翌日一早张苞、关兴携了刘禅在禀明刘备之后带了虎贲、羽林二卫各二百人并太子卫队一百人作为拱卫一行五百人全副披挂龙马精神浩浩荡荡直扑姜维所在的新军大营。
却说张苞、关兴二人得了赐婚此一刻当真春风得意马蹄疾一路上游览景色谈笑风生不时发出阵阵欢笑浑当春游踏青一般全然没注意到平日里最爱说笑的刘禅额头微皱不如何发言一改往日好玩的模样。
一行人马蹄翻飞不过个把时辰就来到大营门前。
营门前一队身着绛色袍服、手持长枪的士卒紧紧守卫一俟见到大队人马开进皆平持长枪踏前一步厉声喝道：
“军营重地来人止步！”
瞧其谨慎的神态警惕的动作竟颇有些锐士的模样。
张苞看了关兴一眼眼神中满是讶异：
“不是说伯约营中都是新招募的农夫么？如何这群守门的士卒却如经年老卒一般？”
关兴摇了摇头回道：“小弟也不知……且看看再说。”
说话间一夹马腹策马上前两步隔空喊道：
“我乃羽林卫关兴是你家姜将军的结义兄弟今日特来探望还不速速开门？”
他本以为如此自报家门之后这群守兵定会开门迎接。
哪知营门那头一员小头领打扮的士卒并不买账反是隔着栅栏喊道：“将军可有信物？容小的进去通报一声。”
关兴一下来了兴趣从怀中掏出一块令牌丢了进去：“此乃羽林卫令牌你家将军一看就知。”
那头领应了一声遥遥接住捧在手中一溜烟地往营中奔去。
刘禅忽驱马上前两步与关兴并排而立平淡的脸上终于露出饶有兴致的神色：
“传闻姜将军善于治军此番一见果然有些周亚夫细柳营的意思。”
关兴想了想终究还是摇了摇头：
“臣却是不信便是周亚夫再世也难在短短数月时间之内将一群农夫练成一群虎狼唔……怕不是挑了几名可堪培养之士充当门面营中寻常士卒未必尽皆如此。”
刘禅笑笑不语显然不如何相信关兴之语。
张苞为人公允见状亦策马上前凛然道：
“安国说得不错……没有三五年功夫不可能练成精锐兵马。殿下若是不信臣等今日带了虎贲、羽林二卫同来一会儿校场之上两方人马抵近站成两列一比之下便知好坏高低。”
此言甫一说罢他忽又觉有些不妥毕竟虎贲、羽林二卫乃是益州少有的精锐诸军皆不可及又岂能拿姜维新练的兵马与这两营精锐比较？
武艺就不必说了便是只比队列行进也有以大欺小的意思张苞后悔不已赧然间正要改口。
刘禅却已拍掌笑道：“妙极妙极我对姜将军信心十足一会儿便比让两军比上一比。”
张苞与关兴互对一眼不约而同暗道糟糕一会儿怕是要让伯约在太子面前折面子了。
正说话间营内一员身材修长的年轻武将正大步流星赶来人还未至爽朗的笑声先达：
“哈哈是哪一阵风将太子和两位兄长吹到我的营中啊！”
赫然正是新军主将姜维姜伯约。
刘禅、张苞、关兴三人闻声亦露出笑来快步上前相迎。
姜维与三人也有数月未见此番见了心情舒畅之下自是好一阵寒暄又问起张苞病情张苞只说好了不必担心。
寒暄完毕姜维满脸笑容转身将诸人迎入营中。
刘禅、张苞、关兴并麾下将士兴冲冲地进得大营一路行来但见营盘工事完备营区干净整洁物资堆叠有序虽还是春寒料峭的节气但往来士卒仰首挺胸一个怕寒萎缩的也无。
好一副戒备森严、治军严明的肃穆气象。
关兴不由啧啧称奇道：“若只以秩序论伯约你这一处虽是新立的军营但比之羽林卫亦可谓不相上下。”
刘禅奇道：“羽林卫当年不也是姜将军治理的么？不相上下又有甚么好奇怪的。”
关兴闻罢一时语塞竟不知如何作答。
时校场方向远远就有操练之声传来他咽了口口水提议道：“我等且到校场一行看看伯约教授何般武艺。”
姜维自无不可欣然将诸人引到校场。
时经过连续数月的补充新军人数已经达到一千七百员主要由张嶷、赵广二人统领训练。
校场之内但见兵卒们或捏短刃或握长枪或持盾牌在各自将官的带领下各成方阵正挥汗如雨苦练武艺。
将士们每劈出一刀或扎出一枪必伴有喊杀之声此时成百上千人一起呐喊校场内烟尘滚滚杀声震天。
张苞与关兴原本笃定姜维的新军再怎么练也肯定比不上业已是精锐的虎贲、羽林二卫但此番粗览之下方知新军进展神速二人心头皆是一惊。
但细细观察之下又发觉新军齐则齐耳但兵器挥舞间少了一份勇往直前的精气神大抵这群士兵刚刚入伍只有训练没有实战根本不曾见识过真正的战场。
这便是精锐老兵与入伍新兵最大的区别也是胜利与失败之间的鸿沟。
姜维毫不在意带着三人在四周巡了一圈在一角落处正见几名力士正在操练一支长近两张以粗壮竹身为底械首尖锐如枪头械端有数层多刃形附枝的器械。
刘禅心中好奇顿足问道：“此为何物？“
如此奇物自然就是狼筅了。姜维知无不言当下将狼筅的妙用介绍了一番引得刘禅啧啧称奇。
关兴终究家学渊源观察了一会儿忽发问道：
“此物说起来有妙用但器型太大不便运输若用于平原上或追击战中只怕反会碍事。”
姜维笑道：“二兄之言在理小弟之所以用它是因为士卒新募未见血光难免胆气不足。当两军交战之际我方凭借狼筅之长可以有效阻隔敌势士卒们便能有所依恃凭添胆色了。”
顿了一顿又补充道：
“再次此物利于狭窄地形的阵地战确实不利于开阔地带。但小弟请立这一支新军的初衷是用来对付南中夷人大户的。彼处山林密布根本施展不开阵型正是此物用武之地。”
“这便是兵法所云的‘因地制宜因势利导’了。”关兴听了不住颔首。
这时张苞面色复杂抬目疑问道：
“昨日俺在主公府中方才听说庲降都督邓方病逝南中大乱将起……只是伯约你…你怎知道南中会有战事你莫非有未卜先知之能？”
姜维听到邓方的死讯心头猛然一震如此一来南下的时机终于到了！
他胸如惊雷面上却是波澜不惊耐着性子解释道：
“南中的夷人大户不讲信义历来屡叛屡降。朝廷不曾施展雷霆手段彼未必肯真心归顺。在小弟看来北伐之前这一战避无可避迟早要来这才定下主意早做准备！”
张苞、关兴闻言心道这一营新军或许比不上虎贲、羽林精锐但新军主将的眼光毒辣高屋建瓴却非自己二人可供比拟了。