一场好好的宴席因为杨仪的挑衅终究失了应有的祥和气氛勉强酒过三巡菜过五味终于还是草草收场。
期间诸葛亮也曾想办法试图缓和魏延和杨仪之间的矛盾但两人均非大肚之人虽然军师的面子不得不卖中间也曾相互敬酒但无论如何彼此之间的梁子总算是结下了。
诸葛亮见状也只得徒呼奈何。
次日便是分别的日子。
这一日姜维将领着属于他的团队护送着司金中郎将张裔、大匠蒲元以及近百名铁匠赶赴由马超驻守的沔阳。
他是为了执行平羌之策而张裔、蒲元则是为了重新启动沔阳官铁。
时前汉武帝于元狩四年「公元前119年」下诏在全国四十九个产铁的郡县设置铁官负责铁的冶炼铁器的制作与销售。
汉中沔阳本为四十九处官铁之一但后汉时期汉中为张鲁占据朝廷便失去了对此地官铁的控制；后来汉中之战后曹操迁走了汉中全部军民临走前还毁去了许多重要设施以官铁之重要程度自然难以幸免于难。
朝廷此番却是终于腾出手来准备重置沔阳官铁以作为铸造武器、兵装、农具的前线基地。
与此同时诸葛亮亦将带领其余臣僚赶赴的城固县。
在哪儿蒋琬主持了十万荆州军民粗粗分完田地并赶种完了今年第一拨粮食。
而他将与关平二人一道等候诸葛亮的到来协助其开展接下来的筑建城池、兴修水利等项目。
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南郑距离沔阳不过百里路程又都是平旷的土地姜维领着约莫二百人的队伍从早间出发一路马不停蹄预计傍晚时分即可抵达。
却说此行路上大匠蒲元一直盯着姜维腰间的神刀“麟嘉”张望。
姜维知道此刀是由他打造更知道此人是三国时期首屈一指的匠作大师以后少不得有倚重之处便渐渐起了交往的心思。
于是在中途歇息时他主动凑近蒲元解下腰间长刀递将上去笑道：
“传闻蜀中蒲元乃是欧冶子复生曾为汉中王铸神刀五千柄其中更有有佼佼者六柄维此前蒙汉中王恩赐得授如此神刀幸之何也！说起来倒是要感谢蒲大匠。”
蒲元忙起身接过“麟嘉”细细摩挲片刻抱拳叹道：“将军年纪轻轻就已战功卓著如此宝刀正值将军拥佩正所谓宝刀配英雄也。”
说完便将“麟嘉”递回。
姜维又招来姜武从他背上解下夷陵之战的战利品、孙权的佩剑白虹剑双手奉上又问道：“蒲大匠乃当世大师请问以大匠之见此剑如何？”
蒲元从见到白虹剑的第一刻起就再也移不开目光了。
但见他抽剑出鞘手捧四尺剑身从剑尖到剑脊再到剑身皆作细细打量不时还伸出双指去弹敲。
把玩良久他的双眼渐渐迷离脸上呈现出陶醉的神色方恋恋不舍地移开目光赞叹道：
“此剑铁质细密用的是东吴百锻技术万辟千锤而成剑身平顺长直一丝杂质也无如此宝剑实乃元平生仅见。”
姜维奇道：“莫非以先生之才也铸不出如此宝剑么？”
蒲元笑了笑道：“倒也不是铸不出而是铸造如此吹毛求疵的宝剑没有两年功夫可不行实在耗时耗力。须知铸造这样一柄剑的功夫够元铸成五百柄质量上乘的环首刀了。”
姜维闻言咋舌不已。
后世有一句名言叫做一分价钱一分货三分价钱两分货十分价钱三分货。
蒲元所著环首长刀乃是“三分价钱两分货”的典型而白虹剑则是“十分价钱三分货”之代表。
在姜维看来刀剑乃是乱世征战之用坚固、耐用、易修复、能够大批量产出、能够补充及时才是王道。
千锤百炼的白虹剑在单兵性能上固然强于七十二炼环首长刀但一把若是对上五百把谁都知道是量多者取胜。
这也反应了汉、吴双方对于军队装备的态度大抵汉军军队都是国家所有朝廷一视同仁皆愿意普及质量上乘的武器盔甲；
而东吴富庶本可以为军队提供更好的装备实在是因为吴军行世兵制孙权不愿平白便宜了邑臣只愿意斥巨资为中军提供异乎寻常的精良装备。
想到这儿姜维不禁又想起关银屏所赠的大氅暗中苦笑道：
“我这一身行头倒是金贵看着不像出来打仗的更像是哪家的纨绔子弟出来行猎了……”
两人就着刀剑又聊了几句蒲元忽道：“来时路上元曾取汉水查看只觉汉水钝弱不及蜀江爽烈不任淬用。只恐此番铸刀难及蜀中所成。”
姜维想了想道：“今年本就是恢复官铁生产质量倒在其次把量先做上去便可。”
顿了顿又笑道：“而且羌人几乎不着寸甲对付这样的敌人我方将士人手一柄环首刀已是绰绰有余大匠只管铸来多多益善耳。”
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一路上无风也无雨大队终于在预定的时间平安抵达沔阳。
城外暌违经年的锦马超、马岱两兄弟领着杨千万、柯十三、阿布等麾下诸将早已在此等候。
姜维不敢托大急忙翻身下马抢上前去躬身抱拳道：“怎敢劳动将军亲自迎接！”
马超一袭锦袍英俊依旧但他的脸色却较去年分开时更显苍白。
他展臂扶住姜维上下打量一番面带笑意不住颔首道：
“好小子在荆州做得如此大事！当真英雄少年！着实为我凉州汉子大大地争了一口气！”
马超终究是成名多年的前辈姜维不敢生受如此夸赞忙谦逊了几句。
说话间隙马岱领着杨千万等人亦上前见礼。
姜维与这几人曾一道并肩作战不仅熟悉而且还透着一股亲切。他大笑着与之一一拥抱见礼又将糜威、张裔、蒲元、赵统、魏荣、庞宏、柳隐诸人一一作了介绍。
说到魏荣随行却是因为他于昨日宴席中得罪了杨仪不便在汉中久留。姜维只得将他带他身边不然他将马上被遣返回蜀中。
总算这一路都是相熟的伙伴魏荣也不虞旅途孤寂搞不好还能在平羌之战中捞些功劳便欣然应允。
西北的汉子最是爽朗这些人既是姜维的朋友他们自然也将之视为自己的朋友故而言行举止极为热情。故而眼前的景象与昨日魏延迎接诸人时、只重视诸葛亮一人的寡淡场景迥然不同。
杨千万更是果断发挥自来熟的特性一会儿拉着这个说话一会儿拉着那个介绍不能想要帮姜维招呼好朋友。
诸人见状皆放下心来毕竟他们接下来要与这些西北汉子共事数月之久。
寒暄见礼完毕马超大手一挥朗声笑道：
“超已在中已备好酒宴请诸位一叙。”
说完正待转身领路姜维却悄然凑近低声道：
“维身怀汉中王密令请将军安置好随行诸人后择一密室你我细作商议。”
“密令？”
马超闻言霍然一惊。