随着曹真大军的忽然撤走阴平的危机也就宣告结束。
为了巩固局势杨千万按照之前约定领了投诚的氐人符健并数百骑亲信准备奔赴阴平的南阴、恒陵、顺阴、旬氐诸道联络旧时四大氐王的部族以建立新的亲汉政权。
送走两人姜维便开始着手收拾战利品和俘虏。
通过这一场小规模的伏击战联军缴获的战利品包括一百余匹战马以及三百套虎骑的装备其中小半完好剩下大半经过修复后还能继续使用。
这些马是选自河西、辽东的良种体型外貌远较陇南羌人所产的土马出色；刀胄是百里挑一的百炼刀明光铠便是在益州也不见得多见具备使用和研究上的价值都是极其珍贵的物资姜维并不准备分给诸羌。
时白水之战后联军自氐人营中缴获不少运粮的大车他大手一挥命士卒打包收好这些甲胄藏于运粮车上并用幔布覆盖住免得羌人心生觊觎。
羌人自打见识过马超突杀强端的神勇以及姜维单挑夏侯霸的英姿之后对两位将军及汉军的战力那是心服口服之极此番面对两人吃独食般的行为亦皆认同且生不出半丝拂逆之心。
姜维见状不由暗自颔首。
接下来还有对五十余名魏军俘虏以及那一员叫夏侯霸的魏将的处置。
马岱直言汉中之战后曹刘双方势同水火根本没有讲和的可能而且此时曹丕掌政夏侯家族颇受恩荣在这种情况下夏侯霸根本不存在投降的可能。
马超亦着实恨极了曹魏按着他的意思对待敌人实在不必留情全部就地格杀便是。
但姜维想到夏侯霸终是历史上与自己并肩作战同舟共济的好伙伴不知为何心中忽得闪过一丝恻隐。
沉思片刻还是提议道：“当此之际不如留他们一条性命等到曹真大军压境也好权当人质。”
武都大战在即对于这个提议马超、马岱自然没办法拒绝只得颔首应下。
于是就在诸将指挥全军收拾行装之际姜维手持麻布和药物悄然走至看押俘虏的小林中。
却说夏侯霸胸口中了他的枪尾横扫幸亏有护心镜化去致命伤害但终因劲道猛烈兀自断了数根肋骨此刻躺于地上眉目紧皱不发一言显然正承受着极大痛苦。
姜维二话不说着即弯腰替他卸甲查看伤口。
夏侯霸霍然睁开双眼陡然见到敌将这般作为面上先是闪过一丝疑惑稍作思索当即想到对方定是想要存了以自己为人质的打算于是本能就要抗拒。
但他实在痛到动弹不得甚至连每呼吸一下都会有痛彻心扉之感无奈之下只得怒目而视咬牙切齿断断续续喝道：“兀…兀那蜀贼要……要杀便杀何……故作态！”
姜维未免此刺激到他不做半句回答只顾专心包扎。
只是他虽看过救护营的将士帮战士们处理肋骨骨折事故知道期间手续和要点但从未亲手操作过。今日也算是摸着石头过河故而手上力道难免大了一些。
夏侯霸疼得死去活来顾不得再骂运起全身的精神专心对抗疼痛；未免被敌将小觑了去他宁可咬碎钢牙也不愿意发出半生喊叫。不一会儿便已面色惨白大汗淋漓。
时已近午阳光灼热。
一炷香后姜维终于粗粗处置完伤口不觉长叹一口气。复观地上那人也不知是疼痛还是疲累早已晕睡了过去。
抬头回望不远处联军士卒已然堪堪整顿好行装正要列队出发；魏荣正向这边摇摇挥手招呼。
他起身应了一声旋即招呼兵卒推来一辆大车合力将夏侯霸抬到车上安置。
望着那张年轻的脸庞姜维内心一声暗叹：“对着这些‘老伙计’我可真是硬不起一点心肠啊。”
大军重新开拔。
此地距离下辩四百余里为能早日回城做好防御布置马超留下马岱及突骑营沿途看管照顾受伤将士和俘虏他自己则和姜维、魏荣三人领着大军轻装赶路。
一路上西凉骑因为知道新的大战在即气氛颇有些沉闷肃然但羌兵却是欢声笑语尽情欢享着接连的胜利。
大抵这九部原本实力弱小的羌人自从有了汉人这座靠山后两个月来通过一连串的战斗不仅分牛分羊分人口实力得以壮大甚至连为祸甚烈的氐人强端都被斩于马下此番当真是彻底翻身做了主人真可谓志得意满至极。
而且在他们看来神威天将军马超尚未出面只凭姜将军单枪匹马就能吓退那什劳子魏雍凉大都督料来那厮也没甚了得的即便举兵再来天将军和姜将军也一样能教他有来无回。故而沿途上载歌载舞一副没心没肺的样子。
