次日姜维携了李遗到校场聚将点兵。
此时的朱提郡中屯驻有数支大军。其中坚力量便是姜维自蜀中带来的三千五百无当军这也是平南将军本阵所在。
其次是从美姑一带招募来的四千夷人士卒和来自僰道的叟兵千余人还有朱提、朱提两地豪族献出的青壮六千人及受他们雇佣而应募的远近部落番兵四千余人。
合计兵马一万八千有余。
姜维以降汉将有孟琰、张嶷、霍弋、赵广番将有鄂焕、李求承等人统御各部昨日又有沙摩柯、马忠的加入如此鼎盛之阵容在南中一带端的是兵强马壮将星云集颇令李遗艳羡不已。
而根据李遗提供的情报叛乱的朱褒裹挟了近万士卒庲降都督府下仅有士兵四千余人。
双方拉锯已有月余时间。先是朱褒围攻平夷军营李恢指挥有度朱褒屡攻未果未免后院失火退入且兰城中坚守攻守之势互易。
且兰城是牂牁郡治李恢自忖兵少难以独立攻克这才有了邀请姜维援军之事。
姜维为防备益州郡的雍闿乘乱攻打朱提、越巂两地留下霍弋暂代太守一职处置郡中诸事仅点了无当军两千人、鄂焕部一千人以及沙摩柯部合计四千人赶赴支援。其中沙摩柯部已在平夷李恢军营处集结。另邀请孟琰作为参军同往。
因是攻城之战他向大姓们征调能工巧匠。
诸大姓为讨太守的欢心又碍着孟琰的面子不过半日功夫就调派了百余工匠送入军营听用并亲自送上众多粮草军资以壮行色。
八月初三大军在诸人的殷殷送别中开拔出城距李遗送信不过隔了一日。
大军轻装简行在李遗的引导下沿着山道快速东行
这一番行军姜维切身体会了到夷兵脚程之健。这些夷人脚上大多只穿了一双草鞋但翻山越岭当真如履平地每日行军都能远远甩下汉军一大截路途中既不抱怨更不叫苦让姜维对他们有了新的认知。
朱提距离庲降都督府驻地平夷行程五百里平夷距且兰城再五百里。
大军在七日后抵达平夷驻地李恢得了消息亲来迎接。
时李恢的官职是庲降都督等南中克复后将长期管理南中诸郡；而姜维的平南将军之职是战时临时设置战后大抵还是要班师回朝的仅从官阶论还是李恢稍高半级。
故姜维先行下马抱拳道：“奉都督之令维特来参赞。”
李恢敬重姜维战功赫赫又兼他自忖并非武将出身于军事一道造诣尚浅攻克且兰还需仰仗眼前这个年轻人故其态度也十分热情。
“眼下南中诸郡都在盛传伯约之勇武恢多有耳闻。今日一见果真军容雄壮。伯约此来朱褒授首之日当可期也！”
此时沙雕也领着千余五溪蛮勇士赶来拜见姜维与沙摩柯并就此汇入麾下。
说起五溪蛮的勇士他们途历经百死留下的都是精锐果敢之辈。李恢眼热了很久所以自蛮人进入牂牁以来他多以粮食药品接济也表露过想要收拢的心思。
但彼时沙摩柯却斩钉截铁拒绝道：“我族得姜维之计方才能免于灭族。大丈夫有恩必报要投也当投姜维。”这才有了跟随马忠、李遗一道前往朱提的事情。
当下三方合兵一处计兵马八千人稍作休整后便浩浩荡荡直取且兰。
幸得工匠们的加入他们一路上逢山开道、遇水搭桥大军终在八日后抵达且兰城外。
一俟建好营盘姜维便邀了李恢一道登上一处山岭观望敌情。
此岭形似马鬃故称马鬃岭由此处俯视叛军防御尽收眼底。
且兰城池位于一处谷地四周高山环绕城池占地并不甚广城墙高约莫丈余。这种规制的城池放在中原只能算个小城但在南中一带却称得上防御严备。
