射去。
这厢雅木吉已是稳下情绪正待发号施令忽有一点寒芒呼啸而至一支羽箭飞速向他射来他一时反应不过来楞在当地。
丹顿不愧是参狼羌部尤为杰出的勇士闻得破空之声本能就做出反应。只见他一把扯过边上的护卫狠狠往雅木吉身上抛去。那护卫百二十斤的身躯竟如皮球般被轻易抛动在碰到雅木吉的一瞬间就听到噗的一声锐器入肉之声那护卫一声闷哼当下毙命。雅木吉被那护卫的尸体带倒跌落在地模样甚是狼狈。
羌人中军顿时大乱。
“有刺客！”
“有刺客！”
“保护大王！”
“保护大王！”
身旁其他护卫这才反应过来迅速下马将雅木吉团团围住。雅木吉一时起不得身气得大骂不止。
智囊雅丹却是临危不惧大声喝道：“各人速将火把丢掷于地用脚踩灭快快！”众人原先颇显慌乱陡然得了命令依言而行一番慌乱间林间小道已是暗了下来。
丹顿目视身边的兵卒怒吼道：“你、你、你、跟我来！”他已认准了来箭的方向当下点了十来名勇士向着姜维射箭方向探索而去。
“可恶！”姜维心中暗骂倘若再近五十步雅木吉身边那名武将绝对做不出这等反应倘若力再大一石也绝对能够射透护卫扎入雅木吉的身躯。
只是眼下并无射第二箭的可能时机已失姜维也不恋战转身远遁而去。
他跑到林子外解开栓在树旁的小白翻身上马眼下已经把羌人大队拖住当时能为姜文、姜武争取一夜的时间。
勇士丹顿带着十来人紧随其后。
姜维见状也不再珍惜马力一路跃马扬鞭加速向南。也顾不得什么方向撒开蹄子沿着河谷狂奔。他不愿过多纠缠杀十来人个羌人倒是容易只怕若有扎手的点子容易陷入缠斗待到羌人大队赶来那便万事皆休了。
他眼下未带火把只靠肉眼分辨路面。好在他自小吃肉倒没有什么夜不能视的夜盲之症借着星光勉强也能看个囫囵清楚。身后丹顿则人举火把虽然把前路照的光亮但距离仍是越拉越开。
骑行约莫一柱香功夫身后火光只剩一个个小点状间或有怒骂声远远飘来。姜维知道追兵已被甩下微喘了口气心中已是放松不少羌人大队经此一闹需查探粮草损失夜间整军本就十分不易因此无论如何都得消停一个晚上。这番布置应当已为母亲一行争取了足够时间。
他伏于马背左右打探了一下周边情况。左手边是一条黑漆漆的河道看不出河有多深甚至连河面有多宽在夜间也是难以知晓。只传来哗哗的水流声十分渗人。
右手边是一片黑压压的密林高高低低的树在夜色中幻化成丛丛黑影林子里间或传来豺狼野兽的阵阵嚎叫。更入耳的是夏夜的蝉鸣“知了———知了———”的鸣叫此起彼伏不见停歇。只是这蝉鸣倒更显得天地苍茫人生孤寂。
姜维此行身负保护全家老小的重任故而这两日其神经绷得甚紧一刻也不得放松前后又遭遇几番恶战、数度驱逐倘若换了常人早就当疲惫欲死了。可是他却是越战越勇丝毫不见疲态。面临这般险境内心反而隐隐有些兴奋一股强大的自信涌将上来。胯下姜小白也是精神矍铄气息悠长。
只要再撑过今晚阳平关的援军定当能接应到母亲他们了。既然战到这一步了姜维索性放开。一夹马肚又向追军方向悄悄行去。
“我就要做这附骨之疽让尔等一夜不得安歇！”