治元多正要反驳姜维却抢先发声道：
“霍骠骑于前汉元狩二年春、夏两次率兵出击占据河西击败浑邪王、休屠王部歼敌四万余人俘虏匈奴王、王母、单于阏氏、王子、相国、将军等百二十人。治兄弟既然颇知典故想来这件事也是清楚无误吧？“
治元多一时语塞边上的杨兰却拍手笑道：“终于还是教你们汉人报了仇去！”
原来羌人和大月氏当年也没少受匈奴人的欺压杨兰虽是治无戴的义女但向来以羌人自居从未没有如治元多这般以匈奴后裔自居的立场。
“岂止如此？两年后霍骠骑率军北进两千多里越过离侯山渡过弓闾河与匈奴左贤王部接战歼敌七万余人封狼居胥。经此一战匈奴远遁而漠南无王庭匈奴不复为大汉之所患也。治兄弟博闻广识想来也是知道这些典故的。”
姜维笑着又道终于激得治元多面色铁青再不支声。
他深吸一口气倏忽翻身上马挥手道：“走吧还赶得及去‘茶卡’看看！”
说罢一夹马腹飞奔离去。
糜威靠近姜维轻声笑道：“看来第一阵还是伯约你技高一筹。”
姜维却笑道：“不是我们的祖宗技高一筹！走吧莫要让治少盟主太过生气失了礼数反为不美。”
望着三人远去的身影杨兰陷入沉思心道治元多这家伙明明是奉义父之名陪贵客出来游猎的怎得一副剑拔弩张的模样？这……这岂是待客之道？
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此行第二站是数十里外一处巨大的胡泊。
众人但见水岸交接处尽是茫茫的一片白色；稍一靠近便有一股腥咸气味扑鼻而来。
治元多独行半晌此刻终于平复好心情大手一挥介绍道：
“此处叫做‘茶卡’用你们汉人的话说就是‘盐湖’之意思。在春、夏、秋三季此地是薄薄的一层水面但冬季北风一吹湖水蒸腾后便是随手可取的盐粒。草原上的每家每户都需要用盐而茶卡产的盐粒晶莹若雪是上天赐予我族最珍贵的宝物。”
他明着在夸赞盐湖之利但姜维、糜威听出他的言下之意却是再说治无戴坐拥盐湖也就意味着他控制了西海草原上所有部族的命脉。
时益州多井盐需要人为凿开地壳舀井中卤水至地面然后生火烧煮水干乃成盐。
且不说勘测、开挖之难便是自井中取水这一环节便有诸多难处更可况还要花费人力、燃料烧煮。
而茶卡之盐取来即可用其中难易之别岂止以千里道哉？
说起来治无戴部确实拥有着无可动摇的优势。
但姜维知道不能在这里被比落下去便故意激道：
“可惜西海所产之盐味道苦涩终比不得我益州井盐精细绵密滋味纯正。若他日转运得便益州井盐销来凉州则当能与西海盐分庭抗礼。”
“你！”
治元多闻言大愠再一次拂袖启程。
此后他又带领二人参观了几处草场、矿场大抵都是用以展示治无戴部强盛实力；而姜维始终沉着应对既不失了礼数亦不教他占去任何便宜。
倒引得杨兰好一阵刮目相看心道这个汉家儿郎当真聪明得紧。
一个白昼的功夫不知不觉已经度完。
治元多亦吃了一路的憋原本面上颇有些忿忿之色此时抬头仰望见天色已是有些暗淡面上忽得露出一丝阴笑来：
“奔走一日料两位兄弟已经疲乏。我父亲已在帐中备下美酒加油还请两位随我同归今日敞开吃喝不醉不归！”
姜维与糜威对视一眼心道果然不出所料晚上怕是要在酒桌上施展‘下马威’了。
回程路上糜威觑了个空挡凑近问道：“伯约你今日一直拿语言挤兑治元多其一是不为其威势所压免得谈判时低人一头其二可是为晚上斗酒所做的准备么？”
姜维颔首道：“不错酒桌之上最忌车轮战我自希望能以一对一单挑的方式决出胜负。治元多为治无戴之子身份贵重由他出战最是合适。他今日经得这般挑逗腹中必已一肚子闷气晚上定当向我挑战。”
“治无戴毕竟久历人事只恐此人不许……”
“不必担心我还有一计必能引他入巷！“姜维拍了拍悬于腰间的白虹宝剑自信一笑。
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等一行人赶到耳海草场时但见草场上点起无数篝火十里之外即能感受到此处张灯结彩热闹非凡的模样。
早有一员仆从站在寨口迎接一俟见到诸人行踪就高声招呼道：“两位少主两位贵客我家盟主已在帐中设下酒宴人都已到齐就等几位大驾光临啦。”
帐中灯火通明治无戴与马超依旧高坐主座不同的是除了白虎文、伊健妓妾等几名亲信外帐中还坐了十余名左衽窄袖的陌生汉子。
马超兴致颇高起身笑道：“你们可回来了——这里都是我昔日的旧识来我为你们一一介绍——“
“这位是研种羌的族长无戈这位是罕拜羌的族长雕库这位是封赏胡部的首领卑禾……”
他显然声望极高每指到一人那人必定起身躬身行礼面上亦带上充满讨好意味的笑容。
姜维和糜威不敢托大各自抱拳行礼。
等到介绍完毕众人一一入座后穿着雍容华贵的治无戴手捧酒杯起身笑道：
“明日就是日吉美了我治无戴感谢诸位在这样天寒地冻的日子里仍能记挂着我。更加荣幸的是今年连神威天将军马兄弟也回归了我倡议这一杯敬我们的天将军！“
“敬天将军！“
“敬天将军！“
大小酋首闻言纷纷起身高声应和。
马超亦大笑着举杯朗声道：“马超离开凉州数年不想还有诸位兄弟记得我心甚慰便满饮此杯先干为敬请！“
“请！“
“请！“
如此酒宴便在一团和气中开始。
治无戴极尽招待之能使美酒、牛羊野味、果脯如流水般传上；美丽的胡族少女衣衫轻薄载歌载舞。