八月临近秋收但城外的农田早已被大火毁去这是朱褒所行的坚壁清野之策。
回营路上两人开始制定攻城的计划。因李恢军为主军姜维军为客军经过一番商讨定下由李恢军先攻。
分别前姜维提醒道：“朱褒攻杀丞相派来的益州从事常房反诬陷常房谋反更起兵响应雍闿此人已知自绝于大汉必负隅顽抗不死不休。都督还需小心。”
李恢道：“不错明日还请伯约为我掠阵。”
次日姜维摆好防御的阵型后李恢旋即指挥大军发动攻城。
他的战法大抵还是传统的套路。
即以弓手齐射压制城墙上的敌军掩护冲车及云梯部队抵近攻城。这套战法中规中矩李恢的指挥也无甚错漏之处。
而朱褒久任牂牁太守熟知汉军战术。他命弓手居高临下与李恢军弓手互射因有高位优势和城墙掩护反而优势占尽。
他又用滚油火烧战术毁去冲车用檑木扫荡云梯上的汉军皆得奏效。
李恢军攻城三日不仅毫无进展反而落得个灰头土脸败下阵来不得不亲到姜维营中求助。
“朱褒这厮当真难缠啊！不知伯约可有什么破敌之策？”
姜维道：“维这几日绕城观察了一圈有些心得。观且兰城墙不过丈余维有一计三日内可破朱褒。这几日烦请都督掠阵。”
他连夜召来工匠吩咐道：“本将命尔等三天之内打造十副云梯五架攻城车。”
云梯是常见的攻城器械诸工匠大抵都知道制作的办法但攻城车却不曾听闻纷纷讨教。
姜维从怀中掏出一图视以诸人。只见图中画有一辆隔了两层、高约一丈半、外蔽皮革的木车。
这是他依据记忆中吕公车的样式绘出的极度简化版。后世的吕公车即传统印象中的攻城车高约三丈、可容纳百余士卒下设木轮以牛拉或人推可出其不意推至城下因与城同高可直接攀越城墙与敌交战。
但姜维知道眼前这帮工匠没有军器监匠作的精巧本领定然做不出那般精妙的器械故退而求其次只画了个极度简易的样式。
匠人围着图纸讨论了一会儿见不过是个搭积木的工作情知无甚难度便应承下来分头准备。
姜维又请来孟琰嘱托道：“牂牁大姓受朱褒裹挟多有助纣为虐之举。闻朱提、牂牁两地大姓百年来素有姻亲平日多有来往请孟兄休书一封言朝廷大军只诛首恶余罪不论请城中大姓谨守本分好自为之。”
“遵命。”孟琰旋即提笔疾书。除了上述一层意思之外他还在信中大致介绍了姜维在朱提的善政希望借此劝说大姓们弃暗投明。
一封信写罢姜维连夜请军中识字者誊写了数百份。
次日在李恢殷切的期待中姜维军正式接过主攻的任务。
但出乎李恢意料的是姜维军每日只派遣弓手朝着城内齐射两轮。观其射出之箭矢身上似乎还绑了布帛纸张故射速极慢几乎未对城墙上的叛军造成什么伤害。
等到敌军弓手发起反击姜维旋即便让弓手撤下一刻也不愿停留。一连两日皆是如此此举引得城墙上的守军讥笑不已。
李恢看得急火攻心心道：“平夷距此五百里运粮殊为不便若久攻不下只能粮尽兵退了。哎这都什么时候了此子怎么还在保存实力？倘若当真因此退兵我必向陛下参之！”
第三日天还没亮放心不下的他再次赶到姜维营中催战。
甫一进得营中就见营门口立有五座塔不像塔车不像车的怪异物什塔车下方姜维领着一众将士正对这这些家伙指指点点似乎在商讨着什么。
李恢按捺下心情上前疑问道：“伯约今日已是第三日了若还是按照日前的战法攻城怕是要猴年马月方能有结果了。哎你怎还有心思研究这些器物？”