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疾行两日一夜联军终于九月十一抵达下辩城郊留守的庞宏、柯十三、雅丹三人外出十里相迎。
下辩城中早已备好犒劳军资。
说起来六千骑兵自九月初三出发仅仅历时八日即击败以强勇著称的白马氐人强端和他的两万大军。
这般战绩放眼古今皆称得辉煌由不得诸人不大肆庆祝一番。
但除了羌人将士外知道轻重的将领官员皆心怀忐忑无心庆祝——魏国虎豹骑的出现就如同摧城的黑云无形之中给诸人心头蒙上了一层阴影。
城外的狂欢还在继续下辩公署议事厅马超、姜维、魏荣、庞宏、柯十三、雅丹诸将席地而坐济济一堂。
当前的局势是曹真已经顺利从武都脱身而诸葛亮的指示尚未自汉中传来。这期间是战是走皆取决于在座诸人须臾不可孟浪。
武都是羌人的家园柯十三、雅丹两员羌将皆主张强硬对待。
庞宏终究心思细腻许多沉吟道：“下辩毕竟是边荒小城也不知朝廷是否愿意为了此城而与曹魏掀起大战……而且下辩距离魏之天水近距离汉之汉中远转运之便并不在我……”
魏荣闻言抢道：“好不容易得来的城池朝廷怎会轻言放弃？巨师你可休要长他人志气灭自己威风！”
庞宏苦笑道：“魏兄宏的意思是朝廷大军屡屡征伐在外急需休整未必有支援之力；而且下辩新取还需一段时日经营此时并非是汉魏之间爆发冲突的好时机。我等若能想出什么法子免去这一场征战那就再好不过了！”
他此言一处姜维心中便是一动。
“比起在座武将来庞宏眼光毒辣思路宏远能够跳出一城一地之争将局部的矛盾扩大的整个战略层面上来……看来这几个月的锻炼他的治国权谋之道颇有长进啊……”
魏荣少年热血兀自嘟囔：“免什么免兵来将挡水来土掩耳而已！”
“是啊曹真又不是三头六臂怕他作甚！”
“正好趁此机会一并将凉州夺了！”
诸武将心高气傲在魏荣的引领下你一言我一语竟开始对庞宏口诛笔伐倒教庞宏好一阵哭笑不得。
见诸人陷入争吵马超傲然道：“他曹真敢来我马超便敢取突入敌阵取他首级诸位何必惊慌？”
马超是此间首将他既然信心满满如此说道此事也算有了定论。
魏荣、柯十三、雅丹齐呼道：“将军英明！”
“诸位且听维一言。”就在这时姜维蓦然出声。
几个月来他屡兴计谋引领大伙儿屡战屡胜声望地位水涨船高无形中形成了“命令由马超下而决策由姜维断”的局面。
此番乍闻他要发言场中顿时安静下来便是连马超亦侧身投来关注的目光。
姜维先朝庞宏点了点头肃然道：“其实巨师所言在理我等此番的使命是攻略武都实在不必多树敌人节外生枝。但亦诚如诸位所言下辩是我等好不容易得来的城池岂有拱手相让之理？如此在朝廷下达正式命令之前我等当衷心合力将下辩经营地固若金汤才是。”
“合该如此！”诸人闻罢轰然叫好。
姜维顿了顿又道：“至于守城之事以维之见我等一面须加固下辩城防工事静候来敌；其次招略阳城越吉、柳隐部至下辩以为奥援；再次我军当严刑拷打此行俘虏的数十名战败魏军将曹真的真正实力尽量打探清楚也好对症下药有的放矢。”
说罢他就将目光投向马超。
见他安排有序马超不假思索当即拍板道：“此言在理就以此为定计！”
姜维精神一震当下逐一指派诸将各司其职分头准备。
三日后此前被派向诸葛亮禀报军情的赵统完成使命携带着诸葛亮的亲笔回信和一封最新的朝廷邸报折返。
赵统风尘仆仆双目通红抱住魏荣哽咽不止。
姜维似有所感匆匆翻开邸报阅览。除了正常的人事任命外有一行字赫然入目触目惊心。
建安二十五年八月十六汉后将军黄忠卒于府中
这个年少时揽弓鸣镝凌云望直到年过半百才得入明君帐的老将终于还是熬不过时光与世长辞了。
他轻轻放下竹简倏忽长长一叹。
“老家伙们真是越来越少了呢。”