姜维行了一礼笑道：“都督勿虑。这两日非是维怯战而是派人射劝降书入城此举一来可分化城中大姓之心二来可骄守军之志。”
他又一指身后的几辆攻城车介绍道：“须知叛军弓箭手居高临下我军冲车、云梯难以靠近。若要速下此城当压制其弓手为先。维这几日发动工匠做了这些攻城器械此车高过城墙半丈我军弓手居于其上则高低之势互易矣。今日正要发动攻城都督勿虑。”
“原来有此用途。”李恢闻言心情平复了一些绕着攻城车环视一圈还觉不放心便又追问道：“此物笨重也无车轮如何推至阵前？”
姜维笑道：“车下设滚木辅以人力推之。每前进一丈则取后方滚木复置前方如此依次递取便可移动。”
李恢点了点抱拳道：“见伯约成竹在胸我心安矣。”
五更时分军中起灶做饭将士们饱餐一顿正式发起攻城。
每辆攻城车中藏有数十名精挑细选的连弩手一部分力士伏于车后以滚木为轮慢慢将攻城车推至城下无当军高举盾牌严阵以待保护车辆前行。
守军从未见过这般器物皆举起弓箭慌乱射击却被车身上覆盖的木板牛皮尽数挡住根本无法造成杀伤。
有些守兵试图用火箭烧之哪知这些车架本就是用临时砍伐的大树搭建材料本身就很湿润牛皮也用水淋湿还泼上土灰防火效果颇佳竟怎么也点不着。
攻城车慢慢推进一百步、八十步……一切都在在有条不紊的进行中。
按着姜维的计划等到攻城车推进到四、五十步藏在里面的连弩手就该现身齐射压制城墙上的敌军了届时便是云梯、冲车用武之时。
他曾暗忖若守城方有宿将坐镇应该用骑兵快速出击烧毁攻城器械后快速撤离——就像当日陆逊对付刘备的手段一样。
但根据情报且兰城中并无什么像样的骑兵。
为保守起见他还是派了装备精良的无当军在车后严阵以待不远处还安排了数十游骑皆备时刻准备支援。
守军只要敢来必教他领略什么叫有来无回。
且兰城守军果然被这幅阵仗震住根本不敢开门突击。除了施以不痛不痒的弓箭射击只能眼睁睁得看着攻城车慢慢逼近。
他们眼下唯一的念想就是等攻城车再离得近些后用油瓶投掷再用火箭点燃以此烧毁这些从未见过的古怪家伙。
却不知这一想法刚好遂了姜维之愿。
七十步、六十步……
眼见攻城车越来越逼近城墙姜维环视左右忽喝到：“有愿做先登者上前一步！”
话音刚落就有数道身影几乎同时出现在他面前。细观之却是张嶷、沙摩柯、鄂焕三人。
张嶷目光坚毅沉声道：“无当军为此行主力今日先登末将责无旁贷！”
沙摩柯紧接着道：“新投将军麾下正好让老沙立个功劳显一显我蛮军的威风。张将军已经立下众多功劳今日还要再争功吗？”
只有鄂焕不言不语死死盯着姜维观其目光之坚毅便知求战之意跃然而出。
张嶷和沙摩柯求战倒也罢了但对于鄂焕的请愿倒是很出乎姜维的意料。他原以为夷人是被迫应征从军战意不会像无当军和蛮军一般强烈。
但细细一想自夷人加入以来粮饷皆按时发放从未有缺平时也多有犒劳家人也被妥善安置比之在高定麾下如奴隶般被支使其待遇自不可同日而语。
谁好谁坏是条狗都知道判断了。
念及此处姜维心中顿时有了决断：“伯岐你先引一队盾牌手架冲车佯攻城门。记得只是佯攻后续某自有安排。”
“得令！”
“沙摩柯你领本部勇士以云梯冲击左段城墙。鄂焕你率一千夷人冲击右边你俩谁先登上城墙谁便是首功！”
“得令！”
沙摩柯与鄂焕大声应下互瞪一眼后转身离去。
******
城头守军的弓箭射得越发凌厉。
无当军盾牌手手持铁质的盾牌躬身掩护这攻城车艰难行进“叮叮当当”之声不绝于耳。
转眼便只剩四十余步。
忽然“咚咚咚咚”——密集的鼓点如同催命的令符震天般响起汉军攻击的命令正式下达！
“起来！发矢！给老子狠狠地射啊！”
紧接着攻城车顶上的木板牛皮忽被齐齐掀开探出数百连弩手。他们手持连弩对准城头扣动扳机登时便是一顿无情猛射。
诸葛连弩一弩七发一经发动可七矢连发。今日军中所有的连弩都已装填好齐聚于此一弩发完无需重新装填直接从腰间拔出新的弩机发射便是。
又兼攻城车高了城墙半丈地利优势凸显连弩手对城上守军堪称凌空打击。
但闻“嗖嗖嗖嗖嗖”破空之声夹杂守军中弩吃痛的惨叫声或无间断不绝于耳。
只一轮齐射就把城墙上的叛军压制得动弹不得弓手们出于本能纷纷寻找掩护躲藏休说还击便是连探头观望也是不敢。
******
汉军阵中。
沙摩柯发现佯攻的冲车已经在盾牌手的保护下出发了他知道攻城的时机已到。
他舔了舔干燥的嘴唇朝身后招呼一声而后俯身抬起云梯一角口中发出“呼呼呼”般呼喊的同时拔动双腿飞奔起来。
他身后的蛮人勇士随着他的步伐齐齐奔涌而出口中皆用相同的呼喊作为回应。
这一支蛮人奇兵脚步大、频次快远远望去就像一群黑豹忽得从攻城车畔斜刺杀出饶是抬着沉重的云梯仍只花了短短数十息就走完这漫长的百余步。
连弩手一轮射罢城上守兵大着胆子探头观望这一观望便见到令他们魂飞魄散的景象——一架驾云梯如同无声无息的幽灵已然搭上城垛。
“迎敌迎敌啊！”慌乱的呼喊四下响起。守兵们舍了弓箭掏出刀剑试图逼退汉军先登。
沙摩柯身高腿长一马当先不过数息便以越上丈余高的城墙。
他身着三重重甲钢牙紧咬死死占住墙头位置面对着一拥而上的守兵将手中铁蒺藜骨朵舞得飞起当真是碰着死擦着亡。
越来越多的蛮兵攀爬上城墙厮杀越发惨烈面对数倍于己方的敌人蛮兵一步也不肯退让。
正所谓将为兵之胆。在主将身先士卒的激励下蛮人越战越勇逐渐稳住局面。
“哈哈今日这先登之功我老沙就收下啦！”
沙摩柯一脚将一名守兵踢下城墙正暗自得意得空抬眼望城墙另一段正见一名恶汉手持一柄方天戟正浴血奋战他身高力大手下无一合之将大戟大开大合如入无人之境。
在他的带领下夷人越聚越多渐渐将守兵分段切割开。
“倒是个人物！那便比一比谁杀的人多罢！”沙摩柯赞叹一声提着兵器直奔敌军最密集处。
两员番将如天神下凡逼得城墙上乱做一团守军们各自为战无法组织起大规模的反击。城外的汉军趁机源源不断得循着云梯攀爬上城墙支援。
趁此间隙原本用作佯攻的冲车队得到姜维新的命令直接迎着城门撞将上去。
“咚——咚——咚——”
只三下就把城门撞出一个大窟窿再两下木制城门轰然倒地。
张嶷领着一队无当军趁势杀入他们一边杀敌一边高呼：“跪地不杀！投降不杀！”
随着城门被突破城中守军战意崩溃。不多时就响起：
“李氏愿降！李氏愿降！”
“秦家受朱褒裹挟今日愿降将军开恩呐！”
“我等快擒了朱褒那厮好向将军请罪啊！”
直至此时在城外观战的姜维方长长吐了一口气。
且兰城就此一战而定！